“兇獸出山天下亂……”我搖搖頭，道：“太后自然也是因着前幾次魘門和三王爺的事情，要惴惴不安，生怕再出現了甚麼亂子，鬧的國家不寧了。”
“太后的心思跟一潭子深水一樣，總望不見底兒。”國師笑道：“不過，這一次，是本座跟太后說了，教太后前來的。”
“國師說的？”我忙道：“國師爲何請太后前來？”
“這個麼……”國師拉長了聲音，道：“自然是爲着，與夫人相約，同遊胭脂河了。”
“國師又在胡亂的找藉口。”我哼了一聲：“料想着，國師是做大事的人，總不至於，要整天的耽擱在兒女情長之中。”
“本座有沒有耽擱在兒女情長之中，旁人不知道，你還不知道？”國師的眼睛總是似笑非笑，我永遠也猜不出來，他說的那一句話是真的，哪一句話是假的。
“朱厭的事情，事關重大，對許多人來說，現今，正是一個下手的好機會。”國師遙遙的望着遠處飄揚着的，皇家的杏黃旗幟，道：“誰知道，以後，是誰主天下呢？”
“誰主天下，也與我無關。” 我搖搖頭，道：“花穗看顧好了自己便是了。”
“花穗，”是陸星河清越的聲音：“你過來。”
我忙起身往陸星河那裡去，國師微微一笑，道：“本座等着，同遊。”
“什麼同遊？”陸星河皺起了眉頭。
“國師想要一桶桐油，許要燒什麼東西，大師哥不必理會他。”
死魚眼不置可否的點點頭，道：“這次回來，要耽多久？”
“不知道，須得看太后的意思。”我嘆口氣：“全然是一個身不由己。”
“沒關係，我總會等着你。”陸星河笑道：“我知道，你也在等着我。”
我用力點點頭。
只願君心似我心，定不負，相思意。
我已經十分滿足。
朱顏郡主與太后見了面之後，是有千言萬語，還是反而說不出什麼來呢？
總之朱顏郡主再與太后一齊出來的時候，眼睛紅紅的，像是哭過。
不知是誰，與太后說了那能散發着檀香氣息的金鯉魚之事，太后聽了之後，居然是十分感興趣的，傳了令下來，說是祥兆，想要去看一看。
時值黃昏，殘陽如血，和風吹過來野菊花的味道，胭脂河上碧波粼粼，景色十分好看。
本地的官員送了畫舫來，張燈結綵，擺弄的十分華麗。
我們隨着太后登上了畫舫，自高處往下看，一派風光更顯的迷人。
“這胭脂河，之所以喚作胭脂河，可是因着殘陽如水之時，一派胭脂顏色？”太后問道。
“正是，太后英明。”掌門人畢恭畢敬的答道。
其實，胭脂河之所以喚作了胭脂河，全數是因着這個地方總有妓院，妓院之內的女子時時要使用了這裡的水來梳妝打扮的，據說更能教容顏不敗，有性喜風雅的人，戲謔說河水正是用來盥洗那胭脂的，這才取了這樣的一個名字。
據說不僅如此，這裡還有孤獨的芳魂縷縷，時時有人見了穿着紅衣的女子站在蘆葦叢遠處，悵然望着對岸，但是那萬綠叢中一點紅宛如彩虹一般，很有人想上前看一個究竟，卻無論如何，可望而不可即，凡人都靠近不得，人們都說是有美人因情所困，投水而死，但是芳魂不滅，死了也對負心郎君癡癡等候的，便喚作了胭脂魂，更給這一條河添上了許多神秘旖旎的傳說。
大概這樣的鄉野說法，總是難登大雅之堂的罷。
太后十分滿意的點點頭：“不錯，正如其名。”
一派金紅色的夕陽光灑在了那河面上，太陽已經下墜了不少了。
我滿下里看野眼，忽然呼吸停滯了一下子，只見那沿岸大片碧綠的蘆葦蕩裡面，可不是正站着一個女子麼！
那個女子一身大紅衣衫，宛如待嫁新娘，可是臉色慘白，翹首望着對岸，正像是等待什麼似的，因着遠，長相模糊一片，那虛朧朧的樣子，我也看不清楚究竟是
人是鬼。
真真的，有胭脂魂？
可是除了我，在場衆人似乎都不曾瞧見，便是瞧見了，大概也是熟視無睹，只當是一個尋常女子的。
我偷眼看了看國師，國師的綠眼睛只牢牢的盯着水面，也看都不看那個女子一眼。
是我看錯了，或者多心了，還是……
“太后娘娘，您尚且不曾用膳，這一味清蒸菱角，一味酸辣藕片，一味糖蓮子，一味荇菜湯與太后娘娘品嚐，都是胭脂河新鮮打撈出來，現與太后娘娘做的。”有太監管太后敬上了幾味點心。
太后展顏一笑：“誰這麼有心？”
“回太后娘娘，”那太監忙笑道：“是國師大人與掌門人吩咐下來的。”
“很好。”太后點一點頭：“難爲你們了。”
“臣下不敢，太后滿意，乃是臣下的榮幸。 ”掌門人和國師忙齊聲說道。
太后素來禮佛拜神，只吃清淡的，不沾葷腥，這幾味又應景又新鮮，真是會猜度太后的心思。
“你們也一道用膳吧，幾個宮女陪着哀家也就是了。”太后是興致勃勃的模樣：“這裡物產倒是也豐富，哀家獨自看一看美景，都下去吧。”
“是。”衆人應了聲，陸續退了下去，只留下了幾個大宮女在太后身側。
我本來是隨在了最後面的，不料想國師磨磨蹭蹭的，也順到了後面來，拉一拉的我的袖子，道：“來來來，說了有驚喜與夫人。”
陸星河現如今應該正在船尾守衛着，我便問道：“什麼驚喜？帶我去尋大師哥麼？”
“夫人莫要再開玩笑，爲夫預備了小竈，專門體恤夫人的。”國師一面笑着，一面將我給拖了過去，指點着那一個小小的雅間，道：“進去進去。”
給國師推進去之後，滿桌子胭脂河邊常常吃到的時令小菜不提，桌子對面，還坐了一個人。
一個熟人。
“大……大先生？”我瞪圓了眼睛：“ 您怎生也會在這裡？”
（本章完）