回到武漢後，樂隊的演出更頻繁了，由以前的每週一次到現在每週兩三次，甚至有的時候還要在兩個酒吧之間趕場。更多的演出機會，也讓“打口帶”樂隊的知名度有了很大的上升。但演出次數的增加和知名度的上升並沒有給秦暮楚他們帶來什麼本質上的改變，因爲演出的收入依然少的可憐，多則七、八十，少則三、四十，這少的可憐的錢被分到四個人手裡（吳大海也算是樂隊的一員），僅僅夠他們吃一份夜宵、喝兩瓶啤酒然後坐車回學校。要不是因爲找到了免費的排練室，秦暮楚他們可就真的算是入不敷出了。
然而即使是這樣，秦暮楚也感到非常的滿足，他非常慶幸自己是一個學生，只不過當演出是鍛鍊的機會而不是謀生的手段，與那些演出之餘還要在酒吧門口擺攤賣打口、T恤衫的職業樂手而言，自己過的日子簡直太幸福了。
時至今日，秦暮楚也沒有下定決心到“YOYO”唱片公司的洽談，儘管圈子裡的一些前輩曾告訴過他一些意見或者建議，但秦暮楚始終沒有作出最後的決定，他一直在猶豫要不要和這家唱片公司簽約。
這個問題很讓秦暮楚感到頭疼，所以在一次演出結束後，他固執地喝多了，並拒絕了和其他人一起回學校，而是一個人晃晃悠悠地在大街上走着。此時的他感覺四周一切都是晃晃悠悠的，酒精在他的胃裡興濤做浪，很快地，秦暮楚就蜷在一顆樹下，將肚子裡的穢物一股腦地翻騰了出來。
吐乾淨後，秦暮楚的胃似乎好受了些，但他的心卻更加難過了。秦暮楚始終不明白不明白，難道和唱片公司簽約就意味着妥協了嗎？難道非得自我獨立的運作才叫牛B嗎？地下搖滾到底應不應該商業化？難道商業化就意味着個性和獨立性被抹殺嗎？
秦暮楚的腦海裡涌現出一大堆問號，的確，讓一個十八歲的孩子分清藝術與商業之間的界限未免有些強人所難了。
想着走着，秦暮楚突然聽到吉他的聲音，擡頭一看，一個青年正坐在街頭彈唱着令人憂傷的歌。在他的腳底下放着一個琴箱，裡面滿是瑣碎的零錢。這時候，街上的行人已經很少了，但這個青年彷彿並不介意，仍忘我地彈唱着關於青春和理想的歌曲，彷彿在享受而不是在祈求。
秦暮楚走到那個人的旁邊，把身上所有的錢放到琴箱裡，然後轉身離開。沒想到還沒走出十米，琴聲便愕然而止，青年在他身後大聲地說道：“年輕人，請你把錢拿回去，我不需要你的施捨。”
秦暮楚心想，可能他聞到了自己身上的酒味，把自己當成了因爲喝醉酒才做出這種衝動行爲的醉漢，於是他努力穩了穩自己的身體，回頭答道：“我沒有喝醉，也沒有施捨，這些錢是你用自己的勞動換來的，不丟人。”
“我的音樂是廉價的，不值那麼多錢，如果你真的欣賞我的音樂的話，爲何不停下來多聽一首呢？”
秦暮楚覺得新鮮，這樣的街頭賣藝者他還是第一次碰到，心想反正閒着也是閒着，索性返回到那個青年的旁邊，盤腿坐在地上，認真地聆聽着對方的彈唱，同時仔細端詳起對方的面容。
秦暮楚看不出這個人的實際年齡，因爲此人蓄着長長的山羊鬍，大半臉龐也被凌散長髮所遮蓋。在他身上，穿着一條洗得發白的牛仔褲和一件很厚重的粗布襯衫，雖然破舊但很乾淨，給人一種樸實無華的感覺。
那青年掃了一下琴絃開始吟唱，儘管他操着比較濃厚的外地口音，但秦暮楚還是聽出了他想表達的內容：
『夕陽漸漸淡去，
黑夜已經來臨，
我站在街頭，
今夜已經無處可去。
心靈已經垮掉，
身體卻依然是那麼地安詳，
聽不見任何聲音，
腦海中浮現的竟是幸福的幻想。
已經厭倦了，
厭倦了這個複雜的社會，
我們都是淪落在這個社會裡，
等操的一代！
舉起你的槍！
把槍口對準我的胸膛！
拔出你的刀！
用力地刺向我的心臟！』
這是一首城市民謠，這是一首原始的城市民謠，這是一首秦暮楚聽過的最能產生共鳴的城市民謠！當那青年彈完後，揚手攏了攏自己的頭髮，問道：“小夥子，你覺得我這首歌怎麼樣？”
秦暮楚沒有回答這個問題，因爲他看到對方的琴箱上刻着兩個字：葉子。
“你就是葉子？”秦暮楚不禁吃驚地問道。
“沒錯！”那人點點頭承認了自己的身份。
天哪！秦暮楚不敢想像，這麼有名的一個歌手居然會在地下通道賣唱？
葉子彷彿看出了他的疑惑，說道：“小兄弟，看你的穿着應該也是玩搖滾的吧？沒錯，我就是被人們稱爲武漢地下搖滾‘四大天王’之一的葉子，如假包換。”
“可是你……你怎麼能在這種地方演出？”秦暮楚驚詫道。
葉子淡淡笑了笑說：“爲什麼不能呢？無論在酒吧還是在街頭，我不都是在用自己的音樂賺錢麼？”
“可是，這樣也太有失身份了吧！難道沒有酒吧肯邀請你駐場嗎？”
“哈哈……真是個年輕人，”葉子無奈地笑了笑，從上衣口袋裡掏出一支皺巴巴的菸捲，自顧自地點燃吸了幾口說：“沒錯，在旁人眼中我是一個出色的民謠歌手，我不是一個謙虛的人，這點我承認，我確實比其他民謠歌手出色！但好的名聲並不會改變你的生活條件，葉子這兩個字的名聲就是在響亮，也沒有哪個酒吧願意出大價錢請我去駐場的。”
“那你也可以去趕場啊！總比街頭賣藝這種有失身份的行爲好吧！”
“呵呵，我給你算一筆賬：假設每週我演出三場，一場按五十塊錢計算，一個月我可以掙到多少？頂多六百元對嗎？六百元夠幹什麼的？房租就佔去了一半——還得是郊區的廉租房。剩下的三百塊錢僅僅夠我餬口而已，要是我一個人的話勉強也就夠花了，但家裡還有老婆孩子等着我去養活。在沒有演出的時候，我曾經打過散工、送過快遞、賣過報紙，可最終我發現自己除了唱歌以外根本就是一無是處！沒有辦法，在沒有酒吧邀請我去演出的時候，我只得一個人來到地下通道或者繁華的街頭，彈琴賣藝，掙錢養家，這是我的宿命……唉，今天也不知道怎麼了，一見到你就把自己憋在心裡的話一古腦都說出來了，真是丟人啊……”
秦暮楚聽到這些話有些傷感，心想全國得有多少向葉子這樣懷才不遇的藝術青年。連名鎮一方的葉子生活條件都是如此落魄，更別提那些無名的流浪歌手了，他們生活的艱辛簡直是無法想像。與他們比起來，秦暮楚覺得自己真可以算是幸運者了，沒有孤軍奮戰的孤獨，沒有捱餓挨凍的痛苦經歷，雖然家庭條件不是很好，但也從不會爲下一頓飯而擔憂。
隨後，秦暮楚放棄了離開的念頭，與葉子攀談起來：“葉子大哥是哪裡人？聽口音好像是外省人吧？”
“我的老家在河南的一個偏僻小村裡，那裡的人們很貧窮，很多家庭的年收入還不到四位數。”葉子狠狠地扔到了抽得燙手的菸蒂，輕輕咳嗽了兩聲。
“剛纔聽你說起養活老婆孩子？難道你已經結婚了嗎？”秦暮楚問道。
“沒錯，我們農村人結婚早，所以在我二十二歲的時候，就已經當爸爸了。我媳婦身體不是很好，不能從事長時間的體力勞動，所以現在一家三口都需要我養活，不出來掙錢怎麼辦呢？”
“那葉子大哥就沒有想到找一家唱片公司簽約嗎？”
葉子苦苦地笑了笑：“以前簽過一家公司，但是生活並沒有因此得到什麼顯著改善。於是我想明白了一個道理，要想你的才華得到人們的認可，關鍵還是靠自己的努力！”