其實在場的大臣們心中都有些糾結……不過是一個世襲的伯爵而已，除非是哪個大公爵死了，或者是某個身居要職的大臣暴亡，纔會引起皇帝陛下的注意，這到底是怎麼了？
也有大臣心中有數，別的伯爵也就罷了，科迪勒拉女伯爵是皇帝陛下布在科迪勒拉高原的棋子……一枚棋子的取捨，只有棋手纔有權決定。作爲一名年輕老邁的皇帝，他不介意海瑟薇的生死，畢竟那不過是一名伯爵罷了，但如果有其他人插手，決定海瑟薇的生死，那會被視作一種挑釁……對一位年老帝王的挑釁，這纔是皇帝陛下憤怒的原因。
“陛下！”
一位大臣排衆而出，他的出現引起人羣的一陣竊竊低語。梅賽恩。盧索公爵，帝國財政部副部長，這位在朝堂上一貫堅持‘萬言萬當，不如一默’的老牌貴族，今天怎麼破天荒的當起了出頭鳥？
“尊敬的皇帝陛下！”
梅賽恩。盧索公爵提高了自己的音量，他成功的吸引了皇帝陛下的注意力，也成功的讓其他大臣停止了議論，“作爲帝國財政部的副部長，這件事情與我的工作無關。但是，作爲一名貴族，我認爲發生在斯諾克行省的劫殺行動，是一種卑劣的行徑，這不僅是對帝國法律的踐踏，也是對所有貴族的冒犯，更是對偉大的皇帝陛下的冒犯！任何一名真正的貴族，都不能容許這種事情的發生。我希望陛下能夠儘快作出決斷！”
所有大臣都面面相覷，雖然有人不以爲然，但梅賽恩。盧索公爵沒有說錯……其實死於暗殺或者劫殺的貴族又豈止是海瑟薇一個？
但是，海瑟薇是在皇帝陛下那裡掛上號的，而且這種行爲確實不能公然放棄追查，否則那將是對遊戲規則的嚴重破壞。
斐文烈十八世收回目光，他的眼皮又垂了下來。他將雙手交錯握在一起，臉色看似平靜。但心中卻是充滿了憤怒……他是老了，但並不糊塗，那個什麼盜賊團必然是某種貴族支持的勢力，只不過他不能肯定是針對海瑟薇。還是針對他的。
海瑟薇能夠逃脫劫殺，說明這枚‘棋子’的生存能力還是很強的。這很好，棋子越強，棋局的變化就越吸引人。所以他絕對不能讓這枚棋子莫名其妙的損失掉。但是，這件事情他不能直接提出來，要由某個大臣推動才行，梅賽恩。盧索公爵出手，倒是很符合他的意願，但只有一個人似乎還有些不夠。
“陛下！”又一位大臣出列了，這次換作是帝國稅務大臣比紹奇。奧夫侯爵。
“尊敬的皇帝陛下！這種行爲是對皇室尊嚴和帝國神聖法律的冒犯。必須揪出這次劫殺事件的真兇！作爲一名帝國大臣，我和我的同僚都無法容忍任何對帝國、對我所侍奉的皇帝這種程度的挑釁！”
斐文烈十八世猛的擡起頭，他的目光把情緒激昂的稅務大臣嚇了一跳！
“你們說的不錯！”
老皇帝的眼中閃過一抹寒光，猶如一頭沉睡剛醒的獅子，正在探出他的爪牙：“這是一次陰謀。不僅僅是一次普通的劫掠行爲，已經對帝國的根基造成了威脅，絕對不能夠縱容！”
塞克斯特。塔克元帥上前一步道：“陛下！我們根本不能確定！我們根本不能從雪狼軍團的邸報上判斷出事情的真相！儘管我和衆位大人無意向您施加壓力，但您還是應該儘快下決心！不然我無法向憤怒的軍官團和爲您守衛領土的士兵交代，我相信其他大人也會面對我這樣的窘迫。”
“阿貝侯爵！”
皇帝身旁宮廷總管立即應聲立正，這位皇帝最親密的內廷重臣恭恭敬敬的站在皇帝陛下的面前，“立即擬旨。命令帝國司法部即日派員前往斯諾克行省調查科迪勒拉伯爵遇劫一案！”
“是，陛下！”阿貝侯爵微微一躬身。
……
就在海德堡的大人物因爲海瑟薇被劫殺一事大動干戈的時候，海瑟薇等人卻迎來了一場暴風雪。
經過十天的跋涉，她們已經來到了斯諾克行省與卡瑟夫行省的交界處。至此，雪狼兵團的護衛隊伍要返回軍營，原本他們想與卡瑟夫行省方面的駐軍交涉的。但被海瑟薇婉拒了……她可以肯定，如果她的安全出現問題，卡瑟夫大公絕對是樂見其成的。但是，她同樣相信，卡瑟夫大公對她就算是有殺心。也絕對不會在卡瑟夫行省動手，雪狼軍團的行動無疑是釋放了一個信號，那些傢伙是不敢輕易動手的。
但是，計劃不如變化快，剛進入卡瑟夫行省不久，她們就遇到了一場暴風雪，雖然並沒有什麼損失，但她們在雪中耽擱了不少的時間，而且那些護衛也累得筋疲力盡。
前面不遠是一個叫做菲爾利浦的城市，隊伍在城外找了個地方紮下營地，由伯爾格負責安置和購買食物等事情，爲了避免惹下一些麻煩，她留下了一半禁衛軍騎士，和半獸人護衛及精靈、半精靈們一起，其他人跟她進入菲爾浦利城。
到城下的時候已經過了中午時分了，錯過了午飯的衆人急於進城去填飽肚子，但是在通過城門的卻遇到了一點兒小麻煩……嗯，其實不能說是麻煩，守衛在看到了馬車上的貴族標誌之後，便開始驅散人羣，爲馬車讓路，因而引發了一場小騷亂，過了好一會兒，海瑟薇她們才進入菲爾浦利城。
“快去稟報城守大人。”目送海瑟薇的馬車離開，守衛派了一名士兵跟上海瑟薇她們，然後派另外一名士兵前往城守府報告。
海瑟薇等人卻沒有在意這些，雖然說馬車裡面有點心，可點心不能當飯吃，所以她們進城的第一件事情就是找吃的。
“這裡的紫蘇合葉燉肉是一絕，我們過去嚐嚐。”海瑟薇從窗口看到五十米外的一家店鋪，連忙招呼車伕向那邊走。
衣食住行，這是一點兒也馬虎不得的。去什麼地方之前，一定要先打聽好那裡的特產、習俗之類的……馬車還未到跟前，一股讓人垂涎欲滴的肉香在空氣中瀰漫。
“哇哦，好美味的燉肉！”
阿麗婭。弗古聞到這股肉香，口水都快流出來了，“我和阿爹來過這裡，也是在這家店吃的燉肉，這個城裡有不少鋪子，但只有這家的燉肉最正宗。”
“雖然沒看到賣相，但估計味道不會錯了。”
海瑟薇吸了吸鼻子，傲然一副美食評論家的架勢，“在這裡就能夠聞到燉肉的香味，說明店家沒有偷工減料，而且香味中除了紫蘇合葉的味道之外，還有至少八種調料的味道……怪不得味道這麼好，這幾種調料彙集起來，就算是菜鳥廚師也能夠作出美味的燉肉。”
馬車在店門口停下，伊蘿娜先去打開車門，然後海瑟薇才款款走下來……當然，她穿的還是魔法袍，因爲她發現，穿普通的淑女裝，得頻頻行禮，怪麻煩的。而穿上魔法袍不僅省去麻煩，而且還有幾分威懾作用……她身上的可不是學徒法袍，而是正式魔法師袍。
看到一位貴族魔法師和二十餘名騎士光臨，那家店鋪的大部分夥計都跑出來幫着照顧戰馬和馬車，然後剩下一名看上去比較老成的，爲海瑟薇等人引路。
這家店鋪的鋪面很大，有兩層樓店面，現在中午剛剛過後沒多久，生意相當不錯，店裡面幾乎坐滿了人，海瑟薇的運氣還算是不錯，得到了一個包廂，湊合一下，倒也能坐開，反正海瑟薇在這方面不是很在意，而且她也不是第一次跟騎士們坐在一起吃飯。
店老闆親自拿着菜譜跑過來，衆人很快點好了自己想吃的東西，然後開始閒聊起來……別看同行這麼長的時間，但有機會坐在一起好好聊一番的的時候並不多。她們這一路上可謂的多災多難，如果不是應付得力，她們當中還不知道要有多少人倒斃於路途上。說起來得感謝那場暴風雪，海瑟薇終於下定決心暫留幾日……次的停留，衆人也覺得像是半個月的辛苦工作過後的休假日，即便是那些騎士，也非常喜歡這種輕鬆的話題。
“這兩天，大家就自由活動吧。不過爲了安全起見，至少兩人一組。記住儘可能少惹麻煩，但也絕對不能被人欺負，如果有什麼事情，儘管來找我。”海瑟薇吩咐道。
“吃完東西，大家就可以自由活動了，但還是那句話，至少兩人一組。”海瑟薇再次強調道，單人行動，她實在有些不太放心。
伊蘿娜雖然已經修煉出鬥氣，具體戰力還不確定，但海瑟薇最爲擔心的是，這個小侍女似乎在鬥志方面有差距，還沒有真正經過血與火的考驗。