廣澤甚至不知道屋主到底是什麼來歷，只知道房子的主人住在東京市郊，這還是從其他村民那裡聽來的小道消息。以往村子裡只要有人打算整修房屋，一定會委託安森工業代爲施工，然後屋主一家人的家世背景和生活習性就會成爲村民們茶餘飯後的討論話題；可是這次安森工業似乎沒有接到這筆生意。臨時搭建的鐵皮圍牆上面噴上大型建築公司的擡頭，掛着外縣市車牌的大型工程車輛進出頻繁，這種浩大的工程並不是鄉下地方的小型建築商所能勝任的。
從外觀看來，房子似乎是兩層樓的建築，外牆東凹一塊西凹一塊，結構十分複雜。從陡峭的屋頂上面開着幾扇窗戶看來，屋頂下方應該有個小小的閣樓，而且看過地基施工的人都知道，這棟建築物有個又寬又廣的地下室。厚實的石砌外牆表面鑲着大大小小的鵝卵石，乍看之下還以爲是木骨牆的結構。整棟屋子給人一種十分簡樸的印象，雖然有點年紀，落成的年代卻應該沒有想象中的古老。若真的是擁有百年曆史的老房子，想必也沒那麼容易就從別處移建過來。
屋子的窗戶不多，除了窗戶之外，看不到任何對外開放的空間。印象中屋子的一樓似乎有幾扇觀景窗，造型十分簡單，沒有複雜的木刻雕飾。每扇窗戶都裝有百葉窗，不過全都是幾塊木板拼湊起來的而已，嚴格說來應該叫作擋雨板纔對。屋子的採光和通風似乎不太好，不過從厚實的外牆和高聳的天井看來，夏天住在這裡應該頗爲涼爽舒適。
廣澤一直認爲這棟對外封閉的建築物是一座城堡。城堡座落於俯瞰全村的半山腰上，保護着所有村民抑或是監視着全村。若那棟建築物真是城堡，那它絕對不是外場村的碉堡，而是外人設於前線監視全村的橋頭堡。問題是那些外人又是從哪來的？
城堡從樅樹林中正對着外場。
（村子被死亡的陰影包圍。）
“爸爸。”打開玄關的大門，女兒從門口探出頭來。“吃飯了啦。”
“怎麼不先跟爸爸問好呢？”
妻子的腳步聲從門內傳來，廣澤摸了摸小女兒的頭。
“人家剛剛已經說過了，爸爸還沒回答呢。”
“嗯，我回來了。”
廣澤輕推女兒的背心，一起走進玄關。進門之前，又朝着半山腰上黑色的屋頂看了兩眼。
（……樅樹已死。）
不知道寺院裡的作家會怎麼描述那棟正對着外場的建築物。
亮光在黑暗之中畫出一道弧線，貼着地表輕輕的飄了過來。這是從墓穴甦醒的死者派遣鬼火對他的召喚。
死者並未靠近他，只在前方靜靜的等待他的到來。他們張開空洞的雙眼，站在結凍的大地之上，目視着他從自己的身邊蹣跚走過。臘白的臉龐在鬼火映照之下，更是陰森駭人。
他拖着腳步緩緩前進，彷彿在等待某個時刻的到來。
好不容易走近身邊，弟弟卻依然無語。沒有詛咒的話語，也沒有憎恨的咒罵，甚至連輕微的嘆息聲也聽不到。弟弟並未舉起雙手毆打他，更未向他投擲地上的石塊。
弟弟只是站在前面靜靜的等着他的到來，容貌宛如生前，卻難掩死亡的陰影。毫無生氣的雙眸連眨都不眨一下，灰暗的瞳孔直盯着他的臉龐。覆蓋身體的雪白屍衣沾滿了墓地的泥土，從身旁頹然垂下。
靜信停下手中的鉛筆，稍微思索了半晌。
即使弟弟沒有復仇的念頭，做哥哥也會認爲他的出現是爲了復仇而來。
弟弟的出現是爲了將自己拖入萬劫不復的煉獄。
打從看見弟弟從墓地甦醒之後，他就認爲弟弟是爲了復仇而來。在恐懼感的驅使之下，他用盡一切方法想要逃離弟弟的掌握。
然而沒有人能夠逃離屍鬼的手掌心。每當他打算逃到另一個地方，弟弟就會先他一步出現在他的目的地。幾次下來之後，他終於發現自己無路可逃了，因此每當弟弟又出現在面前的時候，他只能畏畏縮縮的從弟弟的身邊走過（也就是說他早就知道自己不管到哪去，都會碰見死而復生的弟弟）。兩人每次的交會總是令他心驚膽戰，不知道弟弟什麼時候會對他展開報復。
（報復……）
靜信盯着稿紙開始思索。他所想象的“復仇”到底是什麼？大概是日本鬼故事常出現的“一命抵一命”，要不就是如同當初他殺害弟弟的方法，只是這次換成弟弟手持兇器將他殺死。抑或是那塊結凍的大地早就安排好巧妙無比的復仇方法？
接下來好一段時間，盯着稿紙的靜信一直在思考復仇的模式，以及各種象徵復仇的暗示手法。靜信開啓大腦的記憶庫，搜尋古今中外所有復仇的手段，卻找不到一種適當的安排。不死心的靜信再度尋找與復仇有關的參考記憶，卻依然一無所獲。
靜信輕輕的嘆了口氣，看看辦公室牆上的黑板。意識頓時從稿紙（結凍的大地）回到現實世界，午後的陽光填滿整間辦公室，冷氣機的涼風吹得後頸冷颼颼的，若有似無的蟬鳴透過緊閉的玻璃窗傳了進來。
七月二十七日星期三，下午原本排了兩場法事，後來決定由鶴見和池邊負責處理。靜信將稿紙疊好放進抽屜，再將筆鎮壓在反折的稿紙上面之後，便關上抽屜站了起來。走出辦公室的時候，剛好遇見拿着一隻大茶壺的美和子。
“要出去啊？”
“嗯，想去圖書館找些資料，媽，還是我來拿吧。”
美和子笑着搖搖頭。
“不必了，你趕緊出門吧。”
靜信點了點頭，朝着玄關走去。穿過廣場走出室外，盛夏的豔陽照得靜信睜不開雙眼。刺耳的蟬鳴陣陣傳來，種植在庭院的草本散發出旺盛的翠綠，從山門延伸到大殿、辦公室、甚至是寺院玄關的鋪石步道更是白得刺眼。看到靜信走出來之後，散落在各個角落的老人家紛紛向他點頭致意。