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葉小天並不能據此確定想置他於死地的人就來自於家寨，從今日發生在三岔口的一幕來看，行刺的殺手至少有三夥。但是他能確定，除了他自己派出去的那十個人，其他人並不介意順手把他幹掉。
而且從各方立場來看，不管是展家、果基家還是楊氏兩兄弟，暗殺他的理由都不充分，儘管他和果基格龍還有楊羨敏之前都有些不愉快，但那只是私人恩怨，牽扯到族羣利益，倒是於家想暗殺他獲益最大。
他是張知府派來的調停人，於家也屬於銅仁府，張胖子的面子他們多多少少都要給一些，可是如果張胖子派來的調停人被人暗殺了，那時會怎麼樣？他們就更有理由佔據水銀山，甚至以此事激怒張胖子，促使銅仁張家也趟進渾水。
“於家的人麼……，於家能做主殺我的，只能是於俊亭，這個女人，心好毒！”
葉小天的眼睛微微地眯了起來，他不是一個吃了虧還很難忍的人，君子報仇十年不晚，但葉小天從不認爲自己是個君子，所以他等不了十年。葉小天對那侍衛附耳說了幾句，那侍衛微微一驚，詫然看向葉小天。
葉小天冷笑道：“我已經摸清她的心思了，她想亂，那我就讓她亂個夠，你儘管去做吧，不會有事！”
那侍衛垂下眼睛，恭聲道：“是！”
這個夜晚，於家寨內寨的土司主宅裡燈火通明，頭人、管家們都被召集到這裡，與土司、土舍徹夜議事。可以想見，果基家、楊家和展家的人這一晚也不會睡好，三岔路口的一場紛爭各部落都死了不少人，這件事不會就這麼算了。
而且，各部落的土司也意識到了這是一個奪取水銀山的絕好機會，只要他們能搶過道義的大旗扛在自己肩上，就能得到其他部落的同情與支援，他們佔據了道義，就更可以肆無忌憚地出手。
……
五壩嶺位於水銀山以北約三十里處。此處山峰林立，重巒疊嶂，溪谷幽深，竹木蒼翠，景緻甚是迷人。五壩嶺竹海深處，有一座粗陋簡單的建築，看其風格有些像道觀，它也確實是一處道觀。
道教在貴州一帶流傳甚廣，事實上四川作爲道教的發祥地，將道教以此爲核心輻射出去，受其影響最大的省份就是雲、貴、渝。到後來貴州許多土官也信奉道教，廣創神祠、宮觀，對道教的傳播進一下起到了推波助瀾的作用。
比如播州楊氏例代土司就信仰道教，楊端第二十六世孫、播州宣慰使楊斌曾於正德十三年隨道士白飛霞學道，次年乾脆在高平建了先天觀，整日於石室中修煉，還給弟子們講《周易》，著有《玄教大成道法》等書。
這一代的楊氏土司楊應龍同樣崇信道教，他曾在遵義海龍囤修醮，並考驗道士方術，命道士手持利刃自斫，以手不傷者爲有道行。道士魯一衝一身硬氣功出神入化，當即以劍自斫，結果劍鋒捲了刃卻皮肉不傷，被楊應龍聘爲法師。
因之，在這五壩嶺人煙罕至之處竟也有了一座道觀。這道觀中只有一師一徒兩個人，香火不旺，所以除了自己種植些莊稼和蔬菜，他們還會應邀爲百姓設儺壇作法，收些酬勞。
儺壇的掌壇師與道教雖然各有起源與理念核心，不能等同而論，可事實上經過千百年的發展與融合，它們早就搞的儺道不分了。許多儺壇的掌壇師就自認他們是老君教，因此道士做儺壇掌壇師也就不稀奇了。
附近的山民都知道，竹海道觀中的老道士法號塵了，至於他那小徒弟，本是一個棄兒，被塵了道長撿回來做了徒弟，沒有正式名字，只知道他的師父叫他石頭，據說撿到他時，他就是被人棄置在路邊一塊大石頭上。
除了需要請塵了道長去他們那兒做法事、還願、祭祀、慶典等事時，山民纔會進入林海到道觀商請，其他時候絕少有人會到竹海打擾，是以竹海中很是幽靜，在這幽靜的夜晚，道觀中本該早就熄了燈火，可此時老道士塵了的房間裡卻依舊亮着燈。
燈下對坐着兩個人，菜是一碟炒豆子，酒是自釀的糯米酒，嚼一口咯嘣脆香的炒豆子，灌一口自釀的醇濃老酒，兩個人神態悠然。
北邊那人麻鞋道袍，正是附近山民所熟悉的塵了道長，坐在他對面的卻不是他的小徒弟石頭，而是一個年紀與他相仿，削瘦高挑的老者，這個老者正是從葫縣越獄，就此消失得無影無蹤的王寧王主簿。
塵了道長拈起一顆豆子，咯咯嘣嘣地嚼着，對王寧道：“今天發生了一件很有趣的事，楊家、果基家還有於家，三家的迎親下聘隊伍，在水銀山大打出手，據說是有人放冷箭意圖行刺，而被行刺的人居然囊括了所有各方。”
王寧呵呵地笑起來，道：“我就知道，展家想和果基家聯姻，再聯手壓制楊羨敏，制止水銀山之亂，這怎麼可能。那楊應龍野心勃勃，絕不會坐視此事成功！所以我一直袖手不理，果不其然……”
塵了老道微微挑了挑白眉，道：“哦？你是說，行刺的人來自播州楊家？”
王寧道：“有可能，卻也未必，銅仁於家那小女娃兒，志氣不讓鬚眉，胃口也大得很呢，說不定是於家想趁亂拿回水銀山，所以是她出手。不管是誰，總之，水銀山之亂還沒到頭兒，不是麼？”
塵了老道嘟囔道：“說出去都沒人相信，你們本是專司謀反大逆之罪的錦衣親軍，在朝偵緝不法，平息禍患，在外收集軍情、策反敵將，如今卻在處心積慮地幫助別人造反……”
王寧正色道：“你說錯了！我們做的依舊是偵緝不法，平息叛逆，並沒有違反洪武天子創立親軍的本意。只是，有些人雖然野心勃勃，但他的反跡一日不顯，朝廷就無法不教而誅。
有沒有我們，楊應龍都會想盡辦法擴充實力，耐心地潛伏着，等到合適的機會就跳出來在朝廷腹心之處狠狠捅上一刀，與其如此，不如讓他按照我們的步調走，如此一來才能將損失減至最小，最終把謀逆者繩之以法！”
塵了搖了搖頭，道：“水銀山之亂，朝廷諸公就沒有拿出個什麼章程來？”
王寧道：“這件事發生在衆土官的地盤上，他們哪一個都未向朝廷告白，朝廷如何得知？”
這就像一些混幫派的，哪怕是處於弱勢的一方，也只會遵循道上的規矩跟對頭鬥，他們決不會向朝廷告狀，一旦開了這個口，他們就會被土司這個羣體所鄙夷、拋棄，以後還怎麼混？
銅仁張知府也是一樣，他也是土官，縱然此事讓他頭痛不已，他也不會向朝廷開口，叫朝廷的人跑到他的地盤上來指手劃腳。他們不但不會對朝廷講，還會千方百計遮掩其事。
哪怕打得頭破血流，那也是他們自己的事，讓朝廷插手那纔是噩夢，永樂年間思州思南兩位宣慰使打得不可開交，永樂大帝不請自來，熱情洋溢地跑出來調停了，結果如何？
結果是思州、思南兩位田氏宣慰使從此大權旁落，他們傳承了千百年的地盤被永樂大帝左一刀右一刀的割成了八塊，從此脫離了他們的絕對控制。前些年葫縣兩位小土司又打起來了，結果朝廷再一次不請自來，結果又如何？前車之鑑，張知府豈會再犯這樣的錯誤。
塵了老道輕輕哼了一聲，道：“可你們知道！”
王寧抿了一口酒，道：“不錯！但這一次我們知道，下一次呢？我們未必還有這個運氣。只有千日作賊，沒有千日防賊的道理，所以我們沒有上奏朝廷，我們還千方百計地幫他們隱瞞了消息，與其防着堵着，不如把他們主動放出來。”
塵了老道苦笑道：“道不同不相與謀，算了，我如今已經是個出家人，出家人四大皆空，不理會你們這些俗事了。百川他們……都還好吧？”
王寧點點頭，道：“都好，反正你現在是閒雲野鶴一隻，不如抽空去看看老兄弟們。”
塵了老道搖搖頭道：“算了吧，以前我倒是還有這個心氣兒，可這些年來獨居竹海，已經懶得再動了。見或不見反正也就是那回事兒。”
二人同時嘆了口氣，舉起酒杯碰了一下，塵了道長又拈起一顆豆子，對王寧道：“對了，害你逃離葫縣的那個葉小天，現如今被張鐸派來調停諸部之亂了，據你所言，這小子甚是機警，這一回……不會被他壞了你的好事吧？”
“葉小天……”
王寧皺了皺眉頭，對塵了道：“這小子，我倒是挺欣賞他的。如果朝廷中盡是他這般的幹吏，那還有什麼好擔心的。不過，這一次的事，根本就是無解的，他也不會有什麼辦法。”
王寧呷了口酒，悠然道：“你不是說楊羨敏和於家聯姻就是他從中撮合的麼？大昏招啊，他畢竟還年輕，有時候的想法太幼稚了，他這麼做只能令各方關係更加理論不清。這麼說吧，水銀山這團亂麻，只有一劍斬斷！而這麼鋒利的劍，只有朝廷纔有，只能是天子劍。除此之外，沒有任何辦法！”
王寧說出這句話的時候，心頭卻不由自主地浮現出了葉小天的形象：“那個鬼靈精，不會真能想出辦法平息水銀山之亂吧？”這時候的王寧絕對沒有想到，張大胖子派來的這個調停人，現在正比他更用心地策劃着如何讓水銀山局勢變得更亂。
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