一直被困在這顆星球上可不是長久之計，但要離開行星系卻不是那麼容易——盤踞在x星團內的神力風暴仍然沒有任何停息的跡象，儘管表面上太空中是一片平靜，但只要郝仁他們離開行星系的引力圈，就會立刻引發空間中的能量浪涌，航路被封鎖，躍遷被阻斷，導航計算機瞬間完蛋。
這樣一來，就連返航都成了風險十足的冒險，更別提在這個神秘古老的星系羣中展開什麼調查了。
爲了改變這種被動又令人沮喪的情況，郝仁首先想到的就是搞明白這片宇宙空間中無處不在的神力風暴到底是個什麼玩意兒，搞明白它的強度、結構、運作方式，以及最重要的——對攔截體的判定方式。
所有人都來到了前哨基地的控制中心，在這裡有着大型的全息投影設備和信息控制終端，可以與巨龜巖臺號和無人機羣進行實時的數據交換與控制，諾蘭把無人機羣傳回來的情報彙總在這裡，製作成了直白易懂的報告與圖像。
“本艦總共派出二十二個探測組，以本星爲中心進行了大範圍的探測，這就是探測的結果。”
大型全息投影裝置上空，原本繁星點點的宇宙空間迅速浮現出了大量銀白色的線條和迷霧，這些線條與迷霧交織成彷彿網絡一樣的立體結構，以一種極爲複雜的方式籠罩着整個空間，而且這個立體網絡還並非固定不變：它每分每秒都在進行復雜的變形與重組，一些舊的結構會消亡，新的結構則在銀白線條交匯時產生，整個網絡簡直就如同有生命的活物般在運行着，生生不息，難以揣摩。
看着這個網絡，郝仁腦海中就忍不住浮現出一幅畫面：銀白色的神力之線在宇宙中震顫着，每一次都會以超光速掃過以光年計的廣袤空間，某種不可見的龐大系統藉助這些神力之線晝夜不停地運轉，任何誤入其中的迷航者都會彷彿落入磨盤的石子般被碾成粉末，而他自己，在不久前就差點陷入這種境地。
創世女神究竟在這地方隱藏了什麼樣的秘密？這個龐大的神力系統究竟是秘密的本體，還是爲了保守這個秘密而設置的一道鋼鐵長城？
“這個圖上展示出來的範圍有多大？”薇薇安問道。
諾蘭控制的自律機械飛到全息投影前，舞動着自己的一大堆機械觸手：“只佔整個x星團不到五分之一的區域，這是我們目前的探測極限——再深遠的地方有着更加強大的神力風暴，而且有很多活躍的信息爆發點，那可能是某種陷阱，貿然闖入恐怕會引發不可預料的後果。而且現在無人機羣的活動範圍很有限，跑太遠的探測組將得不到後方的足夠支援。”
“明白了，”郝仁點點頭，“根據目前觀察到的這部分神力結構，是不是可以推論整個x星團都有類似的東西？”
“基本上可以這麼認爲，”諾蘭回答道，“這個結構有着高度的秩序性，從部分結構可以推導出它在整體上的分佈趨向，在一個比較可靠的模型中，這個神力結構覆蓋了整個x星團百分之九十八的區域。”
“真想不到這地方竟然隱藏着這麼個玩意兒……”莉莉咂咂嘴，表情很驚悚，“完全看不到的啊。”
“在未激活的情況下，整個立體網絡是隱形的，只有微量的信息漲落活躍在宇宙背景輻射中，並且和背景輻射融爲一體，如果不是無人機羣專門開啓了多頻段探測天線，根本發現不了這些東西。而一旦被激活，這個網絡就會立刻抽調驚人的能量並將其集中在一個很小的區域內，所形成的就是咱們曾經遇上的那種神力風暴——有一個很靈敏的反饋機制在控制該能量抽調的過程，如果集中起來的能量無法消滅‘入侵異物’，那麼網絡所匯聚起來的能量就會越來越強，這個能量上限暫時還無法計算，但肯定足夠摧毀我們。”
“很明顯，一個相當有效的安保系統，”伊扎克斯抱着胳膊，“女神應該是在用它保護什麼東西。”
莉莉晃了晃尾巴：“說不定就是那顆水晶星球！”
“這個網絡的激活規律找到了麼？”郝仁又問道，“爲什麼我們升空之後就會受到攔截，無人機羣卻能來去自由？是不是跟生命反應有關？”
x星團的封鎖是有條件的，這一點已經被探明——無人機羣大批量進入這個星區都沒有招致攔截，一艘承載着寥寥幾名船員的、長度僅有數百米的飛船卻引發了規模驚人的神力風暴，而且這幾天郝仁還讓諾蘭在行星系邊緣測試了幾次，都證明了神力風暴的激活相當有規律。
這讓他不得不懷疑創世女神設置的這個“安保系統”是不是有個過濾機制，專門過濾掉外來生命體的闖入。
“由於無法讀取到這個‘神力網絡’內部流動的數據，因此本艦無法確定它在激活過程中執行着什麼樣的判斷機制，但從結果逆推，可以確認它具備類似感知的功能，會主動掃描任何進入太空的實體，並能夠檢測被掃描者的生命體和能量強度——這是本艦和無人機羣最大的區別。本艦的能量強度超過任何無人機，而你們則帶來了生命反應。”
諾蘭這是通過分析載人飛船和無人機羣的區別來猜測x星團的封鎖系統有什麼樣的判斷機制，這是目前能想到的最有效的思路，郝仁順着這個思路想了下去，又列舉出一些不同點來：“還有——我們帶有神性反應，無人機羣卻沒有；我們帶有完整的思維，進入x星團的無人機卻只相當於整個集羣意識的一小部分，它們可以被視作是沒有完整思維的；巨龜巖臺號使用的幽能純度要略高於無人機……”
薇薇安插了個嘴：“而且說不定這個攔截網絡只是爲了攔截我呢？我在這兒應該算是最特殊的吧，我是創世女神直接造出來的東西，而且現在還恢復了創世女神留下的神性，不管怎麼看都是個燈塔一樣醒目的信號源。”
莉莉看了她一眼：“那就只能說創世女神當年病的不輕了，別忘了通往x星團的導航圖還是從你腦子裡弄出來的，創世女神在你腦子裡留了個地圖，就爲了讓你過來被擋在門口？”
郝仁乾咳兩聲：“咳咳，創世女神病的不輕這個咱們都知道，她當年確實精神分裂啊。”
“我覺得咱們跑題了，”南宮三八看看大家，說出自己的想法，“既然都無法確認究竟是哪個因素導致了‘安保系統’被激活，那不如挨個試一試，先讓諾蘭不帶人自己往外面飛着試試看，如果被攔截那就是飛船的問題，如果不被攔截那就讓她挨個帶着咱們幾個出去試試，看到底是誰被安保系統給掃出來了……”
南宮五月特驚訝地看了自家老哥一眼，突然一甩尾巴把南宮三八攔腰捲起在空中使勁揮舞起來：“老哥你這個主意聽起來貌似不錯啊！”
南宮三八在空中被甩的到處是殘影：“那……那你還甩我……甩我幹嘛！！”
五月毫無愧疚之心：“習慣，慶祝一下。”
郝仁也對南宮三八的建議頗爲支持（而對南宮三八的遭遇則表示有限的同情）：“諾蘭，可以這樣試試，不過千萬要注意安全，萬一被神力網絡堵在外層空間可就回不來了。”
“明白，我回去就安排測試，”諾蘭點了點頭，隨後切換了全息投影上的畫面，“另外關於x星團存在的神力結構我還有個發現，你對這個應該更感興趣。”
全息投影上的影像一閃，郝仁看到一個散發着淡淡光芒的、彷彿霧氣和塵埃雲組成的扁平圓盤狀結構體出現在畫面中央，它呈乳白色，在發光圓盤的邊緣還有大量蔓延出去的噴射狀物質帶，整體看上去就好像一團未能形成星體的原始塵埃雲一般。
郝仁一眼就認出了這些東西：“這不是之前無人機羣在x星團中找到的那些奇怪的能量體麼？”
“就是那東西，”諾蘭答道，“這些能量結構分佈在x星團各處，其分佈貌似沒有規律，目前粗略估算整個星區應該有上千個這個樣的東西。在數小時前，一架探測無人機靠近了其中一個結構體，並從較近的距離拍攝了這幅照片。”
郝仁好奇地問道：“你搞明白這些能量體的功能了？”
“還沒有，不過無人機收到一些有趣的信息。”
旁邊的薇薇安一挑眉毛：“什麼信息？”
“有一些是對方主動發送給無人機的，有一些是被無人機攔截到的，這是所有信息的翻譯結果。”諾蘭直接將那些信息放在了全息投影上。
“偵測到未授權單位靠近-請提交接觸許可證明或身份識別碼。
“未確認到有效信號，禁止靠近，否則將採取強制措施。
“無法聯絡中樞指揮部，自行採取應對方案-殲滅未授權單位。”
下一秒，那個彷彿沒有實體的、由光芒和氣雲組成的雲團邊緣突然泛起了一陣光華，朦朦朧朧的物質噴射帶眨眼間變成了一條有着優雅線條的、彷彿水晶般的“樑”，這根彎曲的“樑”釋放出大量光束，這就是無人機傳回來的最後一幅畫面。
它被擊毀了。