夏雲依沉默了許久，才靜默着起牀梳洗。
這次分別後，也不知何時才能再見？
沒過多久，夏雲依就聽到了一個重大的消息——皇上駕崩了，就在晚上三更時分。
宮裡傳來了陣陣喪鐘的聲音，所有人都被要求穿上素衣麻服，爲先皇帶孝，而北堂熾這幾日更是忙碌得不可開交，要爲先皇舉行葬禮，同時舉辦登基儀式。
俗話說，國不可一日無君，在先皇駕崩的三日後，北堂熾便接過了傳國玉璽，成爲新一任的皇帝。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”朝臣們跪成一排，朝着龍椅上的新帝行君臣大禮。
“諸位愛卿免禮。”北堂熾面容平靜，氣質威嚴。
看着這樣的他，沒有人能聯想起曾經那個脾氣暴躁古怪的太子殿下，兩個人之間的差距彷彿是天差地別，這種改變彷彿就在一瞬間。
“啓稟陛下，如今您登基爲帝，可是後宮卻無一位嬪妃。老臣認爲，應該儘快舉辦選秀，而且務必選出一位端莊知禮的女子，封爲皇后！”一個大臣出列參奏道。
北堂熾臉上的表情淡淡的，說道：“朕心中有數，可是先皇剛剛駕崩沒多久，朕有心守孝，不願意大肆操辦婚禮之事，因此，封后之事再緩緩吧，至於選秀，也不急於一時。”
他的言語十分合宜，委婉而不着痕跡的拒絕了大臣的提議。
其他的人也只能說“皇上聖明，孝心仁厚”，不敢提出任何的質疑。
北堂熾下朝後，脫去了朝服，暫且沒有管御書房裡堆成小山一般的奏摺，而是先去找了夏雲依，見她正在院子裡侍弄花草，駐足站立了許久。
“你怎麼來了？”還是夏雲依先發現了他，朝他一笑。
北堂熾緩緩地走了過去，說道：“封后之事，已經推辭不了多久了。”
他是新上任的帝王，本來就沒有多少根基，沒辦法力排衆議，將後位空懸下來。
“陛下，我已經說得很清楚了。”夏雲依的動作微微一頓，淡淡說道，“我不可能成爲你的皇后，雖然你不介意，可是我的身份不夠，那些大臣的心中肯定有諸多意見，只不過面上不說罷了。而且你身爲皇帝，將來肯定要三宮六院，我真的無法勝任皇后之職。”
宮鬥是很殘酷的事情，尤其是夏雲依毫無根基，沒有孃家的勢力，空有皇后虛名，根本就壓不住那些出身高貴的妃子們。哪怕北堂熾再向着她，他也是一國之君，需要平衡後宮勢力。
既然如此，夏雲依又何必非要去擔上皇后虛名？
“朕知道。”北堂熾微微一嘆。
他登基爲帝，也知道了許多以前不懂的道理。就算他的心中只有夏雲依一人，也無法爲她做到後宮獨此一人，專寵於她。
“還有一事，冰凝葉只能暫時壓制你體內的熱毒，將來要怎麼辦？”夏雲依不無憂慮地問道。
冰凝葉世間罕有，可北堂熾如今每天都要服用一株，才能壓制體內熱毒，往後必定供不應求。而北堂熾又身爲帝王，若是經常壓制不住自己的脾氣，不能冷靜用事，後果將會十分可怕。
“這也是我一直擔心的事情。”北堂熾嘆息道，“世間唯有一物，可以徹底解我體內熱毒，可是……”
“什麼東西？”夏雲依連忙追問道。
北堂熾緩緩道：“冰魄，天底下只有至尊閣的冰魄能夠解我體內之毒，但是至尊閣乃天下第一聖地，不是那麼容易找到的。”
“至尊閣？”夏雲依皺起了眉，她又再次聽說了這個名字！
進入至尊閣並非全無辦法，至少夏雲依就知道，中立國每年會舉辦一次比武大會，那次大會上的勝利者，就有機會進入至尊閣學藝！
夏雲依將這個消息告訴了北堂熾，只見他微微皺眉道：“既然如此，一定要派一個武功高強之人過去。”
“我可以與他一起過去。”夏雲依忙道。
她在那個中立國裡還認識凌霄門的大弟子寧奇甄，到時候或許還能幫上一點忙。
“不行，你去太危險了。”北堂熾立刻搖頭。
“沒關係，我會易容，不會有事的，何況，你不是派一個武功高強的人過去嗎？”
其實，夏雲依想要離開這兒的原因，一方面也是爲了逃避北堂熾提出的封后大典，這會讓她心中很愧疚。
最後，北堂熾也只得無奈妥協了。
他派出了自己手下武功最爲高強的一名暗衛，據說代號十一，瞬息之間便能取敵人首級。十一面容冷峻，性情更是冷若冰霜。
“你們一起過去，十一，你記住，一定要保護好她。”北堂熾吩咐道。
十一面色嚴肅道：“屬下寧可自己斷頭，也不會讓這位姑娘掉一根頭髮。”
“那好，如此朕就放心了。”北堂熾點了點頭。
十一的武功非常高強，保護一個夏雲依還是不成問題的。
夏雲依與十一結伴出發，離開了北郡國，前去那個勢力混亂的中立國，參加一年一度的比武大會。夏雲依將自己易容成了一個普通的公子模樣，用白粉遮蓋住了臉上的紅斑，一路上倒也相安無事。
比武大會在一個月後纔會召開，夏雲依找到了凌霄門，求見寧奇甄，說是故交。
如今寧奇甄已經是凌霄門的一個長老了，地位崇高，在門中威懾力也很大。
寧奇甄聽了下人稟報後，思索半晌，還是決定接見了。
“閣下是？”看着一個陌生的面容，寧奇甄心中有些疑惑。
“寧長老，與夫人一向可好麼？”夏雲依笑着問候。
寧奇甄如今與謝瑤已經成爲夫妻了，兩人恩愛無比，還被傳成了一段佳話。
聽見夏雲依的聲音，寧奇甄便覺得有些熟悉，可他回憶了半天，也沒想起夏雲依到底是誰。
倒是謝瑤，端着茶點進來時，看着夏雲依半晌，突然道：
“莫非……莫非你就是當年爲我治好怪病的夏姑娘？”
雖然面容完全不像，可那狡黠的笑容，簡直是一模一樣。
“寧夫人好眼力。”夏雲依故意打趣。
“原來是夏姑娘，好久不見了！”寧奇甄這才反應過來，從座位上站了起來，一臉驚喜。
夏雲依對於他們夫妻二人來說，可是一位大恩人。
“不必客氣了，我這次來，其實是有事相求。”夏雲依笑道。
“夏姑娘儘管說，只要我寧某幫得上忙的，一定盡力！”寧奇甄做出了承諾。
夏雲依說道：“是這樣的，我想進入至尊閣尋找冰魄，爲朋友治病。可是進入至尊閣也就一個辦法，就是在比武大會上奪得第一。可這場比武有許多能人異士參加，實在是難以成功。”
寧奇甄沉吟道：“原來如此，只不過我記得夏姑娘你似乎不會武功，不知……”
“不是我參加比武大會，而是他。”夏雲依拉了拉身後的十一。
十一一直抱着劍沉默站着，幾乎沒有絲毫的存在感，直到這個時候，寧奇甄和謝瑤才注意到他。
十一朝着他們微微點頭，算是打過了招呼。
“這事確實有些困難，參加比武大會的人來自天南海北，其中不乏當世一流高手，要想取得第一，也不是那麼容易的事情。”寧奇甄思考着說道。
畢竟至尊閣盛名在外，無數人慕名想要進閣學藝，只是苦於沒有門路，也就只能來參加這一年一度的比武大會了。
“沒錯，一年也只有這一次機會，可我朋友實在是需要冰魄，治療怪病。”夏雲依苦笑道。
北堂熾那兒的冰凝葉最多也就能支撐一年，也就是說，這次他們一定要進入至尊閣中，找到冰魄，否則便只能錯失這次機會，等待下一年了。
“既然如此，寧某一定盡力相幫。”寧奇甄點了點頭，“我們凌霄門中研製了一味丹藥，能夠短時間大幅度提升人的內力！只是這藥還沒有找人試過，也不知道有沒有什麼後遺症，而且，只有一顆。”
夏雲依與十一對視一眼，她嘆了一口氣，說道：“即使如此，我們也要盡力一試！”
她相信寧奇甄的醫術，他製作出來的丹藥，應該不至於有什麼很大的後遺症。
機會只有這麼一次，他們不能錯過！否則，北堂熾將來熱毒復發，那些大臣們的心裡肯定會有頗多怨言，他在北郡國的地位勢必會受到影響。
寧奇甄見她堅持，也只好吩咐謝瑤將那粒增長內力的丹藥取來，交到了夏雲依的手中。
謝瑤囑咐道：“夏姑娘，畢竟這藥性未知，若是能不用的話，還是儘量不要用了。”
“我知道的，多謝了。”夏雲依握着那青白色的瓷瓶，朝着謝瑤感激一笑。
這一段時間裡，他們也住在凌霄門中，受到了寧奇甄的熱情款待。夏雲依也經常與寧奇甄交流醫術上的見解，時間過得很快，一年一度的比武大會再次召開了。
（本章完）