一分耕耘，一分收穫 下藕！！
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過了正月十五，大壯就領着二壯，拿了兩百文銅錢、幾十個雞蛋、兩塊自制的燻肉和一些菜乾去了附近村子的老夫子那裡，老夫子只隨意的詢問了一下二壯能去上學的時間，就收下了這個學生。第二天二壯就提着大壯特意託王寡婦做的布包高高興興的上學去了，由於是在別的村子，中午要是跑回來吃飯就有些辛苦了，大壯給二壯做了醃菜、泡菜之類的，用小罐子裝一些，再給二壯帶上兩個饅頭，讓二壯中午先對付一下，等天氣暖和些了，再給二壯準備飯菜帶過去……
過完了年，春播就很快開始了，之後傻子幾乎就住在了大壯家裡，只偶爾回家一趟。
大壯幫傻子仔細看過那兩畝中等的旱地，其實土壤並不壞，之所以算不上上等的田地，只不過不怎麼肥沃罷了，而這個問題是可以人工解決的，大壯把以前趁空蒐集的植物和攢了一冬的菜葉子漚成肥料，除了肥剛挖出來的池塘外，其它都用驢車拉到了傻子的地裡，大壯自家的田地早在秋收以後，大壯就帶着幾個小傢伙拾了許多樹葉什麼的丟在地裡，幾場秋雨一下，就慢慢腐爛變成了肥料。
除了幫傻子收拾那幾畝地，大壯還有最重要的一件事兒，就是尋找藕種，還好在村子周圍的山溝溝裡有幾處長着些野生的蓮藕，大壯趕了驢車，帶着傻子過去細細的挖。
這些野生的蓮藕都長得十分瘦弱，比鎮子上賣的那種白白胖胖的蓮藕差了許多，村子裡的人只在夏季偶爾看到了蓮蓬纔會摘幾個當零食吃吃，還沒有村民願意花功夫挖開厚厚的泥巴，弄蓮藕出來吃，所以雖然山溝溝裡不怎麼適合蓮藕的生長，也還長了不小的一片起來。
蓮藕適於在炎熱多雨的季節生長，依照這裡的天氣，其實在三月份種最合適，不過那時候也正是地裡最忙的時候，而且三月份蓮藕也開始長小小的荷葉了，挖的時候要是把荷葉尖碰斷了，那截蓮藕種下去也沒法長了，所以大壯寧願現在挖了種下去，成活率可能低些，勞動量卻輕了不少。
藕種是要隨挖隨選隨栽的，因此大壯和傻子只能早早的就起牀進山去找野藕，中午回家挑選出合適的，下午就去種，藕種需選擇藕頭飽滿、藕身肥大、藕節細小、色澤光亮的母藕或充分成熟的子藕，再加上挖的時候有不少被挖傷，即使大壯降低了挑選額標準，一天下來，也只能得到六七根比較好的藕種，剩下的都只能留着自己吃，還好用骨頭煮出來的蓮藕，幾個小傢伙都喜歡吃。
大壯小心的把蓮藕放在已經施過好幾遍肥的坑底，再從池塘的四周弄些土撒在蓮藕上……這樣起早貪黑的忙了一個多月，才勉勉強強種好了。
二壯去上學後，大壯就把教大妞兒、二妞兒、三妞兒和雙胞胎的任務交給了他，二壯每天晚上回來以後就抽空教教幾個小的，那老夫子在這幾個小村子教了許多年的書了，也知道農家的情況，只要地裡忙就放假，二壯便回家幫忙，即使如此，大壯也還是忙得夠嗆。
地裡要播種、鋤草、捉蟲，藕池裡追肥、放水等，牛大夫處的學習，不得已已經暫停了，大壯還是感覺到自己的身體又在抗議了……
“大哥，你多吃點兒啊！”大妞兒搶過大壯的碗，又幫大壯添了半碗飯。
“哎，啊，我已經夠了，大妞兒！”大壯伸着手叫道。
大妞兒固執的把碗放在大壯麪前，看着經過兩個月的忙碌，變得又黑又瘦的大壯，眼圈微微的紅了。
“好了，好了，又沒有什麼事兒！”大壯無奈的端過飯碗，努力吃起來。
大壯教大妞兒燒火教了大半個月後，大妞兒就差不多完全接手了家裡的伙食，每天在小板凳上跳上跳下的煮飯燒菜。
傻子把菜碗裡剩的幾片肉都挑出來，放到了大壯碗裡。
“喂，夠了啊，再夾我真的吃不進去了！”大壯護住自己的碗口叫道。
“瘦了，臉色不好！”傻子重重的說道。
“行了，你們呀……”大壯用力嚥下一口飯，幾大口吃完了以後，又盛了半碗雞蛋湯灌了下去。
“大哥，要不我不去先生那裡了……”二壯坐立不安的說道。
“沒你什麼事兒，你好好讀書，將來出息了，大哥也就能跟着享享福了！”大壯放下碗筷說道。
“恩，大哥放心！”二壯用力的保證道。
“你們不用擔心，到時候秋收的時候，忙不過來的話，請兩個人幫幫忙好了。”大壯也知道自己的身體恐怕暫時是做不了什麼重活了，說了自己的計劃。
幾個大些的孩子臉上才露出了些笑容。
……
蓮藕在生長的前期要保持淺水，促進發芽抽葉，生長中期要深水，後期又要放淺水，以利於結藕，大壯沒料到今年的雨水比較多，挖出來的一米來深的塘裡積了起碼有一半的水，大壯不得不和傻子一起花了好幾天的功夫挖了一條深溝，讓水能流一些出去。
“呼，明年就好些了的！”大壯揉了幾下由於彎太久而痠痛的後腰，小聲的感嘆了一句。
傻子見狀，放下手裡的小鍬，把手在自己衣服上擦了擦，上前幫大壯揉起了後腰。
大壯任由傻子亂揉一氣，不管怎麼樣揉後都覺得舒服多了。
“上次你回去之後，你娘怎麼說？”大壯眯着眼睛問道。
“娘不信，不捨得把棉花的芽掐掉……”傻子低下頭說道。
“恩，我就知道，他們不信就算了！”大壯搖了搖頭，一開始就沒打算瞞着村子裡的人，果然如此，就算說給他們聽，也很少有人會相信的……
不管怎麼說，蓮藕還是慢慢長起來了，由於大壯施肥施的比較勤快，光看荷葉就知道要比那山溝溝裡的蓮藕長得好多了，引得村裡的人有事沒事都過來瞧稀奇一般看一看，不過大壯想着，今年能不能有出產還是個問題……
……
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