旁觀者清，拐仙已看出玉扇書生藝臻化境，獨眼彪要糟，因此事急上搶救。但已太晚了，雙方絕招一出，生死須臾，旁觀的人加入已來不及了。
扇鳴而罡風的氣爆聲傳出，人影乍分，勝負已判。
“哎……”飛退的獨眼彪驚叫，血珠飛濺。同一剎那，啪一聲暴音，玉扇拍中拐仙攻出的柺杖。
拐仙畢竟老人，而且是橫方向受力，身不由已，被震得測飛文外，踉蹌地又退了三步。
玉扇書生玉扇輕搖，冷冷一笑說：“你們都老了，全是空有虛名的廢物。”
獨眼彪在丈外着地，屈下左膝挫倒，左肋下鮮血淋漓，被扇斜劃了一條血縫，可能肋骨也受傷了。
撥火構變成半月形，成了廢物。
老太婆大驚，脫口而出：”“般若大真力，似九華地藏道場笑和尚的不傳之秘，這小輩出手便用絕招傷人，好惡毒的心腸。”
玉扇書生玉扇輕搖，徐徐向捂住傷口挫倒在地的獨限彪走去，陰森森地說：“你死不了，在下要活着帶你到嶽州。”
“還有老身呢？”老太婆踱出來說，壽星杖也伸出來。
玉扇書生轉對着老太婆，寒着臉說：“在下要廢了你，免得你厚着臉皮倚老賣老到處充前輩嚇唬人，也免得你在江湖上活現世……咦……”
異聲起自棗林，一個簸箕大的跋形怪物，閃爍着銀光飛旋而至，玉扇書生知道厲害，扇交左手拔劍向怪物揮去，怪物在劍尖前突然上升、倒轉、迴旋、返飛。
“哈哈哈哈……”狂笑聲震耳欲聾。
受傷的獨眼彪一聲呻吟，心衰力竭地向前一立卜。
拐仙夫婦坐倒在地，雙手掩耳渾身戰慄。玉扇書生打一冷戰，抱元守一舉劍行動抗拒笑聲。幸而笑聲倏起倏落，棗林中踱出一個一身銀衣、佩銀劍、手握銀色遮陽帽的年輕少年郎。剛纔那可飛舞自如的怪物，就是這項絹制的銀色遮陽帽。
這位少年郎比玉扇書生更年輕、更俊更瀟灑，一雙黑亮的星目魔力無窮，怎麼看也不像個男子漢。
“這位仁兄練的不是般若大真力。”銀衣少年一面接近一面說：“笑和尚一代高僧，會有這種狂傲的弟子。”
玉扇書生臉上一陣白一陣青，一咬牙，舉劍問：“你是誰？閣下好精純的攝魂魔音啊！”
“誇獎誇獎。人比他們三個老廢物要強些。”
“在下申士傑，閣下尊姓？爲何要助這幾個廢物？”
“因爲在下看不慣你那種自命英雄的可憎嘴臉。”
“你”
“你是這樣行俠的？我在等你的解釋。”
“你要管閒事？”
“你不也在管閒事嗎？”銀衣少年咄咄迫人。
“這……”
“哈哈哈……”林內笑聲又起，踱出一個白髮怪人：“銀衣使者，他不是管閒事，而是別俱用心。”“他是爲什麼？”銀衣使者問。
“天南一劍的女兒，美得像瑤臺仙子。這位仁兄爲了要用獨眼彪的腦袋博心上人一笑，所以拍胸膛保證來走一遭，假行俠之名，殺人以博美人一笑。”
自從老人出現，玉扇書生便恐怖地直髮抖，驚恐地死盯着老人腰帶上那具拳頭大的玉雕骷髏頭。等老人逐漸走近更是如見鬼扭般，五扇書生向後退走。
“你敢走？”怪老人冷叱。
“晚……晚輩……”玉扇書生語不成聲，不敢再退。
“獨眼彪心不夠黑，手不夠狠，丟盡了咱們黑道朋友的臉，所以只配在這裡現世。小輩，你行俠用他來祭劍，這算什麼？你如果有種，何不向老夫來？”怪老人獰笑着說。
“晚……晚輩……”玉扇書生仍未恢復正常。
“老夫橫行天下近一甲子，心狠手辣滿手血腥，天下間想要將我玉骷髏畢天奇化骨揚灰的人，比尿坑裡的姐蟲要多上千萬倍，小輩，你把我一刻砍了再剝皮抽筋，保證你可以俠名滿天下。聲譽將蓋過聖劍神刀。名利雙收，一舉成名。來啦！機會不可錯過，你的劍磨過了沒有？”
面對這位武林朋友聞名喪膽的字內三魔之一，玉扇書生幾乎快要崩潰了，突然扭頭狂奔，急如喪家之犬。
玉扇書生一跑，玉骷髏老魔反而怔住了。
玉骷髏訝然叫：“武林一絕絕劍雷一嗚調教出來的門人子弟，怎麼這樣窩囊膽小？雷一鳴完蛋了，這小子真替師門增光不少，異教異教，報應報應。”
銀衣使者哼了一聲，說：“都是你，就會亮出你那活招牌唬人，你把他嚇跑了，我要你賠。”“哈哈！你說得真妙，人跑了，哪能賠產’“不賠就惟你是問。”銀衣使者說，突然一掌拍出。玉骷髏哈哈一笑，例跳八尺，搖頭說：“打不得，萬一你不小心摔破了頭，你那老鬼師父找我討公道，我可吃不消，走啦！趕快到縣城找老酒填五臟廟要緊。這裡的事，用不着你我插手。”
銀衣使者將遮然帽往上一戴，低低的帽檐隱約可看到鋒利的暗藏花瓣式薄刃，如被削中哪有命在？“真該走了。”銀衣使者說。
兩人說走便走，揚長而去。
拐仙倒抽一口涼氣，夫婦倆將昏迷的獨眼彪擡入屋內，剛上了藥，獨眼彪便醒來了，虛脫地問：“老哥，那……那狂小子呢？”
拐仙一面熟練地裹傷巾，一面說：“走了，丟人現眼。”“那可怕的笑聲……”
“好象是一種可怕的、令人心智喪失的魔音，把那位自命俠義英雄的狂小子，嚇得屁滾尿流逃掉了。”
“是攝魂魔君來了？”
“是玉骷髏畢天奇。老趙，你還記得江湖道上，誰敢在光天化日之下，穿銀衣公然亮像的？”“邪道第一高手銀龍紀年，他是天不怕地不怕的魔頭。
咦！你是說他來了？”
“是個穿銀衣叫銀衣使者的年輕小夥子……”
拐他將所發生的變故說了，最後說：“玉骷髏居外。”銀衣使者沒老沒少地笑，我料想銀衣使者是銀龍的門人或子侄，不然豈能獲得玉骷髏的禮遇？”
“這地方不能住了。”獨眼彪失聲長嘆：“這些名震天下的兇魔在此出現，日後是非必多。老哥，咱們得趕快遷地爲良了。”
棗林的另一端；原先隱身察看的苟文祥離開藏身處，越野而走四中哺哺自語：“玉扇書生那種人如果算俠，俠也真不值錢了。晤！那銀衣使者很不錯，扮男裝相當不錯。”
他眼見這一場江湖的恩怨啓幕和收場，覺得很有趣。獨眼彪的不服老；拐仙夫婦的主持公道；銀衣使者的打抱不平；玉骷髏的嘻笑怒罵嘲世態度；五扇收生的欺善怕惡……這對一個對世俗漠然的青年人來說，的確是很新鮮有趣的事。
襄城是一座山區邊緣、民風淳樸的小城，想不到在無意中讓他看到這一種不平常的事，真是眼福不淺。
想起銀衣使者，他心底油然興起羨慕的感覺。
同時，荀文祥也感到很奇怪，這小地方今天怎麼突然來了一些江湖上名號響亮的人物呢？那位天涯浪客身手不凡，而身於賣唱下九流已經不同凡俗，出現在僻野窮鄉更是不合情理。他在想：也許有什麼不平常的事要發生了。不管發生什麼大事，必定與他無關，他用不着擔心，因爲他從不過問於己無關的事。
暮色四起，越過一座小何，登山小徑在望。一腳跨入小徑，他突然站住了。
路兩側林深草茂，小徑向上婉蜒伸展，前後不見人蹤，可聽到歸巢的鳥滿山叫鳴。他站得筆直，凝神前視，**在外的手臂，表面的皮膚在收縮，雞皮疙瘩觸目，每一根汗毛直豎而起。
久久，鳥鳴聲突然靜止。
一聲鬼嘯起自右側茂林深處，似乎突然陰風四起，樹後革中四面八方似乎鬼影憧撞，鬼聲瞅瞅忽遠忽近。
他幾立有如石翁仲，呼吸似乎已經停止。
驀地異嘯劃空，一顆拳大光芒閃爍的綠星，劃出一道快速的綠虹，從上面電射而下，距他身前約三尺左右。突然折嚮往外飄，投入三丈外的茂革中，綠煙四散。
“咦！”林深入傳出一聲驚訝的叫聲。他的藤杖突然上升，信手一排，身形不徐不疾地斜移一步。
杖上傳出異音，另一道淡淡的晶晶光芒，從他的身側一掠而過。快逾電閃，掠過後方聽到隱隱的破空飛行異嘯，遠出三文外沒入一株大樹幹內不見了。
般文祥舉起的山藤杖，出現三杖暗青色的四寸扁針，穿鄉山藤杖橫貫在上，發出森森冷芒，草叢中黑影暴起，遠從三丈外飛撲而來。
單刀來勢電耀霆擊，但見虛影一閃，便側移了丈外，揚刀作勢行第二次攻擊。
“孤鶴丹士不在，我找你。”黑衣人說。
“你爲何找孤鶴仙長？”他訝然問。據他所知，這十餘年來，從來沒有登門找孤鶴丹士動手動腳的人。僅偶然有城裡的人來買丹藥。
孤鶴丹士除了不時到縣城賣藥外，便是帶他遠走的伏牛山區採藥，最遠曾帶他到湖廣荊山。除了與野獸打交道之外，從沒與人衝突，爲何今晚有人上門行兇？
“你不必問因果，你可是孤鶴丹上的弟子？”
“在下尚未拜師，僅是老神仙的守爐弟子。”“那就好，他到何處去了？”
“就算我知道，我也不會告訴你。”他平靜地說。他想起了獨眼彪，要不是他多嘴，可能不會發生玉扇書生登門尋仇的事，他應該放明白些了。
“只怕由不得你。”黑衣人兇狠地說。
又是一個由他不得的人，天涯浪客就曾經對他說過同樣的話。
“我懶得和你計較。”他說，準備撤走。
黑衣人發出一聲低叱，四面八方草搖被動。他知道附近潛伏着不少人，憑他出入深山大澤採藥的經驗，連潛伏的野獸也逃不過他的耳目，何況是人？
荀文祥除了與野獸格鬥的經驗外，他不曾與人交過手，雖然知道自己天生神力，技擊精搏。但卻缺乏搏擊的經驗，稍一不慎，便會打人命官司，因此他從沒打算與人爭強鬥勝，而他的生活環境也十分單純，也沒有與人拼命的必要。
今晚他碰上了需要拼鬥的困境了，恐怕真的由不了他啦！但無論如何，他不希望與人動手。
如果他不及早抽身，人羣合圍就大事不妙了。他一聲長笑，杖向外一揮，左手一伸，頭上的髮結解開了，長髮披散，身軀快速地旋轉，罡風呼嘯，冷氣森森。
四面八方人影暴動，刀劍之聲入耳。
黑衣人一怔，咦了一聲，他像一陣陰風，從西南角逸走。
“哎呀……”西南角三名阻路的人，如被狂風所利，向兩側飛跌，砰然有聲。
“這傢伙會妖術。”有人驚中。空山寂寂，他已平空消失了。
黑衣人只看到灰影乘風而逝，驚得毛骨驚然，收對惶然急叫：“快撤！三弟，快傳訊通知在葛仙宮守候的人小心，那老妖道可能比這傢伙更可伯。”
胡哨聲傳出了，片刻便傳抵山巔。
葛仙宮是近山巔的一座小道觀，平時僅有三名香火道人在內清修。
後進殿測方的大院，是孤鶴丹士的練丹房。荀文祥自己有一間臥室。如果是煉丹期間，他不但要照顧爐火，要按時添加藥材，要遠到山腰下到丹井挑水，在火候緊要關頭，還要喚醒丹上查察火候變化的控制秘決，真夠他忙的。
對外，他是隨孤鶴丹士學煉丹陽術的守爐人。其實荀文祥卻是孤鶴丹上的秘學傳人。
孤鶴丹士在葛仙宮，耽了二十年漫長歲月，他那隻帶來的丹頂鶴已出現老態。
縣城附近的人們，皆知道他的丹藥不錯，誰也不知老丹士的過去，也沒有人留意他的未來。
其實，孤鶴丹士不僅是煉治病的丹藥，也煉各種稀奇古怪的所謂丹砂。
丹房後有一具巨大的奇異鼎爐，有大型風箱，也有從汝州與南召山區挖來的各種礦石，冶煉出來的怪金屬，只有苟文祥知道其中奧秘。總之，他是個富有傳奇性、精研宇宙奧秘的傳統玄門弟子，而非跳神攆鬼的道教術上之類。
他一輩子也沒穿過裝神弄鬼的道施。但當地的人，皆依慣例稱他老道、仙師，他也不以爲什，不加辯解。
他賣的丹藥，都是一些平常用的丹九散，從不替人治病，賣丹藥爲的是嫌些銀錢開銷，因爲葛仙它的香火有限得很。
荀文祥警覺地出現在宮門外，他心頭一塊大石落地。宮觀依舊，入侵的人都撤走了，丹房一塌糊塗，所有的藥材、礦石、藥瓶……亂七八糟丟得遍地都是，顯然來人徹底按遍這地方，大概是搜尋什麼他們志在必得的東西。
據三位香火道人說。來人是申牌左右到達的，人數衆我。先包圍全宮，然後侵入尋找孤鶴丹上，把香火道人囚禁在大殿，搜遍了每一處隱蔽的角落。
孤鶴丹士是近午時離宮的，帶了丹頂鶴，芒鞋分杖飄然下山，迄今尚未返回。
荀文祥在丹堂北首的一株古鬆的樹洞內，找到了孤鶴丹上留下的一封手書。
上面寫着：“歲星晝見；客星掃北極五星犯東垣少宰。日中黑子現。本命離宮因而受引，四營變亂，六侵於七，少陽太陽矇昧不明。爲師與汝，將受此宇極源所擾，此即所謂劫數。爲師避劫大莊，汝亦將歷劫風塵。十年後再行相見。
今後三年之內，汝每晚練氣時，須首離足坎，以期水火併濟，可望安度危難。天心莫測，好自爲之。”
孤鶴丹士從不教他學神仙，僅教他長生保命術，雖則難免牽涉到五行陰陽等等神秘術數，但選信的成分並不大。
吃的方面粗茶淡飯，多吃野蔬瓜果，內腑自然清而不濁，練技擊氣功，可以強身健體，有危難時可以自保，平時不風寒疾病所侵。
早晚行功可令身心舒泰，清心寡慾不爲七倩所傷。寢時按本命星座定位，可令體仙生機順手自然展。
這一點近乎迷信，這與風水先生替人定宅位差不多，宅位定對了，宅主人興旺有期；定錯了，很可能殃及子孫。
修道人就相信宇宙中，有一種神秘的力量，無時無刻不在人體內循環流動，在某一時間，這種力量如果形成逆流，那就百病叢生，事事不如事，信不信由你。
有道行善氣色的人，一眼便可看出對方是否體內逆流已經形成。有些江湖術上，就是對這種學問一知半解用來騙人。
荀文祥回到自己的居室，將丹士的手書火化了，心中將信將疑。顯然，丹士的確有未卜先知之能，在劫亂光臨前走避禍去了。
至於丹師說他將歷劫風塵，那怎麼可能呢？他在這裡土生土長，有田有地有根，平生無大志，生在這裡死在這裡，怎會有歷劫風塵？
花了一個時辰，他將凌亂的丹房整理停當，草草吃完晚餐，他在鼎爐上點起一根特製的徑寸粗松明。這松明的確特殊，瑪瑙色的柱體看似松明，其實另有秘密。
不管怎樣吹，也不會息滅，風大時，火焰隨風而動，似乎已經息了，但仍有一星火影。
風一過，火星再吐焰苗。這就是位師父丹師驚世駭俗。
更可能被官府捉去妖術惑衆法辦，官府最忌諱這些與衆不同的奇事異物。
夜已深，不時傳來一陣陣嫋嗚，和三兩聲野狗的長降，好個淒涼的夜。
鼎爐的室中心，松明的火焰其色乳白略帶青色，有焰沒有煙，也沒有一般松明的畢剝聲傳出。
他在距爐八尺左右打坐，背倚鼎爐，光並不影響他的視力。窗外，樹影搖曳，月光將樹影投射在窗紙上，像是鬼影在搖動。
丹室門大開，他面向門外，雙目斂神內視，像一個石人。他的膝上，橫置着他那根山藤杖。左股旁，放置着一堆熟裂的松球。右股旁，有一堆帶有芒的麥粒。
今晚他破例穿上了灰色的寬大長袍，頭上的黑油油長髮披下雙肩，垂及腰際，猛一看去，真會令人嚇一大跳，真像個來自地獄深處的鬼魂。
窗外蟲聲倏止，風聲颯然。
他心潮一陣洶涌，但絲紋不動。片刻，左窗無聲而啓。右窗人影一閃而沒，但聲息全無。
一個袍拽地，戴了頭罩的高大黑影，鬼魅幻形似的突然出現在門口，雙腳已在門檻內。
他不言不語，甚至雙目也未張。
就這樣，兩人遙遙相對，不言不動，僵住了。久久，神秘怪客似乎不耐煩，用陰森森帶有七八分鬼氣的聲音問：“孤鶴丹士還沒有回來嗎？”“老神仙雲遊去了。”他沉靜地答。
“你是他的弟子？”“也是，也不是。”
“此話怎講？”“在下是守爐人。”
“你就是傍晚時分，在山下用五行遁術遁走的人？”
“你們到底是爲何而來？”他反問。
“老夫要丹士的武林至寶拔毛洗髓九轉神丹。”
“這裡只有一封金丸，二寶千金，三室救疫散，四神補虛膏，五腑保命丹，六味地黃……”
“住口！”黑袍怪客沉叱。他雙目睜開了，星目炯炯。
“老夫已查出孤鶴丹上的底細。”黑袍怪人說：“他就是四十年前，以三顆九轉神丸，救了行將入棺的飛雲神龍，未留下姓名的白鬍子老道，四十年人，他仍是那龜開鶴像的白鬍子道人。”
“在下不知道老神仙的往事，只知道老神仙從不賣珍丹寶丸。”
“你不打算合作了？”黑袍怪人語氣益厲。“你們已經搜過了，還不死心？”
“跑得了老道，跑不了宮觀。小輩，你是不是倚仗有妖術在身，便可以嚇阻老夫？”
“正相反，在下真怕你們行兇。”
“給你數十聲數，權衡利害，數盡，你將後悔莫及。”
“你……”
“－！二！三！”
“你閃講不講理？”他高叫。
“四！五！六！”
“荀少爺，救……救命……”一名倒在地下的香火道人驚駭地狂叫。
“七！八！九……”
他星目怒睜，劍眉一場，沉聲說：“你們虐待手無縛雞之力的可憐香火道人，這算什麼？你們“十！”聲落，黑袍怪人一閃不見。
他深深吸入一口氣，向狼狽爬起來的三名香火道人說：“你們先進入藥室，千萬不要出來。”
三名香火道人踉蹌地向藥門走，距藥室門尚有五六步，突然三人同時發出一聲痛苦的呻吟，摔倒在地。
不等他起身上前察看，兩窗和門外，突然噴來五六道黑黑的水柱，血腥觸鼻。
是黑狗血，專破妖術的寶具。
想躲也躲不掉，他成了全身污血的穢人。
“你們簡直豈有此理！”他惱火地叫。
特裝的松明一明一滅，被黑狗血所波及，但火焰一伸，室內重放光明。
三道電虹從在窗射入，全襲向他的脅肋。
他大袖一揮，三把飛刀消失在袖裡。
“你們走吧！不要太過份了。”他強抑怒火說。有物擊中牆壁，發出一聲異響，淡淡的輕煙片刻便瀰漫全室。
他手腳一鬆，頭向下一搭。
一個全身灰暗的人影，幽靈似的掠入，在他身前揹着手向他審視良久，然後哼了一聲，伸手便抓他的頭髮。
手一觸他的頂門，人突然向下跌伏，跪伏如羊聲息俱無，極像一位俯優向神禱告的虔誠信徒。
松明的火焰一跳，再跳，第三跳顏色全變了。火焰的長度也變了，由原來的兩寸變成三寸，但焰徑卻縮小，拉得小小地，顏色轉青，然後變綠。
原來明亮的丹房，變得一片股肽慘綠，鬼氣沖天。從血腥中，可嗅到另一種若有若無的黴革氣味。
“咦！”門外傳來了驚噫聲，啪一聲響，綠焰爆烈，全室陷入沉沉黑暗中，僅有的光源終於熄滅了。
黑暗中，陰風乍起，氣流激盪，嘯風聲有如鬼影嗽晰，幽靈夜泣。
外面有奔跑聲，腳步愴煌雜亂。黑暗中，傳來乍雷似的沉叱：“站住！你們都是些怕死鬼嗎？邪不勝正，妖術何足道哉？你們這些心目中沒有鬼神的人，怎麼就被一些障眼幻術和法器的異聲嚇慘了？”
“用火燒他出來。”有人怒叫。
“我來放火。”另一個低沉的嗓音說。
“我到外面弄些乾草來。”另一個說。
“廚房內有柴草，我去……哎……”
“啊！……”另一個的狂叫聲震耳。
“誰用松球打我？”有人怒喝。門內黑影出現，上身向上伸，下身前移跨入院中，上身仍向上伸高，高出檐下仍在上升。
老天爺！那是一個巨大無朋，兩丈高的巨靈，黑長袍直拖近地面，斗大的頭，鬚髮如飛蓬，一雙巨眼綠芒閃爍，手中舉着一根兩丈長的綠炎通明的大刀。
夜雨颯然，滿院子裡都有嘯風聲傳出，雨滴着地，響起入耳。
巨靈的頭部，綠色的雲霧騰涌。
“哎呀……”在院子裡列陣的七八個人影狂叫。
“天！這鬼雨好厲害。”有人驚駭地在叫。僅片刻間，院子裡冷冷清清，鬼影俱無，人都跑光被怪雨打得一個個抱頭鼠竄，被巨靈嚇了個屁滾尿流，連主事的黑袍怪人也溜之大吉了。
不久，丹房燈光重現。
荀文祥將三位被飛蝗石擊昏的香火道人送走，自己勤快地清洗全身和丹房的黑狗血，換妥了衣褲，他閉上丹房門，踏入院子返回自己的居室。
剛點上燈，虛掩的房門悄然而開，他的臥室很簡樸，一牀一桌別無長物。
“把桌下的凳子拖出來坐，不客氣。”他平靜地說，將先前置於鼎爐上的特製松明放在牀頭的枕旁。他在裡向內的，竟然知道來了客人。
身後沒有任何聲音，荀文祥咦了一聲，一面轉身一面說：“好香，原來是一位姑娘呀！”
真是一位姑娘，黑帕包頭，黑色的夜行農，這種緊身夜行衣穿在身材成熟的女人身上，曲線玲現十分惹眼。
這位姑娘的身材十分誘人，渾身是魁力。衣黑，肌夫卻晶瑩如玉，瓜子臉眉目如畫，尤其那雙深潭似的大眼睛，真有令人着魔的勾魂攝魄魁力。
背系長劍，繫帶在恰到好處的酥腦結了帶花。小蠻腰被皮護腰釦得瘦小盈握，黑色的百寶囊外面繡了一頭栩栩如生的展翅白鳳凰。看年紀，十六七歲花樣年華，秀麗中有英風流露，站在門外，用充滿疑問困惑的眼眸，大膽地注視長袍飄逸的主人，遲疑地問：“你……
你是怎樣弄的？”
室內品流甚高的幽香流動，幽香發自黑衣女郎的身上。
他臉一紅，訕訕地說：“房裡簡陋，不家女賓光臨。在下先前不知來的是位姑娘，抱歉。”
陌生的姑娘，怎能半夜三更地入單身陌生男子的臥室？
所以黑衣女郎站在房門外，對他問非所答的態度似感不滿，她說：“你還沒回答本姑娘的話呢？”
“哦！在下還不明白姑娘話中之意呢！”
“我是說，那些風聲、怪雨、兩丈高的巨靈、煙霧等等。”
“姑娘躲在後殿的飛檐上，應該旁觀者清。”
“我”
“嚇愣了，是不是？”他笑問。
“哼！你……你胡說？我如果被嚇愣了，豈不早跑掉了？相距甚遠，看不清嘛。哼！我根本不相信世間真有鬼神。”
“那你怎知是我弄鬼？”
“那些人逃掉了，你以後的舉動我都看到了，當然知道是你弄鬼。’”
“你是他們一夥的？”
“不是，我是跟蹤一個銀衣人，把人跟丟人，迷失在這一帶山林裡，誤打誤撞趕上了這場盛會。”
“他們是些什麼人？”
“我怎知道？他們都戴了頭罩，定是一些見不得人的下三濫，但武藝相當不錯，輕功更佳。”
“你的輕功比他們高明多了。”他一邊說一邊往外走：“此地不便，請姑娘移往大殿，請。”大殿神案上的長明燈，投射出暗黃色的光芒。黑衣女郎在拜臺上落坐，他側坐在左首的拜墊上。
“其實，說穿了不值一笑。”他正襟危坐目不旁神視：“山上夜間本來就是涼風習習，只利用岡箱口裝置了一隻音哨，風箱壓柄適宜的重物鎮住，自然慢慢壓下，風聲便可亂真了啦！灑一些麥粒，麥粒有有刺，豈不就是怪雨。巨靈更簡單，丈餘高的高蹺，加上一件大袍就活龍活現啦！心虛的人不嚇死纔是怪事。”
“可是……”黑衣姑娘說：“巨靈身上的怪光“那是精煉的青磷。斗大的假頭安裝了噴煙管，不值識者一笑。”
“原來你們老道，都是用這種手段騙人的。”黑衣姑娘恍然地笑說。
“學道的人，多少會一些機械之學，窮理採微，涉獵術數。等到萬一窮途末路，難免用來騙人。”
他懶得爲自己的身份辯護：“姑娘住何處？可知下山的路嗎？”
“現在我已經知道了。哦！訪問道長如何稱呼？”黑衣女郎含笑問，深潭似的大眼在他的臉部凝視。
“這……貧道青松。”他信口胡說。
“我姓舒。”黑衣女郎大方地說：“看來，道長不需要任何人的幫助，便可應付眼前的困難。如果他們不死心去而復來，你應付得了嗎？”“希望他們不要來。”
“一般說來，武林人不願冒險和具有法術的人動手的，因爲勝者不武，負了臉上無光。”“人是說他們不會來了？”
“大概是的。”舒姑娘語氣頗爲肯定：“你不需要幫助，我該走了。”
“舒姑娘，我送你下山。”他自告奮勇。
“不必了，謝謝”
送出宮門外，舒姑娘轉身向苟文祥嫣然一笑說：“青松道長，我有句話不知該問不該問？”
“姑娘有何請教？”他問。
“青松道長，你真是葛仙宮的道人？”
“我在這裡已經職了十幾年。”
“據我所知，四十歲以下的人出家或學道是犯禁的，所以在江湖行走的僧道，決無四十以下藥人，不管你是不是玄門弟子，要是在外面走動，最好不要穿道袍，不然你地給自己帶來天大的麻煩。”
“我知道禁令。”他說：“我不會在外地雲遊。”
“就算你穿了道農，也不像個方外人。”舒姑娘搖搖頭道：“至少，你沒有仙風道骨的神韻。”
“好，下次與人打交道時，我會擺出道貌岸然的神態，也許可以多騙些香火錢。呵呵……”
“你再裝也裝不出多少道貌。”舒姑娘，轉身急步走上下山的小徑。
荀文祥目送舒姑娘的背影消失在茫茫夜色中，他淡淡一笑哺哺自語：“她是一位好姑娘。”剛準備轉身返宮，突然聽到隱隱的警鑼聲。
在鄉間，每一村鎮皆編有民壯，如有匪警，即鳴警鑼求援，附近村莊的壯丁，皆無條件地趕來聲援救應。
但不論晝夜，警鑼是不可亂敲的。
荀文祥奔上奔上富旁的山坡，循聲遠眺。西南方出現一片紅光，警鑼聲清晰可聞。
“咦！祥雲在竟會失火？”他訝然自語。祥雲莊是附近最壯觀的莊了，莊主鄧國安不但是本地的富豪，也是聲譽甚隆的武林世家。
莊內的房屋皆是磚造，每一戶皆建有風火牆，鄧家的子弟和佃戶，皆有嚴密的，怎會失火？
荀文祥搖搖頭，入宮而去。祥雲莊失火，根本不着他耽心，鄧家的子弟足以應付自如——
老衲掃校