“諾亞方舟？”曹滄忍不住重複了約書亞所說的話。
約書亞面無表情地看着曹滄，看樣子，他是不屑於解釋這個名詞。
曹滄一臉迷茫地回頭向卡林看去。
“諾亞方舟是個傳說。”卡林替約書亞解釋，“《舊約》記載，人類打着原罪的烙印，並且有着墮落的本性，人的怨恨與惡念與日俱增。人們無休止地相互廝殺、爭鬥、掠奪，人世間的暴力和罪惡簡直到了無以復加的地步。上帝對人類犯下的罪孽感到十分憂傷，並決定將世界毀滅。上帝於是選中了虔誠的諾亞和他的家族，決定讓他們作爲新一代人類的種子保存下來。上帝要他們造一艘方舟，帶上飛禽走獸各一公一母。然後洪水來臨，諾亞方舟載着上帝的厚望漂泊在無邊無際的海洋上，一直等到洪水退去。於是諾亞全家和方舟裡的其他生物都得以繼續在地球上生存繁衍……這就是諾亞方舟的傳說。”
約書亞笑起來。
“你笑什麼？”卡林問道，“你是共濟會的人，難道不是基督徒？”
“如果不是宗教的依託，這些記憶片段早就消失了。”約書亞說道。
“你是個基督徒，怎麼能夠這麼說話？！”卡林吃驚地說道，“難道你質疑《聖經》？”
“這世上哪有什麼上帝？”曹滄問道，“你說的方舟，到底是什麼船？”
“好吧。”約書亞說道，“我們不說這些，我來說方舟的事情。”
曹滄和卡林等着約書亞往下說。
“方舟不是船，方舟只是個計劃——人類在空間遷徙的計劃，也就是末日黎明計劃的核心。末日黎明計劃所有的一切，就是爲了方舟計劃的實施。只有極少部分人才能離開地球，來到異海。我們已經準備了很多年了。”
“多少年？”曹滄追問道。
“從人類有記憶開始。”約書亞答道。
約書亞說到這裡，曹滄心裡感到非常疑惑，難道人類，從文明的伊始，就有離開地球的意識嗎？想到美國和蘇聯的空間爭霸以及人類不停地向宇宙的探索……曹滄想，離開地球也許真的是人類的基因本能。
“能說仔細點嗎？”曹滄希望約書亞能幫他解開疑問。
可是約書亞對此並沒有再作解釋，他好像也不在意這個，也許他根本就沒想過這個問題。約書亞繼續說道：“人類從非洲大裂谷走出來，在現在的中東地區開始萌生文明，然後走向地球的各個角落。但是人類其中的一支沒走遠，而是留在了中東。這就是埃及和美索不達米亞文明的源頭。在這羣人中，更是有一個家族，受到上帝的垂青。他們從一開始就知道，自己承擔着一個使命，這個使命就是離開地球，去往異海。他們幾千年來，一直默默地努力收集黃金，並且將一個意識傳播到世界各個地方。”
“什麼意識？”曹滄問道。
“收集黃金的意識。”約書亞說道，“這個家族的後裔漸漸開枝散葉，成員的使命只有兩個，一個是利用宗教宣傳對自己有利的普世價值，另一個就是讓人類接受黃金本位的價值。他們利用經商的便利，努力讓人類接受黃金。人類貪婪的本性，讓他們在兩千年中慢慢做到了這點。其實黃金這東西，遠遠沒有青銅和鐵有價值。”
曹滄冷靜地想了一會兒，說道：“我明白了，他們幾千年來，先是讓人類產生對黃金的渴望，讓人類努力收集黃金，然後再利用金融秩序，輕而易舉地把這些黃金掠爲己有。原因只有一個，進入異海的過程，必須需要大量的黃金作爲介質。”
“就是這樣。”約書亞說道，“黃金這種金屬，並沒有普遍的工業價值，但是對空間遷徙非常重要。”
“我們手上的懷錶，其材質就是黃金的某種同位素。它的功能，比普通的黃金更加強大。”曹滄說道。
約書亞連忙點頭。
“那這塊懷錶和那些家族有什麼關係？”曹滄問道。
“這些懷錶，一共有幾十塊。”約書亞說道，“這個家族的後代，在共同立下約定之後，分散到世界上不同的區域。幾千年的時間，會讓很多記憶丟失，包括懷錶的用途。當時機成熟後，其中一支保留記憶的後裔，會找到持有懷錶家族的後代，用這塊懷錶進入異海。現在找到了三塊。”
卡林和曹滄相互對望，面面相覷。
“還不明白嗎？”約書亞誠摯地說道，“我們纔是兄弟。我們都是那個家族的後裔，只有我們纔有資格在異海生存下去。”
約書亞說的每一個字，曹滄都聽清楚了，雖然其中幾個詞語很生僻，但是曹滄也能聯繫上下文，理解明白。曹滄在約書亞的敘述中，就已經隱隱知道約書亞最終的意思，曹家、卡林、不知所蹤的米勒，還有約書亞都是來自那個古老的家族。
用宗教的說法，是神授的家族。
曹滄看到卡林也在沉思，約書亞說的這些看起來荒謬絕倫，但放在異海這個環境裡，再對應進入異海之後發生的事情，卻是條理清晰，絲絲入扣。
曹滄靜靜想了一會兒，對約書亞說道：“你剛纔說，持有懷錶的家族在地球上還有很多，也就是說，他們仍舊分佈在世界各地。當初這個古老的家族……”
“是我們的家族！”約書亞提醒道。
“這個家族，”曹滄沒有接受這個稱謂，繼續說道，“因爲懷錶的重要性，儘量分佈到地球上的各個角落，就是害怕家族遇到重大的挫折，導致懷錶全部散失？”
“雞蛋不能放在一個籃子裡。”卡林也懂了，“避免風險的一個常用手段。”
“可是你們爲什麼一定要在中國找到我？”曹滄問道。
“西方世界的經濟在短短五十多年的時間裡，發生了兩次大的金融危機。”約書亞說道，“如果有第三次，我們就沒有任何機會了。”
“所以你們把目光投向中國。”曹滄說道，“可是……中國現在沒有資源來支撐這麼大的計劃。”
“現在沒有……不見得以後就沒有。”約書亞說道，“中國有世界上最龐大的人口，有遼闊的領土資源……還具備最有控制力的政府。相對西方國家的政府而言，中國政府如果能把握正確的方向，那麼我們的計劃執行起來就能事半功倍。”
曹滄無法反駁約書亞說的話，國家正在轉型，很多政策都在改變。與美國建交之後，和西方世界的聯繫已經開始密切。國家甚至已經在南部的省份劃出一些地方，作爲經濟特區。這一嘗試說明國家在轉變。
“爲什麼你們不和蘇聯合作？”曹滄接着問道。
“我們嘗試過。我們甚至交換過資料，但是我們停止了合作……”約書亞停頓了一下，繼續說道，“因爲我們發現，蘇聯人的方舟計劃裡，沒有爲其他民族留下位置。”
現在輪到卡林渾身不自在了。
“我該說的都說了。”約書亞說道，“接下來該怎麼做，你們自己想吧。”
約書亞說完，在牀上抱膝而坐，一副志在必得的樣子。他在心理上已經完全佔據了優勢。
知道了這些秘密，曹滄的內心無法平靜。接下來的日子裡，曹滄心裡不停地思考約書亞說的話。現在兩難的選擇擺在曹滄面前，是該和約書亞站在一起，盡力回到地球，讓方舟計劃得以順利實施，還是認同前兩次實驗人員的立場，隔絕異海和地球的通道？
時間過得飛快。一晃，他們隔離的時間結束了。
簡博士和麥克來到曹滄等人被隔離的地方，對他們說道：“沒問題，島上沒有發生瘟疫，也沒人有生病的跡象。你們可以隨意在島上行走……”
“但是約書亞。”麥克說道，“你不能解禁，你需要換個地方待着。”
約書亞早有這個心理準備，冷靜地問道：“去哪裡？”
“教堂。”麥克指着海岬頂部的那個建築物：“那裡有你的同伴。”
“你們關押米勒的追隨者？”曹滄問道。
“只能這樣。”麥克說道，“我們不能任由他們在島上抵抗我們。”
那個米勒，到底是個什麼樣的人？曹滄忍不住好奇起來。
“帶你們看看島上的環境吧。”簡博士對曹滄說道。
可是細妹並不願意同行，她自從看到了懷錶，就一直心情抑鬱。現在即便是獲得了自由，她仍然只願意待在這個小木屋裡，哪裡都不想去。
簡博士帶領曹滄、伊萬和卡林在島上的小路上走着。
“我們還有三百多人生活在島上。”簡博士邊走邊說，“本來有七百多人……”
簡博士沒有往下說了。
曹滄明白，損失的人口一定是在兩方交戰的過程中損失掉的……還有無數次的偶入者攻擊。
四人在島上的居民區轉了一圈，地方不大。這是一個小型的社會，甚至還有商業行爲。
在村子附近，他們開闢了一大片地方耕種糧食。
不用簡博士提醒，糧食作物的種子一定是前兩批實驗人員攜帶過來的。他們一定做足了準備。可是主持實驗的人員唯一沒有想到的是他們竟然放棄了回去的努力。
曹滄想到這裡，突然問道：“德國人在異海這麼長時間，爲什麼沒有回去？”
“你以爲米勒這麼好心？”簡博士說道，“他們只是沒有找到這座小島而已。他們在海上和冰層上生活了好多年，直到我們進入異海。”
“你們有知道海圖的人員？”曹滄說道，“就跟細妹一樣。”
“是的，那個人是個流浪漢，在波士頓的大街上逢人就說，他知道一個地方，有大西洲的寶藏……被我們籌劃實驗的情報人員留意到了……”
“現在那個人在哪裡？”曹滄想到了細妹，她們“疍族”也有異海海圖的記憶。
“他跟着米勒走了。”簡博士說道，“現在米勒應該比我們更加熟悉海島之外的異海世界。”
曹滄突然想到一個很有趣的問題，當米勒遇到了掌握潛艇的雷繆斯，會發生什麼？
“你看出來這座小島有什麼特別的地方沒有？”簡博士打斷了曹滄的思考。
“這裡的植被和地球上完全一樣。”曹滄早就敏銳地察覺到這個現象。
“是啊。”簡博士說道，“異海的環境和地球迥異。可是這座小島，和地球上的環境完全一樣……我們在島上看到很多動物：齧齒類、爬行類、犬科……基本和地球一樣……這個問題，我到現在都沒有弄懂。”
卡林說道：“有可能這座小島和地球的發展保持了同步。如果只有這裡才能回到地球，就證明這裡一定和地球有着自然的聯繫，超越了異海其他的區域。”
“你是研究什麼課題的學者？”簡博士問卡林。
“古生物學。”卡林回答道。
衆人邊說邊走，漸漸就走到了高處。曹滄放眼看去，這座小島是個不規則的長條形，大約長二十公里。最寬的地方有十公里，就是曹滄現在站立的地方。最窄處只有不到一公里的寬度，在島嶼的中間，然後島嶼的寬度變寬，整個島嶼如同一個啞鈴。居民都居住在“啞鈴”的一頭，那邊的植被茂密，灌木叢和喬木都很茂盛。可是啞鈴狀島嶼的另一頭，光禿禿的，盡頭是一座高山，很明顯，那是一座火山。
“能告訴我回到地球使用懷錶的地方在哪裡嗎？”曹滄隨口問道。
“不能。”簡博士說道，“首先我不知道，其次，就算我們知道，也不能告訴你。”
曹滄不問了，他本來就沒指望簡博士告訴他。
“不過米勒知道。”簡博士說道，“所以我們盡力不讓他回到這裡。”
“你們不讓他回到小島，爲的就是讓方舟計劃破產嗎？”卡林說道。
曹滄心裡暗自罵卡林沒有大腦，方舟計劃是約書亞單獨對他們說的秘密。
果然，簡博士的臉色馬上變了，她謹慎地看着卡林。
卡林兩手一攤，聳了聳肩：“我的意思是，你們這麼做是負責任的行爲嗎？”
“絕對是的。”簡博士說道，“地球上的人類肆無忌憚地掠取資源，不顧後果地破壞環境，就是這個計劃導致的後果……你們想想，就是因爲異海的存在，讓他們做出這些瘋狂的舉動。當他們徹底對進入異海的計劃死心的時候，纔會珍惜地球的生態。”
曹滄完全明白了前期實驗人員所堅持的原則，他們要讓地球上的人類接受地球只有一個的觀念。
“人類拋棄地球，進入異海後，按照人類貪婪的本性，一定會重複在地球上所做的一切。然後再尋找下一個異海……直到無法找到……然後困死在自己造成的環境裡。”
這時，曹滄心裡立刻偏向了簡博士這邊很多，他們纔是真正睿智的人。
“如果這個趨勢，已經無法停止了。”曹滄問道，“如果無法阻止地球朝着毀滅的方向發展，那怎麼辦？從我們這第三次實驗你就應該知道，他們仍舊沒有停止。”
“如果真的這樣。”簡博士決絕地說道，“那就讓我們延續地球的文明，但是我們不會重蹈覆轍。”
曹滄心裡一陣寒冷，簡博士的說法和雷繆斯如出一轍。
村子裡突然響起了金屬敲擊的聲音。
“他們又來了。”簡博士冷冷地說道，看來她已經見怪不怪。
曹滄看向遠處的冰原。現在他才發現，冰層已經融化得很厲害了，甚至在厚厚的冰層中裂開了好幾道大的裂縫。這些裂縫在冰原裡如同峽谷一樣延伸，看不到盡頭。
現在不僅有數量衆多的偶入者站在冰原的邊緣，甚至還有好幾艘船，從裂縫中慢慢行駛過來。
“米勒來了。”簡博士說道，“你看，有一艘船已經順利通過了3.7海里的邊緣範圍。他有懷錶。”
簡博士接着說道：“加入我們，還是和他們站在一起，你們自己選擇。”
言畢，簡博士飛快地向海邊跑去。海邊的船隻正在集結待發，投入戰鬥。
曹滄看着卡林和伊萬，用俄語說道：“我們該怎麼辦？”
卡林說道：“先等等吧，那個米勒的身份非同尋常。我很想看看他到底有什麼能耐。”
伊萬兩手一攤，表示同意。
曹滄看見來自冰層裂縫的船隻，每當一艘船進入3.7海里的界限，便不再繼續前行，而是停住不動。過一會兒，又駛入一艘船。
很明顯，進入的船隻在等待後面的船。米勒一定在這些船上，他在利用懷錶的功能，讓船隻一艘又一艘地駛入這個範圍。
島上的實驗人員早就識破了這個舉動。海島邊的船隻，飛速地駛向進入的船隻。他們要憑暫時的數量優勢，集中攻擊偶入者先行進入的船隻。可是他們的攻擊受到了頑強的抵抗。偶入者的船隻上已經有了武器裝備，有了步槍，雖然是老式的步槍，隔很久才發射一次。
曹滄看得心驚，那個米勒，的確很厲害，這麼短的時間，他從哪裡弄來這些船隻，讓自己軍隊的武器從冷兵器進步到熱兵器？
曹滄想到懷錶的作用，隱隱明白，這個米勒，懷錶運用得越來越純熟了。他利用懷錶，儘可能地在異海上尋找空間的裂縫，把地球上偶然靠近海眼的船隻拖入異海，然後不知道用什麼方式，統領這些偶入者。
“他一定是許諾了偶入者，說要帶領他們回到地球。”伊萬說道，他也想到這一點了。
“他沒撒謊。”曹滄說道，“他帶領偶入者攻打小島，目的就是爲了回到地球。”
“你們有沒有想過一個問題。”卡林剛纔一直在沉思，現在突然說話了，“爲什麼我們認爲簡博士等人就是正確的？”
伊萬沉默很久，點頭說道：“是的，雷繆斯也是想在異海建立一個新世界，我們把他當作敵人。而簡博士他們也是這個想法，憑什麼我們就改變立場，要贊成他們？”
曹滄看見伊萬和卡林的立場已經開始動搖，內心也在問自己，究竟該如何選擇。
海面上的交戰更加激烈了。
偶入者的先行船隻武器精良，他們能抵抗住實驗人員的攻擊，爲後來的船隻爭取時間。米勒一定是個很有軍事才能的軍官。他對雙方的實力有很深刻的認識：把武器裝備先進的船隻當作先鋒進入，拖住實驗人員，讓後來的船隻能夠從容進入。
進來的偶入者的船隻越來越多了，數量已經和實驗人員的船隻漸漸持平……而且還有船隻不斷在進入。
交戰雙方的力量開始勢均力敵。兩邊的戰鬥人員，都在甲板上相互攻擊。估計兩邊的人員都損失慘重。
從戰術上，米勒的攻擊策略是高明的，但是他的戰略步驟，更加可怕。米勒一定是受過高等教育的軍官，他在消耗小島上實驗人員的數量。實驗人員的數量會因爲戰鬥漸漸減少，而他則能從異海其他的地方，招來更多的偶入者。
果然，實驗人員的船隻已經漸漸支撐不住了。他們的彈藥雖然先進，但是有個弱點，彈藥不是無限制配給。實驗人員的船隻，開始後退。