本來就是因爲擔心精靈族的安危才隨黛絲前來精靈族，現在危機解除，各項事務都步入正軌，他們就決定迴天水城，畢竟老待在精靈族不是長久之計，天水城纔是他們的家，他們的根據地。
不過迴天水城，那就相當方便，他們有先進的交通工具：傳送陣。傳送陣技術既然掌握了，就要拿出來用，否則不就白學了。沉香建造了傳送陣，那速度，只比光速慢一點，到達天水城也只是眨眼之間的事。
到達天水城後，沉香就讓人通知了裡普休斯。
裡普休斯見沉香回來，非常高興，但是他又非常慚愧。
看着憂心忡忡的裡普休斯，沉香問道：“裡普休斯大人，出什麼事了嗎？”要知道里普休斯是一個很穩重的人，如果不是比較嚴重的事情，他不會這樣。
“城主大人，卑職有負您所託啊！”裡普休斯羞愧地說。
“到底怎麼回事？”沉香追問道。
裡普休斯嘆道：“城主大人，以前城裡那些子民的工作積極性很高的，可不知道怎麼回事，現在他們好像沒什麼積極性似的，糧食產量急劇下降，消費水平也有所降低，經濟開始衰退了。”裡普休斯於是把最近一個月的數據和前幾個月對比的結果告訴沉香。
“竟有此事——”沉香沒想到短短一個月竟出現這樣的事。經濟急劇下滑，逐月遞減，最近一個月只有前一個月的一半多一點。
“千真萬確，所以卑職才擔憂啊！”
聽了裡普休斯的介紹，沉香皺了眉頭，他以前並沒有這方面的經驗，雖然不至於慌了手腳，但是也覺得心裡不舒服。本來這種事情應該算是裡普休斯等人的分內之事，但是他們能力不足，又沒有引進更多的人才，所以遇到這種問題，裡普休斯就沒辦法了。
沉香很頭疼，要當好
城主，絕不是容易的事。這時他就想到了安利雅，如果有被稱爲智慧女神的安利雅在旁邊，這問題想來就不是問題了。想起安利雅，就又想到了安利雅對他的一片癡情，他就不住地嘆氣，不知道安利雅、安妮以及海倫等人現在可好？她們在他身邊的時候，他不怎麼想念，可一離開了，那思念之情，就有如滔滔江水，綿綿不絕。
索菲亞見他見過裡普休斯之後就愁眉苦臉的，很擔心，於是問道：“沉香弟弟，怎麼了？”沉香於是把裡普休斯彙報的情況告訴了她。
索菲亞也陷入了沉思，過了一會，她說：“沉香弟弟，如今你一個人在城主府空想也不是辦法，以前你不是經常去實地考察，深入田間地頭嗎？不如現在也去調查調查？”
“這主意不錯。”沉香聽了索菲亞的建議，兩眼放光。“只不過那些子民都認識我，見到我不會說實話的。”沉香有些遲疑。
“那有何難，讓別人代你去，將消息打聽回來，然後你再根據他們的話來分析那些子民積極性下降的原因，不就得了嗎？”
“太好了。”沉香很高興，上前親了索菲亞一口，說道：“索菲亞姐姐，太謝謝你了。”
“真是的，對人家還說謝謝，是不是把人家當外人啊？”索菲亞故意幽怨地說。
“哪有，剛纔只是失誤而已。”沉香慚慚地說。
“信你了。以後可不能這樣。沉香弟弟，你要記住，我們是一體的，不要說什麼謝不謝的。能給你幫上忙，我也感到很高興。”
沉香點點頭，說道：“索菲亞姐姐，我記住了。”
只不過沉香派出去的人都沒有得到滿意的答案，時間過去了幾天，事情一點進展都沒有。
沉香郁悶了，決定自己去看看，當然不是以本來面目，而是換了一種形象，一個穿着非常普通相貌也很平凡的中年人。悄悄離開城主府後，他在城裡閒逛，突然想起要打聽消息，一般就應該在酒館茶肆，那裡消息最靈通。
他於是信步走進緣夢酒店，要了瓶上品緣夢酒，然後坐在大廳裡。看起來他像在喝酒，但實際上他在聽來吃飯的人的談話。天耳通的功夫展開，大廳裡的人說得話都一字不露地進入他耳中。當然，他過濾掉那些沒用的信息。
突然兩個三十多歲的人的談話引起了沉香的注意。
“我說大哥，
你天天真是爽，好吃好喝的供着，工作任務也不重。小弟每次來天水城，你都請小弟在緣夢酒店享受。”
“那是，跟着你大哥我，吃香的喝辣的少不了。”
“這麼有錢啊！”
“一般般，在我們天水城工作，薪水多，而且幹多幹少都那麼多，你看我，每天就幹那麼點活，就能在這裡大吃大喝，和我一樣的那個湯姆，天天那麼苦那麼累，和我拿的金幣一樣多，他人太老實了，能偷懶不偷懶，有錢也不會享受，像守財奴似的。”那大哥像是喝了點酒，有些得意，說了這番話。
“是啊，有錢何不享受呢，那樣人生還有什麼意思？”
沉香一聽，立刻明白積極性下降的根結所在。
原來他爲了鼓勵大家參加勞動，而且帶有照顧性質的，給每個人薪水都差不多，幹多幹少一個樣，反正有那麼多錢拿。沉香剛開始訂的標準很高，那些人從來沒拿過這麼高的薪水，當時非常感激，可是這樣一來，大家雖然會感激，但是感激會很快過去，人就是這樣，無論是什麼事情，一旦接受了，那麼時間一長就會習慣下來，認爲那是他們該得的，從而忘記感恩，都拿他當冤大頭了。另外，人都有惰性，而且有人幹得多，有人幹得少，拿一樣的錢，那些多幹的人心裡就不平衡，也開始懶惰起來。這就是人性啊！
那到底怎麼解決呢？沉香郁悶地回到城主府後，茶飯不思，一直思考這個問題。
最後他想到，能夠讓大家記住這些恩德的辦法，好像有且只有一個，那就是除基本工資之外，額外給的獎金。每個月發放一定數目的獎金，對於這些額外的財富，大家自然會感激戴德，而且是每一個月都會感激一次，當然……這獎金的數量，是必須要變化的，有時候多的離譜，有時候少的可憐，讓大家始終對城主充滿期待，這纔是王道！獎金包括年終獎金，績效獎金等。而且，既然是獎金，就是與績效掛鉤，多勞多得，少勞少得，不勞就沒有。
其次，除了獎金外，就是福利了，這是無形的獎勵，卻更能貼近大家的心靈。福利的形式多種多樣，包括生育、交通、疾病、節假日、伙食等福利，可能是很貴的禮物，也可能是很便宜的物品，就像日常生活用品一樣，但是無論是多是少，都能強烈的凝聚所有人的歸屬感，讓大家自動的緊密團結在沉香周圍，爲他努力工作。
（本章完）