在幾天的時間裡,沉香拜訪了麥肯錫將軍的家人,並代彼得大帝向他們表示慰問。麥肯錫將軍的家人對於沉香的到來非常感激。
沉香說:“你們有什麼問題一定要去找本爵,本爵會盡力幫忙,麥肯錫將軍爲帝國做了巨大貢獻,本爵想彼得大帝也會支持本爵的。”
之後,沉香來到監獄,釋放了被裡普休斯無故關押的平民百姓。
見到裡普休斯,裡普休斯住的地方是沉香特別關照的,條件還不錯,畢竟他是帝國貴族,不能過於虐待。
裡普休斯看到沉香過來,哀求道:“城主大人,我什麼都交了,您能不能放過我?”
沉香嘆道:“如今彼得大帝要嚴懲貪污腐敗,本爵也沒辦法啊!”
“您一定有辦法的,求求您了。”裡普休斯苦苦哀求。
“哎,其實你回帝都,左相大人會幫你求情,然後你最多被革去貴族的頭銜,成爲平民,不會有生命危險的。”
“可是如果我成了平民,這讓我怎麼活啊?”是啊,他當貴族慣了,如何能過得慣平民的生活。
沉香思考了一陣,說道:“本爵有一個辦法,可以幫你,不知道你看怎樣?”
“您請說。”
“讓你進監獄,本爵也是迫不得已,誰叫你這麼貪心呢?你不是很有錢嗎,從你的莊園就可以看出來,你根本不缺錢,爲什麼要做出這樣的事呢?”
裡普休斯嘆了一口氣,說道:“是卑職一時鬼迷心竅。卑職當時被髮配到這裡時,以爲能大撈一筆,結果自己花錢建了一個大莊園,可是,這麼多年,什麼也沒撈到,這裡實在太窮,沒什麼油水。而且麥肯錫將軍爲官清廉,更是讓我不敢亂來。他去世了之後,卑職擔任代理城主,就想撈個本,然後回帝都,可是卑職財迷心竅,貪多了,以爲您新來,對情況不瞭解,查不出來,沒想到還是被您識破了。”
“原來是這樣,你這是晚節不保啊!你真是糊塗啊你,你一貴族,怎麼樣不是財源滾滾,如何要貪這些貧苦百姓的呢?”
裡普休斯慚愧地低下了頭。
沉香繼續說:“你知道麥肯錫將軍怎麼
評價你嗎?”
“卑職不知。”
“這是他的遺囑,你自己看吧。”沉香去麥肯錫將軍的家裡,見到了這份遺囑,於是帶了過來。
裡普休斯接過一看:陛下恭安,臣麥肯錫不能再爲國盡忠,深感遺憾。今臣頑疾纏身,感命不久矣,特立此遺囑……天水城財務大臣裡普休斯大人爲人忠厚,辦事勤勤懇懇,盡職盡責,大小財務,從未出過差錯,臣深爲感激。感謝在有生之年,能有這麼好的一位同僚,感謝陛下能派來這麼好的財務官……
裡普休斯雙手顫抖,一下子跪在地上:“麥肯錫大人,裡普休斯有愧於您的期望啊!”說完就要撞牆,被沉香一把拉住。
“裡普休斯大人,你這是幹什麼?”
“城主大人,卑職有愧啊!卑職對不起麥肯錫大人。”
沉香道:“你心中有愧,就更不應該尋死,應該爲全城百姓辦實事,讓他們生活富裕起來。”
裡普休斯點點頭。
沉香從懷中取出一份文書,說道:“裡普休斯大人,這是你莊園的房產清單,你看一看,你的東西我們絲毫未取。”
裡普休斯接過來,看也不看,說道:“城主大人,卑職相信你。”
“裡普休斯大人,本爵相信麥肯錫將軍的眼光,既然他這麼認可你,本爵又如何不能相信你呢?你願不願意擔任本爵的財官?”沉香提議說。
“願意,當然願意,只是卑職是戴罪之身,如何得能再擔任此重任?”
“疑人不用,用人不疑,這是本爵的原則,本爵相信麥肯錫將軍,也相信你。再說,有位偉人說過,知錯能改,善莫大焉!本爵並非不能有容人之量,彼得大帝也是如此,本爵想全城的百姓也會原諒你的。”
裡普休斯又跪下了,說道:“多謝城主大人的信任。”
“好了,裡普休斯大人,我現在放你出去,你好好洗漱一下,然後我要向全城百姓說明你的事情。”
一天後,沉香又在城中心宣佈:經本城主查證,裡普休斯大人只是一時糊塗,犯下大錯,但是他認錯良好,而且還回了所有被他侵吞的財產,基於此,本城
主決定給他一個贖罪的機會。
百姓們議論紛紛。
有人說:“城主大人,如何給他贖罪的機會?”
沉香笑道:“裡普休斯大人在管理財務方面很有一套,本爵決定讓他繼續擔任財務大臣。”
百姓們開始七嘴八舌地議論起來。
“這,他可是有前科的啊!”
“萬一他在欺壓我們百姓呢?”
“是啊,他有第一次,會不會有第二次呢?”
沉香發話了:“不會的,本城主可以保證,他不會再犯錯誤了。而且帝國開國大帝天龍大帝曾經說過,知錯能改,善莫大焉!他有能力,我們應當給他這個機會。”衆人心想:天龍大帝說過這句話嗎?但是卻無從考證。(小流:明明是毛主席說過的。沉香:本大神說是天龍大帝說的,你待怎地?)
“既然城主大人這麼說了,我們就再相信他一次。”
裡普休斯走了出來,跪了下來,說道:“我裡普休斯感謝全城百姓的信任,我一定會努力改正缺點,爲百姓們做實事。”
查理等人帶頭鼓掌,這是沉香安排的,這樣他們一帶頭,全城百姓也鼓起掌來。凡事都要有帶頭的,有人開頭,衆人們都附和起來。
“感謝大家的信任。”但是他的話被淹沒在掌聲中。
回到城主府,沉香說:“裡普休斯大人,現在麥肯錫將軍新喪,百廢待興,本城主對很多事情都不熟悉,一切還要有勞你多多費心了。”
“卑職遵命。”
“裡普休斯大人,這次確實是委屈你了,本爵新官上任,想立威,所以你剛好撞上了,但是本爵並不是有意針對你的,這點你應該明白。你好好幹,本城主可以向你保證,只要你盡心盡力辦事,將你調回帝都是很簡單的事情,而且你要名有名,要利有利。你知道嗎,本城主的爺爺是帝國親王,父親是帝國大元帥,還怕幫不了你。所以你儘管放心。”在曉之以情,動之以理的同時,沉香還要給他點甜頭,這樣纔是領導的手段。
“是,這個卑職知道。”裡普休斯哪能不明白呢?
“那就好,你先去忙吧。”
(本章完)