到了城內後，兩人直接去到焦湛落腳的客棧點酒上菜，原來焦湛的徒弟正是朗乾朗坤二人，於是他倆也被叫來一同喝酒。
“師父今日第一輪考覈已經結束了，後天再舉行第二輪。”
曄蒼將兩兄弟仔細打量了一番，看到二人確實不俗，於是說到:“不錯，焦哥你收了兩個好徒弟啊。”
焦湛笑到：“哈哈，那是當然。朗乾朗坤，還不見過叔父？”
“拜見叔父！”二人異口同聲道。同時心中暗暗私付，原來這就是師父故友嗎，果然氣度非凡。
“不必拘禮，對了，剛纔你們說第一輪考覈已經結束了，那所有參加考覈的武者現在都應該返回休息了吧？”
“是的叔父。”
於是曄蒼對焦湛說到：“既然如此，焦哥，那我去把我家那小子和我丫頭也一同叫來。”
“好好好，速去速回。”焦湛忙應到，他也很想見見曄蒼和穆青小姐的女兒。
很快，曄蒼就帶着時應和曄竹過來了，兩人一見的朗氏兄弟，才發現原來世間有那麼多巧合，原來曄蒼就是朗氏兄弟口中師父的故友。
在酒桌上，大家暢聊暢言，曄蒼和焦湛得知了幾人相識的過程，焦湛也告知了曄竹的身世和曄蒼的過往，曄蒼不願再隱瞞，曄竹聞之不由得潸然淚下。
這麼多年來曄竹都當自己是個沒有母親的孩子，而曄蒼也給予了她足夠的關愛，所以她從來不覺得曄蒼虧欠她什麼。雖然曄竹有時也會想自己的母親在哪裡，但這些問題她從來也沒問過曄蒼。
“丫頭，對不起，是父親我無能，沒能給你一個完整的家。”曄蒼的話語中透露出無限的歉疚。
“不，爹爹，不怪你，這個家有你，現在還有時大哥，已經足夠了。”曄竹的臉龐上劃過淚珠，可這並不影響她的堅強。
“我只是，我只是覺得爹爹你好可憐，一個人獨自承受了那麼多。嗚～嗚～～～”曄竹把頭埋進曄蒼的壞裡，嚎啕大哭了起來。曄蒼的大手輕揉着曄竹的頭髮，任由她的淚水把自己的衣服打溼。其餘幾人也被曄蒼的故事所感傷，黯然無言。
次日，幾人再次相會，見面時焦湛已經打點好了行裝。
“曄蒼，既然我已經得知你和小小姐安然無恙的消息，也就沒必要還留在這裡了。”
曄蒼問道：“焦哥，你這就要走嗎？”
“是啊，我要早點回去向小姐彙報，小姐等了這麼多年，終於也能安心了。”
“可是朗乾朗坤的考覈還未完成，你這就要帶他們回去嗎？爲什麼不再過一段時間。”
“朗乾朗坤。”
“在！”二人聽到焦湛的呼喚，連忙應到。
“還記得我昨晚的吩咐嗎？”
“記得，從今往後，我二人就是曄竹小姐的護衛，永遠守衛在小姐身邊，絕不讓她受到任何傷害。”二人異口同聲，焦湛聽完滿意的點點頭。
“啊，這…這…不用了吧。”曄竹聽了，感覺十分不好意思。
“是啊焦哥，有我在，哪會讓丫頭出什麼事啊。”曄蒼也覺得不必如此。
焦湛卻說道：“曄蒼，難道你真的不想再見到小姐了嗎？我相信總有一天你要回來的，到了那個時候曄竹小姐總要有人照看吧。”
“放心吧大伯，還有我呢！”時應在一旁插話道。
聽了時應的話，曄竹卻小聲說道：“哼，你不欺負我就不錯了。”逗得幾人大笑。
焦湛離去後，朗氏兄弟二人留在了陶城，時應和曄竹總算是又多了兩個夥伴。不過曄竹對於朗氏兄弟的“小姐”的稱呼卻很不適應，不管怎麼叫他們改口也改不過來。
這一日幾人在客棧中好好的調整着自己的狀態，都想在第二輪考覈中取得更好的成績。
而曄蒼也因焦湛的到來心態發生了一些改變，正如他所說的，難道真的不想再見到穆青了嗎？顯然這是不可能的。或許在以前，曄蒼已經打消了這樣的想法，但是多年來的心境已經被打破，他不得不有所行動了。
………………
“諸位，第二輪考覈場地依然在這片山丘上，經過第一輪考覈，現在大家每個人的手上都至少擁有二十個積分，第二輪考覈的時間依然是七天，七天後手上積分少於四十分的將被淘汰。”
正當大家以爲規則和第一輪一樣時，考覈官繼續說道：“但是本輪考覈不再發放傳送石，並且考覈場所有的兇獸都已被驅逐，再聲明一點，考覈過程中不得傷人性命。那麼現在，考覈開始!”
考覈官的考覈規則說完，衆人都已經明瞭。這一輪考覈的目的就是讓參考的衆人彼此搶奪積分，以此達到優勝劣汰的目的。
考覈場的大門一敞開，所有武者都爭先涌入考覈場內部，要想搶奪別人的積分，首先要確保自己安全，如果剛一進場就貿然出手，反而可能會陷自己於不利。
時應曄竹朗氏兄弟自然還是組隊在一起，以他們現在手上的積分什麼都不做也足以通過考覈了，不過前提是不被別人盯上。
幾人漫無目的的走在山林中，這場考覈對他們來說已經沒什麼難度了。朗乾問道：“小姐，我們還需要更多的積分嗎？”
“哎呀我都說了好多遍了，不用叫我小姐，就叫我曄竹就可以啦。”曄竹滿臉的不耐煩，她很不適應這種感覺。
“是，曄竹小姐。”
曄竹兩眼一番，懶得再說。
“哈哈，我看不用了，就算我們不去找別人的麻煩，也會有人自動找上門來的。”
時應雙手環抱着後腦勺，悠閒地說道，話剛說完，他就察覺到了周圍的異動。
“噓～你們聽，來了來了。”
那羣人看到時應一行只有四人，而且都還年紀不大，尤其是那個女孩子，還相當年幼，於是就理所應當的把他們當成軟柿子，決定出手搶奪積分。
然而事實上，儘管這羣人依然採取了偷襲這種謹慎的方式出手，可一出手還是被打的落花流水。
不單是硬實力的差距過大，他們的偷襲策略還被早早發現，直接白送了一波人頭，讓時應一夥又收穫了一百三十多個積分。
第二輪考覈最大的特點是所有武者都沒有傳送石，也就是說不到最後一刻所有人都不會被淘汰。
哪怕你暫時失去了所有積分也不要緊，只要考覈還沒結束就依然有機會。反之亦然，哪怕現在身上的積分再多，只要考覈還沒結束，就隨時都會有被人洗劫一空的可能。
對於時應他們而已，此時身上的積分數量已經很多了，但也不能確保參考的武者中就沒有比他們更強的隊伍。
但也不得不承認時應他們在考覈武者中確實處於一個頂尖的層次，幾人心中也很清楚這一點，所以這幾天的考覈他們心態還是非常放鬆的。