涼州大營之外，依然是一副如火如荼的景象。不過跟丁野離開的時候相比，卻多出一些奇怪的東西。
“這是什麼？”站在田壟上，丁野看到眼前用石頭壘出來的一個個山洞般的小房子，好奇的問薛貴道。
在薛貴的臉上還殘留着一絲的忐忑，眼前的田壟上至少有一千個類似的小房子，都是丁野不在的時候他自作主張修建的。如今丁野回來，他已經做好了被處罰的準備。
“大人，這是我從老鄉那裡學來的一種暖房。”薛貴深吸一口氣道，“在涼州府的很多鄉下地方，老鄉們就用這種小房子在冬天種植蔬菜和糧食。”
“冬天種蔬菜？”丁野瞪圓了眼睛。
如果是四季如春的江南省，又或者是夏季比較長的風林省，一年種植兩三季作物並不出奇。可塞北省的春夏實在太短，最多隻能種植一季的作物，就這樣還要靠老天爺賞臉，不然有個什麼水災旱災的話，一年的年景就都泡湯了。
一到冬天，塞北省天寒地凍，幾乎完全被冰雪覆蓋，丁野對農業也不熟悉，還真不知道冬天的塞北也能種植。
看到丁野一臉的疑惑，薛貴就道：“用來蓋暖房的不是普通石頭，而是從大北雪山裡採出來的黑血石。這種石頭有極好的保溫性，塞北很多人都用它來蓋房子。冬天的時候只要在房子裡點燃一個小火爐，就可以一整天都十分暖和。”
“唔，這個我知道，你繼續說。”丁野點點頭。他在雪疆縣租住的房子也是黑血石蓋的，的確就如同薛貴所說十分保溫。若是沒有這種石頭，塞北每年冬天不知道要凍死多少人。
“前幾日我去鄉下的時候，看見有老鄉在修建這類的小房子，覺得好奇就問了一下。聽老鄉們說，每年冬天他們都會修建類似的暖房。到了冬天之後，在暖房裡播種種子，一個冬天下來能收穫不少的冬菜。”薛貴道。
“有這種事！”丁野的眼睛亮了起來。
“只是這種冬菜種植方法有些特別，並不是誰都懂的。”薛貴又道，“鄉下那些擅長種植冬菜的老農，各個都有一番絕活。他們把成熟的冬菜帶到涼州府去賣，比夏天的時候高出十倍的價錢也供不應求。”
丁野點頭道：“物以稀爲貴，夏天便宜的蔬菜到了冬天自然要高出幾倍的價錢。涼州府有錢人也不少，對他們來說花幾兩銀子吃一頓新鮮蔬菜也不算什麼。”
“我這次特地去鄉里帶了幾個老鄉回來，如果大人還有疑問，可以問他們。這些人都是十里八鄉最好的莊稼把式，爲人忠厚老實，絕對不會欺騙大人。”薛貴一向行事謹慎，這一次果然也準備的十分周到。
“不過……”薛貴話鋒一轉，面露一絲尷尬，“他們大概是怕大營種出了太多的冬菜，會影響到他們自家的收入。畢竟塞北的冬天太長了，若是種出來的菜賣不出去，他們一家老小的生活可就成問題了。”
“唔，既然如此就請他們到我的營房來吧，我和他們聊一聊……等等，你先準備一桌酒菜吧，我要宴請他們。”丁野想了想道。
半個時辰之後，丁野的營房中已經擺滿了一桌酒席，四五個衣衫上打滿補丁的老農戰戰兢兢的圍坐一圈，用惴惴不安的目光偷瞄着丁野。
在這些老實巴交的農民看來，丁野這個八品總旗已經是個了不得的大官了。何況一旁還有幾個身穿着嚴整盔甲的士兵在伺候着，這樣的大陣仗可是他們有生以來第一次經歷，難免有些慌張。
“大家不要緊張，這頓酒飯只是想要答謝諸位幾天來的辛苦。”丁野看得出他們的不安，便舉起酒杯道。
幾個老農忙也端起杯來，其中一個猶豫着不伸手，丁野看在眼裡問道：“這位老伯，你怎麼不喝，莫非不喜飲酒嗎？”
那老農連連搖頭，尷尬的道：“這杯子太好看了，我怕弄髒了它。”
丁野看到他那一雙滿是老繭的手，肌膚上的一道道紋路好似刻刀雕刻出來的一般，裡面塞滿了泥土。
此情此景不禁讓丁野微微動容，前世他落草爲寇，見的不再是綾羅綢緞錦衣玉食，更多的是這樣辛勤勞苦的人民。正是一雙雙髒兮兮的手掌，撐起蒼龍皇朝的輝煌。
丁野長嘆一聲，起身親自將酒杯端起道：“老伯，讓我敬你們一杯。沒有你們，就沒有這個國家的強大。”
老農們面面相窺，他們沒讀過書，不明白丁野話中的深意。可一旁陪坐的薛貴和馮虎卻是凜然心驚，再看向丁野時都露出了敬佩不已的神情。
能屈能伸，能和達官貴人縱論天下，也能和貧夫農家舉杯言歡，能追隨這樣一個人物，他們的選擇果然沒錯！
在丁野的堅持下，衆人到底還是舉杯同飲。當酒杯放下的一刻，那怕弄髒杯子的老農竟然流出了幾滴淚來。
“大人，還從來沒有人這樣看得起我們幾個老骨頭。若是你有什麼要我們做的，儘管開口，我們絕無二話。”那老農激動的道。
丁野呵呵一笑：“老伯說的嚴重了。其實我也是想請教一下諸位，這塞北的冬天裡，暖房裡到底要怎麼種菜。不瞞諸位，這件事若是做的好了，於國於民都是一件大好事！到成功的那一天，我會親自向朝廷上表，給諸位請功！”
老農們都嚇了一跳，做夢也想不到區區幾座石頭房子也成了國家大事。
“夏天眼看就要過去了，秋天一到塞北就會落雪。到時候這些暖房就可以派上用場了。不過我們畢竟都是當兵的，對種菜不太熟悉。如果這個冬天能有諸位的幫忙，想必可以有個好收成。”丁野又道。
老農們你看看我，我看看你，還是那滿手老繭的老農第一個道：“大人，蒙你看得起我們幾個。這個冬天，我們什麼也不做了，就呆在大營裡教你們種菜。若是來年春天沒有好收成，我這顆腦袋瓜也不要了！”
其他老農也紛紛激動的附和道：“大人請放心，有我們在，保證一個冬天都有新鮮的蔬菜吃！”
“那就太感謝諸位了！我也把話撂在這裡，諸位只要肯留在大營裡，我也不會虧待你們。你們每個月都可以領到十兩銀子貼補家用。”丁野面色一喜道。
先用感情攻勢打動，再用重賞來刺激，老農們更是興奮無比，一個個拍着胸脯打起包票來。
薛貴一旁看在眼裡，心中暗暗佩服，暗想大人就是有辦法，區區一杯酒幾句話，就讓老農們知無不言言無不盡。有了這些老莊稼漢的幫忙，這個冬天註定不會平靜了！
這一頓酒飯之後，老農們果然如同承諾過的一樣，立刻就分散到田壟上去，手把手的教導起屯田兵來。
薛貴讓人蓋暖房的時候，還有些屯田兵心不在焉，覺得冬天種菜純粹就是胡扯。可等老農們一指點，他們才發現之前的想法就是井底之蛙，根本不知道莊稼活的奧妙之處。
本來就躍躍欲試的屯田兵們都心思活絡起來，一個個鼓足了幹勁跟老農學習。他們當中很多人已經打定了主意，這個冬天要好好的幹一場，來年春天就能分到一筆不菲的收成了。
整個夏末，涼州大營都在忙碌着。一轉眼，秋風已經悄悄來臨，趁着秋高氣爽第一場雪還沒飄落的時節，丁野匆匆回了一趟雪疆縣。
雪疆縣最繁華的一條大街上，楚楚開設的綢緞莊和鹽鋪都已經開業了。她聘請了七八個僱工忙裡忙外的把麒雲鏢局運送過來的鹽包和綢緞搬下來，擺進剛剛整修一新的店鋪裡。
看到裝飾豪華的綢緞莊，丁野不禁點了點頭道：“很不錯，楚楚你的眼光很好。這樣裝飾起來的確很惹眼，很符合有錢人的心思。”
楚楚聽了溫婉一笑道：“還不是少爺你告訴我的，說那些有錢人只買貴的不買對的。我還覺得少爺說的不見得對，可這幾天剛裝修完，就有不少人登門來問開業的時間了。少爺，你說的全都對呢！”
“嘿嘿，你忘記少爺是什麼人了？”丁野得意的一笑。只有在楚楚面前他纔會露出這種輕鬆的心性來。
楚楚莞爾，她哪裡會忘記啊，眼前這位根本就是一個不折不扣的衙內。論起有錢有勢，雪疆縣有哪一個能比得上他呢？
不過她隨即就露出一絲小兒女的忐忑來，低聲的問丁野道：“少爺，你給我的銀子都花的差不多了，如果生意做的不好該怎麼辦？”
看到楚楚一臉的擔憂，丁野就笑了，輕輕摸了摸她的髮梢道：“鹽鋪的生意應該不錯，咱們的鹽都是江南的海鹽，價格便宜量又足。至於綢緞生意嗎，只要不賠錢就可以了。”
“如果綢緞不能賺錢，少爺爲什麼要做？”楚楚眨着一雙美麗的大眼睛，不明所以的問。
“不要急。再過一年，他們想不買咱們的綢緞也不行了。”丁野露出一個狡猾的微笑，“現在不賺，是爲了以後的大賺特賺啊。相信我，用不了多久咱們的楚楚就要變成大富婆了！”
“我纔不要變成什麼富婆，我只想陪在少爺身邊。”楚楚羞澀的瞄了丁野一眼，懷着滿心的幸福感道.
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