帝國曆1175年冬,貝爾納多特一世帶着無數無法解開的謎題,病逝於皇宮內的臥室之內,在皇后的干預下,大皇子費雷德里克在儘可能封鎖消息的同時,一邊搜索弟弟羅爾夫的下落,一邊讓心腹通知支持正統的天騎士李奧爾多閣下……
然後,就在衆人還沒有對貝爾納多特一世身後事做出定論之時,失蹤的二皇子羅爾夫,突然帶領大量城防軍出現在了皇宮之外,在和負責守衛的榮耀騎士團對峙期間,一身戎裝的羅爾夫公開宣稱皇后以及大皇子要對陛下的死亡負責
至此被刻意隱瞞下來的消息,用最快的速度傳遍了全城,相較於費雷德里克的優柔寡斷,羅爾夫在不明真相的平民和貴族中,率先佔據了大義的名分……
皇宮大門之外,黃昏的夕陽爲地表刷上了一層迷人的金黃,可惜,如此讓吟遊詩人可以抒發情懷的畫面,卻被暮靄下兩支相互戒備着的軍隊之間緊張的氣氛給破壞殆盡
身穿金色鎧甲手捧頭盔的羅爾夫,身軀筆直騎在高大的戰馬之上,身後是數十名親衛騎士以及……密密麻麻排列成整齊方陣的城防軍士兵,粗略一看數量恐怕不在萬人之下
微微側頭,羅爾夫看向身旁的一名騎士,後者在戰馬上扣胸微微額首
“殿下,超過八成的城防軍已經在我們的控制之下,除了這裡的士兵之外,還有超過三萬名士兵,正在投靠我們的軍官帶領下封鎖主要城區的街道,帝都的四門也全部封閉,沒有您的命令任何人不得出入……
聽完後,羅爾夫不置可否的轉過頭看向前方,對面熟悉的老人讓他剎那間有些恍惚,自己的啓蒙老師,幫助自己第一次拿起長劍的李奧爾多,很多時候就如同另外一個父親
只是此時,曾經的那位長者,他的恩師卻成爲了羅爾夫需要跨過的最後一道障礙
深深吸了一口氣,羅爾夫對着李奧爾多,對着對方身後排出衝鋒陣型的榮耀騎士團朗聲道
“李奧爾多叔叔,我再說最後一次,父親的死亡和我沒有任何關係,一切都是您現在想要保護的,我的兄長大皇子費雷德里克和皇后做出的,爲了不讓他們對知道真相的我進行滅口,爲了讓所有人看穿他們僞善,我不得不用現在的方式保護自己,請您讓開道路,這樣,您還是我最尊敬的老師!”
死死盯着羅爾夫,對方此時讓老人感到有些的陌生,顛倒黑白的話語更讓他產生了無比的憤怒,手中出鞘的長劍遙遙指向羅爾夫,李奧爾多低吼道
“任何巧言令色都無法掩蓋你犯下的罪行,我無比後悔爲什麼沒有早一天看出你的狠毒,弒君弒父之後不但不知悔改,竟然還敢信口雌黃陷害你的兄長和母親,今天就算我死在這裡,也絕對不會讓你進入皇宮半步,榮耀騎士團永遠忠於帝國,忠於正統!”
“皇后不是我的母親,我真正的母親早在我出生之時就已經逝去!”
陰沉着臉,羅爾夫一字一句的糾正着李奧爾多語句中的錯誤……
“我不想解釋,尊敬的天騎士閣下,你也不要想着拖延時間,今天沒有任何人可以阻止我,命令你的人散開,不要逼我!”
也許是李奧爾多的話語徹底刺痛了羅爾夫,亦或者是他不願意夜長夢多而進行口舌之爭,高高舉起右手,羅爾夫俊美的面容變的猙獰扭曲
“最後一次機會,讓不讓開?”
隨着話音剛落,身後的城防軍士兵在軍官的帶領下,前排的槍兵重重踏前一步,手中林立的長矛斜指天穹,後排在刀盾兵的掩護下,弓箭手整齊的上弦,密密麻麻的箭矢之上散發出駭人的寒光……
對於羅爾夫的做派,李奧爾多做出的回答只有一個,他轉過身看着身後的榮耀騎士團高舉長劍吼道
“曾經,你們發誓要效忠帝國,曾經,你們發誓要剪除邪惡,曾經,你們發誓無論敵人如何強大都要捍衛榮耀,現在,履行你們誓言的時刻到了,身後就是帝國的皇宮,身後就是我們要保護的帝國正統繼承人,我們無路可退……”
“嗚嗚”隨着李奧爾多的話聲,悠遠蒼涼的號角聲在帝國最古老的榮耀騎士團中響起,老人的眼神從薩魯開始,掃過一個個熟悉堅毅的面孔,轉過頭重重的拉下面甲,手中長劍用力前揮
“殺,爲了帝國,肅清這些叛賊!!”
“殺!”
最先回應的是身後的薩魯,彷彿爲了響應李奧爾多的指令,他第一個帶領着身後的騎士向前衝去……
不同於身後面陣腳有些鬆動的城防軍士兵,羅爾夫的嘴角此時滑過了一絲意味深長的嘲弄,嘴裡更是用低不可聞的聲音自言自語道
“抱歉了李奧爾多叔叔,既然你這麼忠誠於我的父親,你就下去好好的陪着他吧……”
“殺!”
吼聲中,薩魯在所有人的意料之外,竟然筆直的衝向背對他的李奧爾多,就在老人覺得身後異常的瞬間,薩魯手中的長劍沒有一絲猶豫如同毒蛇般狠狠扎進了他的後背,力道之大甚至讓噴射而出的鮮血模糊了他的面甲……
“咳薩……薩魯,爲……爲什麼,信任……信任,你……我……”
李奧爾多右手死死抓出透胸而出的劍鋒,艱難的轉過頭,眼中帶着疑惑,憤怒,淒涼的神色看向身後有些陌生的副團長,哪怕隔着面甲,老人也能感受到對方臉上的嗜血與解脫……
可惜沒有等到答案,心臟已經被絞碎的李奧爾多,大陸最著名的天騎士閣下就圓睜着無法瞑目的雙眼,徹底失去了生命,高大的身軀無力的掛在長劍之上,一生之中都高傲從不低下的頭顱此時也失去了支撐
突如其來的意外讓對峙中的雙方都產生了短時間的錯愕,到處是轟然而起的驚叫,和馬匹被主人拉住突然止步後的嘶鳴,薩魯卻毫不遲疑的抽出長劍,反手直接削下了李奧爾多的首級
扳開頭盔抓住老人花白的頭髮,此時薩魯的臉上哪還有平日僞裝的憨厚和茫然,環顧之下咄咄逼人的目光甚至讓掃到之人不敢與其對視,掀開面甲他高吼道
“榮耀騎士團所屬,任何冥頑不靈持械反抗者,殺!”
話音剛落,他身後帶領大半的榮耀騎士彷彿接到了什麼信號,同時丟棄了礙事的騎槍,抽出騎士劍對着身邊還沒從驚變中緩過神來的同僚,狠狠下起了殺手……
鼻子裡重重哼了一聲,薩魯滿意的看着面前一邊倒的局勢,這些早已被自己攏入麾下手臂帶着特殊標識的騎士們,在突然襲擊中明顯佔據了絕對上風
看着手上李奧爾多死不瞑目的頭顱,薩魯微微搖頭,收回長劍,右手溫柔的合上老人的雙眼,輕聲說道
“抱歉,我尊敬的老師,您是位正直的騎士,我很感謝這些年您所做的一切,可惜……從很早以前,我唯一效忠的人就只有殿下一個啊……安息吧,這個帝國從此和您再無瓜葛,也許無數年後,歷史會對我們有一個公允的評價!”
說完後薩魯擡起頭,看着一邊倒的戰局和在羅爾夫命令下已經包圍上來的士兵們,大笑着開口
“榮耀騎士們,放棄抵抗,宣誓效忠殿下,你們曾經效忠的對象已經死去,帝國很快就將有它新的主人,愚忠帶給你們的不是榮譽而只是死亡……”
……
是役,帝國最忠誠的騎士,榮耀騎士團大團長,大陸騎士公會榮譽會長,李奧爾多天騎士閣下戰死,513名榮耀騎士中超過300名跟隨副團長薩魯臨戰倒戈,其餘近200名騎士僅有7人選擇了投降,餘數皆戰死於此……