拉科堡臨河而建，擁有一個水門，一個跨河的吊橋大門以及面向鎮子的小門。整個城堡的規模不大，之前燃燒起來的是東北方向的箭塔。如今火已經撲滅，庭院裡戰鬥的殘跡也差不多收拾乾淨了。
“就停留一晚，注意警戒就好。”一個亞里亞大公的侍從騎士正在院子中指揮衆人，他銀白的盔甲和潔白的披風與戰場的火與血全不搭調，只有洪亮的嗓門還有那麼幾分意思。“將塔裡的屍體用麻袋裝好直接處理掉，別拿到這邊來影響大公的心情。”
“箭塔中誰死了？”霍爾伯爵把繮繩扔給費奇，然後走上去詢問。
“贊塔爾一家，他們見到不能取勝就發瘋了，將自己反鎖在箭塔中然後放火自焚了。”那名侍從騎士說道：“幸好我們的士兵衝進來的速度比較快，火焰纔沒能蔓延起來。只是可惜箭塔的火太大了，裡面還有油，根本無法撲滅。”
“那麼攻佔這裡的英雄是誰呢？”
“勞德·史諾蒂姆。”那名侍從騎士說道：“大公閣下就在城堡的大廳，已經有範伯格的貴族來投誠，嗅覺還真靈敏。伯爵大人，我還要佈置今夜的防務，不能陪你聊天了。”
“你忙你的就好。”霍爾伯爵拍了拍那名騎士的肩膀，然後帶着費奇和夏妮向大廳裡走去。在經過費奇身邊的時候，伯爵悄聲說道：“從現在起，少說話，別吃這裡的東西。”
大廳裡一片忙碌的狀態，屬於原主人的裝飾，包括牆上的掛毯、畫像，大廳裡的盔甲、盆景，凡是有贊塔爾家族徽記的東西全都要搬出去，這裡只能有一個主人：亞里亞三世大公。他正坐在點燃的壁爐旁，由僕人爲他按摩酸脹的腳底。幾個將要成爲“御前會議”成員的近臣正圍攏着他，爭先恐後向他彙報。現在是秋收時分，原本這個時候開啓戰端並不合適，畢竟還要關注國內糧食收穫的情況。不過一旦速戰速決獲得勝利，那麼收益也將是巨大的。
“啊，聖殿騎士、皇家伯爵霍爾大人來了，快來，分享我的快樂。”大公招招手，正好讓彙報的人全都閉上了嘴。“原料我這副形象，該死的範伯格太潮溼，尤其是這座河邊的城堡——這恐怕就是我征服這裡需要付出的代價吧？”
亞里亞王國的首都塔巫港城就在海邊，要是說潮溼，那裡纔是更加嚴重的地方，從來不會是這個小城堡。霍爾伯爵笑了笑，說道：“晚飯在什麼地方？我知道只有美餐纔可以給勝利者帶來慰藉。”
“他們正在後面忙碌，估計用不了多久吧。”大公突然踢了自己的僕從一腳：“襪子幹了嗎？你這個笨蛋，想把它點燃嗎？給我穿上鞋，我要起身。”
“我聽說已經有範伯格的貴族來表示效忠？是哪一家啊？”
“不入流的小貴族，巴布拉不大之類的。你也知道範伯格有多麼混亂，上下尊卑顛倒，毫無王法可言，連一個小小的莊園主都敢說自己是個男爵——不過是個投機分子。”大公擺擺手：“這種自己來投降，不帶着兒子卻只帶了兩個女兒的，分明只能去打雜。他也就佔了個來得早，總不能樹立壞榜樣，收下也就收下了。”
“格法特方向戰況如何？”
“很順利，已經有士兵登上城牆，我估計明天早晨就能將那裡徹底拿下來。現在咱們還佔着出其不意的便宜，明天之後的戰鬥就不會這麼簡單了。據說一隻三萬人的動員軍隊正在聚集，準備將咱們消滅在範伯格的平原上。三萬軍隊？三萬農民吧？！哈哈哈！”
伯爵點了點頭：“的確，除非將防守前線的兵力全都調過來，否則三萬軍隊是不可能湊起來的。但是這種可能不得不防，如果讓他們知道您的位置，或許會助長他們鋌而走險的想法，畢竟擊敗了您就是擊敗了亞里亞公國。”
“讓他們來好了。”大公搓了搓手，冷哼一聲。這個時候，侍從已經開始將食物搬上桌子，上百根點燃的蠟燭爲房間帶來足夠的照明，因此那些燻雞、烤腸、羊肉湯和麪包顯得更有光澤，令人垂涎欲滴。
“讓我猜猜，這是原來城堡裡面的東西吧？勞德只喜歡金銀財寶，從不光顧廚房，所以這些東西才能保存的如此完整。”霍爾伯爵站在桌子邊，對着食物發出嘖嘖的嘲笑聲。
“不想吃你可以不吃，但不要在背後說別人的壞話。”大公搖了搖頭，聲音中聽不出喜怒，就像是平時拉家常聊天一樣。“這一次不讓你成爲攻破範伯格的將軍，是不是有些不滿意啊？可你別忘了這次戰役的首功就是霍爾家的，你總得讓別人有展示自己的機會。”
“我只是覺得讓‘屠夫’勞德這樣的人當前鋒，只會激起範伯格更大的抵抗決心，增加損失，得不償失。”霍爾伯爵坐了下來，但他此時就可以名正言順地不吃桌子上的東西。
“好了，不要過多擔心了，我倒是覺得勞德每一次戰鬥都有收穫，纔是激發鬥志的辦法。至於誰在箭塔裡被燒死了，那只是戰場上的細枝末節。而且，迅速奪下這座城堡後，不也立刻讓範伯格人失去鬥志，只想着臣服了嗎？對了，那個貴族叫什麼名字來着？”
“是坦塔曼森男爵，大公閣下。”一個戴着百褶領眯眯眼的胖子回答道。
“她的女兒在哪裡？不是說希望來服侍我嗎？”
“大公，如果將投誠臣子的女兒直接……”
“正直的聖殿騎士，總是誤解我的皇家伯爵，我怎麼可能將她們剝光了扔上牀？她們要學習宮廷的規矩，所以我讓她們去做奧克塔薇爾（公爵夫人）的侍女。不過一些簡單的工作她們會做，比如給衆位大人倒酒。”
話剛說完，便有兩個女子端着酒壺走了出來。她們有着熱情的紅髮，面容姣好，眉目有情，酥胸半漏，穿着厚重的長裙，卻赤腳沿着大廳中央的地毯款款走來。
費奇愣了一下，然後便將手放在劍柄上，悄悄向前走了半步，更靠近霍爾伯爵一些。他認識其中一個女人，還是那種刻骨銘心半刻不敢相忘的認識。他在穿越過來後第一眼看到的，正是不遠處的那個女人。
當時她的頭髮和瞳孔不是這個顏色，使用的腮紅和眼影也不對，但是胸型以及溝壑上的幾顆黑痣卻一模一樣。事實上，費奇第一眼看到她的時候汗毛立了起來，莫名的緊張引起了他的警覺，多看了幾眼後纔將她認出來。那個精靈女刺客怎麼到了這裡？用頭髮遮掩僞裝成人類女子，是想再次行刺嗎？
費奇瞥了眼薩洛揚，目標會是他嗎？有這個可能，畢竟若是讓亞里亞吞併範伯格而不是相互消耗，那麼一個強大的人類王國將會控制東海岸，這對於精靈上陸的計劃是不利的。但是，精靈會有這麼快的反應嗎？第一天發動進攻，第一天晚上就展開刺殺？而且，她之前還試圖刺殺費奇·霍爾，這不可能會和精靈的大計劃有關係的啊！
她們兩個走向亞里亞三世大公，手中的酒壺端得很穩，看起來一點都不緊張——這演技就差點了啊。沒曾想亞里亞大公一揮手，對她們說道：“不懂事的傢伙，我現在不是國王，沒有必須最早給我倒酒的規矩。先服侍客人懂不懂？你們真的還有好多要學的……”
被呵斥之後，兩個女人肩膀抖了抖，（故作）害怕的樣子向旁邊客人的方向走來。費奇歪了歪頭，對夏妮揚了揚下巴，然後用力捏緊劍柄。夏妮明白了費奇的肢體語言，微微點了點頭，改用雙手抓緊逗貓棒，隨時準備掄擊。
“o（（⊙﹏⊙））o.-我不是錘子”逗貓棒上顯示的話沒人注意到。
“吶，不用給他倒了，霍爾伯爵是個嚴以律己的人，而且他剛纔不想吃我的飯，我幹嘛要請他喝酒！”亞里亞三世大公拍着桌子，哈哈笑了幾聲，然後又一揮手：“傻瓜，我開玩笑呢！給他倒滿，讓他舉起杯子來預祝我的勝利！”
於是，曾經用匕首刺穿費奇肚子的女精靈走了過來。她左看右看，臉上帶着迷惑的表情，就像是被複雜的酒桌規矩繞暈了的無知少女。這時，亞里亞大公講起了一個他童年的笑話，衆人附和着鼓起掌來，只有費奇透過面罩用全域視野盯着這個精靈。她靠近霍爾伯爵之後，彎下腰，放低酒壺，然後抽出了匕首。
精靈的速度很快，匕首是一種非常便於隱藏和拔出，從而進行刺殺的武器。在這個時候，想要拔出長劍是來不及的，一般的做法是用手臂格擋，然後盼着給你製作臂甲的工匠師傅技藝高超且沒有偷奸耍滑。所以，儘管作爲護衛的費奇已經在抽劍了，女刺客也不認爲他能在自己得手之前將劍抽出鞘。
坑神劍很短，電光火石間就拔了出來。然後，這把劍在揮動的過程中越來越長、越來越長，越過霍爾伯爵，越過淬了毒的匕首，越過刺客正在努力前伸的小臂，毫無花哨、沒有章法、如同斧頭一樣砍在她的肩膀上。
那是非常乾淨利落的聲音，很像是剪刀裁開紙張，只不過這一次是手臂從身體上分離。費奇斬出一劍，根本沒有追擊，而是用坑神劍擋在前面，另一隻手拽着伯爵向後退。夏妮則上前一步，逗貓棒橫揮出去，猛擊在女刺客驚愕的臉上，正中鼻樑。
“刺客！”伯爵大喊一聲：“保護大公！”
另一個女子哇的一聲哭了出來，酒壺當即摔在地上。“不是我，我什麼都不知道！”她哭喊着想要逃離大廳，大公的侍衛迎了上去，就在他伸手阻攔的時候，那女子動作突然加快，一把抽出了士兵的長劍，並用袖子中彈出來的匕首插進了他的喉嚨。
“好厲害的劍術。”霍爾伯爵不喜歡被人提着領子向後拽着走，除非這個人是他的兒子而且是在救他。他享受着被拯救的快樂，直到後背碰觸到堅硬的牆壁。費奇雙手拿着坑神劍，仗劍擋在他前面，而“他兒子的女人”守護在另一邊，提醒道：“伯爵大人，你的劍。”
伯爵臉一紅，趕忙抽出劍來。他高舉寶劍喊道：“保護大公，擊殺刺客！”不過他的後背始終未曾離開牆壁。
丟失一臂的精靈刺客用精靈語從斷手上收回匕首，然後朝費奇發出憤怒的吼叫：“該死的人類！”她那雙狡猾的眼睛看了看費奇，又看了看薩洛揚大公。她發現自己無論如何也無法越過費奇攻擊霍爾，於是將匕首朝大公扔過去，有氣無力的。
如果不是淬了毒，就算是任憑那匕首砸在身上，也不太可能受到致命傷。不過，大公還是掀翻了桌子，用桌面擋住了匕首，隨後抽出劍來，指着場地中唯一有戰鬥力的女劍客：“哪一位勇士將她拿下，我重重有賞！”
居然沒人上前，大公的侍衛們倒是將主人保護在身後，但是在打擊刺客的事情上你推我讓起來。霍爾伯爵躲在費奇背後，壓低聲音說了句：“不用上。”
費奇當然不會上，都蒙上臉了就肯定不會做出風頭的事情。於是，有那麼幾秒鐘，場面一度非常尷尬：刺客一個重傷無力戰鬥，另一個持劍環顧四周，既沒有對手，也不知道應該殺誰。如果不是怕暴露身份，費奇真的很想用魔法變出一隻烏鴉，在天花板飛過，然後留下一串“嘎嘎嘎”的叫聲。
“今天我們沒機會斬斷敵人的頭顱，”持劍的刺客用精靈語說道——她的聲音還挺好聽，“但是，我們至少可以斬斷敵人的臂膀！”那一瞬間，她果然撲向了霍爾伯爵。
還沒等他把話說完，費奇狠狠一腳踹翻了桌子，將上面的食物當做暗器發射出去。很顯然，這兩個刺客就是對着霍爾伯爵來的，什麼“精靈的敵人”不過是狗屁一樣的託詞，如同蹩腳演員的尷尬臺詞。在踢翻了桌子形成阻礙後，夏妮推着霍爾伯爵就往其他重臣身後鑽，大家一同擁擠着向大公那邊靠過去。費奇擋在最前面憑藉全域視野，後退如同前進一樣敏捷、穩定。他不求無功但求無過，千方百計要讓刺客和大公的侍衛交戰。
這麼“慫”的縮頭烏龜戰術前所未見，不過費奇的打扮就是個護衛而已，又不是騎士。而這個時候騎士們再你推我讓不想上前，那麼騎士精神何在？精神可以丟，工作卻不行，所以如費奇所願，侍從們和刺客最終還是打了起來。
“真驚險啊！”霍爾伯爵對亞里亞三世大公由衷地說道。