東方天際漸亮,海鷗發出鳴叫,鹹腥的味道隨着晨風淡淡飄來,薄薄的雲彩像魚鱗一樣層層疊疊,今天將會是一個好天,適合進行一場決定歷史的大戰。
戰場的西側,面對太陽方向的是貴族聯軍。他們在黑夜時分便填飽了肚子,早早從營地裡出來,開始在戰場上列陣。這是個珍貴的機會,是由真理雷霆女神教會幫他們爭取來的。按照之前的約定,在午夜轉入新一天開始的那一秒鐘起,決戰之日就開始了,但戰場上只有費奇具備絕對的野戰能力,那將意味着貴族聯軍會在不知不覺中被他殺戮一空。於是教會來觀戰的牧師們希望將戰鬥延遲到黎明時分,他們將在黎明之前完成向女神的祈禱,日出後廝殺就可以進行了。
費奇表示同意——這只不過否了他一套作戰詭計而已,類似的他還有很多。
他看向北方,在戰場外不遠的地方有一座看臺,五十名“抽獎”出來的塔巫港城市民端坐其上,抱着毛毯瑟瑟發抖。他相信還有更多的人正在附近觀戰,王宮前的山坡上也爲他們安排了座位。這個時代,許願、承諾之類的還要往後放,成王敗寇纔是人們所能理解的語言中,一直襬在首位的。
事情往往就這麼簡單,成王和敗寇。
冬季的黎明是清冷的,人與馬呼出的熱氣形成白霧,一股一股向着天空升騰。列陣的騎士們努力控制着座下的馬匹,安撫它們緊張的情緒。或許這些人以爲是即將到來的刺眼黎明讓動物驚慌,其實這些聰明的生物已經嗅到了魔法的味道,本能呼喚它們趕緊離開,只是被人拽住了而已。
“這個霍爾,事先已經想到了黎明陽光的問題,想讓自己揹着光線作戰,真是個狡猾的傢伙。”一些騎士發出嗤聲,同時努力眯着眼睛觀察:“不過,他的軍隊在哪裡?不會是挖地道藏在下面吧?大家小心點,也許這地面有某種問題。”
“與其擔心地面,不如擔心一會兒還能搶到什麼。”另一個騎士說道:“瞧見那些巨型投石機沒有?它將會把至少幾萬塊拳頭大小的石頭拋擲過去,直接給費奇·自不量力·霍爾修建墓碑。別忙着給他寫墓誌銘,塔巫港城和夏奇莊園纔是更重要的地方。”
“哈哈,是啊!昨天拉斐爾伯爵最後向他勸降的時候,他還拿出一杆白旗插在南面,說是想要投降的人隨時可以去那裡,他會盡可能小心不傷害白旗附近的人。真的太大言不慚了。我估計戰鬥一開始,我們只要一衝鋒,他就會第一時間朝那個白旗狂奔吧!”
“你們想的太多了,到時候真正要小心的是左右兩側那些地獄騎士團!他們的魔槍很危險,所以一定要保持衝鋒速度,猶豫就會白給!”
東方天際越來越亮,紅色的朝霞即將被白色的明亮代替,距離正式開戰的時間不到一分鐘了。投石機已經絞緊,弓弩都發出嘎嘎嘎的聲音,勢已蓄好、只待擊發。費奇獨自面對着貴族聯合的大軍,就算是高舉的黑白翼金雷旗距離他也有兩百米,正處於投石機的一般誤差範圍外。
一束白光照亮了王宮塔樓的尖頂,也將國王山的山巔染上雪一樣的顏色。費奇睜開了雙眼,紅色的火焰在瞳孔中熊熊燃燒。與此同時,號角猛響,戰鼓狂擂,嗖嗖的聲音甚至壓過了戰鬥的呼喊,黑色的陰影和線條從西方升起,那是投出的石塊和長弓重弩射出的箭矢。不過最早衝向東方的是一條綠色的細線,如同一條光蛇般從空氣的縫隙中鑽過來,毫無聲息卻帶着巨大的威勢,一頭撞在費奇的防護咒語上。
如同雷霆對撞並爆炸開來,閃耀奪目的光逼着所有人擋住眼睛,或許只有費奇依舊雙目圓睜,瞳孔的火焰依舊。那道綠色的射線扭曲着、轉折自身,不斷向費奇接近,在它身後是一連串破碎的符文咒語防護,如同子彈貫穿玻璃一樣。
費奇向右邁了一步,微微向右側頭,綠色的線便從他左耳邊擦過,無功而返。與此同時,費奇面前打開了許多傳送通道,七八個凶神惡煞的傢伙跳將出來,興奮地吼叫着、凶神惡煞地揮舞起武器。
“我當然知道惡魔也可以傳送。”費奇輕輕一揮手,啓動了他身邊的魔法陣,並將它公之於衆。這是一個倒扣碗形的攻防一體陣勢,地面之上的部分有三十二個切面,每一個切面都佈滿了複雜的符文,每一個切面都和其他所有切面有至少三道符文能量線交織,通過空間符文互相支撐。
這每一根符文線都是對空間的一次切割。就算是幾乎不佔空間的法術箭鑽進來都會被削弱,那麼惡魔們開啓的空間傳送通道,每個至少都有一人大小,被切割的次數更多。那些揮舞着武器的傢伙跳出來,然後就變成了碎肉塊。
“深淵的靈魂,雖然氣味惡臭,但燒還是能燒得起來。”費奇左手輕輕彈了一下腰間的提燈,紅色的地獄火焰點燃,靈魂陷阱開始捕捉周圍的燃料,並以此加強費奇的法術。此時,西面的天突然黑了。
“來吧!”費奇怒吼一聲,雙臂向上舉起,防護法陣開始旋轉並向上升起,費奇也同時飛離地面,託着整個法陣迎向黑壓壓的石頭和箭雨,並與其正面相撞。一瞬間,黑色吞沒了一切,費奇和他的法陣被淹沒在攻擊之中。不過,下一個瞬間,黑色褪去,旋轉的法陣和其中的費奇依舊清晰可見,上下兩部分總共六十四個切面的法陣在朝陽中,如同鑽石閃閃發光。
“他周圍的空間是混亂的,根本無法向其中施法!”貴族聯軍中爆發出這樣的喊叫,爲數不多的施法者嘗試用咒語攻擊費奇,首先要鎖定他,用的還是費奇曾經公開的“追蹤魔眼咒語”,可他們全都失敗了。儘管所有人的肉眼都能看到費奇,但是追蹤魔眼偏偏看不到。他們無數次念着咒語,然後眼睜睜看着咒語崩潰。
幾道法術射線,帶着各自不同的燦爛顏色向費奇飛去;一道雷霆自上而下;綠色的能量箭矢再次出現。它們都撞上了費奇的空間防護罩,然後在不斷變換的空間通道里迷失自己,統統被甩了出去。費奇輕蔑的一笑,繼續越升越高。
“他飛起來了,要我們這些騎士有什麼用?”貴族們從一開始就發起了衝鋒,可現在才明白自己有多麼盲目、多麼無用。儘管號稱長槍所指無堅不摧,但騎士的力量來自馬蹄,而馬並無起飛的能力。他們只能將憤怒發泄到費奇的兩個護旗手上,於是調轉方向,對黑白翼金雷旗發起衝鋒。
費奇根本不予理會。在進行準備的這段時間裡,他的空間咒語早就把地下的泥土攪得一塌糊塗,到處都是空洞,根本無法支撐騎兵衝鋒。他們只要再跑一段,就會掉入比流沙還要危險的地陷區域。根本不用費奇動手,他們自身的重量就足夠完成殺戮。
他向上飛,來到弓箭和投石機已經無能爲力的高度,俯視着貴族聯軍的陣勢,然後展開攻擊。攻擊的方法很簡單:投擲火球。
他隨手丟下一顆火球,火球輕飄飄墜落,在碰到旋轉空間法陣的時候突然消失,下一秒直接出現在聯軍的軍陣之中。猛烈的爆炸和巨響出乎所有人的預料,有些人直到火焰和鮮血拍在臉上時,才知道自己被打了。他們不明白爲什麼火球可以沒有飛行軌跡,而且之前己方的施法者不是說過,費奇周圍的空間是混亂的嗎?爲什麼石塊、箭矢和法術射線會亂飛,而火球不會?
這個問題如同在問一個三歲小孩爲什麼拿着十斤鐵錘會亂搖,而成年的騎士可以用同樣的武器施展武技一樣。問,就是能不能、強不強的回答。
費奇“站”在空中,將火球一個個傳送到貴族聯軍之中,這樣的攻擊方式在突然性和爆發性方面要比畫出軌跡好得多。火焰是人類最常使用的力量,對火焰熟悉的過程伴隨着對火焰的恐懼,而這一刻恐懼爆發了。那些死去的人毫無疑問地警告着活着的人,被點燃而四處奔逃的人給隊伍帶來極大的混亂,許多人已經完全暈頭轉向,在四面都有火球爆炸的戰場上變得歇斯底里。
貴族聯軍中也不乏英勇之人,他們努力來到巨型弩車和投石機前,或者爬上原準備用來攻擊塔巫港城的四輪高臺,想要拉近距離發起攻擊。對於這些英勇之人,費奇表示敬佩,但同時也用足夠的火焰提醒他們,那些攻城器具都是可燃的木頭製造的。間或還是會有法術射向費奇,但大多都在火球的還擊後偃旗息鼓。唯獨綠色的能量箭仍能夠時不時射過來,每次都讓防護法術一陣晃動,稍稍顯得有些狼狽。
“還沒被炸死?”費奇也感到很奇怪。他用鷹眼冥想術尋找能量箭的發射者,可這個人似乎非常靈活,而且極其善於隱匿,費奇始終抓不住他的位置。在這種情況下,只有一種辦法能找出隱藏在草叢裡的蛇,那就是把草叢全都燒掉。
他轉頭向自己旗幟的方向飛去,很快就來到陷坑位置。衝鋒的騎兵正在和不斷塌陷的地面做搏鬥,看似堅實的泥土,一把抓過去會像沙子一樣垮掉。他們掙扎着,人和馬糾纏在一起,沒有人能真正控制自己的身體,連呼吸都變的奢侈起來。有些人向費奇伸出了手,似乎是在求救。
迎接他們的是火焰,等待他們的是靈魂陷阱提燈。
紅色的火苗上升騰起黑色的煙柱,扭曲着、旋轉着,如同河流一樣涌入靈魂陷阱提燈之中。靈魂可以作爲一種能量,在它的強化下,費奇可以施展更強、更猛烈、更持久的法術。他用騎士們的生命給自己“充電”,然後又返回另一側步兵和工程武器的陣地,開始施展下一個法術。
“他在幹什麼?”觀戰的塔巫港城居民雖處於安全之地,但也不太好受。耳邊聽着慘叫聲,鼻子聞着說不上是香是臭的可怕味道,眼睛看到的都是血淋淋的戰場現實,已經有很多人嘔吐起來。他們想要離開,但是被護在兩旁的衛兵攔住了。在戰場上跑可不好,這裡不知道還有多少陷阱。而且他們都還身具見證歷史的職責,城裡上萬金幣的賭局還等着他們的彙報,不看完怎麼行?
“不要用他,要稱呼費奇·聖·霍爾國王陛下。”一個居民頂着慘白的臉色說道:“陛下已經贏了,陛下一個人戰勝了整個貴族聯軍,這意味着陛下是這裡最強的人,足夠可以保護我們所有人。”
“可……”另一個人小心翼翼地說道:“女神的聖徒不該用雷霆嗎?”
費奇當然會用雷霆,他現在就在召集雷暴,只不過這不是女神的符文神術,而是純粹的魔法。他之前放火放得很開心,但需要時刻壓制蠢蠢欲動的地獄氣息,不要讓深獄煉魔的力量呈現在戰場之上,這令他有些束手束腳。戰場、殺戮、血腥、死亡,這些無一不在時刻引動着他魔鬼的那面特性。太危險了,真理雷霆女神教會的牧師還在不遠處觀戰呢。
正常的雷暴需要先聚集雷雲,那會黑壓壓的,看起來不夠美觀。作爲一個對空間咒語非常熟悉的法師,費奇從氣位面直接抽取部分力量,用魔法符文將其轉換爲閃電,於是便可以“憑空”製造霹靂。沒有人的行動能夠比閃電更快,而下面大量金屬製造的武器盔甲強化了閃電的命中率。
“啪嚓!轟~~~~~”難以計數的雷霆從天而降,如同瀑布一樣砸向地面,幾乎不留一絲空隙。雷霆劈開空氣的聲音連綿不絕,即便一千米外觀戰的人也全都頭皮發麻,全身顫抖不止。很多人覺得,費奇召喚了一道數百米半徑的巨大閃電柱,直接從空中貫穿下去,將敵軍整個砸在下面。如果這個世界有雷神,那麼這肯定就是雷神的錘子。
這樣的重錘一共砸下三次,隨後就寂靜了。其實如果仔細聆聽,耳朵裡還是會有非常尖銳的高音鳴叫,然後纔會發現周圍的寂靜只是耳朵在轟鳴後暫時失去了功能。閃電之中,費奇周圍的防護法陣也開始崩解,帶着殘存的閃電墜落下去,如同重物一樣在地面砸出一個又一個坑。費奇,雖然脫了盔甲,但依舊如同王者一樣俯視着自己的勝利。
地面早已一片狼藉,連之前的熊熊大火都在雷霆的轟炸中被砸滅,那還能有生命之火存在的餘地嗎?現場沒留下多少成形的東西,連靈魂都被提燈貪婪地吸收進去。強大的能量波動甚至改變了天氣,雷霆之後纔有雨雲姍姍來遲,在戰場上空形成一場淅淅瀝瀝的太陽雨。
這時,費奇終於看到了那把巨弓,以及用黑色面罩遮住臉的那個人。在雷霆之下,他終於還是無處可躲、無處可逃,被閃電貫穿了身體。一個燒焦的大洞在他的胸腹位置,死亡已經將他吞噬,不過那把巨弓還完好。費奇降落下去,抽出坑神劍,劃開他的面罩。
面罩下是一張被燒燬的臉,破破爛爛坑坑窪窪,正常情況下已經難以辨認。不過,若是說每張被燒傷的臉都不盡相同,那麼這一張的確勾起了費奇的回憶。“賽德隆?”費奇的聲音有些猶豫,因爲他也不能確定這就是失蹤的米納斯伊希爾領主。他正要進一步檢查,卻聽到身邊有嘎吱嘎吱的腳步聲。
“你已經勝利了,但我實在說不出祝賀的話。”來的人是教樞派來的“見證者”,接替身體已經無法理事的麥金託什,新晉成爲大主教的伯納德·喬伊斯。“作爲一個聖徒,你殺的人太多了。”
“的確是不少。”費奇點了點頭,他繼續用長劍剖開“賽德隆”的衣服,卻遭到伯納德的喝止。“不要對死者不敬,你既然已經勝利,那就該尊重這些對手。”
“對手?你覺得這些人是我的對手嗎?”費奇搖了搖頭,繼續做手裡的工作。當黑色的裹胸繃帶被切開後,費奇在燒燬的皮膚上看到了複雜的符文紋身,正位於心臟的位置。“來看,你認識這種符文嗎?”
伯納德走了過來,他此時也注意到位於屍體心臟和雙肺位置複雜的符文紋身。“我不認識這種東西,但感覺這些符文散發着邪惡,不是什麼好東西。”
“這是無底深淵惡魔的符文,你該增強學習了。”費奇道:“這說明我們的敵人——真正的敵人——一直活躍在我們周圍。嗯?那是什麼東西?”
費奇擡起頭,向自己左方望去,伯納德也扭過頭,可他什麼也沒感覺到。不過,他很快就看到一具戰馬的屍體從中間破開,從裡面搖搖晃晃鑽出個一米不到,用人的頭骨當頭盔的矮小生物。伯納德捂住鼻子,他並不知道這是什麼,但厭惡感更加強烈。而在費奇的感知裡,這個傢伙全身瀰漫着死亡的氣息。
“起來吧,屍體!爲我戰鬥!爆炸吧,屍體!爲我殺敵!”
費奇聽到他這話,嘆息着搖了搖頭。