屋子裡伸手不見五指，關大強從懷裡掏出隨身帶着的火摺子，摸索着搶先走到桌邊，點燃了一盞燈，昏黃的光亮起來，將四周照得影影綽綽，各樣傢俱器皿在地上留下奇形怪狀的暗影。
藉着這點光，姚織錦將自己所處的環境好好地打量了一番。這幢二層小樓的室內如它外觀一樣，看上去十分小巧，甚至可以用逼仄來形容。屋子中央擺了一套半舊桌椅，看起來不像是什麼名貴物，東面牆立着兩排酒架，上面放滿了大大小小的酒罈子，此外牆角里也還堆了不少，三個人在這裡想轉個身都覺得困難，稍一不小心就會撞在一起，簡直寸步難行。
小曇自打一進屋，便一直牢牢地跟在姚織錦身後，一步也不敢多走，這時候更是生怕將她弄丟了一般，一面抓緊了她的袖子，一面不住地左顧右盼。
可這小小的房子，一眼便能望到底，有什麼可看？
“少爺怕是不在此處，不如……”小曇又要打退堂鼓，話還沒說完，姚織錦就一個眼刀甩過去，嚇得她不敢則聲。那關大強終究是男人，也膽大些，回身道：“少奶奶，樓上還有幾個房間，都堆放着各樣雜物，比樓下更加狹窄，您上去了要是一不留神磕着碰着可不好，不若您和小曇姑娘在樓下稍待片刻，小的上去看看？”
“也不用那麼麻煩。”姚織錦想了想道，“咱們分頭行事吧，你上樓，我和小曇去院子裡瞧瞧，一盞茶之後在這裡匯合。若是到時我和小曇沒出現。你再到院子裡來尋我們不遲。”
關大強答應了，將桌上的燈遞給小曇，自己將火摺子取出來吹亮，踩着吱嘎作響的木質樓梯，一步步攀上樓去。姚織錦領着鳶兒從側邊一扇只容一人通過的小門穿過去，來到院子裡。
這裡同樣是黑魆魆的。但好歹有一點清冷的月光照過來。加上手中那盞火油燈，勉強能看清楚周圍的境況。不大的院子裡飄散着化不開的酒糟味，起風了，樹葉和樹枝碰撞在一起。發出乾枯脆弱的響動，後面那片深鬱的松樹林中，隱約傳來灰林鵠的銳叫聲。無端便叫人覺得有些陰森森的。
姚織錦從前對這種環境很害怕，有時候走在姚家的園子裡，都能自己把自己給嚇住。然而這二年她經歷了許多。對這些個虛無的妄想早不當成一回事，幾乎是拖着小曇往前走，踩着青石地面在院子裡打了個來回，並沒有發現一個人影。
腳邊一隻黑貓“啊嗚”掠了過去，瞬間鑽入草叢中。小曇頓時發出一聲響徹雲霄的吶吶喊，一邊嚎一邊斷斷續續道：“黑……黑貓哇，我老家的人說。看見黑貓是最不吉利的，會撞邪的！”
“敢情你今天是專門來嚇唬我的是嗎？這酒坊裡天天都有人來來回回的走動。陽氣重得很，哪會有什麼怪東西？”姚織錦的忍耐力終於到達臨界點，回頭吼了她一句，然而正在這時，她忽然聽到不遠處一扇門裡發出一陣十分輕微的響動。
聽上去，那就好像是某種易碎的東西跌落到地面發出的動靜，稍縱即逝，很快周圍便又是一片死寂。姚織錦在心中將所有的可能性想了一遍，又在過去瞧瞧和去找關大強這兩個選擇之間搖擺了老半天，終於決定鋌而走險，朝那扇門走去。
小曇已經嚇得腿都軟了，姚織錦死拉着她的胳膊不准她逃跑，站在門前深吸了一口氣，抱着必死的決心推開門——
屋裡，竟是一片亮堂。
這應該是專門用來儲藏酒的窖房，因爲沒有窗戶，門也很嚴實，從外面看，竟然一點光也透不出來，四周不外乎放滿了大大小小的酒罈，剛封上的泥頭散發出新鮮的溼土味，有不少已經被打破了，橫七豎八地倒了一地，微黃的酒液滲進土裡，滿屋子醺香。
谷韶言坐在桌子上，身旁還放着一個白瓷酒壺，右手的手指頭微微向上舉着，從指尖綻出一點點紅色。他眯着眼睛，長而濃密的睫毛將眸子裡的光蓋住了，滿不在乎地道：“你在這兒幹什麼？”聲音裡已然帶着酒意。
“這話應該是我問你吧？！”姚織錦鬆了一口氣，頓時氣急敗壞道，“我以爲你被綁架了！你……”
不等她把話說完，小曇這時候彷彿突然活過來一樣，三兩步衝到谷韶言面前，一把抓住他的手，焦灼地連聲道：“少爺你受傷了？這是怎麼弄的，不嚴重吧，很疼嗎？”說着就要從衣襟裡取出手帕替他包紮傷口。
姚織錦看着她的動作，忽然覺得有一絲怪異——小曇對谷韶言，似乎太過上心了。雖說伺候主子周全是下人的本分，但她方纔明明爬得連路都走不動，這會子卻動若脫兔，那一臉擔憂裝可是裝不出來的呀！如果說是柳葉這樣做，還可以理解，但小曇自從進了谷府，一直都是個粗使丫頭，跟這位三少爺攏共也打不上幾次照面，何至於感情如此深厚起來？
“用不着。”谷韶言輕而易舉地將自己的手抽出來，不曾看小曇一眼，只管盯着姚織錦道，“唔，讓我猜猜，莫非是你見夫君這麼晚未歸，長夜漫漫無心睡眠，巴巴兒地來尋我？”
“做你的大頭夢！”姚織錦啐了他一口，“是我娘見你久不回家，心裡放不下，死活催着我來瞧瞧你可是出了什麼事。讓一個病人替你擔驚受怕，你也好意思麼？嘖，別說廢話，你還沒說呢，這麼晚了你到底在這兒幹嘛來着？”
“也沒什麼，今天有一批新酒出窖，我嚐了嚐，之後便砸了大半。不過現在有點後悔了。”谷韶言輕描淡寫道。
姚織錦也就明白了，這傢伙嘴上說得輕巧，心裡不知怎樣懊喪呢！她沒有多問，指了指小曇手裡的食盒，道：“你一個人在這裡生悶氣。恐怕還沒吃飯吧？我給你帶了一點來。”她一邊說，一邊從食盒裡取出各色菜餚，“先喝口湯，出門前我讓他們重新煮了煮，還熱着。”
谷韶言卻瞥見食盒裡有一小碟醬菜，拿起筷子來先拈了一個甘露子送進口中。眉尖一挑：“咦？”
“味道不大一樣是吧？前兒我把家裡的醬料方子換過了。讓他們重新醃的，有天早上吃早飯，我看你夾了好幾筷甘露子，估摸着可能你喜歡吃。今天就多帶了些。”一說起吃食，姚織錦立刻便停不了口，“不是我說。家裡那廚子燉湯的水準實在是差了點，這滋味，簡直就像是剝洗乾淨的整雞在滾水裡轉了一圈。就端上來了。”
“嘖，姚織錦，你能不能別三句不離本行？”谷韶言不滿道，“這屋子密不透風，又酒氣氤氳的，原本頗有意境，被你三言兩語就添了一屋子煙火氣。好沒趣！”
“那我本來就是整天圍着竈臺打轉的人，你還能指望我變成個不食人間煙火的仙子不成？”姚織錦白了他一眼。
谷韶言抿脣一笑。端起湯碗來吹了吹，忽道：“今兒被這批酒弄得心情有點煩悶，本想着回家見到你，興許還能做點別的讓心裡好過點，無奈你又不肯，所以我唯有留在這兒了。”
“咄，你能不能不要每天繞着這件事打轉？”姚織錦臉上一陣發燙，“別的我幫不了你，但如果你心裡有事，又願意說的話，那個……我倒也可以勉強聽一聽。”
谷韶言利落地從桌子上翻身跳下：“好啊，小曇出去，讓我和你少奶奶單獨說會兒話。”
小曇咬了咬嘴脣：“可是少爺您的手……”
“難不成你認爲這點小傷會令得我失血而亡不成，出去！”
小曇左右無法，只得委委屈屈地帶上門走了出去。谷韶言牽過姚織錦的手在桌邊坐下，從白瓷壺中倒了一盅酒遞到她跟前，道：“你嚐嚐。”
這傢伙，該不會是想要灌醉她行那不軌之事吧？
“放心，我還沒那麼下作。”谷韶言輕易看透她的想法，把酒盅往她面前推了推，“你替我試試這味道究竟怎樣。”
“可是我不會喝酒。”
“你是大廚，味覺肯定十分靈敏，縱然毫無酒量，好壞總是能分清的。”
姚織錦於是將酒盅遞到脣邊，抿了一小口，讓酒液在舌頭上滾了兩滾，眉頭立時皺了起來：“對不起啊，你介意我也要說，這酒又苦又澀，還帶着一點酸味，實在是……”
“沒法入口，是吧？”谷韶言苦笑了一下，“我自己造的酒，到底是個什麼德行，我心裡最清楚了。”
“可是，當初大少奶奶跟我說，你的酒在城中銷量不錯，她也曾品嚐過，說頗有滋味的呀！”
“我大嫂那是不願在你面前沒我的面子，至於城中人，他們之所以買我的酒，不是因爲好喝，是因爲我姓谷，住在那所人人豔羨的府第之中。”谷韶言搖了搖頭，“酒這東西，酸、澀、苦都是要不得的，偏偏我就樣樣齊全，簡直像個笑話一樣。人們買一兩次已經是給足了臉面，長此以往，誰還耐煩永遠這樣敷衍我？”
姚織錦忽然覺得面前的谷韶言不再像從前那般妖異，身上好像沾染了一絲活氣，整個人都清晰起來。身爲貴家公子，要逃離父輩的蔭庇做一些自己感興趣的事原本就不容易，他或許也有他自己的無奈……吧？
她急切間忽然很想找一些話來安慰他，一疊聲地道：“我雖不通酒理，但聽人說，這酒好不好，跟釀造時的天氣、原料的好壞以及釀酒師的經驗之類的都有很大關係，你也不要喪氣嘛，心急吃不了熱豆腐，慢慢來，說不定……”
她話說到一半，腦袋裡忽然電光石火，一道炸雷閃過。
“對了，你沒瘋到把所有酒都砸爛的地步吧？說不定，真還有得救啊！”(