“明昭在想甚麼呢？你那裡的魚兒都要跑啦！”
李曜正想着，耳畔突然傳來老皇帝李淵的提醒聲，立刻收斂心神，朝水面定睛一看，就見魚漂不斷沉浮，忙收竿上提，頓時吊起一條一尺長的大魚。
陪坐在李曜身旁的九江公主如夢驚醒似地跳起身來，雙手舉起魚簍，正準備接住魚兒，不想李曜瞧清楚魚的品種，又一甩釣竿，將魚拋回了水裡。
坐在李曜一側的秦王李世民惋惜地道：“明昭，難得釣起這麼大隻的鯉魚，怎地就放了？”
李曜聞言不禁一呆，旋即便恍然大悟，唐朝明令禁止捕食鯉魚，至少要等到將八、九十年以後的唐玄宗開元時期，不然也不會有後來王維的詩中那一句“侍女金盤膾鯉魚”，而現在連未來的唐太宗都沒有這個念頭，遂故作一本正經，振振有辭地道：“豈其食魚，必潭之鯉？鯉魚乃吾教聖物，況且‘鯉’與吾等姓氏同音，故而明昭以爲吃之不祥。”
現在的李世民，還算得一個無神論者，他受妻子長孫氏的影響，只對佛教方面有一定的瞭解，並不太清楚道教的相關習俗，略一沉吟，認真地點點頭道：“明昭言之有理。”
說罷，李世民打開自己的魚簍，朝裡面望了一眼，隨後就提出一條鯉魚，鄭而重之地放回水中，其他人見狀，紛紛有樣學樣，隨着幾個撲通聲，又有數只鯉魚成了逃出生天的幸運兒。
李元吉目含鄙夷地睨了身側的李世民一眼，轉身朝附近的李淵拱手道：“爲了維護本朝威嚴，兒誠請父親下詔，禁止民間捕捉鯉魚，但凡販賣食用鯉魚者，一律給予重罰。”
李淵擺了擺手，正容道：“如今江山尚待穩固，民心尚未穩定，我等只需以身作則，上所施，下必所效，再加上潛移默化，久而久之，其效果自會遠勝你說的禁令。”
李元吉面上閃過一絲悻悻之色，故作虛心地道：“父親聖明，兒受教了。”
李曜暗暗舒了一口氣，幸好李淵還算開明，沒有因她剛纔的掩飾之語，引發出一個不合時宜的弊政來。
衆人在水潭邊一直玩到金烏西墜，才陪着皇帝說說笑笑地返回了山中的離宮。
這座離宮叫做“仁智宮”，正是後來玄奘譯經和最終圓寂的地方，仁智宮依山傍水，地處咽喉要道，基堅牆固，易守難攻，不僅是一處消暑納涼的地方，同時也是一座方便皇帝巡視防務時休息的要塞。
是夜，皇帝在仁智宮裡舉行露天篝火宴會，張婕妤帶領一衆宮嬪圍着篝火翩翩起舞，水袖飛揚，裙裾輕舞，姿態令人賞心悅目。
李世民、李元吉、九江公主看得興起，紛紛加入羣舞隊伍之中，李曜不想舞蹈，尤其不想學女人跳舞，便主動發揮長處，擼起袖子爲衆人烤魚，搞得魚香四溢，很快又重新把那三人從舞臺上吸引到烤架邊大快朵頤，在他們的父親李淵面前，共同展現出一個兄弟姊妹其樂融融的場景……
……
……
正午時分，隨着西市敞開了大門，聚仙居又迎來了形形色色的顧客。
袁二一如既往笑容可掬地守在櫃檯前，不時點頭哈腰地朝一個個熟人打招呼。
稍得空閒時，袁二從櫃檯裡拿出一個裝水的小瓷壺，準備潤潤自己乾澀的嗓子，正兀自喝着，忽然看見門口進來兩個魁梧大漢，一個燕頷虯髯，一個國字臉八字鬍，瞧來頗爲眼生，但他認得對方身上穿的正是東宮校尉常服，不由暗道一聲“幸運”，立刻迎上前去，堆笑着道：“歡迎光臨，二位需要要甚麼，我們這兒可以住宿、吃飯、聽曲、賞舞，吃喝玩樂，包你滿意。”
虯髯漢子說道：“我們是來吃酒的，先來一甕好酒……要那種不易醉人的，再來幾樣下酒菜，你看着辦便是。”
袁二連連點頭笑道：“好的好的，我們這裡根據客人的需要，按照價格，由高到低分爲天、地、人三塊地兒，敢問……”
猶言未畢，八字鬍出言打斷道：“我們約了人，你安排一處最偏僻、最清靜的地方就行。”
袁二眼睛閃過一絲精光，殷勤地問道：“只是約人見面的話，還需二位報個名號，以便我們爲人引路。”
虯髯漢子開口說道：“既如此，那就記我的吧，我姓橋，木橋的橋。”
“鄙人曉得了。”
袁二笑着點了點頭，招手喚來林十娘，不着痕跡地朝妻子遞了個眼神，林十娘心領神會，主動替他看守櫃檯，隨後便聽袁二對兩名東宮校尉說道：“二位請隨鄙人來。”
袁二將兩人領到聚仙居“天”字區一個門上掛着“丁”字牌的雅間，退出房間時，還殷勤地爲對方關好障子門，但他剛走了幾步，臉上的笑容瞬即消失不見，警惕地掃了周圍一眼，確定附近無人，便迅速繞到“丁”字號雅間的後面，閃進一間專門用於監聽雅間談話的暗房裡。
剛開始時，兩個東宮校尉不是一個勁兒的吃喝，就是盡說一些沒有營養的話，袁二聽得差點打起盹來，但隨着那赴約者的到來，雅間內的氣氛陡地變了。
來人道：“杜某姍姍來遲，讓二位校尉久等，還請多多見諒。”
橋校尉道：“這倒無妨，反正長話短說，不需要多少時間。”
八字鬍接口道：“是啊，我們這次就想聽杜參軍把上次的話說清楚，否則我們只好退回你送來的禮物。”
杜參軍道：“杜某聽說，太子殿下正準備給慶州楊都督運送一批甲冑，正是由你們二人負責，不知可有此事？”
橋校尉驚聲道：“你如何知曉的？”
杜參軍道：“這自然是秘密。”
八字鬍不耐煩地道：“快些直說吧，你究竟有何目的，若是想讓我們做對不起太子的事情，那就免談。”
那杜參軍忽然冷笑一聲，問道：“橋校尉，爾朱校尉，你們效力東宮多久了？”
橋校尉道：“五年。”
爾朱校尉道：“五年半。”
杜參軍道：“你們知道自己爲何現在還只是區區的八品校尉麼？”
兩名校尉一陣沉默。
杜參軍道：“這是因爲太子根本不給你們建功立業的機會！”