三日後, 平陽和韓信回宮。
黑夫坐在宣室呆了半日，他不想去見那個把他寶貝女兒奪走的男人，可又不想讓平陽傷心。左右躊躇, 直到西西讓龍兒來催, 才進了關雎宮的正殿。
平陽一臉嬌羞, 見父親來了, 忙和韓信一起盈盈跪拜。
黑夫看看女兒, 又掃了一眼旁邊低眉順眼卻遮不住滿臉春色的韓信，只覺礙眼，也不說話, 悶聲喝酒。
幸虧有個正可愛學語的柔兒，黑夫應付過回門的女兒女婿, 便抱着小女兒去了外邊。
西西嘆口氣, 拉着平陽問東問西。平陽想起這幾日韓信的小意溫存, 羞得不敢擡頭，只點頭說好。
“你這脾氣, 還好沒有舅姑，韓家人口簡單，你既已爲人婦，就不要像以前一樣任性。兩人重要的是相互理解、相互扶持。”
平陽道：“娘，我都知道了。”
皇帝出去了, 龍兒和靖兒只好陪着韓信。兩人看着以前的長輩, 忽然變成了妹夫, 只覺得彆扭。閒扯了幾句, 便悶着飲酒。
熙兒不顧衆人的眼光, 拉住韓信道：“姐夫，你以後教我打仗好不好？”
韓信答：“現在四海宴平, 不用打仗了。”
“聽說涼州那邊並不安定，大秦就是從那兒躍起的，我外祖是秦始皇，我要回那裡看看。”
韓信驚訝熙兒小小年紀竟有如此豪情，便爽快答道好。
熙兒看了眼兩位兄長，又神秘兮兮道：“姐夫，我們全家人，最喜歡你的人是我，你可別忘了。”
韓信看着人小鬼大的小皇子，只能再次點頭。
送走平陽和韓信，靖兒攜着肚子微凸的妻子回了甘泉宮。龍兒正要走，西西叫住他道：“龍兒，你可有遺憾？”
龍兒搖頭。
西西笑道：“你都不問孃親問的是什麼，就搖頭了。”
龍兒道：“娘，我知道你想說，二弟和妹妹都按自己的心意結了婚，我從小定了親，所以會覺得遺憾。”
“看來你真是長大了。”西西道，“孃親想什麼都猜得出來。”
“孃親，”龍兒道，“我是儲君，既然肩擔着大漢的未來，就不可能像弟弟妹妹那樣暢意。有失有得，我知道自己要做的是什麼。”
西西看着英挺的兒子，不由道：“大漢何幸，有你如此明理。可我作爲母親，只想讓你活得暢意些，像個年輕人。如靖兒那樣，動不動惹你父親生氣。看你父親疼平陽，變相欺負她。你生下來就跟着我在外受苦，大些就讀書受教，長大後還要肩負大任，一天日子過得像個老朽。我只怕你心裡太過壓抑。”
龍兒攬住母親的肩，笑道：“孃親別擔心。有些事情，也許靖兒覺得無聊，可我卻覺得有意思。奏摺無趣，可想到有許多人會因此改變命運，我就會無比敬畏慎重。你不是教導我說，要能力與責任相匹嗎？兒子正在努力將來如何做一個好皇帝。”
西西笑笑：“蕭姑娘你覺得如何？如果不喜歡，現在還來得及。”
龍兒道：“蕭姑娘由蕭丞相親自撫育，應該會是個好妻子。孃親放心，我知道怎麼做。只要她敬我愛我，我也會同樣敬她愛她。像爹爹對孃親那樣。再說，因爲平陽的事，定國公與蕭三娘退了親，要是蕭姑娘那兒再有什麼，只怕對不起蕭丞相。”
蕭三孃的事韓信做得不地道，他事後雖然負荊請罪，蕭家照樣氣得半死，可牽扯到公主，蕭家有苦說不出。
“唉，你這樣想，只能讓娘更加心疼你。“西西嘆道，”明年就弱冠了，要不到那時就成親吧。”
“孃親。我想趁着現在，用自己的腳印親自丈量下大漢的每一寸土地，等回來後，再成親不遲。”
西西看着兒子，無比欣慰又無比心疼：“好。”
又一年春天來時，龍兒輕裝簡行，帶着幾名侍衛離開了長安城。
韓信辭去一切職務，專心陪伴平陽。平陽在長安呆膩了，便帶着她去齊地看海。這次吵鬧着去的是熙兒。他從小崇拜韓信，能與崇拜的英雄朝夕相對，是再愜意不過的事。
又過了倆月，秀兒誕下一子，本來有些冷清的未央宮又熱鬧起來。皇帝賜名爲平。封靖兒爲雍王。
西西看着小孫子，想想當初生龍兒的時候，轉眼已二十年了。她已到了祖母的年紀。
當晚，也許是有了孫輩的興奮，黑夫不服老，折騰了整整一宿。
到了最後，西西推他：“我們都做祖父祖母的人了，要是再懷上，叔叔還沒侄兒大，可怎麼好？”
黑夫爽朗一笑，抱住妻子：“你沒聽說過拄柺杖的孫子，吃奶的爺爺嗎？”
“可總是彆扭。”西西嗔他。
“小崽子們一個個都長大跑了，現在只剩柔兒一個，太孤單了。”黑夫道。
“不是有平兒嗎？人家說隔代親，你待靖兒嚴厲，剛好可以在平兒身上彌補下。”
“可我還是喜歡你生的我們的孩子。”黑夫笑，“嬌嬌，別的我都依你。孩子的事隨緣好不好？”
“年紀大了，生的寶寶會不聰明。”西西最後道。
黑夫還是第一次聽到這樣的說法，有些不解。西西只能把後世的醫學觀點簡單地說明，她已經三十八歲了，黑夫也四十五歲了，二人都不再年輕。
黑夫沉思了半晌，最後認可了西西的話。
可人算不如天算，兩個月後，西西又一次被診斷有孕。
黑夫高興得要死，西西雖然忐忑但也有些期待。只是每次看到抱着孩子來請安的秀兒，心裡就有些彆扭。真真侄兒要比叔叔大了。
兩年後，龍兒返回長安，看到柔兒和兩個小男娃追逐嬉鬧，又看到秀兒和走時幾乎一模一樣的大肚子，不由對靖兒道：“你這速度也太快了些……”
靖兒撇嘴，掃了旁邊笑眯眯的父親一眼。
龍兒意會，想起走時母親沒有消息，便把大些的平兒抱到懷中，哄道：“叫伯伯。”
平兒奶聲奶氣地叫道：“伯伯。”接過龍兒遞來的一塊糖填到嘴裡。
一邊玩耍的弘兒聽到平兒叫，看了眼那塊糖口水流了半截，也有學有樣，對龍兒道：“伯伯。”
黑夫的臉都綠了，西西也有些臉紅。
靖兒忍住笑，拍拍弘兒的頭：“弘兒，叫長兄。”
弘兒卻惦記着那塊糖，死活不張口，只嚷着：“糖、糖……”
黑夫一巴掌拍在小兒子的屁股上：“小笨蛋，就知道吃。”
弘兒搖着雙手，邊哭邊叫：“娘、娘……”
柔兒跑過來，拉過弘兒，指着一邊的衆人道：“小弟，教你多少次了，那是次兄，那是你大侄子，這個剛回來的是長兄。”
弘兒剛學會走路，話還說得不多，對這些毫不在意，也不理柔兒，只拉住龍兒道：“糖……”龍兒忍俊不禁。弘兒接過遞過來的糖，塞到嘴裡，拉住平兒便跑開了。
西西上前看着大兒子，道：“黑了，也瘦了。受了苦了。”這時候出遠門幾乎全靠騎馬走路，龍兒又多走邊遠地區，實是吃了不少苦。
龍兒眼睛發亮，看着眼圈微紅的母親，笑道：“孃親不是常說，讀萬卷書不如行萬里路嗎？兒子走了不知幾萬里路呢。”
黑夫上前拍拍大兒子：“既然已經在外漂泊夠了，就回來好好幫爹幹活。”
“先讓兒子歇兩天。”龍兒環顧了一圈道，“孃親，大妹呢？”
西西嘆了口氣。靖兒接口道：“還是大妹最瀟灑，先去了齊地，又去楚地，說要看完名山大川。身邊還跟着一個奴僕。”
西西斥了他一眼。
平陽一年前生了個女兒，大概韓信太高興了，寫回來的信中竟然夾有一句，說願意做母女倆一生的奴僕。被靖兒看到，揶揄到還是妹妹最厲害，直接把英名蓋世的定國公□□成奴僕了。
黑夫終於展了些懷。世人面前英雄蓋世、驕傲不羈、受人景仰的韓信，卻心甘情意匍匐在寶貝女兒腳下，還不算吃太多的虧。
***
十年後，黑夫對已屆而立之年的長子道：“你孃親一直想去外面走走。我們一直沒空，我也沒時間陪她。現在好了，你已能獨立處理政事，我也該好好陪陪你孃親了。”
龍兒意識到什麼，不捨道：“爹爹要去哪兒，要去看平陽嗎？”
平陽十年間回到長安的時日有限，更是因爲喜歡南邊溫潤的天氣，多駐留在江夏。
“這個你孃親說了算。爹爹不想操心了。”黑夫拍拍龍兒的肩膀。
翌日，皇帝禪位於太子，攜妻子和幼女幼子四人一起東行。
他們先去了洛陽。西西回到她幼時居住長大的地方。這些年一直有人收拾打理，非常整潔。
那棵她和小嬋一起爬上去玩鬧的棗樹經過幾十年的生長，蔭蔭如蓋，上面佈滿了鮮紅的大棗。
弘兒爬上去，摘了一把，遞給母親。
西西放進嘴裡一顆，還是過去的味道。眼的盡頭是一方小池塘，荷花落盡，上面長滿了蓮蓬，那是她最初來到這個世界的地方。
他們走到街上，街角那家酒樓還在。西西想起自己拉着黑夫在那裡找白芷的情形，不由一笑。
黑夫撿了張靠窗的位置，叫了飯。柔兒和弘兒都餓了，只顧低頭狂吃。黑夫把手裡的肉糜遞給西西：“嚐嚐好吃不好吃？”
在大漢所有的酒樓餐館都在熱賣炒菜的時候，這家酒樓依舊經營着以前傳統的吃食。
“味道還像以前一樣。”西西笑。
黑夫攬過妻子，輕聲道：“我有一件事忘了對你說。”
“什麼事？”不會是裝肚疼的事吧？
“小人身無所長，以後只願受夫人差遣。”
“妾身邊缺個侍奉的人，你就做個奴僕吧。”
夫妻二人相視一笑。