日子本來就應該這樣過，即使是空蕩蕩的公主府，一家三口，也沒有覺得冷清，但畢竟十天了，公主府加上儲君府邸這樣的狀態，怎麼可能不讓人生疑？
這事別人管不了，但傳到凱瑟琳的耳朵裡，無法無天毫無規矩的公主府儲君府，弄成這樣，怎麼可能不派人來調查？
寧靜安詳且又溫馨甜蜜的日子，就這樣被打破了……
“陛下！”希格不得不來王宮見凱瑟琳，王宮大殿之中，凱瑟琳在王座之上，下面除了希格自己在殿中央，還有王室總管史克萊，站在一旁一動不動。
“到了王宮也不遞牌見本王，伯爵大人，本王若不召見，你只記得自己的溫柔鄉了吧？”凱瑟琳不冷不熱地說道。
“遞牌也未必能見到陛下！”希格說道，“瑪利亞和克里斯蒂娜那裡，我虧欠甚多，只想清靜幾日，想必陛下也必然也會知曉，想見微臣，在家，在內宮，都可以見，就方便得多了，想不到陛下還是這麼興師動衆地要在王宮大殿見微臣！”
“你對瑪利亞母子的確有虧欠，也確實對本王沒有虧欠！”凱瑟琳笑道，“本王並沒有別的意思，你們一家人的團聚了，可本王也算是家人吧？你既然不當本王是家人，本王只能在大殿見你了！”
“陛下要是這麼說，那就是微臣錯了！”希格笑道，“不知道，今天陛下是以家人的身份召見微臣，還是以陛下的身份見呢？”
“有時候真的很羨慕你們啊！”凱瑟琳笑道，“人越是老，越是想有個家！本王一生叱吒風雲，卻只能以國爲家，孤家寡人一個，薄情冷血，難有天倫，人人敬本王卻又怕本王，能與本王共事，卻不會親近本王，就連瑪利亞自己，也與本王不斷疏遠，到老了，才知道，家國天下，先有家纔有國，家纔是根基！”
“陛下想多了！”希格說道，“陛下爲國操勞，以國爲家，實際以一人舍家，成全千萬家啊！陛下爲國犧牲這麼大，百姓愛戴、敬仰，即使是千百年後，也會念及陛下之恩露，爲陛下歌功頌德的！”
“什麼都是浮雲，歌功頌德又有什麼用？”凱瑟琳笑道，“好了，不說這些了！你到卓爾瑪城來，又知道本王遲早要見你，想必已經想好要跟本王說些什麼了吧？”
“陛下想知道什麼，我知無不言！”希格說道。
“哼，小滑頭，比你父親叫狡猾多了！”凱瑟琳說道，“我想知道你第五軍團明年是否真的要對阿拉德全面開戰！”
“是，艾拉西亞已經經受不起內戰的折磨了！”希格說道，“阿拉德的叛亂至今已經有近十五年，是該結束了！”
“你這麼有把握？”凱瑟琳驚訝道。
“說不上把握，事在人爲！”希格說道，“與其雙方都在這樣對峙乾耗，那就長痛不如短痛，地盤是我們的大，人口是我們的多，主動權在我們，即使不能成功，也不會改變現狀；要是僥倖成功了，就可以提前幾年光復艾拉西亞全境，這就是微臣所想的！”
“本王聽說你已經解決了北患，打通了烏拉爾大峽谷的後勤通道？”凱瑟琳問道。
“是，多虧了女巫族人相助，並且願意提供軍事物資援助！”希格笑道，“陛下不必擔心我與女巫族有什麼見不得人的交易，微臣永遠不會損害任何艾拉西亞帝國的尊嚴和利益！”
“這一點毋庸置疑，本王相信！”凱瑟琳說道，“艾拉西面的北面，大部分是平原，與南方的丘陵山地大所說不同，那裡雖然易攻難守，但阿拉德畢竟經營多年，你要小心爲是，若是有什麼困難，本王能夠幫忙的，一定爲你解決！”
希格笑道：“沒有困難，只要第一第二軍團能夠配合，不求能夠佔領多少地盤，只要能穩定南面局勢，給與阿拉德足夠的壓力，微臣就可以安心直取克羅地那城了！”
凱瑟琳說道：“戰術戰略的具體事情，我不懂，你找兩位元帥說去，我最多幫你督促一下，具體的配合，你們自己相談！”
“微臣也不懂！”希格笑道，“我只管爲第五軍團提供後勤保障和前期工作，打仗的事情，都是西馬克他們在制定作戰計劃，我想不用我說，他們也會主動找兩位元帥協商的！陛下若是要幫我們，就督促一下兩位元帥，配合一下第五軍團的戰略就好！”
“你也不管了？”凱瑟琳詫異道，“這麼大一個軍團，你說放手就放手了？”
“那不叫放手！”希格笑道，“打仗，打的就是錢糧，第五軍團不缺乏能征善戰的統帥和將軍，也不缺乏英勇無畏的戰士，缺的是裝備物資、錢糧戰馬，有這些東西，你想不讓他們贏都難！而這些正是第五軍團的短板，第五軍團大本營所在的奧蘭多省本就貧困，加之戰事頻繁，又是四面封鎖，別說是打仗，就算第五軍團沒有任何戰事，這塊地方也無力支撐第五軍團的生存，無論從羅佳河平原還是從海上的補給，都路途遙遠，困難重重，只得另想他法，靠烏拉爾大峽谷的走私了！物資走私是細活，稍一不慎，就可能害了自己也害了生意場上的盟友，甚至有可能給艾拉西亞帶來戰爭威脅，因此微臣不得不親自運籌帷幄！”
“艾拉西亞堂堂第五軍團伯爵元帥，現在管起了走私生意？”凱瑟琳哭笑不得，但她不在意這些，管他黑貓白貓，能抓老鼠的貓就是好貓，她雖然不理解希格爲什麼放着好好的復興城助力不用，而是捨近求遠的從別的地方弄物資，但這是人家封地的事情，即使自己是一國之君，也不便多問，既然走私能夠自己解決，不向自己張嘴，那再好不過了，“本王先前說過的話依然算數，先得關中者封公！”
對於公爵之位，希格並不在乎，這只是爵位而已，叫得好聽，但有沒有封地，有沒有權力，那都是凱瑟琳一句話的事情，希格現在權力掌握的權力已經夠大的了，第五軍團加鍊金國的大將軍，再有女巫族這個盟友和哈蘭朵族這個盟友，完全可以呼風喚雨，沒必要在做不做公爵上下心思。既然是凱瑟琳說了先得關中封公爵的話，自己也沒必要去節外生枝地說些什麼，否則，國王封的公爵你都不在乎，你想幹什麼？
“微臣與第五軍團必然奮勇當先，一舉蕩平關中平原！”希格說道。
“瑪利亞母女願意跟你走，就走吧！”凱瑟琳嘆了口氣，說道，“她來找本王哭訴，願意跟你這個有夫之婦出去奔波，願意做小，本王答應了！”
“真的？”希格大喜過望，又擔心凱瑟琳反悔，連忙說道，“謝陛下！”
“我知道讓你嫁到王室來，你肯定不願意，我本王就一個女兒，她來找本王哭訴，本王又有什麼辦法？”凱瑟琳說道，“不過，克里斯蒂娜畢竟是帝國儲君，你要答應本王，如果本王有什麼不測，你要及時送她回來上位；要是本王害能多堅持幾年，克里斯蒂娜成年之後，無論本王狀態如何，你也必須送她回來監國！”
“是，微臣明白！”希格興奮地說道。
“不，你不明白！”凱瑟琳瞪着希格，說道，“如果本王有什麼不測，而克里斯蒂娜又未成年，如何在朝中立足？就算本王多堅持些年月，克里斯蒂娜成年之後，又憑什麼能力能夠監國？瑪利亞是本王的唯一血脈，克里斯蒂娜是本王唯一的孫女，王室的血脈不能斷，多少王室旁支，多少宗室子弟對這個位置虎視眈眈，你難道讓克里斯蒂娜一個人如何獨自面對這樣的刀光劍影、蕭薔之危嗎？本王要你爲克里斯蒂娜的王權之路保駕護航！”
希格大吃一驚，爲克里斯蒂娜保駕護航？那第一軍團第二軍團幹什麼吃的，不是王室嫡系嗎，他們會不擁護凱瑟琳的血脈上位？
“並非本王不相信任何人！”凱瑟琳說道，“阿拉德本就是本王的堂兄，王室旁支！如今局面自不必多說，但當初那本王給予這個堂兄無限的信任，公爵、封地、軍隊、朝中要職，他哪一樣沒有？但人心貪婪、人心難測，本王已經吃過一次虧，不能再讓克里斯蒂娜重蹈本王覆轍，任何人都有可能對克里斯蒂娜不利，除了你和瑪利亞，你們就是她最好的守護者！如果本王又什麼不測，導致克里斯蒂娜上位之時尚未成年，本王希望你或者瑪利亞先做一段時間的攝政王，直到克里斯蒂娜能夠親政爲止！”
這纔是凱瑟琳今天找自己的重點，希格恍然大悟，他不相信凱瑟琳剛六十出頭，雖然不是春秋鼎盛，但也不可能堅持到克里斯蒂娜成年，而是凱瑟琳要將自己綁在王室的戰車上，讓自己始終逃脫不掉她的掌控，克里斯蒂娜就是她的底牌。雖然先前封克里斯蒂娜爲王儲也是這個意思，但凱瑟琳並沒有收到她想要的結果，現在她必須要讓希格自己答應。
希格沒有理由拒絕，找不到理由拒絕，只能接受，如果拒絕，與謀反無異，凱瑟琳會毫不猶豫地消滅自己，雖然希格確信現在的自己，中土世界還沒人能夠殺的了他，連德隆索也不能，但凱瑟琳捏緊了希格的名門，那就是瑪利亞和克里斯蒂娜，可笑的是，克里斯蒂娜是凱瑟琳的底牌，凱瑟琳卻明目張膽地翻開自己的底牌亮給希格看，而且用來要挾希格自己！
希格服了，笑道：“陛下厚愛，微臣遵命就是了！”
……