這時，大廳裡的人，大多已不能動彈。就算羣雄想襲擊花枯發，花黨的人想抵禦，也變成不可能的事。因爲他們都已“癱軟”。溫柔急道：“那些蟲……‘恙’怎麼走到他們肚子裡？”
方恨少道：“因爲酒。花枯發的九醞酒裡有‘恙’，他們喝了，便這樣子了。”
溫柔怪道：“花老頭爲何要下‘恙’？”
方恨少道：“我看未必是他下的‘恙’。”
溫柔不喜人駁她的話，“沒人下‘恙’，那些‘恙’大發酒癮，自己跑到酒裡去不成？我看姓花的獐頭鼠目，八成也不是什麼好東西！”
方恨少忙把頭搖得似撥浪鼓一般，“以貌取人，智者不爲……”
“爲，爲！”溫柔怫然道，“你那麼有大作爲，有所爲有所不爲，又不去爲他們解災救難，爲善不甘後人去！”
方恨少苦了臉，“弊在我自己也不會解……”
忽聽有人道：“你們想要解藥是不是？”
這語音也不算大。
甚至可以說是低沉乾澀。
說話的是一個垂頭喪氣、困目欲睡的老人，誰也不知道，他是在什麼時候進來的。
他身旁還有一個人。
一個年輕而斯文得有點害臊的年輕人。
這兩人一出現，大廳的人引起一陣騷然。
要是在平時，他們早一擁而上，把這兩人剝皮抽筋，至少，也會把他們兩人攆出去。
可是現在這些江湖好漢卻苦於動彈不得。
人人都似變成了一堆軟麪糰。
但見到了這一老一少兩人，在此時此際出現，人人都變成了冷軟麪糰。
──因爲心都冷了。
“發夢二黨”的黨魁一見，兩人互覷一眼，那一老一少卻笑了起來。
老的笑起來老不要臉皮，少的卻含羞答答。
老的說：“老相好的，不認識老朋友啦？”
溫夢成冷冷地道：“任勞！”
花枯發狠狠地道：“任怨！”
陳不丁一見他們兩人，想起刑房的人對一衆江湖好漢的種種迫害，義憤填膺，全忘了自己中了“恙”，叱道：“你們這兩個狗東西，這兒沒你們站的地方。”
陳不丁一開口，馮不八已臉色一沉。陳不丁雖中了毒，但仍一樣地懼內。
馮不八沉聲道：“你嚷嚷什麼？”
陳不丁囁嚅地道：“我……我……罵他們幾句。”
馮不八自喉底裡勒着音問：“我叫你罵人啦？”
陳不丁不安地道：“沒有。”
馮不八揚着一條沒有眉毛的眉，“沒有？”
“是……”陳不丁輕輕說道，“是我自己要罵的。”
馮不八哼道：“你自己罵的？你的膽子愈來愈大啦！脾氣也愈來愈大了，敢情不把我也罵一場出出大爺您的氣？”
陳不丁不敢再爭持下去，只說：“我收回就是了。”
“這就是了。”馮不八這才下了氣，然後向任勞、任怨叱道，“你們這兩個狗奴才，一個是老不死，一個是小王八蛋，這毒‘恙’必是你們弄的鬼！誰下的毒，生個兒子沒屁眼！”
她一開口就罵，比陳不丁罵得更潑，這罵得一輪，又嗆了陳不丁一句：“你還不跟我一起罵！”
陳不丁連忙會意，也搭了腔。衆人這才明瞭：
馮不八不是不痛恨這兩個刑部裡專門製造冤假錯案的狗腿子，而只是不喜歡陳不丁搶在她前面罵人。
她先罵，丈夫附和，那就可以。
要不是衆人都身陷困境，見此情形，也必然會忍俊不禁，非嘲刺揶揄陳不丁幾句不可了。
任勞也不動氣，只道：“死到臨頭，能有多少話都說出來吧！省得待會兒給挖目拔舌時，想罵都罵不出來了。”
溫夢成道：“這‘恙’毒是你們下的吧？”
任勞道：“沒有花老哥的得意門生，我們也不易下手。”他用手拍拍在一旁的蔡追貓，道：“幸好你有個這樣的好徒弟。”這句話他是向花枯發說的。
花枯發咬牙切齒地道：“好，好！”
蔡追貓愣了愣，猶在五里霧中，喃喃地道：“是我？怎麼又是我？”
花枯發突然大吼一聲，只見兩片薄而銳利的葉子，疾射而出！
一打向任勞！
一打向蔡追貓！
任勞早有防備，一抄手，接住，身子一晃，道：“好厲害。”只覺一股厲烈的內勁，仍透過這片薄薄的鋼鐫葉片襲來，不禁又退了一步，正想說話，只覺內力仍未消散，長吸一口氣，才壓下了心頭的煩惡，道：“來得好！”遂發現右手虎口處仍被這一片薄葉割傷。
任勞自是心下暗驚：這老傢伙中“恙”在先，但出手的兩片葉子，還幾令自己吃了點小虧，如果自己不是早有防患，只怕就要栽得沒名沒姓了。
花枯發運聚餘力驟起發難的主力不是在任勞，而是在蔡追貓。
他要清理門戶。
他自知已落入這對“任勞任怨”手裡，刑部的人已盯上了他們，這個壽宴連累了一羣江湖朋友，他說什麼也得要把這吃裡扒外的罪魁禍首宰掉再說。
蔡追貓着了“恙”毒之後，全身發軟，自無能力躲開師父的“一葉驚秋”。
就在此時，忽有人大力地撞了他腰板一記。
蔡追貓整個人飛了出去，跌在地上，爬不起來，不過總算保住了性命。
撞他的人是溫夢成。
花枯發怒道：“你……我清理門戶，關你何事？！”
溫夢成也怒道：“你見過下毒的人，自己也中毒的嗎？”
花枯發一愣。
他這時纔想到蔡追貓也手足發軟、動彈不得。
溫夢成忿忿地道：“也沒看過這樣莽撞地清理門戶！”
他自然生氣。
因爲花枯發貿然射出“雙葉”，已把最後一擊之力用盡，而他爲了救蔡追貓一命，只餘貯的一點內力，也都發了出去。
──誰來對付任勞、任怨？
──用什麼來對付任勞、任怨？
他們的處境，任勞自然也看得出來，所以任勞很愉快地嘖聲道：“難得，難得！”
任勞好整以暇地接道：“我說什麼，你就信是什麼，比我乖孫子還聽話。”
花枯發怒道：“你……”可是已失去了發作的能力。
溫夢成沉住氣道：“你要幹什麼？”
任勞道：“你們這一干人，惹事生非，日下京畿路要實行新政，你們知不知罪？”
花枯發“呸”了一聲，“罪你姥姥的！咱們要是犯法，你就逮我們好了；要是沒犯罪，你給我滾開八萬五千裡遠！”
任勞也不動氣，“京城裡的各路幫派，不可以再胡混下去，擺在你們面前，只有兩條路……”
溫夢成冷哼道：“當日朝廷要用我們的時候，出兵平寇定亂、抗金拒遼、剋制西夏、舉兵吐蕃、揮兵黔南，都要大家捐兵獻財，朝中做官的則坐享其成，只管認功領賞，現在一旦不要大家了，又翻起臉來不認人，做出這種下三濫的手段，要殺就殺，還有什麼路可選的！”
任勞不怒反笑，“溫老大，你先別光火。其實擺在你們面前，全是光明大路，從此風光富貴，是你們求之不得的哩！”
“是好路數還用得着下毒！”花枯發狠聲道，“恨只恨讓大家爲了老夫的壽宴而中伏，令我愧對天下武林同道！”
陳不丁大聲道：“花老，這可不是你下的毒，大家有眼有耳、有口有鼻，頭上長腦袋，這明着不關你的事，大家都冤有頭、債有主，不會怨上了你的！”
“好，你們都英雄！”任勞冷笑道，“是英雄的何不加入朱勔大將軍部隊，爲國效力？”
衆人一陣騷動。
溫夢成忽平靜地道：“你說朱勔？”
任勞道：“朱將軍正是用人之際。”
“用人？用人來欺上瞞下，榨取民脂民膏？用人以騷擾民間，以逞一己之慾？”溫夢成不屑地道，“朱大人的爲人作風，在江湖上揚得了名、立得起萬、直得起脊骨的江湖好漢們，都領教了。”
任勞臉色一沉，“你這是什麼意思？”
“很簡單，”溫夢成浩然地道，“敬謝不敏。”
此語一出，大廳裡的羣豪紛紛呼應道：“對！”“說得好！”“叫他滾回老家去！”“朱勔？滾他孃的豬皮蛋！”
任勞嘿的一聲，用歹毒的眼神往全場一個一個地巡視過去，用鼻子哼哼道：“好，硬骨頭，你們還有一條路！”
溫夢成也哼道：“你愛說便說，聽不聽在我。”
任勞道：“把你們都收編入‘金風細雨樓’裡。”
此語一出，衆人爲之愕然。
溫夢成詫然問：“‘金風細雨樓’幾時跟刑部有掛鉤？”
任勞咧出稀落的黃牙，一笑道：“‘金風細雨樓’已和禁衛軍成一家。”
溫夢成道：“是誰派你們來的？”
“除了‘四大名捕’，”任勞眯着老眼，笑道，“還有誰？”
大廳起起落落都有人在喊：“我不信！”“說謊！”“‘四大名捕’要抓我們，何須用這種卑污手段！”
任勞忽然把手一揚，道：“這是什麼？”
溫夢成和花枯發站得最近，一眼看得清楚，失聲道：“平亂玦！”
“平亂玦”是皇上賜封“四大名捕”的令牌：在刑部擁有超然的位分，可以不受制於各方官員的權限，而且在江湖上有先斬後奏、行使決殺緝捕的特權。
溫夢成張大了嘴，喃喃地道：“確是‘四大名捕’……怎麼會是他們？！”
任勞行前一步，道：“意下如何？”
花枯發索性說了出去，大聲道：“‘四大名捕’又如何？都是一鼻孔出氣的狐朋狗黨！不加入就是不加入！”
任怨忽然羞澀地一笑。
他緩緩地伸出雙手。
他伸手託搭住溫夢成和花枯發的兩隻手。
這態度是友善的。
他也滿面笑容。
羞怯的笑容。
──彷佛他是很不慣於應對，但又很不善於應對，但又很親切友善地和人拉拉手，算是招呼。
可是這兩隻手一搭上了溫夢成和花枯發的脈門，兩人就有苦自己知。
他們的五臟六腑，登時像浸在沸水裡，而且，冒升的不是泡沫，而是一柄柄尖銳的小刀，把他們的腸胃心臟絞割着。
他們痛得死去活來，偏又一聲都叫不出來。
任怨不許他們叫，他們便叫不出來。
任怨又問：“如果二位肯率先加入，我在相爺面前保你們的前程。”他暗中一催力道，又問：“不知兩位現在的意思是怎樣？”
說到這裡，他把極爲陰損的內力歇了一歇。
花枯發借對方一歇之間，想衝口叫道：“殺了我也不加入！”不料，一股怪異的真氣猛然往自己的喉頭一衝，說出了口的話就變成：“換了我一定加入！”語音怪異已極！
無論語音如何扭曲，但已說出了口，大廳羣雄，盡皆錯愕。
“你怎麼能答應他？”
“給人一逼就屈服，算什麼江湖上的好漢！”
“呸！花枯發，我壽南山今天算是認清你的真面目了！”
花枯發苦於有口難言，眼前這個年輕人，竟可以用內力控制住人的發聲。
花枯發努力想說出幾個字來澄清，無奈在對方古怪內力的衝擊下，奇經百脈苦痛難受，竟連一個字都說不出來。
那邊溫夢成情知不妙，咬緊牙關，不說一字，不料那怪異的內力一催三振，逼他要開口吐聲。溫夢成竭力要以內功匡護，但已中了毒“恙”，內息渙散，強自壓制下，忽覺體內一股沛莫能御的內力崩裂而出，猛把口一張，“哇”地吐出一口血，他趁此大叫道：“殺就殺，我絕不加入……願爲相爺效死！”
前二句，是他的衷心話，但後一句語音已爲任怨所制，所以才說出這麼一句前後矛盾的話來，使堂中羣豪，全直了眼睛，開始感覺到內裡定有古怪。
溫夢成的處境，花枯發猶如寒天飲冰、冷暖自知。偏他也無法開聲吐氣，就連自己所受的誤會也無法辯明。
更可怕的是，在任怨手上內力的侵蝕之下，溫夢成和花枯發分外感覺到五臟六腑迅速地衰弱下去。
就算能僥倖得免，幸得苟存，這一刻對心臟和肺腑所造成的傷害，已是無可補救了。
他們都有一個感覺：
沒想到今天會喪命這裡。
──沒想到會喪命在這陰險毒辣的漢子手上！
※※※
稿於一九八六年十二月二十七日：生日出書大歡聚。
校於一九八九年一月初：全力寫“槍”（《》）時。
再校於一九九零年十二月八日：十天來爲安定事大起大落，大死大活。