鍾杳到的時候，發現戰事比她想象中還要吃緊一些。
大表姐李修德來接她的時候，戰衣上的血還沒幹涸。李修德雖是個戰將，卻一身書卷氣，此刻眉間微蹙，脣色蒼白，更像個翩翩君子。
她們只在鍾杳小時候一起玩過，多年不見已是有些生疏，若在往常，李修德自然有法子挑起話頭，不讓場面尷尬，但她此刻實在沒有心思。
鍾杳見她神色慘淡，不禁關切道：“可是傷亡慘重？”
李修德道：“前些日子，西涼皇帝派了他手下三大凶將來此，又增派了兵力。母親不放心我們，親自上陣，可你知道，她年歲大了，身體本就不如從前。對上另兩名兇將時尚且可用經驗贏上一贏，可對上三大凶將之首聞人鹿時，被對方用武力強行破了陣。再加上聞人鹿那武器似乎有古怪，威力大得很。母親和一同上陣的二叔都傷得不輕，三叔、四叔官職不如王將軍，現在軍中是王將軍做主，你此時來，我們只怕無法護你周全。”
毫無疑問，王將軍本就是孝仁帝派來分權的，但孝仁帝偏心歸偏心，腦子還清醒，在這個關頭派來的不是任何一個皇女黨，也是個戰功赫赫的人物。
鍾杳一笑：“表姐，我雖在京中處境艱難，來此卻不是避難，而是爲了尋求一條出路。李家也算是養護了我多年，該是我報恩的時候了。”
李修德似是被她初生牛犢不怕虎的語氣逗笑，臉上的愁容總算散去一些，道：“你還是個小丫頭片子，若不是身處邊關、忙於戰事，表姐的孩子只怕都要和你一般大了，盡說些瞎話！”
“表姐若是不信，到時候見見我手上的功夫便是。我們還是加快行程到營地裡去吧，這次來邊關，別的東西沒帶，好用的藥物我倒是帶了不少，有事先給大舅、二舅用過藥再說。”
“這是正理。”
於是一行人不顧倦意又加快了行程。
可終究還是來晚了，聞人鹿竟帶人潛入營中行刺殺之事。李安國雖身負重傷，但不失老辣機敏，及時喚來了人，縱是聞人鹿也不敢在敵營中多留，狼狽逃走。可另一邊的李家老二就沒那麼幸運了，渾身本就不少創口，此時心脈又受重創，正奄奄一息。
二舅膝下只有一女李修義，此刻已經哭的不成人樣。原來，在鍾杳等人進帳的前一刻，二舅舅便斷了氣息，她的眼睛還睜着，李修義的手顫抖着，撫了幾遍才爲她闔上眼。
李修義發出一聲哀慼的長嘯，道：“不平西涼，誓不爲人！”
經此一事，舉營俱哀，士氣大減。對於王將軍特地派人來說忙於軍務，無暇爲她接風洗塵，鍾杳是理解的，舅舅剛剛過世，她也沒那個心情赴宴。但對於王將軍話裡話外的嫌棄之意，她還是有些心塞的。不過想想，一個京都來的皇女，頗有些打不得訓不得用不得還得護着的意味，若她是主將，大抵心裡也會有些厭煩。
李安國身上的傷也多得很，就算這次完全恢復了，修德修明姐妹倆也不會放心再讓她親自掛帥。
爲李安國換完藥，盆裡已都是血水，李修德對鍾杳嘆道：“最近真是愈發艱難了。若不是我和修明不爭氣，也不會到這般田地。”
明明母親是天賦奇高的鎮國大將軍，但她和修明兩人武功天賦都不怎麼樣，縱是從小在軍營錘鍊，也只比普通軍士好上一些。若不是他們謀略出衆，不靠家中蔭庇只怕難得一官半職，可就連這小小的官職，也被孝仁帝找了藉口擼了。
李修明跟着嘆道：“我們姐妹倆從前自視甚高，總覺得雖然功夫不好，但智計過人。那聞人惡賊雖是我李家大敵，卻也讓我們懂了何謂一力降十會。三叔、四叔同我們一樣，武藝平平。修義天賦最高，但只比你大一兩歲，還沒完全成長起來，從前我們是不捨得她上最危險的地方拼殺，現在卻是不敢，二叔剛去世，難保她不會報仇心切、失去控制。”
修德繼續道：“現在也不知如何抵擋那聞人惡賊，饒是我和修明智計百出，也始終缺了一張能擋住聞人鹿的盾和一把能打開敵營的尖刀。”
鍾杳雙眼一亮，道：“做刀亦或做盾，我都可以。”
修明失笑：“別說我們不捨得放你上場了，就是王將軍也不可能同意的。”
她還當她是來鍍金的呢。
鍾杳道：“那我話便說在前頭，若我說服了王將軍，表姐們可不要阻止我掛帥，還請爲我獻計。”
修明沒當回事，修德卻想起鍾杳已經不是第一次這麼說，或許她是真的有這個實力，況且王將軍爲人正直刻板，若鍾杳沒有實力，是絕對不會放她上沙場的。鍾杳確實是個孩子，可無論是邊關、還是京城的情形，都不允許她做一個無憂無慮的孩子。
想到這裡，修德笑道：“一言爲定。”
鍾杳沒想用什麼巧妙的方法，就是一個字：打。在京都已經勞心勞力，來到邊關，好不容易有了修德修明做智囊團，她就安安生生做個人形兵器好了。註定要殺戮的話，不帶思想會比較快樂，他也是這樣想的吧……鍾杳腦海中突然閃過一個剪影，卻死活想不起來是誰。
“四皇女深夜來微臣這裡不是爲了思考吧？”
王將軍的聲音打斷了鍾杳的思緒，她看向眼前約莫三十多歲，身強力壯的人。礙於情面也好，礙於顏面也罷，來之前孝仁帝隨手給她封了個將軍之位，說起來和眼前人是平起平坐，但她手頭沒有兵，只是個空杆司令，要想帶兵作戰，還是得先過了王將軍這一關。
鍾杳作了一揖，道：“王將軍，如今你我同爲邊關將領，在這裡只論長幼、不論君臣，我深夜來此是想請你明日點我爲將，讓我帶兵作戰。”
王將軍冷哼一聲，道：“黃毛小兒不知天高地厚，李將軍何等人物，如今重傷在牀，你若是出了什麼事，我如何與陛下交代？”
鍾杳笑道：“還請王將軍試試我手上功夫。”
王朗看她一眼，被激起了幾分興趣，想着若是不答應只怕要被她纏到膩歪，不如痛痛快快打一場，讓她知難而退，道：“兵器隨你挑。”
鍾杳常日佩刀，但是真上戰場，槍纔是最好用的武器，要想讓王朗信服，就得用槍打敗她。鍾杳隨手挑了一杆槍，向王朗行禮，道：“王將軍長我一輩，還請你先出手。”
王朗也懶得計較誰先手這個問題，只覺得鍾杳在這種時候還於禮節上斤斤計較，不適合吃人的戰場。
王朗大喝一聲，手中槍若離弦之箭，直朝鐘杳面門而去。鍾杳向後彎腰，躲過一槍，翻身便是一個掃堂腿。王朗反應也不慢，起身一躍，將槍又重新收回手中。
兩人你來我往拆了數百招，王朗頭上已滿是細汗，鍾杳卻氣若等閒。王朗有些力不從心，一個招式慢了半拍，就在此刻，鍾杳□□狠狠一壓，王朗下意識以槍作棍一檔，那槍竟硬生生地從中間斷開，王朗瞪着那斷口之時，鍾杳的□□已抵在她脖頸邊。
王朗有些惱意：“你有這力氣，一開始就可以制服我了。”
鍾杳羞澀一笑，看得王朗更來氣。
“我怕你會說我是趁人不備，畢竟力氣這東西，一次兩次對方就會有所防備，我若是功夫不到家，還是會死於敵手。”
王朗面上生氣，心中卻點了點頭。她與鍾杳拆了數百招，知道鍾杳的功夫遠在她之上，想想她現在才十四的年紀，更覺後生可畏。
“你弄壞了本將軍最好用的槍，罰你以後日日陪本將拆招，可有異議？”
鍾杳雙眼一亮，問道：“王將軍，你這是答應讓我帶兵作戰的意思了？”
王朗放聲笑道：“天賜神將，爲何不用！不過你年紀尚輕，不若老將毒辣，容易中計。只一條，若是見勢不對，你一定要及時後退，活着回來，只要你在，便有希望。”
***
鍾杳要帶兵作戰的消息很快便傳遍了全軍，連日來的士氣本就十分低落，此刻更是低至了極點。王朗見勢態不對，便詢問鍾杳是否要先立威。
鍾杳對這情形實在是太熟悉不過，剛開始還會爲此而手足無措，現在卻是氣定神閒。在一羣男人裡當女將軍都過來了，在女尊世界裡又有何可懼！
她笑答：“立威？如何立威？若是來幾場打鬥，只怕多半還是認爲是演戲。若是要見血，那就更不行了。我的槍，是要來染敵人血的，怎麼能先向自己人下手？王將軍，你放心吧。跟着我打一場，她們就是我的兵了。”
王朗現在對她欣賞得很，見她胸有成竹也不再多問。
而李修義也找上了她，小少女身形瘦削，眉眼間卻殺氣騰騰，道：“表妹，還請你帶我一起上戰場，讓修義有個機會報殺母之仇。”
李修義的官職也被孝仁帝一起撤掉了，再加上修德修明不放心她現在的狀態，想將她拘在身邊。她思來想去，還是覺得這個年僅十四，卻能讓王朗認可的表妹有能力幫她。
鍾杳想了想修德修明對修義的評價，加之她身邊有潛力的只有一個鐘逐流，最終還是同意了。