鍾杳要疼哭了，掙扎着從車禍現場醒來，不住地喘着氣，不禁自嘲道：“這種事情，無論經歷多少次都不會習慣啊。”
每換一個世界，她總有一段時間會反覆想起上個世界的死亡。
也不知道鬱常怎麼樣了，雖然怕疼，但她的生命不止一次，她死總比他死好，可她有點怕他會因此留下心理陰影。至於鬱常也在車禍中喪生的可能性，她並沒有考慮。
剛剛喚醒她的侍從上前，臉上恭敬中透着擔憂，道：“殿下，陛下召你入宮。”
鍾杳身上麻做的中衣被汗溼透，她望着明滅的燈火怔怔道：“現在什麼時辰了？”
“回殿下，亥時三刻。”
鍾杳嘆了口氣，道：“這麼遲了，只怕沒有好事。”
竹意將她的衣服都準備好了，想爲她換上，鍾杳擺擺手，示意他出去，自己換好了衣服。對於京都來說，此刻的夜已經很深了，鍾杳帶着兩個親衛在空無一人的街道上快馬揚鞭，腦海裡回想着這個世界的設定。
這是個女尊的世界，她所在的大鄴和毗鄰的西涼正處於水火不容的時期。孝仁帝育有四女三子，大皇女和大皇子爲元后所出，二皇女和三皇子爲謝貴君所出，三皇女和二皇子爲陳貴君所出，而鍾杳作爲四皇女，乃是繼後所出。
大皇女鍾釗和鍾杳都是嫡女，但鍾釗佔了嫡長的名分，本應是儲君的不二人選，可孝仁帝的態度模糊，每當羣臣提起立儲之事便大發雷霆。素日裡隱有將鍾杳作爲儲君培養的態勢，許多自作聰明的便向鍾杳靠攏。
三皇女鍾林野心勃勃，平日裡沒少找鍾杳麻煩，也紮紮實實讓鍾杳吃了不少苦頭。二皇女鍾柏向來溫良恭儉讓，可人心隔肚皮，鍾杳和二皇女不曾深交，自是無從判斷她到底是表裡如一還是口蜜腹劍。
鍾杳之父是鎮國大將軍之弟，元后則是孝仁帝潛邸時娶的六品文官之子。元后是難產而亡，死後五年孝仁帝才立了繼後。
孝仁帝的後宮並不平靜，夭折的皇女皇子不計其數，大皇女失去父親的庇佑卻安安全全長到加冠之年，繼後的身體在這幾年卻越來越差，纏綿病榻，直到上月撒手人寰。
繼後生前爲鍾杳謀劃的親事十分清貴，是宰相嫡長子楚公子。楚公子是出了名的神童，長到十五據說琴棋書畫樣樣精通，容貌亦是舉世無雙。這門親事若能結成，鍾杳身後有父族李氏一族的軍權和夫族楚氏一族的文名，登上九五之位便是板上釘釘。
可這樣一位聰慧無雙的公子，竟在上香之時遇刺，恰爲大皇女所救，對大皇女一見鍾情，回去便害了相思病，日漸憔悴，惹得宰相向孝仁帝求情。孝仁帝便做主賜了楚公子大皇女的側夫之位，還在謀劃與楚家結親的繼後本就身體孱弱，更是因此氣的昏迷了三天三夜。孝仁帝對外卻說繼後是被李家在與西涼戰鬥中的懦弱表現氣病的，藉機擼了李家三個小輩的官職，繼後好不容易醒來，卻被孝仁帝親口告知了這個好消息，某種意義上，他是被孝仁帝氣死的。
繼後死之前與鍾杳一番促膝長談，可憐他一副慈父心腸，卻終究熬不到看唯一的子嗣生兒育女、開枝散葉，享盡一番天倫之樂。
鍾杳根本不用去想在孝仁帝眼裡誰是珍珠、誰是魚目，鍾釗、鍾柏、鍾林、鍾杳，這四個名字已經暴露了一切。但凡聰明一些的人，都能從中看出些眉目。不然宰相和那楚公子何必因爲不敢得罪李家，寧願委身大皇子做側君也要委婉地拒絕鍾杳這門親事。
只可惜機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命。
鍾杳冷嘲一聲。
鍾杳到的時候，被門前的女官攔下，這一兩年鍾杳殘暴不仁的惡名在京都裡廣爲流傳，那女官攔人的態度雖堅定，人卻有些顫顫巍巍，顯然是害怕鍾杳怒極傷人。
“陛下說了，殿下來遲了，便在外面跪一會兒吧。”
鍾杳微抿了脣，並沒有打算爲難面前的女官，直挺挺地跪下，聽裡面不斷傳來的歡聲笑語。房裡燈火明亮，看起來就溫暖得很。她仔細辨別着說話的聲音，裡面是孝仁帝、大皇女、大皇子還有三皇子。
寒冬裡，就算是皇宮室外也溫暖不到哪去，鍾杳的兩腿已經凍得有些失去知覺。這時，門開了，卻是三皇子。三皇子穿着件紅色宮裝，明豔不可方物，眉角眼梢間皆是咄咄逼人，他看見鍾杳掩脣一笑，道：“這不是七妹嗎？瞧你這姍姍來遲的樣子，在外面可凍壞了吧。這女官們不懂事，連個暖爐都不給你準備，五哥我這個就送你了。”
說罷，便將手裡的暖爐隨手一扔，正好扔到她雙膝邊，舉手投足間盡是囂張跋扈。
鍾杳自然不可能去撿那暖爐，但暖爐扔的位置實在是好，有些凍壞的兩腿一下溫暖起來。她面無表情，不願與三皇子搭話，他見狀有些意興闌珊，便翩然離去。
房間裡的孝仁帝還是沒有叫她進去的意思，好在有這暖爐，就是再跪上一刻也無妨。鍾杳看了看這暖爐，覺得謝貴君是個頗有意思的人。
四個皇女裡，大皇女的名聲最好，文治武功皆是上乘；三皇女能力庸常、爲人陰刻；鍾杳天生神力、功夫底子從小打下，十年來不曾疏忽，最近卻落得個殘暴不仁之名；唯獨二皇子於文法、武法皆是疏鬆，但德行上佳。
三個皇子裡，大皇子德藝雙馨；二皇子和他的同胞姐妹三皇女簡直是一個模子刻出來的，尖酸刻薄；唯獨這三皇子，雖張揚跋扈了些，但卻頗識時務，從未犯過什麼大錯。
常日裡不顯，但鍾杳今日這麼細細一琢磨，倒品出味來了，謝貴君這兩個子女都不是什麼十全十美的人物，不拔尖卻也讓人找不到把柄發作。不像陳貴君生的那兩個蠢貨，想想被折辱的親衛，鍾杳在心中記上了一筆。
門又開了，這一次出來的，是大皇女、大皇子二人。大皇女居高臨下地看了她一眼，平素溫和的面容顯得有些傲然，她嘴角一翹一平，便帶出些不屑來，刻意拖長的調子讓人有些不舒服：“七皇妹，母皇喚你進去。”
鍾杳沒有答話，徑直起身走了進去。鍾釗不是鍾林那蠢貨，本不該在此刻擺出一副小人得志的情態，再加上孝仁帝這麼個雷霆手段之人，今日居然在這種小事上磋磨她，他們打的主意，她已經猜到了。
孝仁帝今年纔不惑的年紀，正是年富力壯之時。
“杳兒，你這兩年讓我很失望，你父親沒有把你教好。”
鍾杳對那個男人的印象大多來自於記憶，親眼見到時他已經瘦的皮包骨，不復從前丰神俊朗，可這不代表，她能容忍眼前人這樣污衊他。
鍾杳回道：“父親很好，至於我的事，母親應該懂的，有的時候，欲加之罪何患無辭。”
明晃晃的頂撞讓孝仁帝臉上閃過一絲慍怒，她冷靜了一會兒道：“你年紀不小，父君也去世了，在京都裡愈發的無法無天，我給你選了幾塊封地，給你三天時間，好好選一塊，到時候朕給你封個王，自在逍遙去吧。”
鍾杳一眼掃過，發現都是西涼接壤處的封地，荒涼又危險，與其說自在逍遙，倒不如說是爲了孝仁帝心中真正的繼承人做一隻看門狗。
鍾杳回府後先去看了被三皇女打傷的親衛，這個親衛跟隨她多年，賜了鍾姓，喚作鍾逐流。若不是礙於尊卑之分，怎麼會被三皇女羞辱至此。
“傷好些了嗎？”
見她來探，鍾逐流受寵若驚，不顧身上的傷，下牀行禮道：“是屬下無能，這些天都臥病在牀，不能隨殿下左右，累得殿下來探。”
鍾杳有些無奈，道：“我現在命你躺回去。”
鍾逐流微微一怔：“這……”
“我的命令不管用？”
鍾逐流只得乖乖躺回去。
“好好回答我的問題，傷恢復的怎麼樣了？”
“已好了七八成，於行動無礙。”
“你放心，這仇我一定會報。”
鍾逐流在她手下也是第一鐵骨錚錚之人，自是受不了那份折辱，但想到自家殿下如今的處境，還是勸道：“殿下，我們如今艱難的很，沒必要爲了屬下讓情況更糟。”
鍾杳一笑，神采飛揚道：“放心吧，我說的討回來，是讓你親自討回來。我只問你，若有機會，你是願留在這裡爲我守好府邸，還是隨我奔赴沙場殺敵。”
鍾逐流雙眼一亮，道：“自是隨殿下從軍殺敵。”
鍾杳拍掌喝道：“好！”
***
三皇子手中繡着花樣，與謝貴君說着話，手下的功夫竟是不比大皇子差，但卻從未傳出什麼美名。
“父君，你說七妹她能領會我們的意思嗎？我做的那麼隱晦，她要是不領情反而記恨上我怎麼辦？”
謝貴君躺在美人榻上，有一搭沒一搭地扇着扇子，道：“鍾釗是你母皇養大的，只怕那性子跟你母皇學了十成十，她要是登了基，我們母女三人只怕沒活路了。鍾杳這孩子性子像先後，倒是可以寄託一下，只怕她像先後一般蠢。那個人，竟然連女人的話都敢信，白白賠了一條性命。”
說到這裡，那張保養良好的美人臉一下猙獰起來，似是氣到了極點。
三皇子一時噤聲，與人前的張揚大相徑庭。