槐木鬼符
正是正午時分。這邊舒兒剛自葉結蔓房間取回盤碟準備拿下去讓人清晰，忽然瞥見院門口閃過一道人影，隨即便見安兒一頭汗水地踏進院門，腳步不停地往裡走來。舒兒心裡起了疑惑，在遠處望着安兒低着頭急匆匆地走來，開口喚住了對方。
“安兒，你去哪裡了？”
聽到聲音，安兒似被驚到一般腳步猛地一頓，擡起頭來張望，當看到是舒兒時，神色明顯有些緊張：“舒姐姐……你怎麼在這？”
“我不在這能在哪裡？”舒兒的視線打量過安兒，目光帶着探究意味，“你近日都在忙些什麼？從昨天開始就神神秘秘的，老往裴府外跑。”
安兒不擅掩飾，只能乾笑幾聲，僵硬地試圖轉開話題：“我只是出去處理一些私事罷了。那個……話說舒姐姐用過午膳了嗎？”
話落，心虛的安兒下意識將雙手背在身後，遮掩着對方的視線。
舒兒將這一切都收入眼底，沉默了片刻，方緩緩道：“你手裡拿的什麼？”
“沒……沒什麼。”
安兒話還沒落，身前的舒兒已經探手過來。安兒連忙退後，無奈手腕已經被對方握了住。她的臉微微紅了紅，最後身後的手還是被扯了出來，露出手中一塊深棕色物事。
“這是什麼？”舒兒望了一眼安兒手裡的東西，疑惑地摸了摸，只覺無論橫看豎看都是一塊木頭。
“咳咳……是木頭。”安兒目光有些閃爍。
“作甚用？”
“用……用來辟邪的。”安兒自脣齒間擠出話來，忽然撒嬌地摟了舒兒的手臂，搖晃道，“舒姐姐就別這麼好奇了，反正就一塊木頭而已，不是什麼奇怪的東西啦。”
舒兒的目光瞥過來，鎮定自若道：“木頭還不奇怪？你沒事拿着這東西幹嘛？”
“其實我也不知道拿來幹嘛？”安兒低聲自言自語了句。
“你在嘀咕什麼呢？”
“沒什麼，其實我是對木雕有些興趣，想拿來練手而已啦。”安兒隨意扯了謊。她也不想瞞着舒姐姐，但是少夫人特意囑咐了，她也不好透露。安兒怕舒姐姐再多問，連忙道，“舒姐姐先忙，我還有事，等會再來找你。”
話落，火燒火燎地跑開了。
舒兒微微皺起眉，望一眼安兒消失的背影，眼底閃過一絲沉吟之色。
“少夫人。”
安兒推開房門，一眼就瞥見坐在牀榻邊的葉結蔓。她迅速將門掩了好，隨即快步走到牀榻邊，攤開手露出掌心裡那截深棕色木頭，笑得有幾分小得意，“少夫人，看看這是什麼？”
葉結蔓望見安兒手裡的物事，很快反應過來：“槐木？這麼快就尋到了嗎？”
安兒點點頭：“嗯。不過對方也不確定是不是十年以上的，只知道是棵老槐樹。”
聞言，葉結蔓下意識望了一眼桌旁的紀西舞，見她目光落在槐木上，隨即擡眼朝自己點了點頭：“應該沒錯了。”
待安兒離開後，葉結蔓摸了摸對方留下的槐木塊，只覺出手粗糲。她擡頭望向紀西舞：“槐木已經有了，然後呢？”
“你去蘇州城找個手工師傅，雕琢這塊槐木。”說着，紀西舞尋了紙筆，低頭寫了什麼，然後拈着紙張緩步來到窗前，朝葉結蔓遞過去，“正面雕上這個符文圖案，背面則寫上我的生辰八字。”
葉結蔓疑惑地伸手接過紀西舞手裡的紙，垂眸望去。只見白紙上畫着一個奇怪的符文，下面則寫着一個生辰八字。葉結蔓微微一怔，隨即擡頭望向紀西舞，將心裡的疑惑問了出來：“你還沒告訴，這個槐木到底是用來作甚的？”
紀西舞目光沉靜地望着葉結蔓，片刻後啓脣緩緩道：“槐木單邊一個鬼字，你可知爲何？”
聽到對方的話，葉結蔓心裡一驚，想了想，心裡起了個大膽的念頭，有些遲疑道：“我知道槐木性陰，傳聞也常容易染上一些髒污東西……你不會是想……”
“沒錯。”紀西舞勾了勾脣角，“人死成鬼，陽氣破散，全憑陰氣幾縷成型。我之前便與你說過我白日無法出行，否則曝曬之下怕是性命垂危。要同你回紀府，難免接觸到日光，自然需要護住自己的東西。這槐木便是目前最佳的選擇。”頓了頓，紀西舞解釋道，“那時我會附身在這塊槐木上，保自己陰氣不散。這東西小巧與尋常佩飾無二，也不容易引起別人注意。”
“原來如此……”葉結蔓喃喃道，低頭望向手裡的槐木，似想起了什麼，忍不住打了個寒顫，“聽你這麼說，莫非這槐木是鬼魂的庇佑所在？”
“這麼說也的確沒錯。”紀西舞望了葉結蔓一眼，幽幽道，“這槐木可是孤魂野鬼出沒的最佳住所。你乃肉體凡胎許是看不見，要知道光是一棵槐木上，便有少則數十，多則上百的遊魂。尤其是古槐，陰氣之盛可不是尋常樹木可比的。”
葉結蔓只覺聽得心驚，暗道以後絕對不要靠近任何一顆槐樹了。指不定在自己看不到的地方，一羣孤魂野鬼就對她指手畫腳着呢。
紀西舞不難猜到葉結蔓所想，繼續道：“這東西做出來後便是槐木鬼符，比普通的槐木威力要大得多。而背面刻上我的生辰八字也是爲了避免其他鬼魂趁機附身上去，所以你不用擔心會吸引其他亂七八糟的鬼。畢竟我也不想便宜了其他鬼。”
“我知道了。我會找人刻上去的。”葉結蔓說着將白紙和槐木一道收了好，心裡卻有些忐忑，總覺得隱隱不安，忽然問道：“可是你怎麼會知道這麼多？你也剛死沒多久罷？”
聞言，紀西舞笑起來。那笑容落在葉結蔓視線裡，說不出的詭異。
“我這幾天晚上一直在外面，可正是爲了打探這些要緊的事，”紀西舞說話聲音有些飄忽，“像裴府這種大宅，難免揹負血命，滯留着一些孤魂野鬼。比如西苑浣洗房旁的井邊死過人，一到晚上那死去的女子就會坐在井邊發呆，偶爾還會唱些曲子；東苑池邊那棵歪脖子樹上也吊死過一個丫鬟，晚上總是在附近遊蕩，唸叨着一些情詩字句；還有……”
“夠了！”葉結蔓顫着話語猛地打斷了紀西舞的話語，不敢置信地睜大了眼睛，“所以你這幾天晚上出去就是去找……找其他鬼了？”
“自然。這槐木鬼符也是其中一個年歲較長的鬼與我說的。”紀西舞無謂地聳了聳肩，“要知道，不管是人口還是鬼口，都是來消息最快的地方。”
葉結蔓嚥了咽口水，有些不敢直視紀西舞。對方當鬼日子也才兩天，竟然這麼快就適應了，且手段雷厲風行，簡直令人覺得恐怖。似乎死亡對她一點都沒有影響，除了帶來的對敵人的恨意。
沉默間，紀西舞帶着思索的目光落在葉結蔓身上。後者觸及這般視線，當即有些發憷，總覺得有種在被算計的感覺。只見紀西舞在牀榻邊順勢坐下來，隨即朝葉結蔓露出一個笑容：“你身子如何了？”
“……好了些。怎麼？”葉結蔓狐疑地望着笑得反常的紀西舞，心裡的不安感越來越重。
“我想讓你再幫我個忙。”
聞言，葉結蔓皺起了眉頭：“什麼意思？”
“我想讓你……”紀西舞的目光迫近，一字一句道，“替我再去找紀川。”
“爲何？”葉結蔓有些不情願。她如今本就對這種大戶人家的人敬謝不敏，能少打交道就少打交道。何況紀川身份特殊，更是不想招惹。
只是紀西舞自然不會讓葉結蔓輕易拒絕。她望了葉結蔓一眼，眼底滑過一絲沉吟，忽道：“你可否奇怪我與紀川之間的關係？明明是兄妹，上回借你身體與他說話卻一點都沒有兄妹之間的親暱？”見葉結蔓沉默着沒有說話，又兀自繼續道，“不瞞你說，紀家不同於裴家，內鬥可亂得很，關係也遠遠要複雜。紀家家主，也就是我爹有五個妻子，死了三個。至於怎麼死的，這就不好說了，反正現在還健在的除了大夫人以外，便是三夫人了，這兩人在紀府都有些勢力，分爲兩派。紀川雖是長子，卻是三夫人所生，且眼界狹窄，能力平庸，並不是特別受我爹喜愛，是爲一派。而紀希安，也即是紀家二少爺，雖小紀川一歲，卻是嫡系大夫人所出，且性子機靈，是爲另一派。但他心思不在行商上，這點我爹也知道，對此頭疼得很。想當然的，紀川和紀希安關係很不好。而我……”紀西舞頓了頓，脣角弧度有些譏誚，“我生爲女子，自然與家主位置無緣。但是我的才智也令爹很是依賴，很多東西都讓我拿主意。紀川曾試圖幾次三番拉攏我，想讓我在爹耳邊說些好話，結果當然是被我狠狠羞辱了一番。說實話，我十分瞧不上他。若不是他那個體弱多病的弟弟紀越在背後幫他化解一些困境，以他那好大喜功的性子，怕是早就闖出了禍端。相比之下還不如紀希安靠得住些。因此說起來我勉強算是站在紀希安那邊的，與紀川自然關係很不好。”
“那……其他人呢？”葉結蔓望着紀西舞臉上的冷然神色，踟躕問道。
“紀家三小姐紀筱染乃已故二夫人所生，別看她名字溫柔賢淑，性子實則十分潑辣。三年前她不甘順着爹的意思嫁去許家聯姻，玩了一場大逃婚，等被家裡人找到時才發現已經嫁給了一個窮書生，早拜了堂入了洞房。爹大怒，後來和她徹底斷絕了關係。”說到紀筱染，葉結蔓發現紀西舞的眼底稍微有了些緩和的笑意，與之前說起兩個哥哥時截然不同，看得出對這個三姐的做法並不反對。只是不等她說話，紀西舞已經一眼掃過來，望着自己意味深長道，“雖然不知三姐現在如何，但以她的性子必然將自己的命運牢牢握在手心，因此我並不擔心。有時候命運是需要抗爭的，而不是隻有順其自然這一種選擇。”
葉結蔓當然聽出紀西舞是在意指自己，抿了抿脣不願接話，也不想向對方解釋自己的顧慮。沉默片刻，方重新開口道：“你今日怎麼願意同我說這些？”
“你既然要去紀家，瞭解些大概情況總是好的。”紀西舞淡淡道，“紀家的人可不好應付。就算是一個沒用的紀川，怕是也足夠將你弄死了。”
“我只是將你帶去紀家，又不是去和他們鬥。”
“以防萬一。畢竟線索就在他們身上，時間緊迫，不能讓敵人逍遙太久。”說到敵人，紀西舞的神色重新沉下來，幽紅眼眸寒光四射。
葉結蔓望得有些心驚，忽見紀西舞傾過身來，一雙眼睛直直地望進自己眼裡。她下意識就要往後退去，手腕已經被對方擒了住：“所以，今晚隨我去找紀川打探清楚。”
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