下馬威
“你叫葉結蔓，是嗎？”開口的是裴夫人。她面容雖然端莊，但卻有着肅然之色，頗有幾分壓迫。
葉結蔓昨晚聽了紀西舞的話，大概也有些瞭解，聞言便福了福身，應道：“是，夫人。”
座位上的裴夫人目光從上到下打量過葉結蔓一身清雅的蘭。她第一次見到葉結蔓模樣，只見眼前女子年齡不過二十，容貌算得上清秀，在她眼裡卻不見得有多出彩。而此時對方一頭青絲已經挽了起來，規規矩矩地結了少婦的髮髻。許是由於昨晚休息不好，此時眼圈稍稍有些腫，臉色也是蒼白。
這一打量，便是許久。裴夫人的視線令葉結蔓感覺不適，渾身也有些不自在。她平日也未去過什麼大宅門戶，如今初到裴府，難免心裡不安。不用多想，葉結蔓也知道裴家不是什麼好相處的人家。加之昨晚婚事處處透着詭異，這初來乍到，更是沒個底。
“奉茶。”這邊，裴夫人打量完畢，已經面無表情地丟下話來。
“是。”站在裴夫人身旁一個有些年紀的婦人點頭應了，端着手裡的兩杯茶就走到了葉結蔓身前，還未等葉結蔓反應過來，已經遞過來，沉聲在她耳邊道，“跪下。”
聞言，葉結蔓心裡咯噔一下，提了起來。她張了張口，心底的疑問已經涌到了喉嚨，忍不住想要問下這場大婚到底是怎麼回事？然而觸及裴夫人冷冰冰的目光，卻還是憋了回去。她明白，對方這樣的架勢，擺明着把她當做死鴨子往架子上趕。而她葉結蔓不過一個普普通通的女子，一沒錢二沒權，如何能耐得過裴家？只是若讓爹孃知道自己嫁了個死人，怕要擔憂得很了。
不過這麼一個怔忪間，之前那個婦人已經面無表情地伸手暗中推了推葉結蔓的背。葉結蔓一時不察，趔趄地往前跌出幾步，皺了皺眉，望了一眼神色威嚴的裴夫人以及一旁並不做聲的裴老爺，眼底滑過一絲掙扎，最後卻還是在衆人的目光裡緩緩跪在了裴夫人的身前，低下頭，雙手捧茶遞了出去。
裴老爺方傾身欲去接，裴夫人的手卻提前探出來，作勢攔住了裴老爺。裴老爺望了裴夫人一眼，頓了頓，最終還是收回了手。
這些動作，低着頭的葉結蔓自然沒有看到。只是身前遲遲沒有動靜，讓她的心跟着一點點沉下去。本就有些僵硬麻癢的膝蓋，碰着堅硬無比的地面，時間一久，很快就有細密的痛意傳上來。一直往前捧着的手也因長時間的僵持有些輕顫。她能感覺到兩旁的目光紛紛落在自己身上，帶着探究意味，對於她的狼狽處境，似乎都沒有意外。葉結蔓不傻，她自己當然也知道這是裴府打算先給自己一個下馬威。只是這些，她都不得不獨自咬牙熬過去，求未來一個平靜安寧。
也不知這樣過了多久，葉結蔓只覺腳麻得都快失去了知覺，手也酸的快要擡不起來，幾乎要捧不住那個茶杯。尷尬氣氛裡，忽然響起一個溫潤的男子聲音，打破了僵局，替葉結蔓解圍道：“爹，這茶快涼了。”
裴老爺聞言，偏頭看向裴夫人，見對方只是望了出聲的裴堯遠一眼，沒有說話。他無奈地搖了搖頭，伸手接過了身前舉着的茶水。
“怎麼還愣着，還不快開口叫。”之前的婦人跟着出口催促道。
葉結蔓身子一震，那句話在喉嚨轉了又轉，才幹澀地自脣齒間吐出來：“爹，請喝茶。”
話落，手上頓時一輕。待裴老爺喝完，才重新放回了葉結蔓舉着的茶托上。
見狀，葉結蔓再次側着身子轉向裴夫人，舉着茶低低道：“娘，請喝茶。”
身前卻是一陣沉默。
葉結蔓只覺自己的背後貼了一層薄汗，被風一吹，涼颼颼的，難耐得緊。拖着茶托的手心也難免出了汗，滑滑的，快要拿不穩倒出茶來。眼前的裴夫人卻緩緩開了口，聲音裡聽不出情緒，“你對裴家，瞭解多少？”
葉結蔓沉默了片刻，依舊保持着低頭的姿勢，搖了搖頭。
“那你可知道，我裴家的規矩？”
葉結蔓頓了頓，咬着脣又搖了搖頭。
裴夫人見狀，轉頭望向身旁的婦人，吩咐道：“阿珠，你說與她聽。”
“是，夫人。”身旁的婦人恭敬地應了，低頭望着跪在地上的葉結蔓，開口道：“裴家百年，家規甚多，歷代兒孫須謹記。一、尊祖敬宗，和家睦族，毋致因利害義，有傷風化。二、祠宇整修，春秋祭祀，毋致失期廢弛，有違祖訓。三、讀書尚禮，交財尚義，毋致驕慢嗇吝，有玷家聲。四、富勿自驕，貧勿自賤，毋致恃富疾病，有失大禮。五……”
不間斷的唸叨聲裡，裴堯遠坐在一旁的位置上，面有不忍。
跪在地上的女子，身形瘦弱，似一陣風便能颳倒。此刻鬢髮已經被汗水浸溼了，順着瘦削的輪廓一路淌下來，濡溼了衣領。因不得不保持着舉茶托的姿勢，此刻身子有些輕微顫抖，如同風中落葉，搖搖欲墜。本就是柔弱女子，昨日想必也擔驚受怕了一晚，今早又要接受這樣的刁難。只是此刻珠姨在念族規，他也不好出聲打斷，否則惹惱了娘，怕是反而幫了倒忙。這次早早被喚過來，所爲何事，裴堯遠心裡也明白幾分。孃的脾性，他也是再瞭解不過。對於幾日前旭弟突然提及願意娶親一事，大家都很驚訝。然而裴堯旭知道，娘並不怎麼喜歡這個也不知旭弟哪裡招來的媳婦。裴家名聲在外，大婚一事，一向十分重視門當戶對，如今娶了個說不出名堂的女子，傳出去也不好聽。只是礙於旭弟情況特殊，娘纔沒駁回去，匆匆辦了這場婚事，然而心裡到底是有怨氣的。何況無論如何也沒想到，中途還旭弟竟然出了事，難保娘不會認爲是新娘克的。這樣一來，眼前這個名叫葉結蔓的女子倒真是可憐了。若是旭弟在，還能幫上一幫，現在這樣的情況，他人卻不好插手。
念及此，裴堯旭不由嘆了口氣。
時間流逝得極慢，房間裡，只有珠姨板着臉正經默誦族規的聲音響徹。葉結蔓只覺眼前一陣陣地黑。她這幾天本就沒有怎麼休息好，加上昨晚被紀西舞嚇得不行，還受了些風寒，早就難受得緊了。額頭的汗流下來，有一些滴進了眼睛裡，澀得她閉了閉眼，暗暗深吸了口氣，努力讓自己保持清醒。
“……凡我族，如有不肖子孫玷辱祖宗，必須公同告廟出族，以全清白家風。然系萬不得已之事，須鄭重，慎經率。”也不知這樣過了多久，珠姨的聲音終於停了住，重新退到一旁，挺直背脊站在裴夫人身側。
裴夫人垂眸望向葉結蔓，緩緩開了口道：“族規，可都記住了？”
聽到對方出聲，葉結蔓心底舒了口氣，應道：“是。”
這般等了片刻，手上茶托一輕，裴夫人才取了茶杯，低頭抿了一口，又放了回去。見狀，珠姨伸手接過葉結蔓手上的茶托，葉結蔓這才得以垂下手去，只是雙手因失力顫得厲害，渾身都似要癱軟下去般。她艱難地撐了撐地，搖搖晃晃地試圖站起來。疼意如針刺般在膝蓋處蔓延開，葉結蔓額頭又沁出了汗，眼底有忍耐的神色。
裴夫人冷眼望着葉結蔓，並不出聲，也無人上前扶她一把。在衆人的目光裡，葉結蔓終於艱難地緩緩站直了身體，眉間匿着一抹堅韌，晃了晃身子，勉強穩了住。
“阿珠，帶她認識下。”裴夫人瞥一眼葉結蔓，面無表情道。
一旁的珠姨點點頭，又換了新的幾杯熱茶上來，端着走到了葉結蔓身側，肅然道：“如今在房間裡的，都是裴家重要幾位。你如今既已入了裴家，便要遵守裴家的規矩。我裴家是大戶人家，你需懂得禮數，三從四德，禮義廉恥，均要牢記。”說着，珠姨走到右手位第一個男子那裡，示意葉結蔓道，“這位是裴家大少爺，裴堯允。身旁的是大少夫人。”
葉結蔓拖着艱難的步伐走到裴堯允身前，接過珠姨遞過來的茶，彎下身子道：“大哥，大嫂……請喝茶。”
兩人望了一眼葉結蔓，倒也沒有爲難她，取過杯子喝了一口。
“這是裴家二小姐，裴沐煙。”
“二姐，請喝茶。”
珠姨走到裴堯遠身前：“這位是裴家三少爺，裴堯遠。”
“三哥，請喝茶。”
裴堯遠伸手接過茶水，抿了一口，目光掃過眼前低着頭的溫婉女子，心裡有些同情。對方臉上此刻已經有些失了血色，冷汗涔涔，睫毛顫得厲害，看得出來十分難熬，脣上有咬過的發白齒印，想必正在忍耐痛意。不過見這個葉結蔓從頭到尾都沒流露出嬌氣模樣，倒讓裴堯遠生了些許好感。
……
待右邊一輪敬過，珠姨又帶着葉結蔓到了左手邊的位置上。
“這位是夫人的表侄，裴之平。
聽到介紹，葉結蔓心裡一震，微微擡眼，正撞見眼前一身華麗錦衣的男子脣角噙着笑，一臉意味深長打量她的模樣。想到昨晚紀西舞提過的話，葉結蔓心裡忽然泛起一絲不安。
只見裴之平望了葉結蔓手裡的茶水一眼，微微側了身子去接，正好擋了珠姨和座上裴夫人的目光。也不知有意還是無意，他的手擦過葉結蔓端着茶杯的手指，後者手一顫，那茶水頓時傾翻。熱茶自兩人手裡濺出，燙得葉結蔓本就沒什麼氣力的手頓時一鬆。
“啪嗒。”
只聽清脆的瓷器破裂聲在安靜的房間響起，葉結蔓的瞳孔縮了縮，眼前的裴之平已經迅速站了起來，伸手來握她被燙紅的右手，口中驚呼道：“表嫂也太不小心了，可有被燙着？”
這話聽在葉結蔓耳裡，難免多了些故意。她匆忙縮回了自己的手，垂了下去，同時搖了搖頭應道：“我沒事。”
“沒事便好。”裴之平倒也不介意，朝葉結蔓笑了笑，才重新坐了回去，目含深意地望了她一眼，緩緩道，“表嫂下次可要注意着些。”
葉結蔓在對方的目光裡有些不舒服，只低低應了聲。
這邊話音方落，一身冷哼已然響起：“連敬茶這麼一點事都做不好。我裴家的媳婦，難不成是這麼好當的？”
葉結蔓蹙了蹙眉，又很快消了去，轉過身面向裴夫人，臉色平靜，只是開口態度溫和地道了歉：“對不起，是我大意了。”她不想多生事端，給自己未來的日子平添麻煩。忍一時風平浪靜，她知道讓裴夫人看到自己並沒有反抗的意思，才能讓對方徹底放下心來。否則之後的生活，倒黴的只有她自己。
“娘，時候不早，你也該用藥了。”說話的是裴堯遠，他望了一眼裴之平方向，正巧與對方的視線對在一處，極快地皺了皺眉，隨即望向座位上的裴夫人提醒道。
葉結蔓聽到對方的聲音，感激地望向裴堯遠的方向。見那名面色溫潤的男子朝自己不動聲色地輕輕頷了頷首，也抿出個笑意，算是感謝對方再次給自己解圍。
“是啊，娘，身體要緊。”這時，坐在裴堯遠身旁的裴沐煙也柔聲附和道。
裴夫人聞言，沉默了會，才點頭應了：“也罷。今日便如此。”頓了頓，又朝葉結蔓冷冷道，“我知道你心裡有諸多疑問，但如今既已經拜了堂成了親，你便是旭兒的妻子。生，是裴堯旭的人，死，是裴堯旭的鬼。”
話落，也不管葉結蔓的反應，擡了擡手。一旁的珠姨俯身將裴夫人扶了起來，緩步朝門外走去。
葉結蔓目送對方到了門口，正要舒口氣，裴夫人的步子突然頓了住，回過頭來，威嚴地望向她。葉結蔓心裡一緊，復又低下頭去，耳邊則落了對方不帶感情的聲音：“等會回去，抄一百遍族規給我。明天起來之前，我要看到。”
言罷，轉回身子，繼續朝外走去，只留了個挺直的背影在晨光裡。
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