舒蘭有些直愣地盯着小蝶，十六歲的小丫頭僵硬地跪在地上，臉上的表情有着大無畏的勇敢，舒蘭不知道這樣的固執與勇敢該稱爲忠誠還是愚蠢，總之，她一點也不覺得，做出毒害主子這樣的事情，通道與‘正道’相關。
小蝶的背後究竟是誰，對王妃又有着怎樣的深仇大恨，值得下這樣的毒手呢？
前一段時間，舒蘭尚且只是聽聞到宮廷鬥爭的種種殘酷，可是，親眼見着於她而言還是頭一回，而且……只怕這還遠不及冰山一角，若把真實扯出水面，只怕是要掀起驚天巨浪的。
“小蝶，你……爲什麼要這麼做？王妃……是個好人。”一個人最原始的直覺不會騙人，舒蘭可以肯定，王妃是個好人，就算三王爺的大部分作爲都要歸於黑暗，可是，這完全沒有影響到王妃的爲人。
“好人……我自然知道王妃是好人，可是……我原本的主子，救了我一家人的性命，我當初進入王府，就已經做好賣命的準備，豈有退縮的道理？就算是傷天害理，我也只能做下去，舒廚娘，你不是這條道上的人，不該捲進這些事情裡，趁早退出去吧，宮廷的爭鬥，不是你這樣的人能夠適應的……”小蝶怔怔地望着舒蘭良久，長嘆一聲之後竟是說出這樣一番勸解的話來，讓人很是費解，不明白她言下何意。
從她的語氣表情裡，她分明就是知曉是非，分得清好歹的，舒蘭甚至能察覺出她刻意隱藏起來的依賴與留戀，以王妃平時對身邊人的態度，將來就算不會大富大貴，至少也會衣食無憂，這樣鋌而走險，只是爲了要報恩？誰又能知道，當年所謂的‘恩情’是無意還是有意施予呢？
舒蘭忍不住想得一深再深，不自覺地將當年對小蝶施予恩情的人賦之惡意的利用，可是，她對王爺和王妃背後的人際關係網瞭解得太少了，就算有人明白地告訴她關鍵的線索，她也沒有可能順利推測出可疑的人物。
舒蘭越想越覺得額際抽痛，有些難過地看着小蝶稚嫩卻絕決的臉龐，實在是不知道接下來還要再說點什麼纔好。
把道理說白了，不過是各爲其而已，身在皇家，又有幾人能幸運地擁有自由選擇的權利呢？
舒蘭沉默地退開一步，把大管家讓到了身前，她甚至想要逃離這裡，遠遠地避開小蝶平靜到如同一潭死水般的眸子，彷彿……這人已經死了，又或者從她受到恩惠的那一刻起，就不曾活過。
之後，王妃又問了什麼，大管家又問了什麼，巧兒
和奶嬤嬤又氣憤的罵過什麼，她都聽不清楚，只知道耳邊有嗡鳴聲一直不斷，她想要看向其他的地方，卻總會不忍心地回頭看看小蝶……
雖然小蝶已經算得上王府裡的老人，可是，說到底，她根本就還是個孩子，心智有沒有長成都尚未可知，到底是誰，要這般殘忍地利用這樣一個孩子，生生毀了她一輩子。
就在這時，她突然感覺自己微微朦朧的視線裡出現一線血紅，心中震動之際，她猛然看清，那線血紅分明刺眼地印在了小蝶的脣角，血紅越流越多，滴在淺色的衣襟上，渲染開來一朵朵血色的小花，與小蝶越漸蒼白的臉色形成鮮明的對比，也讓她眼中的絕望一覽無遺。
“小蝶！”舒蘭心頭一痛，下意識地上前扶住小蝶微微搖晃的身子，低啞地喚着她的名，看着她仍像以往那般微微對她笑着。其餘幾人聽她一喊，這才後知後覺地反應過來，小蝶這丫頭嘴裡竟藏着毒，此時一臉解脫的表情，氣息奄奄地臥在舒蘭懷裡。
“……”一屋子人無言以對，誰都知曉其中的道理，可是，小蝶犯下的事情卻是無法容忍，終究會難逃一死，可讓人不解的是，爲何她要等到現在才吞毒自盡，早在兩個時辰前被抓之時她就可以做到卻又爲何沒做呢？
王妃眼中盡是痛惜，就算是被小蝶毒害，她仍是可以其解小蝶身爲奴僕的無奈，畢竟，那所謂的救命之恩，眨眼之際也是可以變成性命的要脅，她若不這麼做，也許家人便會一命呼忽，主子對她再好，終究是好不過自己的血緣至親，這其中的輕重，王妃是能夠理解的。
只是……她有些焦慮，小蝶死不肯鬆口，她終究還是沒法得知幕後的黑手是誰，天知道以後會不會再有另一個小蝶的出現。
事情發展至此，大家都是無言以對，舒蘭尤其心痛，她想到，上個月她爲小蝶慶過生，親手蒸制的糕點換得了她甜甜的微笑和無盡的感激，可是……彷彿只是眨眼間，一條鮮活的生命便要凋零在眼前，這樣的變故，讓她無法不心痛，卻又只能眼睜睜看着。
“小蝶，你這是……何苦……”其實，舒蘭心裡懂得，小蝶心裡有多苦，此時此刻，小蝶稚嫩的小臉上，竟是沒有半分痛苦和絕望，只剩下了輕鬆和解脫。
“舒廚娘，謝謝你……爲小蝶慶賀生辰，如果……可以的話，我很想和你……學廚藝……可惜……”可惜，已經沒有機會了！
小蝶根本就沒有力氣把話說完，一句‘可惜’囊括了她所有
的遺憾，臨去之際，她的脣上綻開一朵帶着些許滿足的微笑，軟軟地倒在了舒蘭的懷裡。舒蘭知道，她以後再也聽不到小蝶嬌俏活潑的笑聲了，再也看不到她撒嬌地向自己討要好吃的糕點，再也……沒有機會替她慶賀生辰了。
小蝶的死，於舒蘭而言是一個沉重的打擊，現實是那樣殘酷且真實地給她上了一課，告訴她宮廷鬥爭有多陰暗殘忍，不是誰的善良和平和就能夠治癒的，她心裡明白，必須要遠離這個陰暗的大環境，可是，她逃不掉，一個要命的承諾，把她生生地固在了原地。
知情的人都明白，小蝶雖然死了，可是，兇手尚未伏法，他們一刻也安心不得，只能繼續戒備着，繼續鬥爭着。
舒蘭變得更加沉默了，大管家對她的管制也嚴格了些，一個月也只准她出府三次，嘴裡說着是爲了保障她的安全，畢竟，她有可能已經被暗中藏着的那個‘主子’視作王妃的心腹，出了府離了庇護便有可能隨時都有喪命的危險，事實上也確實有這一怪的考慮，可舒蘭心知肚明，更重點的原因，只怕是要將她與外人隔離，不讓她有機會把這件隱密的事情透露出去，至少，在王爺回來之前，她的現狀是無法改變的。
想通了其中的緣由，舒蘭也是驚出了一身冷汗，一來也怕自己遭遇黑手，二來，更是害怕會因此而連累了外頭的餘子騫和舒景，因此，就算再如何想念，她也不敢輕易出府，甚至一個月三次的機會都默默存了下來，生生壓抑着自己的情緒，等着不知道何時會到來爆發。
這樣的日子，什麼時候是個頭呢？
舒蘭的日子不好過，餘子騫和舒景的日子同樣不好過，那日舒蘭被匆匆叫走之後，便又是足足半月不曾現身，餘子騫也不敢隨意去打探王府的消息，害怕自己的一舉一動都會牽累到舒蘭，只能生生忍着，可是，這樣的忍耐已經將他磨到了焦躁的頂點，他都無法確定自己還能撐多久，他迫切地想要知道舒蘭是否安好。
“乾爹，孃親……是不是關起來了？是不是出事了？我們不能去王府看孃親嗎？”舒景足足半個月沒見着孃親的面，又見乾爹的臉色一日比一日難看，心裡也是焦慮無比，扒着乾爹的雙腿，大眼含着些微朦朧的溼意低低說着。
“你娘肯定沒事！她不來找我們，只是不想給我惹麻煩，景兒放心，乾爹會想辦法打探你孃的消息，乾爹馬上就着手去辦。”半個月了，他真的不能再等了。
舒蘭，你千萬不能有事！
（本章完）