丫鬟雙兒飛快地幫周碧霞將髮髻梳理好，開了箱子讓周碧霞挑選衣裳。周碧霞瞟了幾眼被雙兒小心翼翼攤在炕上的衣裳，雙手環抱着問道：“你去問問陳嫂看來的是什麼人？我也好挑衣裳穿！”
雙兒掩口俏皮地笑道：“都讓小姐去樂，莫不是要給姑娘說婆家？”
周碧霞頓時雙頰緋紅，嬌羞地啐了雙兒一口：“死丫頭，做派起我來了！快給我挑一件！”
“姑娘害羞什麼？男大當婚，女大當嫁。老爺做了官，未來的太太也跟了過來，姑娘以後就要被人稱作姑太太了，還不出嫁麼？”雙兒俏皮的打趣着周碧霞，她早就摸透周碧霞的脾氣，知道姑娘罵她也不過是害臊，便大了膽子放肆道：“老太太壓着姑娘不嫁人，還不是想着老爺若中了進士，在同榜中給姑娘說個好人家？”
“瞎說什麼啊！”周碧霞越說聲音越低，心裡卻猶如灌蜜。
雙兒見自家姑娘聽進心中，繼續鼓動着：“姑娘要穿哪件纔好？是這件藕合色的還是這件水紅色？”雙兒說着取過一件水紅撒虞美人花亮緞的偏襟長褙子，領口處還鑲着一圈粉紫色的邊。
見周碧霞搖頭否決，忙又取過另一件海棠紅色的衣裳。周碧霞打量了一下，搖搖頭：“這麼豔，穿出去不端莊。”
“這是大喜的事，當然要穿得喜慶些。姑娘不如帶朵花吧，這也太單調了些。”雙兒就沒想到還有什麼顏色能比紅色還要端莊些，這可是正室才能穿的紅色。
周碧霞擺擺手道：“就那幾件首飾戴出去也寒酸，還不如不帶。就穿那件粉紅色的罷了！”
好容易才選定了衣裳，趙嫂又奔了過來，看見周碧霞還沒換上衣裳。“哎呦”一聲：“我的大姑娘。怎麼衣裳還沒穿好，人都要到大門口了！雙兒，快幫姑娘把衣裳穿好！”
趙嫂說話極快，噼裡啪啦的，口中說着手中的動作也不停，拿起衣裳就服侍周碧霞穿上。拉着周碧霞便慌慌張張往外趕。
等周碧霞趕到大門地時候，也沒見門口有人在。$君$子$$首$發$她努力平靜自己地呼吸，有些不快的道：“趙嫂。人還沒來，你那麼趕做什麼？”
“是我讓趙嫂去叫你的！怎麼這半天都不出來？”周老太太威嚴的訓斥着。
周碧霞一日之內被母親教訓了數遍心裡即使有氣，也不敢發作，老實地退讓在母親身後不敢作聲。
等了一會，就看見一乘大轎擡了過來，周景源早就對着轎子深深的作揖，周碧霞也趕緊跟着母親，學着哥哥的樣子雙膝微微彎曲蹲下行禮。
青暱轎簾掀開。先走下的是個腳踏官靴的男人。只聽周景源稱道：“下官二甲四十七名進士出身周景源拜見鄭大人！”
“不必客氣，快請起！”
周碧霞這才擡起頭看清來人，一身玄色亮緞長衫，大腹便便。看起來有個四十多歲，這便是哥哥要給自己說親地人麼？周碧霞覺得自己現在彷彿身處三九天一般，手腳冰涼冰涼。
“這便是老太太並令妹麼？在下鄭承恩！”
周老太太見兒子對來人甚爲恭敬。忙稱不敢，請來人裡面坐。
鄭承恩與那女子落座後，鄭承恩將身子側對周老太太寒暄道：“老太太一路辛苦。若有不便，就與老夫說便是。”說着打量了站在周老太太身邊的周碧霞，讚道：“這便是景源的妹妹？果真是清秀可人，大家閨秀的風範，老夫意做月老，不知可許配人家？”
周景源一聽忙上前作揖。幸喜道：“全憑大人吩咐！”
“哈哈哈！”鄭承恩聽周景源這麼說。連連點頭，對周老太太道。“老夫有一侄女，年方十七，還算賢良。想許配令郎，不知老太太可否願意？”
周老太太並不言語，只是陪着嘿嘿笑了兩下，她疑惑地看着兒子，兒子那張笑臉上，她根本就看不出什麼來。兒子對來人這麼恭敬，定是達官貴人。可是兒子已經定親，這算是二房還是平妻？
就在所有都沉默的時候，周碧霞冒失的張口道：“哥哥已有婚……”她話還未說完，便被哥哥掃過的眼神，截斷了。周碧霞輕輕一抖，哥哥的眼神太可怕了，簡直要吃了自己。
周景源地眼神也就是那一瞬間，隨即就換上了溫和的笑容，起身對鄭承恩作揖賠禮：“小妹在鄉下野慣了，不知輕重。還請大人見諒。”
鄭承恩笑了笑，擺手不介意地道：“令妹直爽，老夫甚是喜愛。老太太今日纔到，身子疲乏，老夫改日再來拜訪。這是些薄禮，還請老太太收下。”說着便擡腳走人。周景源一直送到門外。
“鄭大人，沒聽小妹亂說，那是家母爲下官討得名妾室。”此時的周景源根本就沒有高中的神采，滿面地緊張，還帶着些奉承。
鄭承恩冷笑一聲，隨意的整整自己的袖子，輕鬆地道：“老夫不管什麼妻啊妾的！小女過門時，後院必須乾乾淨淨。周大人，老夫的話你可明白？”
周景源深深地彎下腰，點頭稱是。
“周大人，別跟老夫玩那些花花腸子。老夫能讓你此次高中，也能送你去見閻王！”鄭承恩冷笑兩聲，甩了袖子獨自上轎走人。
即使這樣，周景源依舊深深地弓着腰，一直等到轎子消失在視線前，纔敢直起身子。
屋裡，周碧霞正跟周老太太抱怨着：“娘，你看大哥剛剛還兇我。那人就坐這麼小會，還讓咱們等了那麼久，這是做什麼啊？”
趙嫂正聽從周老太太的吩咐將鄭承恩送來的禮盒打開，只見裡面放着一尊白玉觀音。周老太太乍見到這麼貴重的禮，跌坐回椅子裡。只是直愣愣地看着趙嫂打開的另一口箱子。卻是十幾匹緞子。
周碧雖不認識是何緞子，但見顏色周正，花樣精細，細細地摸上去，是那麼的舒服，定是好東西。想來能跟那尊白玉觀音一起拿出手地緞子，價值一定不菲。
一見周景源進門，周碧霞急切地走道哥哥身邊。問道：“哥哥，那是什麼人，怎麼送這麼貴重地禮？”
周景源根本就不看東西，甩了妹妹，徑直走到母親跟前道：“娘，孩兒有話要回稟。”也不等周老太太答應，上前便攙着她往後面走。
“哥哥，你還沒同我說呢！”周碧霞趕上前。攔住周景源。怎麼一到京城，哥哥同母親都變了，在家地時候哪有對自己這般輕視。
周景源攙着母親，沉下臉皮。厲聲道：“碧霞，回你屋去！姑娘家沒姑娘地樣，冒冒失失的。讓人看了笑話！”
周碧霞哪有被嫁人這麼嚴厲的說過，而且是一天四次，還是莫名其妙的被罵，她內心萬分委屈，被哥哥訓斥了不敢辯駁一句，“哇”地一聲哭將出來。可是沒有人安慰她，周碧霞眼淚汪汪的看着漠不關心自己的母親與哥哥，掩面跑了出去。
周老太太在屋中坐定。喝了口兒子遞上的茶。憂慮道：“你妹子年紀還小，莫怪她！”
“她都多大了。還小？娘！這是京城，不是縣城。鄭大人今日已經答應爲妹妹做媒，定非一般人家，妹妹還是這般小兒心態，叫兒子怎麼放心！”周景源地發作只是一點點，很快便被憂慮帶過去了。
周老太太點點頭，嘆了口氣，自己的女兒是自己慣了出來，直心直肺，若真是日後嫁了人，還真是頭疼。周老太太並未在女兒的身上多方心思，她滿心盤算地都是兒子要同自己說的事，額首道：“你要同爲娘說些什麼？”
周景源上前一步，撩起下襬，跪在周老太太跟前，磕了頭道：“兒子要娶方纔來的那位大人的侄女。還望孃親成全！”
周老太太驚得將杯中茶水溢出些許，她定了定神，將杯子放回桌上，拿了帕子揩淨手掌，有些擔憂的道：“你就不怕御史奏你停妻再娶？”
“不過是定親，未說什麼，就說是妾又有何妨？當日言及娶她，不過是看在她長姐是尚書大人府上之人，且不說那主家年前已罷官；就說出身，兒子如今是進士，怎的也會娶別家小姐。”
“我兒所慮甚是！”周老太太對兒子地眼光還是滿意的，想着當年兒子一中舉回來，便要自己去白家提親，自己就有些膩歪。平頭百姓還敢嫁給自家兒子？兒子數次要求迎親，那家還百般阻攔。前年那家四丫頭私奔，自己就想給兒子把親自退了，兒子還死活不願。還以爲兒子是死腦筋，沒想到後招在這。
兒子原本同楊相交甚深，她就有些不滿，成日還說些什麼忠敬誠直之類的話，她就有些不快。周老太太也讀過些書，也知道那些清官是何種境況。不過兒子心志在那，自己也不好多說什麼。如今看來兒子早就開竅，心中頓時滿足異常。
周景源一想起母親還把饅頭帶進京，就有些心煩，妹妹也真是太大嘴，張口就露了底，這事現在看來還真是棘手：“兒子曾寄書信與娘，怎麼還將她帶入京來？”
“你又沒說他事，爲娘想着你走前囑咐好生照顧她，還以爲你要娶她，便帶入京來。”周老太太聽兒子言中之意，像是不願意讓那個臭丫頭來，心中頓時萬分後悔。“唯今之計，還是要打理好那丫頭的事。”
周老太太冷哼一聲，擡手整整自己地領口，悠然道：“她一人上京，小姑娘家，就是做妾又有何地說理？”
“母親說的是，只是……”周景源揣度着，將鄭承恩臨走之時所留之話完整告知母親。
周老太太聽了，冷笑一聲：“好大的口氣！我兒就不可納妾？”
周景源見母親如此，忙勸慰道：“母親此言差矣。鄭大人乃當今皇貴妃伯父。皇貴妃深受聖寵，兒子今後仕途還指望鄭家，切不可得罪於她。”
“卻是如此！你可是讓你幫你解決後地那個丫頭？”
如今，如何都不能讓御史知道自己停妻再娶，可人已經到了京城，還住到自己的府上，自己當如何處置。周景源有些憂心，鄭家放了話在那，是死是活已經不是自己能掌控的了了。
周老太太端過茶，囑咐兒子道：“好些時日沒爲娘揉肩，爲娘揉揉可使得？”
聽母親這麼說，周景源明白，娘心中已有了計較。他只是囑咐道：“還請娘莫要鬧出命案！”