大明太祖皇帝原定金陵爲應天府,至成祖五年開始在原燕地籌建新都城。高高的城牆標示着這是京畿重地,昭顯着龍臥九天的位置。
重檐歇山頂灰筒瓦綠琉璃剪邊,兩層箭樓,這便是永定門的外貌。看着人往人來地兩邊城門,饅頭頭次見識到都城的魅力。
“京城城門有‘內九外七皇城四’之稱,就是指內城的九座城門,外城的七座城門,還有皇城的四座城門。我們才走的便是外城的永定門。前面便是崇文門了。”剛進了城門,周碧霞便忍不住掀起車簾,指點着對饅頭說教。
離城門還有些距離,就可以看見城門上的字樣,饅頭是認識那上面的‘文’字。馬車停在那沒有動,四周的人流車流要比才走過的永定門要多很多。
饅頭看着這些人突然想起楊頲曾今跟自己一段話,裡面有好些成語,譬如說接踵摩肩、揮汗如雨之類,好像就是說都城的人特別多。自己當時還那是誇張的說法,今日親眼見見發覺其實還真是如三姐夫說的。
馬鳴騾叫;男子粗獷的吆喝聲;似乎還可以聽見幼兒的啼哭聲。這些聲音交雜着傳入饅頭的耳朵裡便成爲嗡嗡地不明之聲。
“這好熱鬧啊!”饅頭不由地感嘆一聲,她原以爲每次到年關的時候,來縣城趕集的人就很多,沒想到單單城門口的人就要比整個縣城的人都要多。
周碧霞嗤之以鼻,她總想不明白哥哥怎麼就看上了這個丫頭,長的不好,也識不了幾個字,如今哥哥都在京城做官,還要把這個鄉下丫頭帶來,還真是丟人。她甩了臉子道:“這是京城,別總是像從鄉下來的,到時候讓別人看了笑話,丟家裡的臉!哥哥如今都是要做官的人了!”
周碧霞毫不留情的戳着饅頭的脊樑骨。這一路上她壓根就沒看出這丫頭有什麼特別的地方,丫鬟給她端個茶,她還誠惶誠恐的站起來不敢接。自己在路上還想着她能說出幾句詩詞跟自己作伴,哪知道她居然詩仙是誰都不知道。
饅頭低下頭低低的應了聲,周家的人看自己都有些不順眼,周老太太總是挑自己的不是,該怎麼做自己都做的很好,究竟是哪裡不好,她也說不上。
周碧霞懶得點破她,一張臉上擺着所有的東西。這樣的人以後怎麼能幫哥哥在官場立足。她撇撇嘴,將目光從新轉向窗外。
“崇文門進酒車,宣武門出囚車。你看這酒車居多,真的跟哥哥來信說的一樣!”饅頭順着周碧霞的目光望向了窗外,等待在城門外的還真是有幾輛酒車。
她好奇地問道:“京城的大門還要規定走什麼?”
“那是當然,你連這個都不知道?東直門走木材;朝陽門外是碼頭,走的都是糧車;阜成門走煤車。就是大軍開拔得勝回朝走的門都不同。你也多瞭解點!京城不比別的地界。別到時候鬧出笑話來!”
周碧霞仍不住再三叮囑饅頭,自己要是不說,她怕是連京城有幾個門都不知道。
此時馬車已經使進崇文門,街道兩邊已經熱鬧非凡。賣藝雜耍,那比家鄉的要精彩多了,那個人還敢口中吞火;還有那兩個對打的人,更是招招驚險,那個人的刀都要砍到對方的身上,那人微微一側身子,居然就躲了過去,實在是太過癮了。周碧霞恨不得跳下車,擠到跟前看個夠。只是娘再三交待自己不能丟了大哥的面子,她才硬生生地壓下心中的騷動。
她忍不住在車內拍手叫好,伺候她的小丫鬟雙兒也挨着車簾興奮地朝外望去。嘰嘰喳喳地嚷個不停。
饅頭被周碧霞說了一通,早就沒先前的激動。她低着頭默默的品味周碧霞說的話,有些她又不是不知道,四姐姐在家之時就教導過,她多少還能記得些。可那時候娘不也說過要親自伺候公婆纔是至孝,怎麼現在就變了,那自己要怎麼做?
過不久馬車便在一處宅子停下,饅頭跟周碧霞趕緊下車去前面伺候周老太太。只是周老太太的那輛馬車前已經站立一名身着寶藍綢緞長衫的男子。
周碧霞一見,高興地奔上前,抓住男子的胳膊大叫:“大哥!給大哥道喜,留在京城任職!可喜可賀!”
周景源微笑地拍了拍周碧霞的手,佯怒的道:“都是大姑娘了,還這麼毛躁,以後怎麼給你說人家!”
周碧霞羞澀的扭捏着道:“大哥!就會取笑我!”
周景源溺愛的敲了敲周碧霞的頭頂,眼睛一掃卻發現站在一邊的饅頭。他微微地愣了愣,對饅頭點點,淡淡地道:“你來了!”
饅頭害羞的點點頭,這回周郎中了進士,還做了官,自己過來就等成親,還真是有些不好意思。
周景源同周碧霞一人一邊攙扶着周老太太進門,饅頭跟着幾個丫鬟抱着包袱緊跟在後面。這是間獨立的四合院,春季的京城散發出不一樣的味道。如今是百花齊放的季節,牆角處的一叢薔薇綻放出自己最燦爛的姿色。
周景源攙着周老太太在前面,低聲介紹着:“娘先住下來,改日得空再拾掇。”
周老太太樂呵呵的心疼的道:“這要花多少銀子?你現在又不富裕。”
“這院子是租別人的,兒子也沒花幾個錢。兒子只不過時想孝敬下母親,還是要母親住的舒心纔是。”周景源在一邊賠笑着奉承着。
周老太太滿足地輕輕地拍着兒子攙扶自己的手背:“娘知道你要做青史留名的名臣,你只要朝廷的事做好了,娘就是住草棚心裡也是高興地!”
“是啊!是啊!”周碧霞跟在後面聽着俏皮的嚷着,“娘路上還說要給哥哥買幢好房子,怕丟哥哥的官威,現在又說住草棚也願意,真是……”
周老太太不快的瞪了周碧霞一眼,說落着:“你就是調皮。”
“娘現在喜歡哥哥,見我就沒好話。”周碧霞把頭側到一邊,撅起嘴,喚道,“我的屋子在哪?雙兒咱們走!”
周景源鬆開攙住母親的手,安撫着妹妹:“人打心眼小!娘來信特地囑咐我要留最好的屋子給你,這就帶你去看!”
周碧霞這才笑了,拉住周景源的手,興奮地道:“在哪?快帶我去!不好我可是不依的!”
周老太太也就隨着兩兄妹去鬧,回手招呼着自己的丫鬟跟在後面。她看見從後面趕上來的饅頭,瞧她低眉順眼,還跟着丫鬟一起拿着包袱,怎麼看都像個丫鬟。一點大氣都沒有。
“三丫,把東西先放回去,扶我去小姐那看看!”
三丫看了下手中提着的包袱,不好意思地對饅頭點點頭,將包袱交給饅頭,趕上前去攙着周老太太。
周景源爲周碧霞挑選了一處有花圃的屋子,一推開窗子便能看見滿園的花色。周碧霞滿意地點點頭,馬上就佈置着自己的屋子:“這放妝奩,棋盤要放到這個裡。要快點佈置,大哥,我太喜歡這裡了。”
周老太太滿意地點點頭:“這裡甚好,有些花花草草的也適合姑娘家住。”說着揹着手輕輕地捶着後背,責道:“娘年紀大,身子骨不好,哪禁得起你這麼折騰,這屋子以後又得是工夫,你想怎麼折騰都隨你,讓娘先歇歇?”
周景源站在母親身邊,恭敬地道:“趕了這麼些天的路程,孃親也要好好歇着。妹妹不累麼?先梳洗,歇息一會兒,待會再墊點吃食。”
聽周景源這麼說,周碧霞才反應過來,不情願地應道:“我知道了。”
“娘跟妹妹想吃什麼?我讓人去弄?”
周老太太點點頭,思量一會兒道:“天有些熱,吃些有酸酸甜甜的涼菜就好,熬些粥,隨便對付過去就可以了。”
“娘!”周碧霞聽母親只吃些什麼粥涼菜,不大樂意,“那些都是娘自己的吃食,我可不要,我要吃京城的好吃的,大哥帶我出去吃好了!”說完,興奮地望着周景源。
周老太太清了清嗓子,正色訓詞着:“你一個姑娘家道外面亂逛什麼?好生待在家,以後讓人買回來就是!”
周碧霞本身就因爲先前在車上沒好生在外面逛逛,想着見了哥哥,有哥哥帶着自己在外面逛逛,也見識見識。見母親一口拒絕,使着小性子強辯地道:“以前在家的時候,哥哥還不是帶我出去玩過,娘還不是應了?”
“這裡是京城,娘跟你說了多少次,要有個小姐的樣!瘋瘋癲癲地像什麼?”周老太太突然發起火,把周碧霞嚇得不清。她低下腦袋不甘心地應了聲。
“娘!妹妹還小……”周景源還想試着幫妹妹說兩句話,也被周老太太當場喝住。
“還小?都十八了還小?託你哥哥的福,你還能當官家小姐,也該有個樣子!整日也不知道在想些什麼?跟個下作的丫頭一樣!”
周老太太的話相當刻薄,說得時候還不忘瞪了一眼,一直站在邊上不說話的饅頭。饅頭被周老太太瞪得一眼,弄得有些莫名其妙。她微微的縮着脖子,想迅速逃離周老太太的視線,這一路上下來,她少沒挨周老太太的訓詞,一刻也不想在她面前多待。
周老太太罵了幾句不再多少,命周景源領自己去歇息。
周碧霞目送母親離開,忍不住發着牢騷:“怎麼一進京,就變了個樣子。不讓去就不讓去就是了,發什麼火啊!”周碧霞有些怨恨地看了眼饅頭,“都是你啦!誰讓你拿着包袱的?丟給下人就是了!”
“啊?”饅頭有些吃驚的望着周碧霞,這怎麼又跟自己有關係。
“看什麼看?還不去做吃得過來!你想餓死我啊!”
饅頭趕忙應下,轉身就想走,突然想起自己並不清楚這院子的廚房在哪。她只得縮手縮腳的站在一邊。
“小姐,來客人了,老太太讓您打扮下去見客人!”周家的女僕趙嫂匆匆忙忙地從前面趕了過來。
“誰啊!怎麼剛到就有人上門,一定要我去見麼?”周碧霞有些興奮,一到京城就要應酬,看來哥哥仕途果真很順當。
趙嫂急急地說道:“不知道,大人讓小姐快打扮了就過去,說就要來了!我還趕着服侍老太太,雙兒快幫小姐把頭髮梳梳。”趙嫂說完轉身就走,走帶花圃的時候又往回來,對饅頭道:“老太太讓你就不要去了!”說着急急忙忙的挪着小腳奔了出去。