可等他們翻過山頭，迎面而來的卻是一個噩耗。.
“往京城的官道給大水沖毀了，還在搶修。你們若是準備去京城參加這次大選的，可得抓緊了……”
驛站的驛卒還沒說完，後頭進來一箇中年男人了，看那服飾，象是這裡的驛丞。就見他滿臉的不耐煩，衝那驛卒喝道，“幹什麼呢？沒長耳朵啊？那後頭馬棚跟你說多少回了也不修，萬一倒下砸了人的馬，你賠得起啊？”
驛卒雖是接了歐陽家的賞錢，可看看領導這張黑臉，到底不敢多留，趕緊走了。
雖然有些不痛快，但歐陽康還是客氣的上前又取出一封紅包，“抱歉抱歉，給你們添麻煩了，小小意思，不成敬意。”
驛丞收了錢，可看着歐陽康一身並不華麗的樸素藍衫，依舊一副債主嘴臉，“公子可別見怪，我們這裡人少事多，招呼不周也是沒法子的事。尤其最近進京的人多，更是成天亂哄哄的，沒個消停的時候。”
歐陽康繼續賠笑，“方纔那位大哥說到這次大選……”這是重點，不能不問。
驛丞又斜睨了他一眼，倒有幾分幸災樂禍的意思，“倒也沒什麼，不過是聖上定了日子，說要在七月十八開科比試而已，離今兒剛好還有七日，若是趕一趕，興許還能趕得上。”
什麼？只有七日？歐陽康慌了，沒時間計較他的態度，趕緊追問，“那現在不是官道堵了麼？我們要怎麼走？”
“官道不通，還可以走旁的道啊。”驛丞皮笑肉不笑的信手往外一指，“出了驛站往北，過了黑龍口，再翻過五馬峰，一路往西就是京城了。走得快些，五六日也是能到的。”
念福對這人很沒好感，上前多問了一句，“那邊路上可太平？有沒有土匪強盜？”
驛丞嗤笑，“小姑娘你是戲文看多了吧？這中州可是天子治下，怎還能容得下那些人作亂？不過說到太平，誰又敢保證？要是不走運，掉片樹葉都有可能砸中你，何況去到山中，遇到幾隻老虎豹子，也不是沒有可能啊？反正話是告訴你們了，走不走隨便。只要付得起錢，一直等到官道修通也行啊。”
他慢悠悠的揹着手走了，剩下幾人面面相覷。要走嗎？大夥兒都有點拿不定主意。
最後還是蘭姑咬一咬牙，做了決定，“咱們得去！這是關係到大少爺一輩子前途的大事，怎麼着也得試一試。再說，既然這官道堵了，必定還有不少百姓往那邊往來，想來也不至於有什麼大事。”
墨雲是個一切行動聽指揮的，眼下的目光就落到了念福身上，只有她不是歐陽家的正人，所以必須得到她的同意。
不忍念福爲難，歐陽康道，“要不我跟墨雲先去，你們在這驛站等着，後面遇到官員家眷了再慢慢跟上吧。”
“不，還是一起吧。”念福想想答應了，誰叫這位爺這麼通情達理呢？她也不好意思關鍵時刻掉鏈子。
既然決定要走，那就事不宜遲。趁着日頭還亮，一行人立刻就出發了。
只是看着他們一行走遠，那之前招呼過他們的驛卒微微嘆息，明明還有另一條道的，可驛丞怎麼偏給人指了五馬峰？
不遠處，驛丞也在注視着歐陽康一行的背影，卻是一臉的陰鷙，“哼，這麼年紀輕輕就能上京求官，不就是仗着有一個好老子麼？論起來，我也是官宦人家的出身，憑什麼就只能守着這麼個小小的驛站？連個不入流的品級都沒有！反正我指這路也沒錯，若是你們命好，自可以闖過去，若是你們命不好，可別我怪害了你們。要怪就怪這賊老天，爲何偏偏對我不公！”
日頭漸漸西沉的時候，念福一行人過了黑龍口，入了五馬峰。
那五馬峰一共是五個山峰，想要過去，沒有別的辦法，只能爬上爬下。五次。
看着那高聳入雲，高達千丈的五個大山頭，念福可以表示，自己能臨陣退縮麼？
旁邊有人感慨，“此時若有能工巧匠削竹木爲鵲，帶我們飛過去多好？”
他還真敢想！斜睨過去一眼，念福爬上紫霄馬背，這樣的山，坐車還不如騎馬。
呃……這回輪到歐陽大少乾瞪眼了。
一共只有紫霄一匹閒置的馬，念福騎了，他就只好去坐車了，可這麼陡的山，那麼高的坡，坐車容易麼？
遇到上坡要下來，減輕馬的負擔，遇到下坡也要下來，牽着馬慢慢步行，省得馬滑了腳摔了。與其說是坐車，倒不如說是推車。
相形之下，倒是念福最輕鬆，她身小體輕，雖然山路陡峭，但紫霄一直穩穩的馱着她，攀爬上下，半點事沒有。閒下來大師兄還可以在路邊啃兩個野果，吃兩把青草補充下能量，悠閒等着後面拖着馬車，慢吞吞的一行人。
蘭姑幾次心疼得看不下去，想讓念福下來，換歐陽康上去坐坐。可這樣的話要怎麼說得出口？
馬是念福的，念福又不是歐陽家的下人，還是個小姑娘，怎好讓她去讓一個青年男子？所以蘭姑只好頻頻對念福使眼色，希望她能主動一點，大方一點。
可惜，沐姐兒對此一概免疫。反而覺得越是這種困難時候，越應該鍛鍊下她家大少爺的紳士風度和男子漢氣概。
尤其看那張小白臉，幾個月下來怎麼曬也不黑，真是氣死人了！再不流點汗，弄得爺們一點，讓天下的女人還怎麼活？
是夜，他們沒找到任何落腳處。而更糟的是，往這條山道上而來，根本沒有遇到任何行人，連個想打聽的也找不到。
“怎麼會這樣荒涼？”歐陽大少有些生疑了，經過一下午的爬山鍛鍊，他簡直快累癱了。白皙的總也曬不黑的臉上已經黑一道灰一道的淌下數條汗泥，顯得邋遢又憔悴，倒有了幾分男人味。可累成這樣，卻連一個書中經常會出現的破廟古宅都沒找到，難道是那驛丞騙了他們？
“再荒涼，現在想退回去也不成了，這天都黑了，咱們不如就在這裡湊合一夜得了。”
看念福指向路邊的一處略開闊些的平地，歐陽康很有些瞧不上，“這裡有什麼好的？不如走到下頭的溪邊去，我已經聽到有水聲了。”
念福鄙視了一眼，“現已入夏，山中可能隨時會下雨，住在溪邊萬一半夜漲水怎麼辦？倒是這個地方，不高不低，打雷打不着，後面也沒有斜坡會擔心有石頭滾落。我知道你嫌身上髒，想去洗洗，可這黑燈瞎火的，誰知道那水邊還有些什麼東西？不如在這湊合一夜，天亮再說吧。”
蘭姑從前是逃過難的，覺得念福這話有幾分道理，“往年我們逃難的時候，有人不知道，晚上喝了河裡的水，第二天就生急病死了。後來才知，是河的上游堆了死人，那水全是不能喝的。橫豎我們車上還有水，晚上是夠了。大少爺，不如就聽沐姐兒的，歇在這裡吧。”
歐陽康想想也有道理，於是不再爭辯，就在原地歇下，埋鍋造飯。
在外奔波兩個多月，念福已經很會做些簡易快速的飯菜了。
她前些天路過一處集市，剛好遇見人家賣肉的，當下買了一大塊五花肉，讓那師傅切成一斤左右的長條，在開水裡氽過後，拿鹽揉過掛車外晾個半日，晚上再收進擱了糖醬油汾酒陳皮的罈子裡醃過，到天明取出再掛出去晾，等到晚上收回，用同樣的醬料進行二次醃製，然後吊個兩三日等肉乾了，就成了簡易臘肉。
雖然這臘肉製作方法簡單，但味道一點也不比慢工細作出來的差。反而因爲兩次醃製，更加的醬香濃郁，不管是拿來蒸飯還是炒菜，都很能提味。
象是今晚，把飯煮開，看得到鍋中的米形成一個一個小洞的時候，就把切好的臘肉碼進去，再打上幾隻生雞蛋，蓋上蓋子用小火燜着。那頭就把洗掉的青菜擱開水裡燙燙撈起，放油鹽裡拌了裝盤。然後去拍兩根黃瓜，用糖殺殺水份之後，用大量的蒜蓉和醋來除菌調味，一來增進食慾，二來也可以防治腸道疾病。
此時把燜飯的鍋從火上移開，卻不揭蓋，讓它繼續燜着，也等着黃瓜入味，一刻鐘後，揭開鍋蓋，就見那被米飯充分激出的臘肉香氣和米香交纏在一起，分外誘人。尤其藉着火光，還能看到被米飯焗熟的荷包蛋，嫩嫩的蛋白裡透着透人的金黃，一人添上一碗帶着金黃鍋巴的飯，再碼上一筷子青菜，就是極其養眼又清爽美味的豐盛晚餐了。
端着飯，墨雲嘆了口氣。
歐陽康皺眉，“好好的，你嘆什麼氣？”
墨雲老實答道，“吃慣了沐姐兒做的飯，以後還怎麼吃別人做的飯？”
歐陽康奇道，“你從前不說有飯吃就好了，怎麼現在就不行了？”
墨云爲難道，“那是從前沒吃過這麼好吃的啊，可現在吃慣了，將來要怎麼改？”
念福忍俊不禁，“那可好了，要是往後我要你幫忙打架，只要做頓好吃的就行了，對吧？”
墨雲忽地轉頭看了看歐陽康，然後很嚴肅的告訴念福，“只要不是打我們家大少爺，外人你儘管叫我。”
念福樂不可支。
可歐陽大少卻不知是想到什麼，再看一眼念福，眼角不禁抽了抽，露出幾分怪異之色。rs