吳莎莎一行坐車往咸陽城中而去， 雖然有侍衛， 但是這些人顯然不是特別高手，酒肆的郭老闆遠遠地跟了他們一段卻未曾發現。
進入城中吳府，吳莎莎自有人服侍她去梳洗，巧萍回到了自己的房間。她在吳莎莎身邊雖然表面和一般的大丫頭一樣，但是待遇和地位不同。
巧萍是吳老太君培養的四個巧字丫鬟之一，這四個人相貌只能算清秀， 但是從小有先生教導，識文斷字，長大一些跟着老太君處理各項事宜，接人待物。吳莎莎及簈之後老太君就將她和另一位年長的嬤嬤指派來跟隨這吳莎莎， 將來也是要隨吳莎莎嫁入夫家， 爲她出謀劃策保駕護航的。常人都是給閨女陪美貌的陪房丫頭，吳老太君卻深知以色侍人非良策， 也許能短時間幫上主子， 但是人都有私心，何況是女人，共侍一夫有兒有女之後難保會生出其他想法。
天已黑淨，想來今晚吳莎莎不會再找她，巧萍換了一身利落的衣裝，從后角門悄悄出去，穿過兩個小巷，從另一個府邸的后角門進去。這裡已有一個小廝在等她，跟着小廝， 一路來到主人的書房， 一位頭髮花白的老者正坐在桌案後面看着書。這位正是先皇的帝師，高先生。
“屬下參加先生。”
“嗯。”
“如先生所料， 唐新傑今天沒有任何興趣跟吳莎莎說話， 儘管她當着面賣弄風情，還使出了特殊的薰香，都沒有效果。那個人真是身經百戰，連表情都沒什麼變化。 唯一不同於打發一般花癡的地方是他還耐着性子跟吳莎莎說了幾句話， 想來是給您和吳尚書面子。 談話中看不出是否對那位定親了的表小姐有什麼特別。 吳莎莎會請求吳老太君安排如雲如芳再過來試探。 不過以屬下對唐新傑的觀察來看， 如雲如芳討不了好， 試不出來。但是屬下覺得這卻是一個機會讓咱們來探究吳家這次跟我們合作的誠意。 畢竟吳老太君成器的孫女兒不只吳莎莎，她在京城嫡親的孫女兒還有五個， 老太太深知好刀要用在重要的地方， 那如雲如芳據說幼年時就讓前太子動心，若不是那時尚未成年，只怕早就跟了前太子去守皇陵了。 這兩年如雲的手段更是爐火純青，若肯派來， 說明吳老太太是真上心了。 ”在老先生面前巧萍顯得謹慎聰明得多。她深知吳莎莎是一個心胸狹窄自鳴得意的人， 如果一個婢女的智慧高過了她，自然沒好果子吃， 所以大部分在吳莎莎面前她都說一些顯得比主子弱智的話。
“屬下昨日聽吳莎莎在跟她父親商量，她聽說唐新傑是一個浪蕩子，太過花心風流，覺得很難控制。 若是攀不上唐新傑， 她想試試唐新原。畢竟唐新原在禁衛軍中， 常駐京城， 若是有吳家相助， 升遷不是問題。反而是唐新天， 若是做了唐家掌門， 怕是要常駐咸陽， 她還是喜歡京城的日子。若這次試不成她多半會來求您再去說和跟唐新原的婚事。 她在京城時見過幾次唐新原，印象蠻不錯。 而且跟唐新原也好過去給唐家老三做小。”
“她懂什麼，讓她歇了那心， 唐新傑的用處比他其他兄弟多。 若不是我現在手上沒有合適的人選， 還真是不想用她， 資質有限。”他長長地嘆了一口氣， “不過現在也沒有其他更好的途徑接近唐家， 先儘量幫她進唐門再說。你記住咱們的目的， 不管她是給唐新傑做小，還是別的手段， 能接近他，讓他帶回京城唐家， 哪怕是做情人都可以。若是吳莎莎不行， 就用如雲如芳， 你知道到時候如何控制她們。”
“是。” 巧萍感到一陣惡寒， 但是還必須應下。 這些女人的一生也許就是主人的一步棋， 用過一次就毀了， 再沒有其他價值。 她不知道主人的最終目的， 只知道要讓她們接近唐新傑， 必然是刺探機密或者變相掌控他之類的。 一旦她們的作用消失了， 她們也就毫無價值了。
巧萍離去之後， 一個少女書房的屏風後走過來，身材窈窕，智慧髻高起，一雙大眼睛彷彿永遠蒙着霧靄，這是高先生的孫女，高凌墨。
“祖父爲什麼一定要人嫁入唐家， 唐新傑雖是太子幕僚，但是在朝中並不重要， 對於祥哥哥復位沒有那麼重要。 若吳家投靠了太子， 我們損失更大。”
“吳家只是牆頭草， 爲了保住沂平他們只投靠當權者， 誰強勢他們跟誰。而唐家不同， 特別是唐新傑， 他不僅深得沂義信任， 更是陳碧顏陳碧畫兩姐妹倚重的人。而且當今皇上似乎也有意重用他， 我們知道皇上秘密召見過他幾次， 有密旨給他，但是到底是什麼，我們現在還沒查出來。而且江湖上現在有一些新起的勢力也在支持沂義， 我懷疑這跟唐新傑有關。 他的月華軒和青木茶社雖然不隸屬於唐家，但這幾年崛起得非常快。而他掌管的百花堂雖然只是一堆女人，但是搜索情報的能力不差於皇上的密探。 將他拿下， 唐家的力量就損失將近一半， 太后就少了臂膀。咱們動手之時也少些掣肘。”
“可惜他是沂義的人， 若是能爲我們用，輔佐沂祥哥哥該多好。”
“若論識人用人，沂義遠比沂祥能幹。”
“他比祥哥哥圓滑，會討好人。祥哥哥比他率真。”
“要坐大位的人率真不是好事。 若不是當初先帝有遺詔給我，讓我輔佐沂祥，我真是不想趟這渾水。 也不會耽誤了你的婚事， 當初真不該把你牽涉進來， 不要籌劃太子妃的位置， 也許今日你早就... ...唉”
“祖父， 凌兒不後悔。”
“凌兒， 祖父知道現在勸你放棄沂祥也許你心裡還是很不痛快， 但是還是想跟你說，沂祥無論人品，性格還是將來，都不是好的選擇。先皇之所以選中沂祥，是因爲那是他的第一個孫子， 他看着他出世，咿咿學語，有着作爲祖父的特殊情感，還有更重要一點，他的母族不受太后控制。先皇由於太后當年過於強勢，對她總有心結。雖然當年我一力勸說， 太后雖然很多行事方式過於強悍，傷及了帝王顏面， 但是她是爲了這江山社稷着想，是爲了天下百姓謀劃，並不是爲了陳家和她個人的私利。 但是先帝聽不進去， 一意偏執， 這纔會讓我無論如何要輔佐沂祥，萬不得已的時候廢了太后。這些年我們一直沒有出手， 除了咱們的力量不夠， 還因爲我一直不覺得沂祥會是一個好的君主。”
“祖父， 爹爹當年不是這麼跟我說的， 他說祥哥哥秉性耿直，又有先皇賞識，一定會成爲一代明君。當年我們在翼城的時候，他在府上寄讀時對凌兒也十分愛護。”
“你爹若是真能識人， 也不會被屬下出賣，還要靠我這張老臉去向皇上求情保住一個邊城小吏的位置。”
“您也說爹爹是被人陷害的。”
“想要做重臣，想要輔佐新君，連手下都駕馭不了，他如何成事。這麼多年， 我一直不讓他插手我的事，而一直靠你棟叔，就是因爲你爹他不適合。”
“是真是我爹不合適， 還是因爲棟叔纔是你心上人的兒子， 而我爹不是？”
“你說什麼？”
“從小父親和祖母就告誡我們， 不要跟棟叔起衝突， 不要欺負棟叔家的兩個弟弟。我一直就疑惑， 棟叔不過是你同窗的遺孤， 你爲何那麼在意他。 後來有一次偷聽祖母和父親談話我才知道， 因爲棟叔的母親是你過去青梅竹馬的未婚妻。可我父親畢竟是你的親生兒子， 我是你的親孫女。”
高先生嗔目結舌地看着高凌墨， 過了半天突然大笑出來：“這是我聽過的最荒謬的故事， 你祖母和你父親怎麼會編出如此荒謬的故事來？你棟叔的母親跟我一點關係都沒有， 且我從未見過她。 也許你棟叔的母親是某個人青梅竹馬的未婚妻， 可是那人並不是我，且跟我們的家族沒有任何血緣或者姻親關係。 至於是誰， 你最好不要知道， 這對你來說不知道更安全。”說這句話的時候，態度極爲冰冷， 高凌墨覺得她從未見過這樣的祖父， 大有她再問下去就會被滅口的恐慌。其實她的感覺沒錯， 因爲這牽涉到先皇， 皇室爲了皇室的榮耀， 抹掉兩個人算什麼。他想也許老妻和兒子談論的應該是說那是先皇青梅竹馬的情人， 只是先皇爲了保住這個外室和私生子， 將他寄養在外人家。這也是先皇和太后勢不兩立的原因之一。如今太后還不知道這個人的存在， 或者至少裝不知道， 若是知道了又一個皇位的競爭者， 他不知道會有如何的血雨腥風。
這些年來， 他也一直沒有告訴高棟他的身世。他一直沒有放棄爲沂祥復位而奔走的另一個原因就是想萬事俱備， 若沂祥真不成器， 他可以推高棟上位。他身上畢竟有先帝的血脈，而且也是先帝的摯愛。
“孫女不再提此事。”高凌墨比她父親聰明的地方在於識時務。
高先生點點頭：“這兩年你跟着我， 讓你參與這些事， 也是想讓你能學着些， 能看清局勢， 放棄當初要給沂祥做太子妃的執念。 如今我最希望的是給你尋一門好親事，早點嫁過去， 如果到時候我們起事不成， 你已是外嫁女，不受牽連。”
“不孫女兒等祥哥哥復位的那天。”嫁給平凡人豈是她的追求， 她才華橫溢相貌出衆， 要做世上最尊貴的女人。
高先生忽然之間覺得自己很可笑，老妻愚笨的血脈影響了兒子，兒子已經愚不可及， 他又怎能指望孫女兒能夠比兒子好些。一代好媳婦兒， 三代好兒孫，這本是高家的家訓， 只可惜當年他因利益選擇了先帝賜婚，接受了一位愚不可及的官家小姐，葬送了高家智慧的血脈。
“你先回去吧， 該守的秘密一定不可泄露。”他疲憊地吩咐，由着她去吧， 爲她打算再多也是一個愚人。他覺得心灰意懶。