初嫁爲君婦 (VIII) (中）
新放現在看蓮兒的眼光，從原先的欣賞變成了敬仰，也難怪，要不怎麼能鎮住三哥。
一聽怡心齋是三嫂的， 幾個同齡的兄弟都圍過來。唐門在京城也有家學，但想走文官一路，課業好的子弟，大多數在年紀大一些之後會升入京城一些著名的書院。書院的不少學子最近都好去怡心齋淘貨。即便家裡不寬裕的， 也都喜歡去看看。怡心齋的掌櫃華姐也是個妙人，東家說過對客人一視同仁，所以從夥計到掌櫃對學子都一視同仁。即便不買，只是看，他們也很有耐心地解說，沒有絲毫的嫌棄。這讓怡心齋在清流一派的學子中名聲鵲起。如今一聽後臺老闆是三嫂，更是羨慕。
新傑趁着大家都在，就說：“本來這事你嫂子不想大家知道， 但是既然我們都是一家人， 還是跟大家說實話。你嫂子是擔心外面的人知道那是她的本錢，去店裡會有諸多顧慮或是別的想法。尤其是那些寒門學子，你嫂子就是想他們有個機會和地方能夠摸到見到自己喜歡的文房四寶和好琴。這也是怡心齋名琴可以免費試彈，題詩留墨可以換紙筆等物的原因。你嫂子不想因爲外面人因爲她或者唐家的背景在怡心齋生是非。所以還請兄弟們不要說出去。店裡儘管去， 想要找東西也可以找你們嫂子或者跟哥哥我說。”都是唐家子弟， 很多人都理解有時候做善事卻遭非議的困擾，紛紛答應下來。
同時也開始佩服三哥有眼光，找這麼個嫂子，也難怪太后器重。唐家子弟，很多都從小被教導，娶妻娶賢娶德。認親的氣氛從原先的單調呆板，也因爲怡心齋的話題變得活躍起來。
“還有幾房叔叔嬸嬸家的還沒見呢， 中午大家還要一起吃頓飯， 拖久了怕大家餓了，有話一會兒吃飯的時候接着說。”陪着認親的新野提醒道。
於是又開始認親的事宜，只是年輕的同輩們都開始走動，湊在一起聊天，看禮物。
來到八堂叔一家面前時，送上給叔叔嬸嬸和一衆兄弟姐妹的東西，長輩還沒說話，新鳳首先開口：“這胭脂膏子看着還不錯。”
她傲慢的態度讓蓮兒微微皺眉，但是今天是認親， 總要給丈夫面子，便微微一笑：“妹妹喜歡就好。”
哪知新鳳卻高傲地一挑眉：“我在唐家排行二十三，你可以叫我二十三小姐，或者跟着家裡的姨娘們一樣叫我畫舫巷的三姑娘。”
新傑一皺眉，最近忙忘了，蘭馨還有這門親戚在此。他平時跟新鳳沒有交道，也並不知道這堂妹是擰不清的人，沒有在蓮兒那裡報備過。此時新鳳說話如此難聽，他也來了氣，沉聲問道：“你是不是覺得可以做我的主子啊？畫舫巷的三小姐？儘管你有關東蘭將軍的舅舅， 但是還沒高貴到我要給你做下人的地步吧？”
新鳳一怔，她只是想針對搶了表姐丈夫的人，可不是自己的堂哥，趕緊辯解道：“三哥，我這是在教她。畢竟她嫁進大戶人家，要懂規矩。”
“懂什麼規矩？”新傑冷冷地問。
八堂嬸一聽女兒說話就知道壞了，還沒想好如何圓過去，就被新傑問了話，此時趕緊又是一巴掌拍在女兒肩膀上：“鳳兒，你今天是早起痰迷了心了，亂說話。”
“娘，鳳兒沒有。她本來就是三哥娶的二房！”
八堂嬸急了，又是一巴掌拍在她肩上：“你還亂說。”
“娘，我沒亂說， 是這個狐狸精勾引三哥。”新鳳是個梗的，也是一個倔脾氣，不管母親拍她，照樣轉臉對蓮兒說：“我是該叫你白姨娘呢？還是叫周姨娘？”
新野此時也來了氣，也不管八堂嬸是長輩，直白地說：“八堂嬸，你雖然出自關東蘭家， 但是你已經嫁入唐家，就是唐家的人， 怎麼可以讓孃家不守婦道的侄女在自家女兒面前亂說， 不怕帶壞了自家的女兒？”
聽了新傑和新野的話，蓮兒才明白這是蘭馨的表妹，真是不是一家人不進一家門，都是擰不清的，她轉眼看着新傑， 滿臉微笑：“我怎麼不知道你原先和別人拜過堂？”
“你這女人不要在這裡裝樣子， 蘭馨姐姐說你明知道三哥是她丈夫， 你還恬不知恥地先爬了三哥的牀... ...”
八堂叔剛纔沒注意自家女兒說什麼， 正在跟隨着主子發禮物的劉進說話，突然發現劉進的眼光變冷才驚覺。這一聽，頓時頭皮發炸，一巴掌甩在新鳳臉上：“你給我閉嘴，這種恬不知恥的話你也說得出來。”只是他到底從小寵到大的女兒， 捨不得下狠手，就使了一成不到的力，只是打得響，讓人看着覺得重。然而，很快新鳳就讓他後悔太寵女兒了，只聽新鳳哭道：“我說的是實話，三哥三媒六聘當初娶的可是蘭馨姐姐。你現在入門，就是一個姨娘的份兒。”
蓮兒被氣笑了，眼看自家男人和新野要出面護着她，她輕輕拉了他們的袖子，搖搖頭：“這後宅的事，男人不要插手。”然後轉向新鳳：“你三哥是曾經聘過關東蘭家的小姐， 只是沒有拜天地，後來退了婚，怎麼也算不上是新傑娶的女人。”
“蘭姐姐都上了花轎了， 怎麼不算？！”
“她上沒上花轎我不知道， 只要她沒有進門，沒有拜天地， 她就算不得。這京城裡仰慕新傑的人多了， 要是見個女人都可以自己搞個花轎擡到門口來， 就算新傑的女人， 那隻怕這老宅都騰出來也住不下這麼多女人。再說了， 就是蘭馨，自己跟別人都有身孕了，還讓人擡過來，新鳳小姐是覺得這樣會給唐家長臉？還是覺得唐家的人就是傻子， 應該被人欺負？還是八堂嬸，你們蘭家的規矩跟別人都不同？”
八堂嬸現在被問得啞口無言， 原先對侄女的同情都被此刻的羞恥給衝乾淨了。在蘭氏的認知中，未婚先孕本就是可恥的， 居然還敢帶着野男人的孩子上花轎的事實被提起，蘭氏更覺得理虧，滿面通紅，一時說不出話來。新鳳覺得蓮兒這是在逼迫自家孃親，便怒道：“你這個狐狸精，看我娘老實，逼着我娘做什麼？你... ...”話還沒說完， 不妨八堂叔又是一巴掌，這回使了三分力，還是一副深爲愧疚的樣子對新傑說：“是叔叔不會教孩子，賢侄不要跟她這種不懂事的小丫頭計較。”
新傑不是不明白他是裝樣子， 但是畢竟對方是家族裡的長輩，不好說過份的話，只是淡淡地說：“八堂叔若是不想讓自家女兒的名聲受損， 就不要讓她們跟蘭馨那種荒淫的女人混在一起。”
八堂嬸這次卻怒了：“老三， 蘭馨是對不起你， 但是她那時年幼無知，現在她知道悔過，這些年一直想求你原諒， 你不原諒就算了，你怎麼能說她荒淫？我關東蘭家也是有頭有臉的。”
新傑輕嗤一聲：“八堂嬸嫁來唐家多年， 可能蘭將軍有些事也沒跟你說。 年前蘭將軍和蘭少將軍都去了關西， 不僅退了當年的庚帖，還跟唐家保證， 決不讓蘭馨離開關東一步，免得她出來丟大家的臉。八堂嬸既然說她改過了， 不妨回去問問她這些年到底有多少風流事？蘭將軍當時說過， 若是蘭馨再來鬧事， 隨我處置，生死不論。如果八堂嬸不信，可以派人去問蘭將軍。”
八堂叔現在開始後悔， 當初爲什麼心軟答應了夫人留下蘭馨。
新天本來不想提，但是事已至此，他作爲兄長，代父之職，不得不說：“八叔，當初是蘭將軍當着我們的面承諾的。還說若是蘭馨再來鬧事， 任何損失， 關東蘭家會賠補。八嬸，希望你認清自己的身份。八叔， 這話本不該晚輩說， 但是八嬸既然嫁過來， 就不適合再跟削了唐家面子的人來往。”
八堂叔艱澀承認， 連連稱是。只是後來他才清楚地知道，女兒這打臉的代價。劉進本來就看不慣新鳳， 又有主子授意， 一度想停了八堂叔家往月華軒的乾貨供應。八堂叔着慌了，丟了月華軒， 不止丟了自家乾貨生意的三分之一， 京中其他顧客也會見風使舵棄了他們， 那就只怕是一半甚至更多生意都丟了。無奈中， 左求右求地， 終於在價格一壓再壓之後勉強同意。新傑因此給蓮兒送了一套貴重頭面， 感謝夫人給他省了一大筆開銷。大讚夫人旺夫，此乃後話。
一場認親， 原先被新放他們帶得活躍的氣氛，現在又因爲新鳳冷了下來。倒是新放他們覺得對不起新嫂嫂，想方設法地找話叉過去。那些原本對新三少奶奶嫉妒羨慕恨的各色人等，因爲剛纔新鳳這麼一鬧，試出了主家做主的少爺們的態度，後面也都學乖了，不敢找事。 唐家在京城的年輕人不少，好難得家裡人聚這麼全， 認完親，大家都高高興興地去宴客廳吃飯。