+++++++++++++++++++何爲過往（III) （下）分界線
這些年經歷得太多， 歷練得太多， 劉芝芝在知道真相的一瞬間痛過恨過， 但是很快調整過來， 再怎麼樣都不能讓陳碧畫看笑話：“既然我們兩個他都不在意， 我們相爭這麼多年真是沒有意義。”
“不是相爭， 至少哀家從來不想跟你們爭。過去他是菲芳的男人， 後來他玩過了火，是一個一衆女人分食的骯髒男人。無論哪一個，他都入不得心。哀家當年進宮只是爲了陳氏家族， 你出手來搶， 哀家在那個位置上只是不得不還擊， 但是一點搶的興趣都沒有。”
“你仍是高高在上的陳碧畫，太后！既然如此， 咱們說什麼都沒有意義了， 你打算如何處置我和襄陽侯府吧。”
“襄陽侯府會依舊， 只是你這位老襄陽侯夫人， 只怕要去苦窯做苦力，爲了那些被你害死的無辜的人贖罪。襄陽侯府過一年很快會有自己的新老侯夫人。”
“你什麼意思？”
“這也算給襄陽侯的封賞。因爲他暗中出力，讓我省了很多人手費用。”
“你說那個老不羞投向了你？什麼時候的事？”
“很多年前， 你在鄒家享用鄒家三兄弟的那段日子。”
“這麼久？你以爲我會相信？十年了，你都會隱忍不發，不爲你的兒子孫子清除對手？”
陳碧畫看了看她，沒有馬上說話， 而是站起身走到窗口，看了看灰暗的天空，眼中充滿了寥落，過了很久她才慢慢開口：“這個世界是很寂寞的， 這皇宮中更是寂寞。有時候看着一個對手，未嘗不是一件有趣事情。 何況這些年來你真是幫了我不少忙， 沒有你的出手， 我又哪裡有機會考察這宮中的人。再說了， 你自以爲手段高明， 操控了襄陽侯，卻不知道他早已將你擺在我的檯面上。一個自鳴得意的對手， 被人反欺騙，看着確實很有意思。有好戲我爲什麼不好好看呢？！再說了， 你又不是唯一惦記着這大位的人，若沒有劉芝芝，就會有李芝芝，王芝芝出來攪局。有你在暗中剪除他們牽制他們，對哀家其實是好事。若杜貴妃沒有你在後面支招，籠絡住皇兒， 這宮中還不知道要多多少女人，又會有多少敵手。若不是襄陽侯在軍中暗自做手腳， 很多不忠之人還不會顯現出來。那些奸人藏得越深，對大成就越危險所以說這麼多年， 哀家應該謝謝你的辛苦耕耘。若不是你走這麼大一險局，鬧出那麼大動靜兒， 哀家還想再用你兩年呢。你的人比兵部那幫人好用多了。”
劉芝芝怔怔地聽着，半晌纔回過神來，悲涼地點點頭：“如今我才知道， 即便你不是太后， 我也不是你對手， 就憑你這份耐心。”
京中芳華齋的內院正屋，唐家大少爺新天正在看着一盤紫玉頭面。上一次去益州，見到有人的紫玉頭面材質晶瑩，淡淡的紫色顯得高貴雅緻。他便當即定了一大塊毛石帶回京中芳華齋，讓店裡的師傅專門打磨了這套頭面。頭面裡有一支鳳釵，全身紫玉顯得通透的同時又有流光溢彩滾動，鳳頭懸着一串珠子，顆顆一樣大，總共十顆，溫潤高雅。
芳華齋的掌櫃站在對面，悄悄地打量着少主子，猜測着這是給誰準備的。他家少主子雖說並非不近女色，但是並沒有聽說他心裡定下了誰，只是今年秋狩之後，才聽說宮中靖安公主纏上了他。但是這塊毛石可是去年主子進京帶來的，當時就交代他讓毛師傅仔細琢磨，要一套上品。可見那是少主子就已經定了是給誰的， 絕不是靖安公主。
“看得出來，這次毛師傅是很用心的。”
“是， 這次自從主子手裡接了毛石， 毛師傅好幾宿都沒睡好， 琢磨了小半年纔將圖繪出來。這紫玉太難得，除了色澤溫潤， 關鍵是裡面的紋理彷彿流水，在不同的光線下看着像真的水在流動， 這些珠子彷彿真的水滴般活泛。上次傳給您過目之後， 拿回來他又琢磨了小兩個月纔開始動手，昨兒纔剛剛完工。這幅頭面不僅別緻，紫玉更是亮眼，只怕要合適的主人才能壓得住。宮中的公主娘娘們只怕都難挑出幾位來。”
新天沒有說話， 只是看了掌櫃一眼，掌櫃的頓時知道自己逾越了，這是變相打探主子的私事了，趕緊將腰彎的更低，示意自己知道錯了。這位主子雖然冷冰冰的， 但是好在寬厚， 從他十五歲開始接手這一塊沒有故意爲難過他。芳華齋地段好，駐店的金銀玉器師傅都是名師，在幾處的玉礦都是難得的地脈，在京城幾十年， 又有唐家罩着少了很多煩人的事，年終東家大方，給的分紅在京中同行比起來都是上上封，故而他特別珍惜這個位置。
但是他對主子的婚事還是很關注的，雖然將來少奶奶不一定會插手家族生意， 就像現在的太太，除了回京的是帶着孃家親戚來佔佔便宜，雖然給店裡帶來點損失， 但是那對芳華齋來說卻是算不得啥。在平時太太從來插不上手， 但是也難免不會娶一位像當初的老太太一樣的少奶奶， 家裡大權在握。這芳華齋就是當年唐老太太出手，從華親王手中盤過來的，將一家因華親王家務糾紛幾乎拖累倒閉的店開成了京城頭一份兒，雖然這也有他爹老掌櫃的勤奮，但是還是靠唐老太太把握大方向。
這幅頭面不僅奢華， 而且色彩靚麗，一看就不是給家中長輩的， 是年輕女人的。主子如此上心， 顯然那女人是入了他的心了。 不知道是哪位小姐能有如此運氣。
新天並沒有在意掌櫃的探究。他心中想的是這世上只怕真是隻有她才能將這幅頭面戴出風采來。她天生的麗質和卓越的氣度宮中的公主娘娘也沒得比。只是不知道有沒有機會看她戴上。這幾年他送她的東西不少，都是上好珍品，但是她從來沒有戴過，就是兩三套最普通簡單的銀飾。就連母親和祖母身邊的丫頭都比她用的首飾貴重。他知道她這是在避嫌，刻意跟他保持距離，唐家救了她一命，她不想欠他們太多， 也不想讓人覺得她對少奶奶的位置有企圖，那畢竟是多少閨閣女子世家父母盯着的美缺。他也知道母親並不希望自己選一個孤女爲妻，更何況他的正妻是需要有時候進宮覲見的，她的身份不能再回宮廷。
他覺得這並不重要，大不了可以娶一個母親滿意的正妻進門，娶她做平妻，只要有他的寵愛就委屈不了她。就像自己的父親，雖然娶了母親， 但是沒有一天心中有過她。像自己母親那種女人也真是很難贏得男人的心。父親所有的心都交給了另一個與他交心的人。他自信自己也可以做到這點。只是如何讓她知道他的打算呢？
他尊重她，希望給她時間慢慢適應，讓她看到他的心，而不要顧及那些世俗的牽掛。作爲一個孤女，除非她嫁去普通人家，即便有唐門庇護她也很難嫁入豪門。 與其嫁給平民去受累，不如在他的羽翼下讓他寵着她。這麼多年，他一直沒有着急迫她， 即便是午夜夢迴想起她很想要她的時候， 他都沒有想過要冒犯她。實在忍不住時他也只是拉個通房來發泄。可是他今天收到手下送來的信報，就覺得這些年自己是不是做錯了， 錯失了那麼多機會。雖然他們並未在公開之處有何親密 ，但是朝朝暮暮相對，三弟又是一個很有魅力男人。
一陣腳步聲打斷了他的沉思，只見新野從樓下上來：“大哥，你果然在這裡，靖安帶着趙尚書家的兩個姑娘，還有金陽郡主去老宅找你， 聽說你出來巡視鋪子了， 就非讓我派人送她過來， 現在她只怕已經從貨棧那邊出來， 往這邊來了。我的人不能拉着公主在城裡兜圈子， 只能送到您這裡來， 兄弟我只能幫你這樣了， 一會兒你自求多福，呵呵。”
新野看着那副紫玉頭面， 並未說什麼， 他知道十之八九是大哥給蓮姐姐準備的，可惜啊。且不說蓮姐姐對大哥無心，就是母親也不會允許大哥娶一個孤女爲正妻。蓮姐姐也不會給人做妾。這麼多年大哥就沒有看明白過這些， 還是沉浸在自己編織的夢中。
新天見新野看着那副頭面， 還以爲是兄弟提醒他，若是不想送給靖安就趕緊收起來：“霍掌櫃， 你將這幅頭面趕緊收拾起來， 晚上送到老宅給我。 其他我讓你準備的給老太太和太太的東西， 也替我包好了，明日送到老宅那邊讓祝叔裝在我和九弟的行李裡。其他給族裡那些長輩的年禮， 你讓人裝好箱後下午送去平安貨棧交給柳掌櫃， 讓他給我發回關西。”
“還是大哥好， 都給兄弟們備好了， 省了我好多腦子。每年這年節禮都煩死我了。 差的不是那銀子，就是瑣碎。”
“是啊， 這些事是很煩人。還是三弟厲害，京城一個李掌櫃， 咸陽城中一個高飛，一年四季將他這些事打理得妥妥的，他都不費心。”新天感慨着， 在用人這點上他和小九都比不上老三。也許... ...
“小的插一句逾越的話， 這個啊， 二位少爺趕緊的將少奶奶們娶進門，這些事就有人打理了。”
“哎，還是算了吧， 這娶回來若是好還好，若是不好， 還得當佛爺供着，更累。 你看看我娘給我大哥選的那些，想來給我選的也差不離。我看着還不如靖安公主好呢！”
“你要喜歡， 我讓太后給你做主尚了公主？”
“大哥， 你饒了兄弟吧， 兄弟還是覺着咸陽城裡的小桃紅隨心一些。好歹爺說東她不敢往西。我聽着這公主的車似乎快到大門了，我還是趕緊從後門溜了，省得公主說我指使人讓她去客棧和貨棧那邊空轉了一圈。”
“你這孩子，就說你過來給奶奶挑東西碰上的不就好了，還是留下來陪着吧，金陽一顆心都在你身上。”
“兄弟沒那工夫， 我還要去吉慶祥和天福樓給奶奶和蓮姐姐訂點心呢。今天再不去下定，咱們走的時候就拿不到貨了，咱們終於要回家了。”
聽這話，新天沒再說什麼。她和祖母都喜歡吉慶祥的火腿酥和天福樓的蓮子糕，偏這兩樣都很費工時，京城再是權貴之家不提前兩三天下定，也拿不到貨。他們兄弟幾人終於可以起身回家了。也許性格使然， 他從未像九弟一樣喜歡過京城的繁華， 這些年， 沒事他很少來京城。但是早年出門辦事，他也從未留戀過關西，如今這幾年， 因爲關西家中可以看到她，他對唐莊有了牽掛和留戀，九弟的話也給他百無聊賴的心間投下了一絲喜悅， 要回家了，將會看到她。無論她和三弟之間如何， 看到她總是好的。