江南舊事（上）
蓮兒知道他不會承認阿一蘭還在他心中佔一席之地， 他對富心淑還會由憐生愛。既然她已經拿定了主意，她不想再爭辯。她只是希望這一切儘早結束， 她的小腹已經有些微隆起， 新傑最近沒有像過去那樣仔細看她， 所以沒有注意到。她不想告訴他，如果他知道， 是不會放她走的。希望所有的事情早一天結束， 她就可以早一天帶着孩子離開。
相聚的時日已經不多， 她任由丈夫跟她親近。
清晨， 主人練過功之後， 像往日甜蜜相聚之時一樣， 相諧在園中漫步， 爲夫者採擷着夏末秋初的嬌豔的薔薇簪在妻子髮髻。讓相隨而來的侍衛看着羨慕，讓對面走來的阿一蘭看得嫉妒，更襯着她自己的寥落。淡淡地招呼過後，阿一蘭雖欲言， 然看着新傑的冷淡， 又將話咽回。新傑帶着妻子及時避開。
蓮兒知道這個阿一蘭不會那麼容易罷休， 果然早餐後她在中庭攔住了從客廳見過來訪同僚後的丈夫， 投身其懷中哭訴。蓮兒遠遠望見，她端着藥從另外一邊繞去房中等丈夫， 但是她沒有想到新傑會帶着質問來見她。
“阿一蘭說當時你跟沂和說只要他將她賞給當值的衛士， 你就答應他， 這是真的？”
這無恥荒謬的話讓蓮兒哭笑不得， 而丈夫對此女的輕信讓她痛到極點。“你相信？”
“我就是不相信所以纔來問你。”
“在你眼裡我的人品就如此卑劣？我當初讓太子放過她是因爲她救過你， 我覺得欠她的人情， 現在你去告訴她， 從今而後我再也不欠她什麼，反而是她今天編了這麼惡毒的事來傷害了我， 是她欠我的， 我不想把自己變得跟她一樣卑劣， 這次留着等她自己遭報應， 如果她再做什麼卑鄙的事， 我一定不會放過她。”
新傑沒有見過蓮兒如此憤怒， 難道阿一蘭又騙了他？
“以後也不要在我面前提起關於這個卑鄙的人的任何事。 我也再也不想在家裡見到她。” 她憤怒地離開， 不去管他說什麼， 更不管他是否服藥。
他無法相信妻子會如阿一蘭所說去出賣她， 但是他同樣也無法相信像阿一蘭那麼純真的人會編造故事來陷害妻子。而此時屬下卻通報太子到來，讓他不得不打點起精神去參見。
“晚凝不在嗎？” 太子進門免去凡俗的禮節， 他顯得很煩躁直入正題：“不在正好， 正有事需要單獨跟你商量。”
太子遞給他一份沂和衛士的證詞， 上面詳細記錄着當晚的過程， 其中最讓新傑吃驚和心痛的是據那衛士所言， 沂和本來在第一次以後已經停止對蓮兒傷害和虐待， 但是阿一蘭污穢的語言和對沂和不斷的譏諷激怒了他， 讓他重新開始對蓮兒的施暴。他們當時都聽見了沂和對蓮兒的表白，覺得他對唐夫人極爲喜愛， 本來不會下如此毒手。 然而阿一蘭甚是嫉妒，以那幾個衛士對阿一蘭在府中慣有行爲的瞭解， 他們幾個都判斷她是故意激怒沂和以求報復。
“新野跟我說晚凝傷得很重， 他去的時候她昏迷不醒。晚凝來求我放過阿一蘭的時候， 我想她也不知道此女如此惡劣。我那天放阿一蘭走的時候，還沒有看到這份供詞。現在我不知道出了這種事， 晚凝是否後悔當初她來求我放了阿一蘭。如果她要追究此事的話， 也需要她去過堂作證。這麼深的傷害之後， 你覺得再讓她去上堂合適嗎？如果不去， 至少也需要她出具證詞畫押， 但是跟她重提此事， 對她來講又是一次傷害。所以我想跟你商量， 你覺得如何處理比較好。”
當新傑將剛纔惹怒蓮兒的經過告訴沂義之時， 沂義也感嘆這個表面看着單純的阿一蘭居然有如此險惡的用心，真可謂人心叵測。
“另外還有件事我需要跟晚凝商量，晚凝讓人帶信給我， 讓我徹查最近半年齊峰的行蹤， 也許他還在京城。 關於齊峰的事， 她似乎特別關心齊峰？我們抓了齊賢， 他一直不認自己是齊賢， 一直說自己是齊峰。但是晚凝很肯定地告訴我，那是齊賢， 不是齊峰。 她是如何判斷的？”齊峰這是搞得大週上下人心惶惶。儘管他們抓的是齊賢， 他們幾個也知道那人是齊賢， 但是對外界宣佈的是齊峰。因爲他們不能對外說， 大周朝廷首輔不見了， 失蹤了。朝廷的面子還是很重要的。
晚凝到來給沂義的答案再次讓太子和新傑意外：“齊峰跟齊賢是孿生兄弟， 很少有外人能將他們區分開。 但是奶奶和太后都講過， 齊峰爲人表面隨和， 內裡孤傲， 當年因負氣離開江南溫照侯府沒有繼續醫術的學習，也算得上一個性情中人。他多年在外爲官， 向來清廉。多年前我在宮中讀過他早年寫的一些文章和詩， 文裡透着孤高正直。 跟我們現在看到的齊賢差得很遠。 現在你看到的齊賢圓滑且老於世故， 言語中多透着機巧。我還有些事想問齊賢，想當面見見他。想問問他和當年江南周家血案是否有關， 顏家是否有人得罪了他？想問問他自己冒認齊大人後， 想如何在朝廷長期矇混過關。 以他心高氣傲的性格， 他是不是總有一天要對天下人說， 大周的首輔是齊賢，不是齊峰？他爲什麼一定要過問大位， 做一個白玉山莊的莊主， 在江南彷彿一個王者何樂而不爲？ ”
這些疑問太子一時無解， 大家只能繼續探查防範。雖然身上還有傷，但蓮兒自願跟隨太子去見齊賢， 以便得到進一步的信息。她自從奉太子召喚進屋以來， 就沒有正眼看過丈夫，沒有要他一同前往詢問齊賢的意思，離去之時沒有跟他道別。新傑很無奈， 他只有等她晚上辦完事回來再跟她道歉想辦法轉圓。他深深地感覺到他們之間的危機已經到了崩潰的邊緣。他很無奈， 這不像他的任何一件公務或者江湖之事，可以有條理和邏輯。蓮兒的心是那麼脆弱那麼難於掌控， 然而又是他時刻期許的。
江南舊事
蓮兒和太子在朱雀大街分手， 太子回府辦事， 他分出部分衛隊送蓮兒去天牢見齊賢。
很快太子和新傑都接到報告說太子衛隊被衝散， 將軍夫人被劫。
“這裡是京西玉花夫人祠， 曾經一時香火很旺， 很多信女都上這裡來爲自己求姻緣。”
“我想齊大人帶我來這裡不是爲了談玉花夫人或者是談晚凝的姻緣的吧。 晚凝已嫁爲人婦， 不再需要求姻緣。”
“當然， 當今皇上特旨加封的撫花夫人。 你確實比心淑那個丫頭高明很多。”
“人的姻緣有時候跟智力或者是否高明真是無關， 緣分到來是你的終是你的， 不是你的求也求不來。”
“是啊！”
“看來齊大人是深有感悟。”
“你爲什麼一意堅持認爲我是齊峰而牢裡的那個是齊賢？爲什麼不想承認那就是齊峰呢？”
“齊大人， 請恕晚輩冒昧， 不知晚輩是否猜對了？”
“白羽山莊已經對沂義的帝位沒有威脅， 沂和已經不可能再跟他爭位， 你爲什麼要一直追着誰是齊峰誰是齊賢的事不放呢？難道一定要讓齊家全部一網打盡才甘心嗎？”
“晚輩無意看到更多的拘禁或者流血， 唯一想知道的就是真像。”
“真像有時候是要流很多血的。”
“真像本來就已經流了很多血了， 晚凝對別的沒有興趣， 只是想知道當初江南周家的血案倒底真正的原因是什麼？是否真的跟齊大人有關。”
“知道了又怎樣呢？太后不是已經給你父親洗冤了嗎？”
“太后並沒有真正的證據， 就像給周家定罪的人也沒有真正的證據一樣。 晚凝只是想知道， 父親是不是真是清白的， 爲什麼有人對他下手， 真正的目的何在？我祖父和父親一輩子都是清廉正直之人， 他們爲了他們的聲譽活着。 晚凝如今沒有什麼可以爲他們做的， 只是想確證他們是清白的， 以慰他們的在天之靈。”
“這就是唯一的目的？”
“是原因之一， 這也是我還留在這裡的原因。”
齊峰狐疑地看着她：“賢哥說的沒錯， 你雖然長得很像敬春，但是跟她的性格完全不同。她是那麼柔弱， 時時刻刻需要人保護， 而你是那麼堅強， 總是想着爲別人做什麼。”
“哦， 是嗎？ 我倒是想有所依靠， 不用自己操心， 但是晚凝沒有這種運氣。”
“看來新傑那小子讓你覺得不放心啊。”
“你兄長不是都爲他另外安排婚姻了嗎？ 讓晚凝如何能依靠？”
“我早就跟賢哥說過這個方式不可取， 但是他不聽， 不僅害了你， 也害了心淑。 爲了帝位， 爲了勢力， 賢哥付出了太多。 不過話說回來， 如果不是因爲碧顏， 賢哥也不會變得如此。”