征程在即 （VII）（上）
新傑進來的時候，老張頭兒正在問一些關於查迎王妃的細節。看到他進來， 墨蘭有些激動。她正想跟他說點軟話， 讓他爲她解蠱毒， 突然看到走進燈光中臉色紅潤的男人，經人無數的她頓時明白這一個時辰他不見了是去做什麼了。她低下頭，劉海擋住了她淬毒的眼光，手中的手絹被她揪得死死地，幾乎絞斷她的手指。
她停下來並沒有讓新傑意外，他只是對老張頭兒說：“我要知道查迎和烏義律的生活細節，對穿衣吃飯的癖好，對女人的癖好，以及他們的一些習慣，包括和女人的那事兒。”老張頭兒一愣，擡眼打量了一下這位唐家最神秘的孫輩，很快點點頭。他瞬間明白了他的目的，他也許有外界不知道的特殊身份， 不在他這種問案的人通常思考的範圍。既然吩咐了， 他照做就是。
墨蘭突然擡起頭， 眯着雙眼：“你要往他們身邊塞女人？新傑哥哥，你告訴我， 在你眼中女人是不是都只是工具？包括你身邊的女人也只是你享樂的工具？”她希翼地望着他，她非常想從他那裡得到肯定的回答。若是女人都是他的工具，那麼那個表小姐跟她於他來說，都是一樣的。自己卑微的時候，若是能看到情敵跟她自己一樣卑賤，她覺得很開心。
他冷冷地掃了她一眼，沒有說話。只是繼續跟老張頭兒說：“問清楚關於若金纏絲的所有事。”
“那若金纏絲，她說是她母親留給她的，功夫也是母親教的。只是母親覺得女子還是不要講求武功， 以文才和女紅爲要，所以她下的功夫不多。”
“那她剛纔說是去了郅親王府之後得到的？”新傑略微皺眉。
“新傑哥哥， 你告訴我實話， 你跟那個女人，只是玩玩她而已， 是嗎？你告訴我實話， 我告訴你金絲的事。”
“我娘子的事，你無權過問。”
“你娘子， 你們沒有成親啊。”
“有沒有那些過場，她都是我娘子，現在是，以後永遠都是。這就是實話。現在該你說了，金絲怎麼回事？”
墨蘭雙眼含淚，悲悲切切，十分惹人憐惜，只可惜在場的幾位都無動於衷：“你真的只認定她？若是我兄長沒有出事， 兄長想你提親，你會答應嗎？”
“不會， 你只是我一個朋友的妹妹， 如此而已。你若不想張大叔動他那些傢伙， 最好從實說說你的金絲是怎麼回事？”
墨蘭看了看無情的男人， 又看了看老張頭兒， 閉了閉眼， 繼續流着淚，卻又不得不開口：“我先前沒有撒謊， 我和兄長的功夫確實是母親教的。我從來以爲自己會嫁到京中高門大戶， 這些功夫在閨閣無用， 所以從來不專心。後來出了事，我那點三腳貓的功夫也擋不住有心的歹人，否則也不會這麼慘被你嫌棄。”說着她睜開眼看着新傑。
“我若有人護着， 哪裡會被在軍妓營糟蹋。若是有人護着我， 又哪用受蠱毒的折磨。自從出事之後， 我一直苦撐着，只想弟弟能好好活着。只是幾個月前，我剛剛到郡主身邊不久，一天夜裡，我的房中來了一個老尼姑， 她說她是我母親的生母，也就是我的外祖母。我自是不信， 我外祖家是京城世家，外祖母也是來自京中高門大戶，如何又會有一個不明不白的外祖母。但是那個老尼說，她是外祖父的原配，我外祖母是繼室，並非孃親的生母， 只是因爲怕她，所以一直對外說母親是她嫡出的女兒。她說這幾年她因爲某些原因，無法照顧母親， 連能夠教她的功夫都有限，所以她纔會嫁給一個無能的侍郎，出了事也保護不了自己。她是墨家出事之後趕回京城的，一直到處在找我們， 直到我進京去了郡主身邊，她纔有些線索， 最後在郅親王府找到我。她給了我一條金絲， 又跟我約定每半個月來教一次功夫。前後我學過五次， 然後就跟郡主來關西了，從那以後就沒見過她人。”
“你如何和她聯繫？”
“她說有時間她會來看我。若是有急事，送信去外阜城大街和漿洗街夾角的冥貨鋪老闆。”
“你來關西后她派人找你過嗎？”
“我離開京城之前送信給她，七天前她讓人傳信來，讓我務必查清唐家四小姐，就是您姑姑唐曉曉的下落。”
新野和新陽有些驚訝， 他們並不知道唐曉曉和老妖之間的過節。其實新傑也不是全知道， 只是知道姑姑和老妖之間，因爲姑父的事有仇，老妖幾次三番對姑姑下毒手，雖然沒成， 但是他和姑姑都很煩這個老妖婆， 江湖上人都傳說這老妖婆是被江湖義士追殺而滅掉的，其實是姑姑將她打落船，隨水沖走不知下落的。她既然不甘心還想找姑姑的麻煩， 他不介意出手替姑姑將其徹底清理了， 包括她這個不明不白的外孫女。
新傑隨即又想到一個事，若是墨蘭是纏絲老妖的外祖，那墨蘭的母親就是老妖的女兒。當年他隱隱聽說老妖的女兒相中了姑父，但是姑父愛上了姑姑，因此惹怒了老妖。那老妖又說他是京城某世家的正室，後面的繼室如果他沒記錯的話，這位老太太仍然健在，且過年過節還會出來走動。那老妖又是怎麼從世家離開或者是消失的？京城世家， 各家的家事太複雜，他不想多管，但是怕老妖和這些世家還有牽連。如今姑姑已是方外之人，且以她的修爲，當年就比老妖高， 現在這幾年閉關修煉，更是進展驚人，根本不怕人找麻煩。倒是他這邊，若是老妖稍一查就會知道他是當年在姑姑身邊，幫着姑姑一起將她打落水中那個孩子，他即將帶蓮兒進京，若不問清楚， 怕將來有人無法對他下手，卻拖累蓮兒。他看了一眼新野， 新野的眼神告訴他，他有同樣的擔心。
新野來回踱步一趟， 來到墨蘭面前：“你那外祖母沒有想過如何將你從查迎手裡救出去嗎？據我所知， 這位烏義律和他父親查迎都不是善人。若那人真是你外祖母， 若她真是在意你， 她難道不想幫你脫離現在的困境？”
墨蘭低下頭，默默地搖了一下：“我不知道。不過不管她是否幫我， 我都需要先解了身上的蠱毒。”
“纏絲老妖當年在江湖也是呼風喚雨的人物，她沒有替你想想法子？”新野盯着她。
“她從未問過我如何走到這一步的， 我也沒跟她說過我中了蠱毒。”
“若是你母親沒有其他嫡親的兄弟姐妹， 你就是她唯一的血脈親人。她應該關心你纔對啊。”
“我不知道。”
“有沒有想過她也許不是你的外祖母，只是一個知道你外祖母事情的人， 熟悉她的武功，冒充她來利用你？”
“不會， 她身上有歐木世家代代相傳的蝴蝶金鎖。我娘有，我也有。”
兄弟幾人對視一眼，歐木世家， 上京城一個古老且有幾分神秘的家族。別人不清楚，但是有貨棧生意的唐家人都知道。歐木家族人丁不旺，但是壟斷了關東一路進京的木材生意。木材生意不同於其他貨運，關東進京的木材也不同於從山裡放木排出山的普通山民把式。能壟斷這個行業， 從水陸運輸，店鋪，世面和官方都能掌控。歐木家主事的人內功修習都不淺，只是雙方從未有交集，便不知其武功路數。江湖上似乎也少有人見過歐木家的出手。若說纏絲老妖出自京中皇商之家有些奇怪，若說出自歐木家，就不是那麼驚人了。若纏絲老妖真是歐木家人， 當初墨蘭母女又如何會被人算計， 而歐木家沒有出手？歐木家怎會任由自家的女子進到軍妓營，進而墮落爲外族王爺的玩物和姦細？
“你的外祖母是歐木家人？你母親應該出自京東汪家，現在京東汪家的老夫人是和你外祖母是什麼關係？如果我沒記錯的話，現在汪老夫人出身於京城皇商的何家。”
“那老太婆是外祖母的表妹。她雖是京城何家出嫁，但並非何家真正的嫡出。我娘說當初那老太婆因她母親是何家主的平妻，卻和主母不和，長期住在江南，她母親在江南過世後，才進京來投靠父親，但是不受主母待見。歐木家人同情她，經常接她回歐木家小住，她去歐木家就經常跟在外祖母身邊進出。外祖母嫁到汪家，她就經常去汪家，一來二去就跟汪家姐夫有了首尾。後來外祖母失蹤之後，她就堂而皇之的成了主母。我母親說，若不是有歐木家的舅爺護着， 只怕我母親很難活出來。”
“你外祖母知道這些嗎？”
“我不知道她知不知道，她每次都來去匆匆，吩咐我做事， 說完了就走，從不跟我說其他的。”
“你怎麼確認金鎖不是仿造的？”新陽皺眉問道，自家的骨肉血親，如此對待難免不讓人覺得奇怪。