看到魏英才惶恐下跪，易星辰臉色不變，依舊不溫不火地，對着魏英才說了一些耐人尋味的話：“你爲帝國做事，帝國會給你地位，給你榮耀，給你錢財，你只能拿你該拿的東西。以後，你不再是剛隆國的總統，沒必要的話，你也不需要回剛隆國。這次江州戰役，是你的機會。只要你立下功勳，我會給你封爵，榮享一生富貴……你不要辜負我的期望！”
易星辰這番話，意思其實已經很明顯。因爲魏英才的不安分，易星辰決定要削他的權。不僅如此，易星辰同時也在敲打着魏英才，言下之意也就是說，這次江州戰役，是魏英才的機會，但也是最後機會，如果魏英才能夠將功贖罪，那帝國還能保他周全和名譽，雖然不再讓他擁有實權，但起碼還能保他豐衣足食；然而，如果魏英才還有什麼其他心思，對帝國做出任何不忠不實的事情的話，那帝國恐怕也不能容他了。
魏英才隨之虎軀一震。
魏英才也不是個蠢人，怎會聽不懂易星辰這番話當中的含義？他很清楚，易星辰是在直指他的過往。
當初，魏英才在剛隆國擔任民主黨黨魁，掌握軍政大權的時候，權力和**，的確使得魏英才膨脹了不少。被衝昏了頭腦的魏英才，覺得自己之所以可以擁有這一切，其實是因爲他自己有過人之處，能力非凡，纔有這樣的地位和權力，也正因如此，他甚至自覺有足夠的籌碼，可以影響帝國內閣的決策。
可是，此時此刻，易星辰的話，猶如當頭棒喝，一下子打散了他的自以爲是，讓魏英才終於清醒地面對自己，重新掂量自己的斤兩。其實，如果他不是沉醉在權力和**當中，一早能夠稍微自我衡量，便早就能夠明白，他之所以擁有今天的一切，都是帝國給予的。
然而，此時此刻，皇帝陛下親自召見，而且話鋒銳利，魏英才怎麼可能還不明白，他過往的一些作爲，已經踩到了皇帝陛下的底線。眼下，皇帝陛下是在給他最後的機會，還能繼續使用他，便已然是帝王的恩情。在這時候，如果魏英才還不好好珍惜機會，可能他就該好好想想自己的將來了。
於是，魏英才急忙表忠，說道：“微臣必不負陛下恩德，好好表現，鞠躬盡瘁，死而後已。”
易星辰沒有再繼續說什麼，只是若有深意地看了看魏英才之後，便沉默地離開了。倒是魏英才自己，這時才現，後背沁出了一層冷汗……
經過一番安撫與敲打，易星辰穩定了征伐江州的興華軍高層，最終確定，里昂、魏英才，將會是“江州戰役”的興華軍指揮官，率領三萬興華軍，開始征伐江州。
正式接受任命之後，里昂和魏英才兩人都認爲，既然是臨危受命，就更不可錯失時機，必須儘快將軍隊調整好，隨時做好作戰準備。
經過商議，里昂和魏英才兩人，將各自率領一部分的興華軍，分兩路部隊出擊。其中，里昂將率領一萬五千士兵，而魏英才則率領五千士兵，至於餘下的一萬軍隊，暫時將留守在壺關，一來，作爲預備軍團，經營一個後勤基地；二來，還可以作爲援軍後備，一旦里昂或者魏英才的部隊遭遇狙擊，留守在壺關的這一萬軍隊，就可以馬上出擊，進行支援。
兩人商議完畢，並未就此定作軍令，而是先一起去覲見了易星辰，向皇帝陛下彙報他們的戰術計劃。
聽完里昂的彙報之後，易星辰只稍加思索，就同意了里昂和魏英才兩人共同商議得出的這個戰術安排。
雖然易星辰是皇帝陛下，里昂和魏英才作爲下臣，向易星辰彙報商定的戰術安排，是職責所在，但易星辰也很清楚，他們兩人作爲領軍上陣的指揮官，如何戰鬥，如何調度軍隊，自然是他們的權利和義務。
作爲上位者，只要過程的程序沒問題，易星辰自然會把適當的權力放下去，方便他們行事，而他，則只需要看結果。
因此，易星辰沒有說什麼，直接就把這場戰役的具體軍事安排，完全交由里昂和魏英才。
得到了皇帝的恩准，里昂和魏英才隨即着手開始進行出征前的準備。
比如，把軍隊按照戰術安排分好成三部分之後，里昂和魏英才的兩支部隊，在行進路線上，雖然不是同一線路，但要注意互相配合。而且，因爲有對講機與電報機，兩路部隊可以互相配合進攻。這樣的安排，一來，可以降低被敵人逐一擊破的可能性；二來，可以讓兩路部隊的攻擊效果增強，將敵人置於被左右夾攻的戰陣當中。
然而，正當他們兩人還在研究戰術之際，潛伏在江州的情報人員，這時候卻向他們傳回了一個很重要的消息，打亂了他們的節奏。
這個消息，是關於夏軍在江州近期的一些異動。而他們的動機，是爲了在百姓面前，抹黑興華軍，企圖收服民心。
原來，夏軍在江州西南地區，即壺關東北方向，實施了堅壁清野的措施！
大量的江州百姓，受到夏軍的驅趕，被迫離開故土，離開家園，而不得不躲進了各個城池，或者向東方向遷移，進入中州，轉移到東州避難。一場風波之下，過半數以上的江州百姓，因爲受到夏軍的壓力，而不得不離開江州。
只不過，夏軍的動作還遠遠不止這些。
夏軍在堅壁清野的同時，竟然還重點大肆宣傳關於興華軍的各種各樣的負面內容，諸如“醜惡的嘴臉”“殘暴的手段”“殺人不眨眼”“肆意屠殺”“興華軍將會搶劫一切財物，糧食。”之類，旨在江州百姓的心目中，營造出興華軍是一個虎狼軍隊的形象。更重要的是，他們不僅用言論抹黑興華軍，甚至還打着興華軍即將入侵江州的藉口，四處搜刮江州百姓的錢糧！
簡而言之，夏軍是極盡所能地，要讓江州百姓深信不疑一個營造出來的假象——他們之所以要向夏軍繳交錢糧，之所以遭遇被迫離開家園等等厄運，是因爲夏軍需要緊急應戰，而夏軍之所以需要應戰，正正就是因爲興華軍要揮軍而來，入侵雲州，所以，所有的一切，完全是因爲興華國！是興華國要破壞江州百姓的安穩生活！
多重動作之下，夏軍成功轉移了大多數江州百姓的仇恨，讓江州百姓，對於未曾謀面的興華國，產生了強烈的恨意。
夏軍的策略，且不說是正道還是卑鄙，都已經產生了效果。對於興華軍而言，他們都必須要正面面對，並且採取應對措施。
於是，得此消息之後，里昂和魏英才等征伐江州大軍的軍官，不得不暫停作戰計劃的具體安排，再次聚集在一起，舉行緊急軍事會議，商討應對之策！
在這個軍事會議當中，軍官們一致通過決議，增加了幾條需要注意的規矩。比如，由原先的要善待江州百姓，更改爲要謹慎接受江州百姓。
不得不說，夏軍這一招，確實非常狠，企圖斷了興華軍的路。
就算興華軍現在尚未打到江州地帶，還沒等他們擊敗夏軍進駐江州，夏軍的這些招式，已經讓興華軍進不去江州了。
因爲江州西南地區的百姓，許多人被迫離鄉，這已經是拋家失地的仇恨了，留下沒有走的百姓，就算沒有怨恨興華軍，恐怕也不會給興華軍多少好臉色。
既然如此，興華軍要有應對的預案。
接下來，在興華軍接觸江州百姓之前，爲了和緩江州百姓對興華軍的不良觀感，一律要先行派遣宣講員，深入到百姓當中去，以中肯的角度，向江州百姓宣講興華軍的政策。
這一點非常重要，只有讓江州百姓自己親自面對興華國的人，並且從宣講員的所言所行，看出和夏軍所刻意詆譭的不同點，才能讓江州百姓有可能接受興華軍的意願。
屆時，再由宣講員從自身最直觀的感受，判斷百姓持有何種態度。一般情況下，只要是持有中立態度的百姓，就是值得興華軍極力爭取的民衆。
但是，這一個應對的策略，有一個需要注意的地方，就是，在宣講員接觸江州百姓，並能夠順利獲得百姓重新接受的意願之前，不允許興華軍隊，在沒有任何防備的情況下，接近江州的百姓，也不允許江州百姓接近興華軍，以免造成不必要的損失。
軍中會議結束後不久，里昂和魏英才則繼續就未完成的軍事安排，進行最終的確定。隨後不久，兩人分別率領的兩支部隊，就按照原定計劃，一前一後進入江州。
因爲里昂率領的軍隊是主力部隊，所以里昂部隊走的是夏國的官路，沿着道路一路攻伐。魏英才率領的部隊是偏師，負責掃清主力部隊周圍的一些夏國的雜牌軍，比如夏國的民團，鄉兵等等，都是打擊的對象。
攻破壺關之後，時隔半個月，興華軍第二次入侵江州。
遠在中州的夏國朝廷，也得到了夏軍的奏報。
夏國皇帝唐龍輝，他的怒氣怎麼都忍不了。
在大殿之上，當着百官的面，唐龍輝直接把戰敗的奏報，扔到大殿的地面上。
啪的一聲，百官無人敢出聲音。
“數十萬大軍，竟然就給我這麼一個成績？！不能收復雲州也就罷了，還丟失了壺關！”唐龍輝怒道，“立即下旨，問責白奇，他是怎麼指揮軍隊的！”
“陛下息怒！”百官紛紛下跪，勸道。
“息怒！息什麼怒！五年的準備，就得到這麼一個結果！”唐龍輝站起來，繼續吼道：“區區興華軍，竟然還要堅壁清野，不惜傷害我朝百姓，才能防住興華軍的入侵。你們都說說，怎麼會有這種道理！把白奇召回來，我要問一問，他是怎麼指揮夏軍的。”
“啓奏陛下，微臣認爲白奇元帥不宜召回。”
“陛下，陣前換帥，不祥！”
有幾名大臣站出來，勸唐龍輝要謹慎換帥。
許多時候，戰場上隨意換將，只會導致軍隊更加混亂。
唐龍輝不是一個無能的君主，說換帥，不過是他泄一下心中怒火罷了。他還是明白夏國大將，也就白奇靠得住，換不得。
最重要的是，白奇是堅定支持自己的大將。如果唐龍輝罷了白奇，沒準暗處的敵人會蠢蠢欲動。唐龍輝很清楚，爲了皇位，他們兄弟內戰，他殺了不少的人，自家兄弟也殺過，不能不防。
“衆卿所言，有道理。不過，戰敗是事實，不可不罰。白奇罰俸三年，將功贖罪。如若再戰敗，他就不要回來見朕了。士兵無不用，則士兵無罪，將領有罪，全體將領官職降一級，以觀後效。”唐龍輝想了想，又道：“壺關守將蔣坤，失去壺關，有罪，宣告天下。念其死去，不論家屬罪過。”
“陛下，壺關已失，微臣認爲敵軍不日入關，不如早作準備，命各地官府勤修戰備。”丞相肖棟樑說道。
“丞相說的有道理！中州，東州即日起徵兵，勤加訓練，以待詔令。各地官府籌集糧草，確保戰事不失。另外，立即調集兩州精銳大軍，前往江州東華城。”唐龍輝又一連下了幾個旨意。
“嚴禁興華商人在夏國境內進行任何買賣！”唐龍輝下達了嚴禁興華商人在夏國境內賺錢的命令。不過，有鑑於五年前興華國進犯雲州所用的藉口，他沒有命令官府趕盡殺絕，最多也就是監控興華商人，留了一線。
壺關大敗，夏國朝堂上下震動不已！
壺關大敗，意味着夏國的門戶大開。興華軍進犯江州，江州無險可依，只有高牆。如果興華軍不理會高牆，入寇夏國，向西向北可犯涼州，向東威脅中州和東州。許多大臣彷彿看見了夏國北方地區，籠罩在興華軍可怕的兵鋒之下，百姓流離失所的場面……