朝堂之中，夏國丞相肖棟樑，倒是把形勢看得最深。
肖棟樑看到的，遠遠不止是明面上顯而易見的，在夏國江州即將生的兵災，更重要的是，他還彷彿看見了，整個夏國即將要面臨一場極大的危機！相比於周圍衆位大臣還在商討戰事，肖棟樑的擔憂，已經蔓延得更長遠了。
因爲，肖棟樑看到的危機，那是一場糧食危機，經濟危機！一場即將在民間爆的極大危機！
肖棟樑完全可以預見，正如此時皇帝的震怒程度，大臣們的憤慨，夏國的戰事，是如同箭在弦上了！戰事一旦大規模地爆，影響的地區範圍比較廣，由此引的，必定是民間的混亂。
很快，爲了應付戰事，夏國各地的地主士紳們，肯定就會開始囤糧，一旦他們開始這樣做，必定馬上引糧價大漲。糧價大漲，瞬間增加平民百姓的負擔，平民吃不起糧食，只能捱餓。捱餓還不是最可怕的，就怕商販囤糧的**不止，官府不清明，還趁火打劫，逼得平民不得不賣兒賣女。
一旦平民被逼到再也活不下去的境地，官逼民反，恐怕會出現民間暴亂！
一旦夏國各地民衆一起生暴亂，這就等於雪上加霜。
試問，如果夏國已經與興華軍開戰，兵馬已經調配去沙場殺敵，又哪來那麼多的兵馬，再分出來去鎮壓民亂呢？
一想到這種可能性，肖棟樑頓時不寒而慄！再回頭看看這些人，還只顧着躊躇滿志要奮勇殺敵的時候，肖棟樑心中更是焦慮不安。
肖棟樑想了想，就等着下朝，再去皇帝的御書房，將他的擔憂秘密稟報皇帝，希望朝廷提前採取措施。
其實，肖棟樑並不知道，有這樣想法的人，並非只有他自己。
夏國是一個人口近乎一億的大國，而在朝堂之上，又豈止文武百官？事實上，像肖棟樑這樣有獨到見解之士，自然不在少數。所以，肖棟樑以爲，只有他自己在擔憂夏國的前景，不過是他的一己之見。肖棟樑能想到，在場的部分朝官，其實早就已經想到了。
只不過，想得到是一回事，付諸實際行動，就是另一回事了。
先，他們並不打算將自己心裡的想法稟告皇帝，而是選擇一直閉口不言，尤其，眼看此時此刻，皇帝如此震怒，想必是更想要揮軍直下擊退興華軍，而不一定能接受任何其他中庸的做法，所以，一旦他們的話不是皇帝所想要聽到的，恐怕只會平白給自己惹禍上身；
其次，即便他們的顧慮，是爲國的良策，可是，這些已經爲官多年的臣子，又怎會不懂官場的潛在法則？任何於民有利的良策，如果是他們先於皇帝而提出的，未免有功高蓋主的嫌疑，那也一樣會給自己招來麻煩。
因此，這些大臣，選擇了不同於肖棟樑的，更爲自私自保的做法——只爲自己的家族考慮，只爲自己的仕途考慮。
事實上，他們不僅僅是此時此刻選擇自保，他們當中大部分，更是早就不約而同地採取了一致的做法——囤糧。相比於肖棟樑此時還在憂國憂民，他們當中不少人，動作可快多了。
早在一週前，中州東州的一些富貴人家，已經消息十分靈通地，開始囤積糧食了。而且，他們除了囤積糧食防備戰事之外，還囤鹽，囤金銀，以待亂世的到來。不僅如此，一些深受夏國皇恩的勳貴，也加入了國難財的行列。
簡而言之，肖棟樑所擔憂的問題，其實已經隱隱開始有了苗頭了……
江州，壺關以東三百里官道上，里昂站在一塊界碑前，躊躇不已。此時，在里昂的身後，正是他親率的一萬五千士兵的興華軍主力部隊。
這支部隊，正站在官道上，這官道上有一條小岔道，沿着小岔道一直走，距離界碑大約一公里的地方，就是花梨鎮。
“司令，前面是花梨鎮。它是距離壺關最近的一個小鎮。上一次，魏長海將軍爲了要儘快攻下陽城，並沒有率軍進花梨鎮。”一名興華軍官向里昂報告。
里昂聞言，點點頭，遙看着遠方，下令道：“這一次，我軍出征江州的目的，不僅僅是攻打陽城，還要開疆擴土，以便帝國統治這片土地……既然花梨鎮屬於帝國的小鎮，那麼我們就應該看一看花梨鎮，讓花梨鎮的人感受一下興華帝**隊的強大。”
隨後，里昂還從興華軍官的口中得知，花梨鎮只是一個有數百戶百姓的小鎮，如果一下子讓一萬五千士兵全部進駐這個小鎮的話，恐怕因爲士兵的數量太過龐大，而導致小鎮吃不消。因此，爲了消除花梨鎮被迫容納軍隊的壓力，里昂命令興華主力大軍，在花梨鎮外就近紮營，然後，他只是派遣一支千人團的興華小分隊，先行進入花梨鎮。
帶隊的軍官，是一名年輕的軍官，名叫吳俊傑。
吳俊傑，曾任雲州軍團營長，此前魏長海的部隊在出徵的時候，吳俊傑也是隨軍的軍官之一。這一次，征伐江州的這場戰事，更換的只是全軍統帥，並不是像吳俊傑這樣的下屬軍官，所以吳俊傑仍然跟在里昂部隊裡，繼續擔任軍官。
只不過，這一次隨軍出征，吳俊傑的心態，和上一次相比，就有了很大的差異了。
其實，上一次興華軍在江州的失利，一直讓吳俊傑等一批基層軍官，心中久久懷揣着不服氣的。因爲，那是一場本不該有的失利。
甚至於，吳俊傑其實暗自在心裡，因爲這場失利而對魏長海有怨言。在吳俊傑看來，如果當時不是魏長海決策失誤，倉促出戰，只一門心思想要攻下陽城，而不顧軍隊其實應該先做好充分的戰前準備的話，興許最後，他們興華軍並不至於要落得倉促退兵的下場。
吳俊傑始終是認爲，夏軍那羣三流騎軍，根本就不是他們興華軍的對手。可是，就是因爲策略上的錯誤，吳俊傑他們，還沒有機會到真正的戰場上，與夏軍一決高下，這樣的失敗，對於吳俊傑等年輕基層軍官而言，無疑是等同於恥辱的。
因此，好不容易終於等到興華軍再度出戰夏國江州，並且不是魏長海作爲統帥，而是換成了更爲沉穩的里昂來領軍出戰，正所謂，萬事俱備只欠東風，只等着里昂下令出戰了，對於年輕的吳俊傑而言，這無疑就是最好的機會！讓他們興華軍一雪前恥的機會！
里昂命令吳俊傑先行帶領這支千人團的興華小分隊，進入花梨鎮探查情況，接受了軍令的吳俊傑，馬上執行任務。
畢竟，一公里的距離不遠，吳俊傑沒多少時間去想些無關於任務的事情。
花梨鎮的鎮口，很快就出現在吳俊傑的面前。
只不過，當吳俊傑領軍慢慢移近花梨鎮的時候，他隨即就被眼前所見的情景嚇了一跳——吳俊傑驚訝萬分地現，整個花梨鎮，竟然幾乎可以說是，接近渺無人煙的景象！
“我記得花梨鎮雖然不大，但是不至於大街上一個人都沒有吧？”吳俊傑滿帶疑惑地喃喃自語。
這實在是非常奇怪，甚至詭異！這不是一個本就荒無人煙的沙漠地帶一樣的小鎮啊！
但是軍令在身，也容不得吳俊傑繼續猶豫不前。於是，吳俊傑果斷地派出一個五十餘人的偵察小隊，進入花梨鎮打探。
吳俊傑是吸取了魏長海的教訓——他需要謹慎行事，必須先派出偵察小隊先查探情況。
一來，可以先確定小鎮裡的實際情況，查清是否有敵軍埋伏，或者是否小鎮生了什麼事情，才讓軍隊進入，可以減免軍隊一下子遭遇極大風險；
二來，吳俊傑也有一層顧慮，如果自己貿然率軍入鎮，恐怕也會嚇到平民百姓，導致百姓們對興華軍有個先入爲主的反感，那樣就得不償失了。
十分鐘之後，偵察小隊通過對講機傳回信息。
大約在三天前，花梨鎮遭到一夥山賊的洗劫，鎮內的大多數居民，遭到重大損失。
吳俊傑驚訝萬分，詢問鎮內還有多少居民。
偵察隊長告訴吳俊傑，一百左右，而且多是老弱，無法遠離家鄉。
吳俊傑確定花梨鎮內沒有威脅部隊的敵人，便率軍入鎮。
接着，吳俊傑派兵搜查整個花梨鎮，並且要求鎮內的居民過來，他要親自了解一下情況。
不一會兒，花梨鎮餘留一百零三名鎮民出現在吳俊傑的面前。
這一百零三名花梨鎮鎮民，共有八十三名五十歲以上的老人，四名中年殘疾人，十六名小孩。
吳俊傑嘆息，他同情鎮民，但不能改變他們的生活狀況。
“副官，給他們一人一小袋炒麪。”吳俊傑說道。
興華軍準備了不少軍用乾糧，其中煎餅就是其中一種。當然，興華軍軍中最常見的還是壓縮餅乾和各種罐頭食品。壓縮餅乾和罐頭食品是儲備糧食，應急用的，吳俊傑不能給他們。一般情況下，興華軍還有炒麪炒米等行軍食物。
花梨鎮的居民見興華軍給他們食物，頓時驚訝萬分。尤其是幾名老人，更是當場跪下，叩謝吳俊傑的仁慈。
“仁義之師，你們是真正的仁義之師啊！”一名老人驚呼。
見此情況，花梨鎮的老弱都跪下，向吳俊傑感謝。
“如若早知貴軍體恤小民，愛護小民，我就不會叫我的兒子和媳婦離鄉……人離鄉賤，老朽也不知道他們能不能活下去。”
“是啊！朝廷的軍隊，也不是什麼良善之輩，搶農民的糧食，一樣兇狠，盤剝我們的錢財……”
隨着花梨鎮的人不斷地控訴，吳俊傑逐漸瞭解他們遇到的一些事情。
花梨鎮原本是有一支百人左右的護鎮鄉兵，這些鄉兵招募的是周圍鄉村子弟。可是，朝廷下令堅壁清野，當官的都跑了，鄉兵自然也就解散。
沒了鄉兵，許多人便開始避難，躲開戰爭。一開始，人們遷移還有些猶豫。可是，一些山賊得知花梨鎮沒了鄉兵，便開始打起了小鎮的主意。
幾次搶劫下來，原本還想着忍耐過日子的居民，也不得不決定離鄉——不離鄉，不餓死也會被山賊殺死，離鄉還有機會活。在許多年輕鄉民的心裡面，到了繁華的地方，就算官府不會救濟他們，他們也能憑着一把力氣，爭一絲地活路。
吳俊傑聽了老人的講訴，又嘆了一口氣。不過，他不可能負擔花梨鎮老弱的溫飽。一是，他們還不是帝國的子民；二是興華軍沒有搶他們，已經是不擾民不傷民，紀律嚴明的軍隊。
“傳令兵！立即把花梨鎮的情況，向上級回報。”吳俊傑命令傳令兵向大部隊彙報花梨鎮的情況。
對於吳俊傑而言，花梨鎮沒有居民，已經失去了應有價值，不應該逗留。
大約十分鐘，傳令兵回來，傳達司令的命令。
“里昂將軍命令吳俊傑部歸隊。”傳令兵清楚傳達命令。
吳俊傑聽令，辭別花梨鎮的居民，率領部隊迴歸。
興華軍主力部隊，里昂一邊看着地圖，一邊認真地思考了興華軍的境遇。夏軍堅壁清野的決心，比他想象的還要大多了。興華軍的行軍地圖上，許多小鎮與鄉村，恐怕都沒有了價值。
興華軍沿着官道繼續行軍，他們還要經過兩個小鎮，里昂直接放棄它們，不作考慮。
花梨鎮的事情，讓里昂相信夏軍的堅壁清野戰略恐怕是極其嚴厲，興華軍的補給站就不能選擇一些村鎮了。這樣沒有什麼防禦的小鎮，興華軍就算是佔領，也沒什麼用處。不僅如此，還要分出一些兵力把守。
里昂理想中的臨時補給基地，以及理想中的戰前指揮部，必須是一個有防守價值的地方。
距離壺關最近的泰安縣，是最符合里昂的要求。泰安縣有大量人口聚集，是一個座縣城，帝國可以在泰安縣實行統治，爭取民心。
泰安縣還有完善的城牆，城牆高過三米，適合防禦。
興華軍攻下泰安縣，建補給站，還能縮短補給線，提高興華軍進攻效率。