坐在底下的齊幽梅本就不滿老太君更看重齊幽蘭，看到齊幽蘭拿趙氏送的佛珠串來送給老太君，又被趙氏叫破，心想這下齊幽蘭的臉可丟大了，卻見趙氏先行接過了那佛珠串有些詫異地道：“咦！我帶回來的佛珠上可是沒有字的，這些壽字是蘭兒你請人刻上去的麼？”
“讓二嬸見笑了，是蘭兒自己刻的，蘭兒......蘭兒也送不起什麼貴重的禮物，老太君別嫌棄......”齊幽蘭臉兒也紅，眼兒也紅，極爲不好意思地道，聲音輕如蚊吶。
老太君和女兒親近，自然早通過趙氏知道齊幽蘭在齊府的處境，馬上伸手安撫地拍了拍齊幽蘭的手道：“你的心意老身明白的......”
老太君原只是出於同情想要安慰兩句，旁邊的趙氏卻細細看了那串佛珠嘆道：“這孩子今年於水有礙，落了湖，差點就沒了命。身子剛好了些，爲了孃親的壽禮短短十日就在這小小的佛珠上各刻了一個‘壽’字，十八顆佛珠，十八個‘壽’字，個個字體不同，確是用了些心。”
“是麼？”老太君接了佛珠串仔細一看，果然每顆佛珠上的壽字都不一樣，但又字字精緻入木，大氣得不像出自女孩兒的手。“這字果然是好，難爲這孩子了。”
老太君將佛珠串遞給黃媽媽收着之後馬上從手上褪下一個通體碧綠的翡翠鐲子拉過齊幽蘭的手親自給她戴上又打量了一番才道：“這鐲子跟了我也有些年頭了，還是戴在小姑娘手上更好看呢！”
“謝謝老太君，真的好漂亮！”齊幽蘭悅聲道謝，屋子裡都是女眷，她這邊露出一段雪白的手腕也不算什麼。因此也是多看了兩眼才歡歡喜喜放下袖子。這種歡喜表現得亦是恰到好處，並不露貪婪之色，再看向老太君的水眸中滿滿的都是對長輩的襦慕之情。
檀木佛珠串畢竟不是什麼易於損壞的物件，黃媽媽那邊也和幾個老太君身邊特別親厚的下人傳看了一回，個個都贊親家小姐心意獨到。
齊幽梅見齊幽蘭佔足了風頭，心裡氣得要死，表面上還是儘量忍着不露一絲難看的神色來，畢竟這可不是在自個兒府裡。齊幽蘭已經搶先呈了禮物，她自然也得跟上。
“梅兒也有一份小禮物送
給老太君，祝老太君福澤綿長、壽比南山！”齊幽梅笑臉盈盈起身從丫環秋紅手裡接過一個錦盒恭聲道。
黃媽媽上前取了錦盒給老太君送了過去，老太君打開盒子一看，裡面乃是一支金燦燦的鳳頭釵。這支釵單從價值來說的確十分貴重，華麗的金身不說，單那鳳口處的那顆珠子渾、圓亮澤，瑩瑩生輝，定是一顆難得的夜明寶珠。
但老太君的笑卻沒到眼底，齊府的嫡長孫女囊中羞澀，往年都是請嬸孃帶些繡品來賀壽，今年更是隻能在嬸孃送的佛珠上刻壽字。而一個姨娘生的女兒一出手就拿出這等華貴的物件來，從趙氏的神色看來，這鳳釵她那裡只怕都沒有，正室都沒有的東西，姨娘卻有，齊府真不知有什麼規矩，那齊府的老太太說是身體不好不能過府來賀壽，恐怕真是老眼昏花老糊塗了！
“容兒你可讓孃親爲難了，這樣貴重的壽禮，還是小輩送來的，我這回禮若是輕了可是拿不出手的。”老太君心裡雖然不怎麼高興，這會子也不可能表現出來，想了想衝黃媽媽道：“你將那根東珠鏈子拿出來送給二小姐戴吧，放在我那兒也是不見天日。”
黃媽媽似猶豫了一下，才進內室去取。轉過身後，表情也是難看了許多。老太太說得輕巧，她卻知道那串東珠鏈子所用的東珠單顆雖然比不上那鳳頭釵上的夜明珠珍貴，但那夜明珠不過一顆，而那珠鏈卻足有八十八顆，難得的是顆顆顏色、大小一致，還是小少爺前年親自從外地買回來送給祖母的。
那厚重暗紫的名貴檀木盒子一開，屋裡人的眼睛全都亮了。齊幽梅伸手就去拿那東珠，愛慕之情十分明顯，黃媽媽暗暗撇了撇嘴將東珠連盒子一起遞給了齊幽梅轉身就回到了老太君近旁。
按理來說，老太君回禮直接收了也沒什麼，但齊幽梅身邊明明跟了貼身丫環卻自個兒巴巴的接了東西，還雙目生輝一臉竊喜就徹底落了下乘。雖然小女孩見了這麼漂亮的珠子心生歡喜也十分正常，但太急切就未免顯得眼皮子淺了。
齊幽梅也很快反應過來，連忙將珠寶盒交給身邊的丫環，衝着老太君盈盈又拜並假意推辭了一番。
送出去的禮自然沒有收回來的道理，老太君表情不變很快就將話題
轉去了別處。
“擎兒今年可送了什麼新鮮物事給娘？”齊幽梅丟了臉面，趙氏臉上也無光彩，就順勢提起了老太君真正的心肝肉，趙家唯一的寶貝繼承人。
一提趙擎，老太君臉上果然重新有了喜色：“那個猴兒還不知道在哪裡玩耍，前日神神秘秘說要送老身一件有趣的玩意，這會子還沒見着呢！”
“孫少爺送的東西沒有不新鮮的，老太君一準會喜歡。”黃媽媽也笑了起來。
“算來我也大半年沒見擎兒了，還真是想他……”
“擎兒也想姑姑了呢，若不是知道祖母壽辰姑姑會回家來，我可就去相府看望姑姑了。”
趙氏正說着，一個紫衣少年自己掀了簾子大步流星邊說邊走了過來，衆人還沒回過神來，他已經毫無形象地坐在了趙氏的座椅扶手上。
趙氏‘呀’了一聲，一點兒也不介意，歡喜地盯着侄兒看了又看道：“擎兒好象又長高了不少，這個頭怕比他爹爹都要高了吧。”
“可不是，高出半個頭了都。”老太君也是喜不自禁，說了一句又假裝板了臉道：“你這猴兒，一來就蹭着你姑姑是不是又幹了什麼壞事了！”
“祖母這回可冤枉我了！”趙擎起身正正經經跪下給老太君拜了壽，也不等黃媽媽去扶就輕巧起身接着道：“孫兒這次爲了給祖母弄一件好東西還受了傷呢……”
“什麼？受了傷，我的乖乖！傷了哪裡，快給祖母看看……”老太君和趙氏大驚之下都站了起來，也是關心則亂，雖然趙擎說是受了傷，但看他精神抖擻的樣子也不可能重到哪兒去吧，齊幽蘭心中暗笑，表情卻也不變。
從趙擎進屋，她就不着痕跡地打量了他一番，這小子身材魁梧確實是個大個子，五官生得也不錯，卻是一張娃娃臉，看起來十分討喜，再聽他說話的語調和作派，應是個活潑有趣的傢伙。
不過，這屋裡除了老太君和趙氏及一應相熟的下人之外，明明顯顯多出了三個俏生生的女孩子來，他卻是一眼沒看，這倒是讓齊幽蘭有幾分好奇，是刻意還是不屑？
按理說不管是什麼時空什麼地界，這十六歲的大小夥子應該沒有不喜歡看漂亮小姑娘的吧。
（本章完）