揚州，悅來客棧。
此時，客棧外的鬧市人來人往，商販吆喝聲不絕於耳，甚是繁華熱鬧。客棧之內，雖也是人滿爲患，客房緊俏，卻十分安靜。那些前來打火或住店的客人中，不是窩在房中足不出戶；便是若懷心事地坐在桌旁，從不與同桌之人有半句交談。
櫃檯處，客棧掌櫃百思不得其解：若換成平日，客棧內必是一番鬧哄哄的景象，今日卻靜得讓人覺得蹊蹺，連想來說書的先生和唱曲的戲子都被坐在門口處的客人趕了出去。見這羣客人各個面色冷峻目露兇光，掌櫃也不敢多問，只是命小二多幾個心眼小心伺候，也留神偷聽那些客人說些什麼。哪知從今早坐到此刻，那些客人除了喊小二上菜上酒之外，幾乎就沒有多說一句閒話。
掌櫃斜眼側瞥着那些客人，心裡越想越擔心，只怕這羣人是些山賊土匪，要來劫他的銀子。然而，那些客人並非是什麼山賊土匪，而是江南各大名門世家挑出來的高手，此番來揚州便是爲了搭救郭莊而來。等了半天，沒有動靜，他們卻絲毫沒有焦慮，因爲他們沒資格焦慮，也沒資格過問，只需服從命令。
這時，一陣急促的腳步聲！正朝着悅來客棧急急逼近，那羣人神情登時變得警惕，斜眼用餘光瞥向客棧門口。
客棧門上遮擋寒風的黑布被拉開，一道白光閃耀奪目。那羣人在這不太明亮的客棧內呆了許久，這白光對他們而言顯然是有些刺眼，他們眯着眼，恍惚見得幾個黑影停在客棧門口。待黑布合上了，纔看清原是花間派的弟子。
“肖公子！”
肖斌上前幾步，在客棧內環望一圈。隨後，他眼中霍然射出一道精光，回頭看向身後的花間派弟子們，道：“在那！”
“出什麼事了？”有幾個人小聲交頭接耳道。
肖斌帶着二十餘位花間派的弟子走到客棧的西側，將坐在那的四桌合計十二位李園的高手團團圍住。那李園的高手一時手足無措，慌忙站起身，其中那十二人中的領頭人趙大走到肖斌面前，躬身抱拳問道：“肖公子，你們這是要做什麼？”
肖斌沒有正眼看他，下令道：“將這十二名李園派來的人都給我綁起來！”
客棧內一片譁然！起初江南各大江湖勢力爲了抵抗破生門，暗地裡與花間派結成同盟，便是花間派掌門林思雨的提議，且由李園莊主李作樂聯絡各名門世家。如今花間派的弟子要抓李園的人，可真是亂了套！
肖斌一聲令下後，花間派的弟子倏地拔出劍，上前將李園派來的這十二人拿下。隨後，一位坐在客棧中間的人站起身，疾步到肖斌身後，問道：“肖公子，好端端爲何要將李園的弟兄給綁起來？”
肖斌回頭，只見是秀州陳府的護院張志成。張志成是個大鬍子，已年近五旬，臉上的鬍子已略有發白。他在江南一帶頗有名望，不過並非是他有何過人的本事，只因他對陳府的忠心不二，贏得了衆人對他的讚賞。在這羣各家名門世家派出的高手中，張志成算是最德高望重的一位。
肖斌敬張志成仁厚，便向他解釋道：“方纔收到了蔽派林掌門的飛鴿傳書，掌門信中說那李作樂早已與中原幫派暗中勾結，我等皆被他騙了，中了他的調虎離山之計。”
“啊？”張志成有些茫然，“與中原幫派怎能說是勾結？一個多月前不是還在李園辦了誅邪大會，貴派掌門不是也去了？”
這時候，趙大跪在地上，哭求道：“花間派要誣陷陷害我李園，諸位快爲我等作主呀！”
“唉！”
“沒想到花間派竟如此蠻不講理！”
... ....
衆人紛紛議論，亂作一團。張志成又皺眉，道：“肖公子，我看其中必是有誤會！”
肖斌怒哼一聲，舉劍走到趙大身旁，問道：“趙大，我等只是將你們綁回蘇州，暫且不會傷你們半分！蔽派可有誣陷你們李園，待回到蘇州之後自有分曉。”
趙大可憐楚楚地看着張志成，哭道：“張大爺，花間派的人如此蠻橫不講理，完全不將我等放在眼裡！”
張志成左右爲難，想了一番，又走到肖斌身後，道：“肖公子，我看.......”
肖斌回頭，臉色鐵青，打斷張志成說道：“眼下那六大幫派之人已攻到虎丘山腳下，我可不想留在此與他多費口舌！”
“什麼！”張志成那兩顆憂愁的眼珠險些蹦出眼眶，不敢再多說一句話。心想着肖斌此刻必是十分焦急，方纔好生向他解釋已是給足他面子。
頓時，客棧內鴉雀無聲。
半晌後。肖斌向衆人抱拳道：“諸位，今日我等有急事在身，需先行告辭，若有失禮之處，還請諸位見諒。此外，關於方纔之事，蔽派掌門不日之內會書信給各家莊主解釋明白。”
“且慢！”趙大喝道，“肖斌，那六大門派要攻打花間派，與我李園何干？”
肖斌冷冷道：“我方纔已說過了，是你們莊主與六大幫派暗中勾結，用調虎離山之計將在此衆人引開。”
趙大哈哈笑了幾聲，道：“無憑無據，你們憑什麼冤枉我們莊主。再說了，我們莊主的爲人，江湖上哪個人不知，在座哪個人又不曉得？”
肖斌冷道：“一切回蘇州後自然會水落石出。若是我花間派真的冤枉了你們，到時候我肖斌以死謝罪，在座諸位可以作證！”
肖斌此誓言說重了些，讓他的師兄弟登時感到心中一沉，也讓趙大啞口無言。張志成嘆了嘆，哀愁道：“肖公子言重了，若真是個誤會，到時候解釋清楚便是。”
隨後，花間派弟子們押着李園的下人離開了客棧。
江寧府城東，某個幽靜的大院，一個輕功極好的黑衣男人從天而落至。他從懷裡取出一隻有半邊牛皮面具戴到臉上，走進大院內最不起眼的一間屋子。
那屋子內，正坐着破生門的幫主周仲。