十一月中旬已是隆冬，天氣雖是寒冷，但太極殿裡依然繁花錦繡。
內殿院中的臘梅，已是含苞欲放。小花園裡特製的八角亭內溫暖如春，緊挨着亭子的空地上，放置着各種各樣即將盛開的花樹。
泰寧帝倚坐在地板上，望向陰暗的天空，許久長舒了口氣，側目望向坐在對面一身戎裝的人。銀色的鎧甲彷彿天生就該穿在這人身上，俊美英武，輪廓分明，五官深邃煞是惹眼，那雙深藍色的眼眸彷彿瀰漫着無盡的霧靄，讓人看不清裡面的一切，也給英朗的容顏平添了幾分柔軟，眉宇間俱是正氣與幾分孤傲。
若非如今大雍與南樑，不管郎君還是娘子，都以白皙柔弱爲美，這般的人只怕會成爲更多家主母首選的乘龍快婿。
高鉞坐的筆直，緩緩放下手中的茶盞：“陛下有事吩咐？”
泰寧帝一邊烤火，一邊悠悠哉的開口道：“無事吩咐，不能叫高統領來說說話嗎？”
高鉞垂眸道：“陛下只管說，末將定將知無不言。”
泰寧帝笑出聲來：“閒話家常而已，阿鉞何須如此謹慎？”
高鉞側了側眼眸：“已經快半個時辰了，陛下一直不曾開口，末將以爲此事，是否讓陛下爲難了？”
泰寧帝臉上的笑意更深了：“不是朕爲難，是朕怕你爲難了。朕雖是久居宮中，可也聽道了不少風聲，說高統領如今可是許多人心中的乘龍快婿。高林只怕光爲你選一門得用的岳家，已是忙得焦頭爛額了。”
高鉞道：“陛下多想了，末將不曾想過此事，家父何來爲難一說？”
泰寧帝聞言挑了挑眉頭：“哦？過了正旦，你已二十有四了，你父親也一點都不着急嗎？”
高鉞沉默了片刻，輕聲道：“陛下一直都對末將的婚事很是關注，不知到底爲何？”
泰寧帝不置可否的笑了笑：“明熙如今身在何處呢？”
高鉞怔愣了片刻：“末將也是上個月才收到消息，如今該是在甘涼城裡。”
泰寧帝嘴角的笑意逐漸散去了，慢慢的蹙起了眉頭：“甘涼城？八月甘涼城似乎纔打了一場仗？”
高鉞正色道：“陛下不必擔憂，不過是攻城戰。謝將軍鎮守甘涼城十多年，這般的征戰幾乎一兩年都要經歷一次，着實不算什麼。除了圍城的幾日，不會對百姓造成多大的影響。”
泰寧帝思索了片刻：“邊關百姓彪悍，不懼征戰。可明熙自小在帝京長大，十幾年安逸，哪裡見過那般的陣勢，只怕當時嚇得不輕。”
高鉞忍不住勾起了脣角，輕聲道：“陛下莫要小瞧了她，自小與我們一起習文習武，最善騎射，也不會怕這些的。”
泰寧帝眯眼看了會高鉞嘴角的淺笑：“難得見你誇讚別人，這話朕相信的，可甘涼城到底不是好地方，娘子大了總要嫁人的，甘涼城哪裡能有匹配的人選？放眼看去，甘涼城身份最高的謝放，也不過是個庶子。”
“如今沒有別人，朕也和你說句掏心窩的話。放眼整個帝京，着實沒有幾家郎君能入眼。朕雖對你信重，可你也非朕眼中的乘龍快婿。你生母已逝，家境複雜，一羣庶出的兄弟姊妹，最大的庶弟才比你小了幾個月。你父親的繼室如今又有三個嫡子，這般的家境，哪裡有什麼優勢？”
高鉞嘴角的笑意散去了，抿脣道：“陛下爲何又說起這些了。”
泰寧帝端起了茶盞，笑了笑：“雖說如今朝中願意與你家做親的人很多，但幾乎都是衝着你父親的官位與你能看見的前途去的，這些優勢在朕的眼中，顯然不算什麼。你也別在意，嫌貨纔是買貨人，朕對你不滿，可看來看去最中意的還是你的品性。”
高鉞垂了垂眼眸：“末將從無高攀士族之意，陛下所說，末將不明白。”
泰寧帝笑了笑：“雖是武將，可也是飽讀詩書，朕說什麼，你心裡明白的。當然，你以前就說對明熙只有兄妹之情，可以前是以前，現在是現在。你都這個歲數了，一直不成家，想必也是沒有心上人。以朕看，不如你們兩個湊合湊合，如何？”
高鉞擡眸望向泰寧帝，輕聲道：“婚姻大事乃父母之命，明熙已自出宗族，若是做親的話，只怕我父親不會願意。”
泰寧帝笑道：“自然是父母之命，朕對你可是不曾強求，兩次都是從中說和說和，若當真能強求，一道聖旨下去就是了。若你願意，高林那裡你不必管，到時候朕有法子讓你們自立門戶，分府出去。”
高鉞沉默了片刻，輕聲道：“陛下是當真的嗎？”
泰寧帝挑眉：“什麼是當真的？朕和你說了兩次，難道都是逗你玩嗎？”
高鉞望向泰寧帝輕聲道：“陛下說自立門戶，可是當真？”
泰寧帝輕笑了一聲，胸有成竹道：“宗族之事，朕肯定管不了。可是讓你們兩個分出去，自己過自己的日子，還是有些辦法的。高林最看重的是什麼，朕可是心知肚明。”
高鉞抿了抿脣：“也是，宗族之事又豈是陛下能插手的。雖不知陛下爲何看重了末將，但若單單是因爲末將至今未娶的話，只怕陛下看錯人了。高鉞之所以至今尚未娶妻，乃是因爲京中已有外室，不過因她身份卑微不好入門，纔不得拖延至今。”
泰寧帝怔愣了片刻：“外室？！呵……誰家郎君年少時沒有幾段韻事？你也說是身份卑微的外室，到時候朕替你遮掩了，你只管將人打發了就是。”
高鉞搖頭道：“末將已二十有四，家中又怎會不着急婚事，不說那些庶出的兄弟，夫人所出之子，也已快到了議親的年紀。末將一次次的推諉婚事，也只因這個外室。”
“呵呵！”泰寧帝冷笑了兩聲，緩緩的放下茶盞，“何爲外室？一個蓄養在外沒名沒分的東西罷了！你如今連大婦都沒有，難道想將個身份低微的外室迎進門做妾不成！？莫說單單一個外室，即便生下庶長子，都有混淆血脈之嫌，何至於讓你拿出來和朕談條件！”
“末將不敢和陛下說條件，也並非是拿此搪塞陛下。”高鉞緩緩站起身來，拱手道，“一個外室，在陛下眼中不算什麼，但末將曾與她彼此心許，若不能將她迎娶進門，末將願意終生不娶！”
泰寧帝擡眸望向高鉞，許久許久，冷笑一聲：“當真？”
高鉞垂眸輕聲道：“當真！”
許久許久，泰寧帝沉了一口氣，微微點了點頭：“高鉞，你拒絕了兩次。”
高鉞抿脣輕聲道：“末將辜負了陛下一番心意，只是姻緣之事，着實……不能強求。”
泰寧帝嗤笑道：“有兩次機會擺在你面前，你很輕易的就選擇了否。你說得對，緣分是不能強求的，可你當真如此討厭明熙嗎？”
高鉞垂眸，輕聲道：“末將……不敢。”
泰寧帝長出了一口氣：“是不敢，不是不討厭。雖不知明熙爲何惹了你的厭，也不知你那外室是如何虜獲你的心，可朕被你斷然拒絕了兩次，心裡也挺難過的。你高氏不是士族，說是新貴，實乃戎馬出身。如今所有一切，均是我皇甫氏所賜。”
高鉞忙道：“末將明白！陛下萬萬不必因此煩心，不管這親事成或不成，都是我高氏高攀了賀氏。”
泰寧帝輕聲道：“呵，朕不煩心，也不和你說高氏與賀氏。咱們說說爲何如此？明熙自出宗族，算不上賀氏的娘子，但你若要身份，朕還是能給她更尊貴的。可如今，顯然你看重的也不是身份，可一個外室子都能如何，即便再好，哪裡能與明熙相比？”
高鉞沉默了片刻：“陛下，兩個不同的人，如何相比？且……”
泰寧帝擺了擺手，制止了高鉞後面的話：“你二人青梅竹馬的情誼，門當戶對，雖不曾兩情相悅，但婚後該是能做到舉案齊眉。你也不必多想，明熙那樣的性格，若不嫁就算了，若當真選擇了嫁給誰，肯定會一心一意的過日子。”
“你心裡明白，明熙也不曾心儀你。可朕也能明白的告訴你，第一次給你提此事時，若非你一口拒絕，明熙肯定會答應。你所能看到的風光濟月的賀明熙都是假的，那時她實然早已走投無路，賀氏回不去，她與太子已走到了你若無情我便休。”
高鉞喉頭輕動，許久許久，輕聲道：“事情過去了那麼久，陛下何必舊事重提？”
“因爲事情過去了，朕不願強求，纔要說出來，朕也好圖個心裡痛快。雖然你不見得想聽，但朕心裡不舒服了，爲何讓你好過？”泰寧帝笑了笑，“朕是君，你是臣，朕強迫不了你婚事，但朕說得，你就必須聽。”