太極殿正書房內，氣氛十分凝重，泰寧帝端坐在龍椅上，臉色很是難看。
“嘭！”一個茶盞重重的砸在賀東青的腳下，整座書房似乎連空氣都凝固了，只餘下泰寧帝重重的呼吸聲。
賀東青噤若寒蟬，縮了縮腳，垂首望着碎瓷好半晌，纔敢擡起眼眸來：“陛下！臣絕無欺瞞之意，否則也不會拿庶女換下嫡女。臣知道這事時也太晚了，小女一心隱瞞，甚她母親都是、都是後來才知道的，不然何至於鬧到如今的地步……”
泰寧帝怒聲道：“你現在還說不知道！若不是有意隱瞞，當初爲何不一併說清楚！素日裡看你是個老實人，可竟也是膽大包天欺君罔上的無恥之徒，誰說大女兒病重的！好一個病重！短短一個時辰，皇室和你賀氏一起成了帝京最大的笑柄！”
賀東青小聲辯解道：“臣與那些人的心思都不一樣，那些人見太子際遇不好，一心想要退親，然臣卻是盡力保全這門親事。這等的事，臣怎麼有臉和陛下說，再者這其中的內情太過匪夷所思，莫說陛下會吃驚，當初臣心裡何嘗不震撼？”
“……這般的事，放在誰家裡，不是掖着藏着，誰曾想穆氏竟是如此的沒臉沒皮，竟在臣門前鬧了起來！臣也是沒想到竟會有……”
泰寧帝不等賀東青說完，怒聲道：“夠了！快住口吧！你還有臉和朕說保全婚事！你隱瞞下來自然能保全婚事！萬一婚後東窗事發，到時候朕的臉朝那放！如何還能摘得乾淨！爲了你家與東宮的婚事，到時候天下人會如何想朕！你還真敢說！如今想你那點小心思拿庶女換下嫡女的舉動，朕就滿心的憋氣！”
“你賀氏，好歹也是延綿了幾百年的一等的士族，竟被個寒門小妾與庶子帶幾個部曲欺負成這樣！家裡出了醜事，都還不能好好的捂住！你也別說那麼多內情！朕也不想知道什麼內情！還想保住與東宮的親事！異想天開！朕可沒你賀氏臉皮厚，丟不起這個人！”
賀東青急聲道：“陛下容情！若是其他事還好說，這事誰家願意大張旗鼓說出來。當初小女明知道吃了虧，不敢說出來，何嘗不是爲了與太子殿下的親事，如今不知內情還臥病在牀，只怕這番打擊出去……臣也是打算悄無聲息的換人，何嘗不是爲了皇室的臉面！”
泰寧帝冷笑了兩聲：“我皇甫氏若與你賀氏無關，自然不用丟這個臉！大士族的教養出的嫡女，做出這般的事，不思解決之法，還想隱瞞下來保住親事！可見也是個沒自尊的！你賀氏養出的女兒，朕可是一個都不敢要了！”
賀東青道：“陛下的處理也太過偏頗，我家明明是遭了穆氏的算計，您怎能一力怪罪我一家，那穆長白敢如此算計，何嘗不是因爲覺得太子殿下勢弱，有恃無恐！”
泰寧帝冷着臉看了賀東青好半晌：“少拿太子作伐子！你女兒與太子尚未成親，你對太子就如此忠心了，若是成了親，朕這個皇帝在你眼裡，只怕也算不得什麼了。”
“朕心裡固然氣惱穆長白，如今也不是算賬的時候，待你們與穆氏算清了這糊塗賬，該怎麼做，那是朕的事。可現如今，皇家丟不起這個臉，與你家的親事就此作罷！你家的庶女你也好好留着吧！”
“陛下！臣一時情急口不擇言！……”賀東青上前一步，“家中女兒已知換人的事，早已開始準備，婚姻大事怎麼一句作罷就了事了！”
泰寧帝道：“虧你還是一家之主！一個在後宅被保護好好的小娘子，怎麼能在大安寺裡出了這等的事。固然可能是巧合，也許本身就是個計！說不得就是針對太子的，你家內宅裡也肯定脫不了干係！可真相如何，朕不想知道，更不會過問！”
“平日裡見你也是好好的，雖是平庸可貴在謹慎自持！可家中出了這種的醜事，還不知道找緣由，一心只想保住這親事，可見你後宅之中魑魅魍魎層出不窮，莫說朝中之事，連治家都有問題。”
賀東青忙道：“絕非如陛下所想，當日內子要給庶女相看穆氏四郎纔去了大安寺，只怕巧合與誤會居多，這纔有了齷齪……我賀氏哪裡敢針對陛下與太子！”
泰寧帝挑眉，沉默了半晌，冷笑道：“原來你的庶女也是在相看人家？那時來與朕說換人，只怕也是權宜之計……呵！看你膽子不大，敢做的倒是挺多。”
“修身齊家治國平天下，你連小小的幾口人都管不好，還說什麼別的！朕看你還是別上衙了，先在家中理理事！等什麼時候把這事理清了！什麼時候再復職！”
賀東青怔了怔，好半晌反應不過來：“陛下！這般的事怎麼能只問臣一家之罪，那穆長白縱子行兇，莫不是就算了嗎！”
“穆氏與你家中的糾纏，和朕有什麼關係？！難道這般的家務事，還要朕給你們理清嗎？順天府是作甚的？你要是豁得出去女兒，就去順天府說理！可你賀氏與皇家不再有一絲一毫的關係！”泰寧帝冷笑了一聲，“來人，將賀氏的信物與庚帖給賀大人送回去，順道將宮中的旨意與信物都拿回來。”
“可是……”賀東青臉色越發的難看了，望着泰寧帝冰冷的側臉好半晌，才輕嘆一聲，“臣告退。”
午後時分，陽光正好，窗戶開了半扇，寒梅開得正好。
泰寧帝自賀東青離去後，蹙眉望着窗口，久久不曾回神。六福回來見此，端着熱茶走了過去，小聲道：“陛下有事想不通嗎？”
泰寧帝接過茶盞，好半晌才道：“你說……此事會不會與太子有關？”
六福忙道：“哪能啊！太子日日在東宮，連後殿都沒有出過，柳南用得那幾個人，哪個不在咱們掌握之中？賀氏的後宅再鬆散，那些人也沒有這般的手段與能力。不過，這事一看就是計，至於針對是誰，倒也不好說了。”
泰寧帝沉默了片刻：“朕精挑細選的三家婚事，竟是一個個的都退了婚，難得太子一聲不吭，好似沒有這些婚事一般。賜婚時，他可是期待萬分……說不得這退親，就是他的本意。你可不要小看了他，闌珊居三年，他明着做局，朕自以爲周全，還不是被他利用個徹底？”
六福道：“賀氏這事蹊蹺，但絕非外人能插手的，只怕事故之因還是在內宅。當年這後宮哪一天安分過，陛下不要小看了婦人的心思和手段。太子側室在嫡女看來許是不算什麼，可放在庶女身上，就是一步登天。賀氏出了這般的事，賀東青不思解決，反而直接入宮說換人之事，若無人慫恿，或沒人提醒，以賀東青的心思，如何能第一時間想到這偷樑換柱之計？”
泰寧帝思索了片刻：“賀東青雖是愚鈍，好歹也是光明磊落之人，即便是偷樑換柱還是和朕說明白了。當時朕覺得賀氏見太子際遇不好，想將嫡女換下，此乃人之常情，哪裡會想到賀氏會出了這倒黴事。”
六福忙道：“可不是嗎！那穆長白的庶子也是個沒規矩的！好好的相看人家的庶女，竟是把主意打到嫡女身上，可不是吃着碗裡瞧着鍋裡嗎？”
泰寧帝笑了一聲：“你方纔還說此事不簡單，怎麼又迷了向？大族中的嫡女，要是那麼好算計，這不是亂了套嗎？若不是後宅動手，只怕太子哪裡也動了心思，但這樣的事，太子再有手段估計也是插不上手的，可能是個熟知內情的。”
六福道：“出了這等變故，太子殿下臉上必不光彩，老奴看太子殿下倒還不至於將個娘子算計成這樣，這對他可沒有一絲一毫的好處啊！”
泰寧帝若有所思道：“誰知道他的心思呢？王氏與陳氏都退了親，說不得在他眼裡，賀氏本就可有可無，雖不見得他做得圈套，但落井下石或是推波助瀾少不得他的。”
六福道：“陛下怎麼把太子殿下想成這般了，老奴倒是感覺此事，太子殿下不知情。若太子殿下自己想與賀氏退親，根本不用兜那麼大的圈子，兩家重要的親事都沒有了，只要他與陛下說執意不娶，陛下還能勉強他不成？”
泰寧帝瞥了眼六福，不明所以的笑了一聲：“你最近倒是對太子好得很呢？也別裝得那麼無辜，當真以爲朕不知道，順河樓上的事，難道真是個巧合不成？”
六福乾笑了兩聲：“老奴知道這事瞞不了陛下，可哪裡算是個局啊。韓家的管事訂房時，奴婢真以爲是韓大人家的，好心均出了半個側間，囑咐人將咱們這裡鎖好。誰知道來了那麼些個娘子，說出那些話來毫無遮攔的，好歹也是外面，又是酒樓……哪能想到她們竟是一點顧忌都沒有啊！”
泰寧帝沉默了片刻：“大臣們尚覺得太子大勢已去，她們自然更不會顧忌了。可惜了，被太子知道了王二的性情，否則王氏想要退親，以太子的手段與心思，多是手段挽留，豈能這般的輕易。這宮中見不到一對怨偶，朕以後的日子得少多少樂趣。”
“前面就是個大坑，只要再等些時日，太子就會心甘情願的跳下去，一輩子都爬不上來了，這本是多喜聞樂見的事，可有些人就是被眷顧的，眼看着就要進去了，最後竟然是能繞開了啊！那麼多的巧合，讓朕猝不及防，若說沒有好運氣，朕是不相信的。”
六福抄着手道：“可不是嗎？若是現在看不清，真成親了，到時候想跳出去可就難了，太子正妃，那是未來的皇后啊！王氏勢大，一旦坐實，想要廢……”感受到泰寧帝扔過來的眼刀，六福掩脣乾笑了起來，改口道，“呵呵呵，這就是命吶啊！合該兩個人沒有緣分，只是太子如此輕易的答應了退親，一點都不留戀王氏的好處，莫不是自己還有別的想法不成？”
泰寧帝沉默了片刻，側目看向一旁的摺子：“韓耀回來了，還不曾去東宮嗎？”
六福道：“這會就在東宮，他二人自小焦不離孟的，哪能不去啊！”
泰寧帝冷笑：“什麼焦不離孟，那叫狼狽爲奸。明熙的消息只怕瞞不住了……你去傳旨，讓謝放明日入京來見。”
六福怔了怔：“述職怎麼也是正旦後的事，他不過是個四品武將，又是謝氏子弟，陛下特意單獨召見不好吧？”
泰寧帝嘆氣：“明熙在他麾下，難道朕特意召見一個親兵不成？”
六福想了想開口道：“那萬一他要是不曾帶上娘子呢？”
泰寧帝瞪着眼道：“傳旨的是死得嗎？朕想見誰也不暗示清楚嗎？”
六福嘆氣：“那……若是如此，只怕太子殿下很快就知道了，到時候難免會有想法，謝氏四子，雖看似不起眼，可也是手握實權啊……”
泰寧帝想了想：“他知道了又能如何，朕是將人圈禁在東宮，不是養在東宮。從今天開始再加五十個……不，再加上一百個護衛，將東宮給朕團團圍住，一隻鳥都不能飛出來！”
六福點頭連連：“一百個護衛是不是動靜太大了。”
泰寧帝道：“你就是加十個二十個的，能瞞住誰？朕和明熙都不想看見他，這幾日就讓他老老實實待在宮中！等明熙的婚事定下再說！朕總感覺他……別有心思，不得不防。”
“訂婚？！”六福驚訝道，“陛下何時看好的人家？老奴一點都不知道？”
泰寧帝側目道：“朕還要考慮考慮，不管如何，都得等見到人再說。”
六福道：“是哪一家的郎君？奴婢也好相看相看……咳！幫陛下一起看看。”
“相看什麼，朕都還沒有定下來，沒相看好，你有什麼着急的？”泰寧帝看了六福一眼，“明熙是你看着長大的，擔心這些也是無可厚非的。放心好了，朕自有打算，斷不會害了她一生的。”
六福訕笑：“老奴跟了陛下這些年，陛下對娘子的疼愛都看在眼中了，哪能擔心陛下會害了娘子，只是好奇哪裡還有合適的郎君，老奴怎麼沒注意到。”
泰寧帝想了想：“這次的人，朕也沒有真的看上，這才說打算，一切都等見到人再說。朕如今擔心就是太子，這婚事退得……怎麼都那麼蹊蹺呢？雖都是朕下的旨，可冥冥之中自有一股推動在，太子居心叵測啊！朕又看不出他的打算來，也只能先防備着。”
六福勸誡道：“陛下莫要擔憂太子，左右都是被禁閉在東宮，若有異動，咱們肯定第一個知道。”
泰寧帝想了想，又不放心道：“謝氏傳旨的事不急一時，你親自去，讓人將東宮給朕圍結實了，太子耳目衆多，朕心甚是不安啊。”