臨近傍晚,夕陽西照。
龍韶罡帶着輜重團,押解最後一批物資上路。
考慮到天氣轉晴日軍艦隊炮羣的威脅,三個汽車連共九十輛卡車分成九個批次、每批十輛依次上路,以整化零,讓日軍艦隊炮羣找不到主要打擊目標。
考慮到來自空中的日軍飛機的威脅,車隊一前一後兩輛卡車都進行了簡單的改裝,車廂裡裝備九二式重機槍和九八式毫米高射機關炮各一,以防日軍戰機的空襲。這種九八式毫米高射機關炮,是日本陸軍以瑞士厄利空高射炮爲藍本研製的武器,性能優良,防空方面比起九六式毫米機關炮優秀得多,目前正處於試驗收集數據階段,要到明年纔會正式列裝部隊,第十軍幸運地分到四十門,沒想到現在全部便宜了新二師。
憋了幾天異常活躍的日本海軍航空兵偵察機很快發現了車隊蹤跡,日軍由艦載戰鬥機和轟炸機組成的機羣迅速趕到,戰鬥迅速在海岸公路打響。
由於此前日軍機羣多次出擊均遭到新二師防空部隊迎頭痛擊,先後損失八架戰機,另有十三架受創不得不返回才佔領不久的上海虹橋機場進行修理,因此日軍機羣變得小心謹慎許多,先是派出幾架轟炸機,在高空中向幾個可疑的樹林和蘆葦蕩投下炸彈,等了一會兒沒有反應,飛機返回了機羣。
天空中,日本海軍航空兵中隊長營井良夫大尉收到偵查機飛行員發出的安全無恙的通報後,探出頭看了看下面,只見馬路上十輛卡車正在瘋狂向西疾馳,立即對電臺說：“諸君,支那人膽怯了,你們準備好了嗎？”
“營井中隊長,我們小隊已經準備完畢。”
“大尉閣下,等下請您盡情欣賞中國人的慘狀吧下面那些卡車很快就會變成燃燒的火棺材”
“喲西”
營井良夫對手下的態度很滿意,但想到此前海軍航空兵的巨大損失,他的眉頭皺了起來：“記住,動作要快,等投彈完畢後立刻爬升,小心支那軍隊的輕重機槍火力。”
“哈伊——”
隨着電臺裡傳來參差不齊的回答,日軍機羣已在空中調整好隊形,營井良夫大喝一聲：“海軍航空兵的勇士們,按照平時訓樣投彈吧”
隨着營井良夫攻擊命令傳達,九架九六艦爆以三架爲一個編隊,朝着公路上疾馳的卡車飛去。
飛在前面的營井良夫將飛機機頭壓低,朝着前方落在後面那輛卡車俯衝下去,右手大拇指放到了投彈按鈕上。
眼看距離落在後面那輛卡車不到一百米高度,營井良夫的大拇指正要輕輕按下,忽然發現對方後車廂裡火星閃爍,緊接着密集的彈幕向機艙打來。
營井良夫一凜,大叫一聲“巴嘎”,慌忙一拉操縱桿,但是還沒等飛機做出反應,就聽見“哐當”一聲,機艙的下擋板已經被綿密的彈幕打破,隨後胸口一痛,他情不自禁地慘呼出聲,跟着劇烈咳嗽起來。
一粒穿破鐵皮的。7毫米子彈直接擊中營井中尉的胸口,將他的氣管連同食管一起打穿。
“我不想死”
營井大尉在心中吶喊,全身輕飄飄的,感到飛機已經失去控制在空中盤旋,視野正在快速暗去,耳朵裡聽到左右傳來幾聲巨響,那是兩架僚機戰機凌空發生爆炸傳來的聲音。
營井大尉憑着腦海最後一絲清明,將拉桿一推到底,朝着前方依然在疾馳的卡車俯衝下去,試圖與敵人來一個同歸於盡,但很快就被一串激射而來的炮彈給命中,化爲一團爆裂開的火團。
下面疾馳車隊一前一後兩輛卡車的後車廂裡,高射機槍和高射機關炮同時噴吐出憤怒的火焰,四架猝不及防的日軍戰機打得空中解體,另有兩架飛機受傷冒起滾滾濃煙,兩個飛行員顧不得瞄準,匆匆忙忙按下按鈕,將炸彈胡亂投下,緊接着將機頭拉高,拖着黑煙返航了。
其餘三架戰機見勢不妙,趕緊逃脫地面防空火力射程,然後在高空中盤旋,不敢再降低高度。
其後趕來增援的幾架日軍戰機,不敢進行低空掃射和俯衝轟炸,所以對車隊的打擊效果不佳,對新二師運輸部隊構不成致命威脅。
在這種情況下,日軍艦隊炮羣終於發威,按照天空日軍戰機指示的座標,追着車隊進行炮擊。
奈何目標太小,而且移動速度相當快,打擊效果極不理想。隨着車隊安全駛入九龍山北部地區,屏蔽來自杭州灣的日軍艦炮彈道,日軍給予中國軍隊迎頭痛擊的企圖全面落空。
到晚上九點,所有部隊均平安返回平湖。
吳銘特意趕到輜重團駐地,趁着月色檢閱了滿載歸來的官兵,對輜重團官兵發揚連續作戰精神,在長達三天的搶救物資行動中的表現給予高度肯定,讓輜重團官兵興奮得手舞足蹈。
給輜重團當場授予集體二等功並開出一萬大洋的現金獎勵支票後,吳銘返回莫氏莊園,然後召集手下將校開會。
作戰室裡,吳銘居中而坐,由於坐椅緊張,會議桌兩邊坐着的僅龍韶罡、戴子冉、羅鈺銘、楊嗣先、尹滌中等寥寥數人,其他如樊道全、吳國華、呂魁元、劉四維、駱長齡、李維雄等人只能站在後面。
此次會議中心只有一個,那就是刻不容緩的全師整訓丨工作。
一開始氣氛就極爲緊張。此次一旅、二旅損失慘重,武器裝備問題成爲關注的焦點。此次戰役繳獲的物資,如同一塊巨大的蛋糕,讓人垂涎三尺。
吳銘首先開誠佈公地闡述了自己的觀點：隨着平望防線失守,部隊撤退平湖是遲早的問題,在日軍機羣的威脅下,重炮轉移將會成爲大問題,而且會拖累部隊的轉進速度。爲了避免這些重炮重新落入日軍手裡,炮兵團重炮營應帶着包括新繳獲日軍重炮一起,先行撤離平湖地區,不能有任何遲疑,一口氣退到浙西去。
至於繳獲的日軍九二式步兵炮和輕、重機槍,相對來說較爲輕便快捷,全部下撥裝備部隊。
對於吳銘的決定大家沒有異議,畢竟重炮雖然好,但怎麼也落不到自己頭上,還不如關注能搶到手的東西。宛若嗅到血腥的鯊魚,各旅各團將校撕開溫情的面紗你爭我奪起來,一個個大聲嚷嚷着自己部隊缺乏武器裝備,臉紅脖子粗地細數自己部隊的功勞和巨大損失。足足爭吵了一個晚上,總算是拿出大家都能接受的意見。
補充旅二團、三團、四團各級軍官一律不動,士兵悉數編入一旅、二旅。雖然其中大半官兵都是入伍不到一年的新兵,但經過艱苦的訓練以及上海市區和在平湖展開的幾次攻防戰,他們已經成長爲優秀的戰士,現在有了精兵的影子。
羅鈺銘、楊嗣先鬆了一口氣,一旅、二旅基本打殘了,幾乎算是空頭司令,好在各級軍官及士官骨架在,只需要接納新兵,很快就兵強馬壯,又可建功立業了。
尹滌中雖然不滿,但鑑於一旅、二旅的巨大功勞以及慘重損失,他不好說什麼,畢竟補充旅建立的初衷,就是爲主力部隊服務的。
好在陳彥華在後方收攏潰兵成績顯著,一團規模擴大三倍不說,還編成民團四個團以及運輸團四個團,再加上此前加入平湖戰場的毛良塢民團四個團官兵,補充旅可以從中挑選精兵強將,重新達到了五個團的規模。
一夜會議讓吳銘、龍韶罡、戴子冉等人昏昏欲睡,但下面各旅、團主官們卻興奮異常,從師部出來後顧不得休息,紛紛投入部隊重建。
接下來三天時間,由於物資供應斷絕,日軍第六、第十八師團和國崎支隊彈藥和糧食補給出現困難,進攻的步伐暫時放緩,南線戰場終於平靜下來。
新二師抓緊這難得的時間,整訓丨部隊,調整火力配置。
主力團下屬各班,在原先裝備一挺輕機槍、八支步槍、兩支衝鋒槍的基礎上,新增了一名神射手和一個機槍小組,這樣一個班加上正副班長便擴大爲二
爲了方便後勤補給,捷克式輕機槍全部換成歪把子,原來的武器上繳軍需後勤部門統一保管。
排一級新增一個裝備三門擲彈筒的擲彈筒班。若是炮彈用完,這個班隨時可以轉化爲步兵。
到了連一級,原裝備六門六○迫擊炮的炮排改組爲機炮排,新增一個裝備三挺歪把子機槍的機槍班。
至於營一級,增加一個重機槍排,裝備四挺九二式重機槍。
團一級則在原來裝備十二挺重機槍,八門八一迫擊炮的機炮連基礎上,增加一個擁有三門步兵炮的炮排。
這樣一來,新二師在團級及以下級別部隊的火力便大大優於日軍,其他國軍部隊就更不用提了。當然,由於日軍擁有巨大的空中優勢,再加上日軍的官兵素質,實際情況要比想象的複雜得多。
連續幾天時間,吳銘都深入基層連隊,與官兵同吃同住,及時掌握士兵們的思想動態以及解決部隊的實際困難。
平湖城北,上海塘西岸五公里處一個寬敞的農家打穀場上,密密麻麻的官兵站成兩個方隊,許多人臉上隱現茫然之色。
兩個方陣最前列,分別站着吳銘手下最厲害的兩個主力團長——韓鐵城和周俊誠。
剛剛從海寧補充旅一團駐地返回平湖然後馬不停蹄趕往三團駐地,卻被告之團長帶着人出去拉練了,吳銘在返回師部的路上終於看到眼前這一幕,下車後來到其中一個隊列後方。承元正想推開人羣上前叫韓鐵城和周俊誠,吳銘及時伸出手拉住他,促狹地帶着承元及幾個侍衛,躲到位於兩個隊列中間的一處草堆後,看韓鐵城和周俊誠搞什麼鬼。
進入淞滬戰場,新二師第一主力的位置便由韓鐵城的一團和周俊誠的三團進行競爭,現在兩個團的官兵集結在這個打穀場上,肯定有什麼花樣。
軍人必須有血性,表現血性的最好方法莫過於競爭,良性競爭可以刺激官兵的進取心,大大提高部隊的戰鬥力。
韓鐵城、周俊誠兩團努力爭當第一,正是吳銘刻意縱容的結果。這一次他們對上了,吳銘非常期待會碰撞出什麼火花。
韓鐵城一個縱步,猛地一躍跳到一個草垛上,瀟灑地轉過身,面對下面黑壓壓的士兵,不屑地看了周俊誠一眼。
周俊誠臉都黑了,柱着柺杖的手,氣得直哆嗦着。
韓鐵城站在高臺上,威風凜凜,彷彿壓了站在地上的周俊誠一頭。關鍵時刻,周俊誠怎麼肯認輸？猛地扔下柺杖,費力地朝旁邊一個草垛走去,侍衛剛想出手攙扶,他狠狠地回瞪一眼,艱難地爬上草垛,緩緩站直,轉過身來面對手下官兵。
雖然周俊誠動作緩慢,看起來無比艱難,但他咬牙堅持的舉動讓三團將士無比動容,在周俊誠身上,官兵們看到了三團的格言：永不服輸
“韓鐵城不是欺侮老周有傷嗎？”孫承元插了一句。
“韓鐵城身上也有傷”
吳銘放下望遠鏡,指着韓鐵城和周俊誠沒好氣地說：“你看那兩個活寶站在草垛上,臉色發青。不用說,這一使力,傷口一定崩裂,真是一對打死不低頭的活冤家”
承元咧嘴一笑,雖然韓、週二人如孩童般胡鬧,但他們身爲一團主官,如此不顧身體,努力顯示實力,單單這一點已經激發將士的認同和向心力。