江川這次出發去自己的領地,帶上了妮亞和亞米拉兩名月靈護衛,還有寒隊長等三十個人族護衛。莊園和武器店這邊的老人手都抽調了,只能讓原通譯另行僱傭了幾十個,反正現在在人族,僱用人手方便得很,尤其是王城這裡。
一應手續備齊之後,江川跟隨那三名官員和一百名近衛騎兵,一同往雙河郡趕去。
之所以被稱爲雙河郡,主要是因爲郡內有兩條較大的河流經過,在靠近映月森林的地方交匯成一條之後,流入映月森林,最終入海消失。
由於這次都是騎馬,速度較快,加之心有掛念,沒有心情觀看沿途的風景,只是悶頭趕路。他們不到二十日就到了雙河郡首府石河城,在與雙河郡郡首交接完畢之後,江川謝絕了三位官員的繼續陪同,塞給他們一些金幣之後就讓他們帶着那一百騎兵回去了。
雙河郡郡首凌知文對於江川的到來十分高興,他已經早早地派人將江川男爵出任雙江領領主的消息傳達到了領地的各個角落,那塊地方自己早就不想要了,除了出產少的可憐的糧食,其他幾乎一無所出,真是窮的叮噹直響!
對於幫助自己甩掉包袱的江川男爵,凌郡首也是能幫則幫,說是感謝也好,同情也罷,反正除了主動邀請江川赴宴,還幫他找了幾個熟悉當地情況的嚮導。
對於凌郡首派來的嚮導,江川沒有拒絕,還回贈了一柄中品驚風刃給他,畢竟自己的領地在他的地盤上,雖說不歸他管轄,可是搞好關係說不上以後就有用得着的地方。
收到江川的“回禮”之後,凌郡首十分高興,竭力邀請江川到他府內做客,並再三詢問是否有他可以幫上忙的地方。
江川現在除了嚮導,暫時沒有任何需要麻煩這位郡首的地方,加之內心着急,所以婉拒了對方的好意之後,帶着人和幾車補給匆匆地離開了,他害怕公主殿下等的太久會着急。
兩天之後,江川終於到達了自己的領地,但是江川卻沒有心思巡視這裡,直接讓嚮導帶着自己去了雙河交匯的地方。
這兩條河一條叫西嘉河,一條叫蘭水江,公主殿下會在這兩條河交匯的地方,也就是靠近映月森林邊界的附近等他。
心急火燎地趕到了之後,沿着河岸周圍仔細地找了找,卻沒有發現大批人馬經過或者駐紮過的痕跡。
看到附近有個小村子,江川帶人去找村裡面的人打聽了一下,結果發現他們最近也沒有看到有月靈人到達這裡。
又在周圍搜索了半天,兩名月靈族護衛告訴江川:“公主殿下帶着營建司衆多建築師,加上護衛,至少有數百人,這麼多人不可能一絲蹤跡都沒有,既然現在全無發現,那就只有一種可能,就是公主殿下還沒有到。”
江川讓她們算了算公主殿下到這需要多久,亞米拉考慮了一下說道:“她們如果是騎馬的話,幾天前就該到了,現在還沒到,那就是乘坐馬車過來,這樣本身就慢,有些地方馬車通行不便,可能還要晚一些,估計比咱們至少晚一週才能過來。
聽到亞米拉如此說,旁邊的妮亞也點了點頭,表示同意。
江川見她們意見一致,勉強放下心來,只要自己沒有晚到就行,早到了倒沒什麼,大不了等上幾天就是了。
可是光是乾等也沒什麼意思,於是跟着村民打聽了一下,原來這個小村子叫向水村,村內有三十多戶人家,男女老幼接近兩百人,聽說江川就是新來的領主大人,被打聽的那戶人家趕緊去通知村子的長者,然後長者帶着村裡面的人一起前來拜見領主。
在長者的家中落座之後,江川發現一個問題,跟着這位長者來的多是老幼,多少都帶着點面黃肌瘦的感覺,而且基本上沒有見到青壯年,不由的有些納悶,於是開口問這位名叫雲一山的老者。
“領主大人是說的那些年輕人麼?他們都去東邊的田裡面看守糧食去了,現在正是糧食快要收穫的季節,很多野獸會成羣結隊地從森林裡面出來搶食糧食,如果沒有人驅趕,半年多的辛苦就會統統化爲流水,村裡面的人就會餓肚子。每年收穫的時候除了年紀太大的還有孩子,其它人都會在田邊日夜看守,就這樣,也不一定能保證糧食一點不被糟蹋,有時候還會有人受傷。”老人家嘆息着說道。
“以前王國或者郡內沒有派人過來幫着絞殺驅趕這些野獸麼?”江川聽完之後問道。
“很早的時候有過,但是效果並不好,這些野獸都是從森林裡出來,一旦受到攻擊,就會快速地退回森林,想要追擊難上加難,何況森林邊界這兩年出現了爭端,人族軍隊害怕引起衝突,所以一般不會靠近這裡,造成這些野獸現在越來越囂張了。”老人接着說道。
江川這才知道,原來人族和月靈族領土的爭端,還造成了這樣的後果,讓邊郡民衆的日子愈發艱難起來。
“看你們的樣子,是不是一日三餐都難以爲繼?”江川又問道。
“趕上年景好的時候,糧食被野獸糟蹋的少,交上賦稅之後還可以。如果年景不好或者被野獸糟蹋的厲害了,可能糧食就不太夠,需要經常去河邊撈魚或者採集貝類,或者冒險去森林裡面獵取一些野獸果腹。可是那也得看運氣,有時運氣不好就只能餓肚子。”老人繼續說道。
“周圍所有地方都是這樣麼?”江川很關心這個,如果所有人都有可能餓肚子,那麼自己要儘快想出些應對措施才行。
“差不多大部分地方都是這樣的,領主大人。”
“請問領主大人,我們以後的稅賦還要調整麼?”看到江川半天沒有說話,老人大着膽子把自己最想問的話問了出來,因爲這關係着村子的生計,如果這位領主將稅上調,那麼他們的日子必將過得更加艱難。
“什麼?”江川正在想着自己如何改善自己領地上民衆的日子,一時沒有反應過來,“奧,稅賦是麼,調整,當然要調整,現在飯都吃不上了,就先不要繳納賦稅了。”
“領領領主大人,您說什麼?您您是說我們暫時不用繳納賦稅了?”老人本來聽到江川說要調整的時候,心都涼了半截,在他的認知裡,調整必然是往上調,沒有聽說過往下調整的!但是聽到後來江川說先不用繳納賦稅了,他簡直不敢相信自己的耳朵,於是趕緊結結巴巴地又問了一遍。
”是啊,你說的沒錯,賦稅什麼的先不用交了,等到以後大家收入多了之後,再交也不遲。”江川再次說了一遍。
“可是領主大人,您每年也要向王國繳納一部分稅賦的,如果我們都不交的話,那些賦稅怎麼辦?”老人聽完之後,又問道。
老人自己都快吃不上飯了,卻還在擔心自己,江川的心中大爲感動。當初封賞的旨意上寫得很明白,自己每年需要向王國繳納一千金幣,可是打聽過後才明白,其他幾個像自己這麼貧瘠的領地,一年的向王國的繳納的賦稅連自己的十分之一都不到。
江川知道,這肯定是老公爵師傅的主意!知道自己掙錢多,就想着多薅點羊毛,但是又不能太離譜,怕嚇着其他領主,就定了個一千金幣的標準,可是這對於自己依舊是九牛之一毛啊!
想到這裡,江川開口說道:“放心吧,老人家,王國那點稅賦,我替你們交了就行,又沒有幾個錢。”
老人聽完這纔開心起來,帶着大家集體給領主大人行禮,表達謝意,接着老人們紛紛從家中拿出最好的吃食,送給領主大人,但是都被江川謝絕了,讓他們自己留着,相反江川還從自己的補給裡拿出了一部分分給了大家。
“告訴我村裡面的田地都在何處,我也想過去看一看。”江川問幾位老人。
“就在村東頭三四里外的地方,離森林很近,但是隻有一條小路,沿着路走很快就到了。剛纔我看見隔壁鄰居家的小子回來拿吃的東西,讓他帶着你們去吧。”
說着一位老人就將那名小夥子叫了過來,小夥子二十歲左右的樣子,曬得黑黑的臉龐笑起來有兩個酒窩,很是可愛,就是也有點偏瘦。
江川告別大家,說晚點再回來跟大家說話,然後帶着護衛們跟着這個小夥子向村東的田地走去。
出村向東走的時候,江川這才發現兩邊的地裡面多是沙石,之前來的時候走的急,沒有注意,現在知道爲什麼這些地方連草都長得少,也難怪森林到了這裡就不再繼續延伸,確實是沒法生根。
繼續走了四里左右,突然出現了一大片田地,這裡的土體上有着不錯的細土,江川下來觀察了下,這裡以前應該有個舊河道,這些土地都是河道淤積的泥土,千百年下來,就出現了這一大片可以耕種的土地。