告別兩位善良的老人，方明昊拖着痠軟無力的雙腿，揹着“沉重”的行李繼續往家走，本該二十分鐘就到，他竟然停停走走了四十多分鐘。
當眼看着離自家大門不足十米的時候，他突然像泄了氣的皮球一樣無力，他幾乎是咬緊牙關挪到家門口。
他一眼看到母親正在一邊給貉子添水一邊叨咕着：“貉崽子值錢的時候，你們不下，下了都吃它。現在貉崽子不值錢了，你們也不吃崽子了，我就沒這血財，壓根就不該養你們。”
終於回到離別半年多的家門口，方明昊斜倚着院牆，伸手抓住大門讓自己儘量站穩。他想撲進母親的懷抱，但是他沒有跑到母親身邊的力氣，他想放聲大哭的告訴母親自己差點客死他鄉，自己越想越後怕，他又早就習慣了吃多大苦都咬緊牙的隱忍。他眼眶發熱，鼻子發酸的憋了半天，悲慼的喊了一聲：“媽！”
方母嚇了一跳，回頭看清是自己兒子就隨口一句：“這孩子，嚇我一跳，你張叔回來八、九天了，你咋纔回來？”
“媽，我差點……”他到嘴邊的話因着母親未曾多看他一眼就轉身去鼓搗着貉籠子而噎了回去。聽着母親繼續數落哪幾只貉子，他轉身用背在背上的行李倚着牆站直了佝僂着的身子，仰望着灰濛濛陰沉沉的天空，隱忍着心口刀剜似的讓他不敢正常呼吸的痛，他自嘲的悽然一笑，他甚至羨慕着那幾只貉子，至少母親會每天關注它們，照顧它們。而自己這個剛剛經歷過九死一生，一個差點客死他鄉的十八歲的孩子，一個生怕父母惦記連夜趕回來見父母的兒子卻不曾換得母親多看一眼，更不要說奢望關愛與溫暖。他心裡苦笑着想：如果這些貉子丟失八、九天，母親會是什麼反應呢？這個念頭一出，他的心口又一陣劇烈的鈍痛，他右手捂着心口佝僂着蹲了下去，在自家大門外無力無助的蹲了下去，他清楚的看見有淚水落在水泥板上摔碎了。
“都到家了還在門口佝僂着幹啥？咋不進來呢？”方母回頭嗔了一句把貉子食添給貉子。
“我餓了！”方明昊佝僂在原地，抑制着心痛和悲傷，低頭說話間他朦朧的雙眼看着自己的淚水不斷的滴落在地，晶瑩的淚水摔碎的同時在門口的水泥板上留下一個一個的痕跡。他多麼希望這淚水能落進母親的心裡，能讓母親心動的回過頭來多看自己一眼，能讓母親放下貉子走向自己，能讓母親心疼的接過自己早就背不動的行李，能讓母親伸手扶起自己……他不過是個剛要成年的孩子，他再過半年多才能滿十八週歲，他也渴望被關愛，他也想任性一次，他希翼着自己的舉動能引起母親的注意。但是，母親回頭扔過來的一句話讓他瞬間心如刀絞。
“餓了還不進屋吃飯，你爸擀的麪條，讓你爸熱一下就吃唄兒，好像要下雨了，我得趕緊把貉子整完。”這就是他盼來的母親的迴應。
“二哥！姐，二哥回來了！”如廁回來的三弟驚喜的喊着跑下臺階，奔向大門，奔向他。方明昊下意識的抺去淚水支撐着想站起來卻一個趔趄跌坐在地上。
“二哥！你怎麼了二哥？”三弟拉開大門伸手就要攙扶他。
他勉強笑笑，無所謂的：“腿麻了。”
“把行李給我吧。”三弟說着從他身上接過行李。他頓覺輕鬆，也儘可能的挺起腰板，他不想弟弟妹妹看見自己的脆弱，他要身教他什麼叫男子漢的堅強。雖然這只是一個十八歲哥哥所能認知到的言傳身教。
後一步跑出來的妹妹興奮的喊着“二哥”，衝到他面前就挽住他的胳膊，撒嬌的把頭偎在他胸前：“二哥，你咋纔回來，張叔說你感冒了，我都擔心壞了。二哥，你沒事吧？二哥，你咋地了，你臉咋這麼黃呢？二哥，你出汗了。”妹妹說着擡手拭去他額頭的冷汗。
任心口如何痠痛，方明昊也沒有了眼淚，他被有說有笑的弟弟妹妹半扶半攙的進了屋。
他們進屋不到十分鐘，母親就跑了進來，外面大雨傾盆而下。急驟的冷風捲着雨霧似乎帶着摧毀一切的怒氣嘶吼着，風聲雨聲裹挾着雨點撲打在窗戶上“噼噼啪啪”的響着。方明昊坐在廚房的椅子上不由得一陣後怕：還好自己幸運約趕到家，否則……
父親高興的給他熱好麪條，弟弟妹妹一左一右看着他吃飯，年幼的她們興奮的問這問哪。方明昊看着她們欣慰的笑着，他心中暗暗嘆喟：能活着回來，能與親人團聚，真好。此時的他已別無所求。
半盆麪條被他一掃而光，他才發現自己吃的太撐了，父心坐在對面心疼的看着他。
“你這一天就知道看電視，一天就掙那點死工資，啥也不尋思，大兒子來信說在部隊表現好就能留隊，趕明兒弄個士官什麼的，你也不琢磨琢磨，看吧，你就看吧！”
躺在炕上，聽着母親的絮叨，方明昊只想好好的睡上一覺，好累啊！
半夜裡，他在一陣絞痛中醒來，怕驚擾到父母，他踡縮着身子，用手按着胃部咬牙挺着。最後實在挺不住的時候，他躡手躡腳的爬起來找了止痛藥吃了下去。回到炕上，踡在被窩裡，他疼的直冒冷汗，直到藥勁上來，胃部的疼痛才略有緩解。到了凌晨三點左右，他才迷迷糊糊的睡去，就是那一次他落下了胃痛的病根兒，餓久了不吃飯，就會胃疼的直冒冷汗。
第二天早晨，他破例的沒有早起。三弟叫他吃飯，他胃痛了半宿根本沒有一點食慾。三弟那時剛拜師學醫七、八個月，他看出哥哥的不適也只能詢問要不要去診所，他撐着笑臉搖搖頭說了句：“沒事，我昨天走回來的，有點累了。”
早飯後，弟弟妹妹上學走了，母親問他爲什麼比別人晚回來好幾天。他心裡一熱，他終於等到母親的關注，正要開口的他眼睜睜的看着母親淡淡的看看他就轉身拿着掃炕的刷子劃拉着，毋庸置疑的吩咐着：“行啊，回來就好，你臉色不太好，昨天走累的吧？你先歇幾天，你老姑父他二弟那個煤廠要找個人賣煤，過兩天你去幹吧，他說能讓你幹到開春你上工地之前，我都打好招呼了。你大哥年前年後可能得用錢，你大哥說了他要是在部隊有出息就能光宗耀祖，你們仨個也能借光，再說過年也得錢花了。”
他頓時沒有了傾訴的慾望，默默的從炕上爬起來，吃力的把自己的被子抱起來去了小妹的房間。把被子鋪好躺下去時，他已經“累”的一身虛汗。他蜷着身子、緊閉着雙眼，儘管鼻子發酸卻一滴眼淚都沒有，從那以後，他幾乎沒再落過淚，而且更加沉默寡言。也正如沈心鈺所說，從那以後再沒有人能真正走進他的心裡。
自從遇見沈心鈺，他堅強的內心似乎一夜之間變得脆弱起來，望着這條小路，這條當年他抄近走回來的小路。他在想：是不是這些年所有的淚水都爲了攢到今天一起流呢？都說男兒有淚不輕彈，今天他想任性一次，任淚水橫流。
一個挎着一籃子玉米棒子的婦人從對面走過來詫異的看着他，他別過臉抹了一把，漫無目的的向前走去。
碼頭的江水也在這蕭瑟的深秋裡，在蕭蕭冷風中泛着層層波浪。捧起涼的透骨的江水拍在臉上，沁人的清涼讓人精神了許多。
踏着岸邊的沙土，他走了很久，最後他機械的往回走着。
夕陽西下時，不知不覺他已經走到沈心鈺家的巷口。站在樹下，他突然害怕，害怕見到那個女孩，害怕那個女孩兒萬一……萬一她會義無反顧的走向自己。自己無法擺脫這個原生家庭，實屬無奈，也無所謂了，他不能把一個善良無辜的女孩拉進火坑。他是自己的貴人、恩人，他不能連累她。他只要在這裡遠遠的看着那個小院就好。他打定了主意，這幾天不走的話就每晚過來看看，看看圍牆上方折射出的那個溫馨小屋裡的燈光就足夠了。
一輛拉煤的馬車“咕嚕、咕嚕”的輾過凸凹不平的巷道從他身邊經過，最後停在了那個他“盯”了很久的大門外，車伕利落的跳下車拍了拍大門。沈心鈺的身影很快出現在門口跟車伕說着什麼？他無意識的不加思索的邁開長腿急步過去。
車伕一鍬一鍬的卸着煤，猛回頭，一個高大的年輕人來到身後，他剛想讓路，年輕人已經邁步進院，徑直走到煤倉前抽出鐵鍬將裡面剩的煤往外倒，他了然的一笑，繼續卸煤。
“你，你怎麼來了？”沈心鈺換好乾活的衣服，一出來就嚇了一跳。
“我正好路過。”方明昊回頭一笑繼續倒煤。
“等一下，你爲什麼往出倒啊？”沈心鈺上前阻止道。
“心鈺，你年紀小，不懂，把去年的陳煤倒出來先燒，最後浪費的沒底子就少。”方明昊笑呵呵的應了一句回頭繼續幹活。正專注於幹活的他根本沒意識到自己剛纔的稱呼有多親暱，語氣多溫柔。
沈心鈺什麼也沒說轉身進了屋，她面色緋紅的躲在門裡，她的心口一陣狂跳，除了父母親朋，第一次有同齡異性這樣親暱而溫柔的稱呼自己，她着實驚了一下，她甚至不敢回頭去看窗外那個動作敏捷、身姿矯健的人。
當他再次從屋裡出來時，方明昊已經有說有笑的跟車伕一起卸着煤。
“心鈺，你在屋裡等着啊，這活太浬汰。”見她出來，他趕緊招呼着。
生怕他看見自己臉紅心跳的變化，她條件反射似的立刻轉身掩飾過去，踟躕着邁進屋裡。
一噸煤很快就卸完了，沈心鈺出來時方明昊已經付了運費，車伕也早就走了。他再三催促着她：“心鈺，這活不是女孩子乾的，快進屋吧！我來。”
對一個常年出力的人來說，倒一噸煤真算不得什麼。方明昊一桶一桶的輕快的把煤倒進煤倉。把院子收拾乾淨後，他準備一打個招呼就走。
“沈老師，煤倒完了，我走了。”他拉開門站在門口衝屋裡說了一句，鼻吸間感覺香氣四溢。
聽到他理性的稱呼，禮貌的語氣，沈兒鈺邁出廚房，微笑着：“啊，謝謝，我做好飯了，你吃了飯再走吧！”
“我還真有點餓了，中午沒吃飯。”方明昊說着邁步進來。
“我給你打水洗洗臉吧，你出汗了。”沈心鈺扭頭回了下廚房。
“出汗？！”方明昊心裡嘀咕着奇怪的摸摸額頭，確實有一層薄汗，他以爲是中午沒吃飯，餓的，這些年他多忙，都儘可能及時吃飯，今天在江邊吹了大半天的江風，他一點食慾都沒有，現在才感到餓了。