辰年的聲音漸漸低下去，鄭綸似猛地驚醒過來，幾步上前將辰年從地上扶起，右掌抵住她的背心，將內力源源不斷地輸入她的體內，口中急聲喝道：“謝辰年！你不許死！你若尋死就自己另想法子，不許借我的手來尋死！”
他心慌意亂，竟忘了上馬，抱起辰年拔足往城內狂奔。快到城門時迎面遇到賀臻帶着人追來，瞧得情形也是一愣，忙攔住鄭綸，問道：“怎麼回事？”
鄭綸頹然低頭，道：“我……打了她一掌。”
賀臻濃眉緊皺，面色凝重，沉聲吩咐身後隨從道：“單音，速回水寨去尋白先生，叫他乘快舟東來。單容，通知澤兒將船靠岸，我這就帶辰年去船上。”
那兩個隨從齊齊應聲，撥轉馬頭疾馳而去。賀臻伸手想要將辰年從鄭綸懷中接過，不想鄭綸卻是不肯鬆手，他擡眼冷冷去瞧鄭綸，道：“鄭將軍，這是我賀臻女兒，我需得帶她回船上請人救治。”
鄭綸手掌一直不曾離開辰年背心，將真氣灌入她的體內，到此刻額上已是起了薄汗。他張了張口，艱澀說道：“她內息太過微弱，我不能撤掌，我送她過去。”
賀臻看鄭綸兩眼，並未拒絕，只叫人讓出一匹坐騎來，道：“上馬。”
鄭綸抱着辰年躍到馬上，一行人縱馬繞宜平城而過，徑直到了江邊。賀澤已帶着船在江邊等候，迎着衆人上了船，不等賀臻吩咐，便叫那船沿江逆流而上，去接應乘舟東來的白先生。
這一路上，鄭綸從沒斷了給辰年輸送真氣，到了此刻，體內真氣已近枯竭，身上衣衫皆都被汗水浸透。賀臻身旁的一個隨從瞧到這般情形，便就上前說道：“鄭將軍，叫小人替您一會兒吧。”
鄭綸擡頭看他，見這人就是那夜去宜平城內尋辰年的青衣人，好似是叫做單堯的。鄭綸雖不甘心，內力已是不繼，只得點頭，道：“好。”
那人先伸手在按在鄭綸肩後，借他的手探了探辰年體內經脈，這才替下鄭綸，以掌抵住辰年背心，持續不斷地往她經脈內灌入柔和剛正的真氣，以護住她的心脈，好叫她維持住那點微弱的內息。
鄭綸踉蹌着起身，立在那裡怔怔看辰年，瞧她雙目緊閉，睫毛低垂，紋絲不動，面龐仿若是上好的細瓷，雖白皙細膩，卻是失卻了往日裡的紅潤，毫無生氣，便是那脣瓣也蒼白無色，只脣角上的那抹血跡鮮紅豔麗，觸目驚心。鄭綸看得心驚，竟不敢再看下去，忙轉了身往艙外走去。
此刻正是晌午，頭頂日頭雖然烈，卻仍是驅不散江上的寒意，那船逆流全速航行，風迎面撲來，打得人面頰隱隱作痛。鄭綸在甲板上立得片刻，聽得身後有人過來，回頭看去，不想卻是賀澤。
賀澤笑笑，走到船頭，道：“放心，只要她能撐着這口氣見到白先生，性命就會無憂。我那日被她一掌差點把心脈齊齊震斷，你瞧，現在不是也還好好活着？”
鄭綸側頭看他，問道：“白先生是誰？”
賀澤道：“你們只知神醫朝陽子，卻不是有鬼手白章。白先生是我叔父救下的一位能人，醫術比那朝陽子只高不低。”說話間，江面上有艘快船扯足了風帆從上游順流而下，賀澤笑道：“白先生來了。”
他們所乘的大船迎上前去，那快船收起風帆，貼到大船近前停下，有四名護衛從艙中擡出架輪椅來，其上端坐了一位四五十歲的中年男子，圓團臉，白胖胖，五官和氣，觀之可親。那幾名護衛輕功甚好，擡着他躍上大船。賀澤忙走上前去，恭聲叫道：“白先生。”
白先生笑眯眯地問道：“是誰又挨人打了？”
不等賀澤回答，賀臻從艙內出來，道：“在這裡。”
白先生瞧了那艙門一眼，伸手從輪椅旁取下一副柺杖來，藉着雙柺支撐站起身來，口中嘟囔道：“我就煩坐船，去哪裡都不方便。”他這樣說着，雙柺交替點地，人輕飄飄地往那艙內而去，身形卻是奇快無比。
賀澤轉身看鄭綸一眼，道：“若是擔心就進去看着，只守在這裡有什麼用？”
鄭綸遲疑了一下，跟在賀澤後面進了船艙，就見那白先生已是在辰年身邊坐下，伸手在她胸骨上摸了摸，叫道：“哎喲，這樣重的一掌，肋骨纔不過斷了兩根，這丫頭瞧着嬌滴滴的，身子骨可真夠結實！”
此言一出，艙內幾人目光齊齊落到鄭綸身上。鄭綸既覺羞愧又覺內疚，面色青灰，只恨不得當場以死謝罪。那白先生又去探辰年經脈，面色卻是漸漸凝重下來。
賀臻見狀，不由低聲問道：“怎樣？”
白先生擡眼看他，面上收了嬉笑，道：“肋骨斷了倒不礙事，只是這丫頭所受內傷實在太重。她修習的內功極爲剛強霸道，這才能硬挨住這一掌，此爲其幸。可眼下她經脈俱損，卻承受不住這份霸道，也算深受其害。”
“可還有救？”賀臻又問。
白先生沉吟片刻，道：“可以勉力一試，只是需得先廢掉她這霸道的內功，如此一來……便是救活了，也會同廢人一般。”
鄭綸聽得身形隱隱一晃，幾乎站立不穩。一個年輕女子，武功能到她這般高強極爲不易，攻打宜平時，他曾與辰年相處過一段時日，知曉她練功有多麼勤奮，不想今日卻被他的一掌全部斷送。
賀臻淡淡瞥他一眼，這才又與白先生說道：“那就請先生出手救她性命。”
白先生點頭應道：“好。”
他需要行鍼，便只留了賀臻一人在艙內，其餘衆人皆都退出艙外。賀澤在船舷上默默站得片刻，忽地輕聲說道：“那日她從宜平城上飛掠而下，威風凜凜，無人能擋。我就忍不住想，世上怎還會有她這般的女子，像是飛天的雄鷹，矯健美麗，桀驁不馴，又像是長在山野間的野薔薇，隨性而長，肆意張揚，耀眼灼目。”
他聲音漸漸低下去，沒了聲息，默得片刻，忽地輕輕嗤笑了一聲，卻沒說話。
鄭綸一直沉默，賀澤說的話聽入耳中，只叫他更加茫然。
他猶記得那個與他同騎一馬的少女，圓鼓鼓的臉頰上滿是塵土，卻依舊遮不住底下的白皙紅潤，那一雙眼睛黑白分明，水潤靈動，轉動間透露出小小的狡黠。她就坐在他的身前，像是一團跳躍的火焰，炙得他難受，每一次觸碰，都叫他仿若是被火燎到，又痛又癢，直入心扉。
他也不知是從何時起就對她起了那樣的心思。這心思太過陰暗齷齪，叫他不齒，卻又飽受折磨，於是，他就把一切的過錯就推到了她的身上，是她輕浮**，是她不知羞恥，是她……才勾得他產生了那樣骯髒的念頭。
可她何曾對他做過什麼？她對他謙和有禮，坦誠直爽，便是對着他笑，也是笑得坦坦蕩蕩，從未忸怩作態。可他卻輕視她，不屑她，只憑着那一紙做不得真的婚書，就對她肆意羞辱。
一時間，鄭綸心中滿是懊悔自責，渾渾噩噩地站在艙外，直等到日頭西墜，聽得賀臻在艙內喚人，這才驚醒過來，忙搶身進入艙內。辰年已經在榻上睡去，面容雖還蒼白，脣上卻已是有了些顏色。他一時情難自控，伸手握住她手腕，感受到她脈搏雖還微弱，卻已是平穩，不像之前那般急促雜亂。
白先生心神耗損嚴重，使不得雙柺，由人擡出艙外。賀臻親自送了白先生出去，這纔回身來看鄭綸，默默瞧他片刻，冷聲喚道：“鄭將軍。”
鄭綸猛地回過神來，忙鬆開了辰年的手腕，垂頭立在榻邊。
賀臻道：“我女兒雖然傷了雲西王，可卻也被你重傷，算是還了回去。我泰興水軍這就退軍西返，還請鄭將軍回去與雲西王說，泰興雖願與雲西結秦晉之好，可姻緣一事卻是勉強不得。昨日之約，暫且作罷。”
鄭綸並不知曉賀臻昨日與封君揚有何約定，聞言只是默不作聲。
賀臻又道：“我這就派船送你上岸。”
鄭綸遲疑一下，卻是說道：“可有紙筆借鄭綸一用？”
賀臻微微有些詫異，卻仍是叫人送了紙筆過來，在矮桌上鋪設好。鄭綸提筆，怔怔站了片刻，纔在那紙上落筆下去。他雖是武將，字卻寫得極爲端正，蠅頭小楷寫了大半張紙，這才收住，落下自己姓名。
他等得那墨幹，這才雙手捧至賀臻面前，道：“待她醒來，還請賀將軍轉交給她。”
賀臻只掃了一眼，便就微微皺眉，將那信紙撕了團成一團，指尖輕輕一彈，那紙團便就飛出船窗，落入外面江中。賀臻道：“她是我賀家女，姓賀名雲初，不是什麼謝辰年，用不到這東西。”
鄭綸愣了一愣，不覺笑笑，向着賀臻行了一禮，轉身時卻又不禁看了看榻上的辰年，這才大步離去。賀臻在辰年艙中默默坐了半晌，這才起身出來，對守在艙門外的賀澤說道：“你隨我來。”
賀澤恭謹地應了一聲，隨着賀臻去了船後甲板。賀臻斥退身邊隨從，待甲板上只留他們叔侄二人，這纔回身冷冷看向賀澤，道：“是我之錯，不該把你自小交給封氏管教，叫你也如她封家人一般，長成了這般陰柔的性子！”
賀澤聽得面色一變，抿脣站了站，便就撩起衣襬，直挺挺地跪在了甲板上。