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公曆十月初一。
一個新的早晨。秋雨止歇，但天色仍是陰沉沉的，看那架勢一整天也休想見到陽光。
我獨自來到凌府門外，卻見凌沐風正在打理種在院中的花草。我便隔門叫了一聲：“凌先生。”
凌沐風轉過頭，透過院門上的柵條看到了我。他微微張開嘴，露出驚訝的神色。然後他衝守候在一旁的僕人使了個眼色，那僕人便過來打開門，把我讓進了院子。
“馮偵探，你不是已經走了嗎？怎麼又回來了？”凌沐風上下打量着我。在他看來，我已沒有任何回來的理由。
我沒有回答，只是徑直走到凌沐風面前，並把手中的某樣東西遞給他。那是一個玉鐲，碧綠通透，一看便知是上等的貨色。凌沐風立刻變了臉色，他將鐲子搶在手中，同時問道：“這是哪來的？”
我不答反問：“看來凌先生對這東西熟悉得很？”
凌沐風一怔，揮手道：“煩請馮偵探移步，到內堂細說。”我心中早有分寸，便大咧咧直往樓廳內走去。凌沐風跟在我身後，在進廳門之前他吩咐那僕人：“你去院子裡守着，不要叫別人打擾了我們。”那僕人應聲留步，守在了院外。
凌沐風把我讓到客廳裡，我們在一方茶几前雙雙落座。隨後凌沐風便撫着那隻鐲子問道：“這是我夫人佩帶的玉鐲，不知爲何落在你的手裡？”
我也不繞什麼圈子，直言道：“我找到了楚雲的屍體，自然也就得到了這隻手鐲。”
“楚雲的屍體？”凌沐風顯得很愕然似的，“難道我夫人已不在人世？”
我憤然瞪視對方：“你裝什麼蒜？楚雲一點水性都不會，她被你打落墜河，怎麼可能生還？”
凌沐風對我的斥責無語反駁。他尷尬地沉默了一會，才道：“楚雲失蹤已有數月，我一直在多方尋找，但卻毫無音訊——馮偵探好大的本事，竟這麼快就找到了？”
我聽出他話語中的試探意味，便“嘿”地說道：“不是我本事大，這事多虧了楚雲的姐妹葉夢詩。她們姐妹倆心靈相通，所以葉夢詩能感受到楚雲的痛苦。我們正是憑此找到了楚雲的屍體。”
凌沐風“哦”了一聲，神色間將信將疑，同時他又把那隻手鐲湊在眼前細細端詳了一番。
“這手鐲的確是楚雲之物……”他沉吟着擡起頭來，目光炯然地看着我，“請問馮偵探，我夫人的屍體究竟是在哪裡找到的？”
我冷笑道：“在哪裡找到的並不重要。重要的是屍體現在已被我藏在一個隱秘的地方——這個地方到底在哪裡，就只有我和葉夢詩兩個人知道。”
凌沐風凝起目光：“這麼說葉夢詩也回到峰安鎮了？她怎麼沒和你在一起呢？”
我回答說：“她去警所找那姓吳的老頭去了。”
凌沐風的眼角微微了一下，不過他很快便掩飾住情緒，擠着淡然的神態點頭道：“吳警長這幾個月也一直爲楚雲的下落操心。你們這次可算是幫他了卻了一樁心事。”
我看着凌沐風哈哈大笑起來。凌沐風便問我：“馮偵探何故發笑？”
我伸手在對方肘彎處拍了拍，說：“凌先生，你不用這麼緊張。”
“緊張？”凌沐風微笑反問，“我爲什麼要緊張？”
“那還用說？吳老頭接手楚雲的案子，不就是要把你掀翻嗎？只可惜他一直找不到楚雲的屍體，這才無法將你定罪。”我探身過去逼視着對方，又道：“如果我們把屍體的下落告訴那老頭，你今後的日子恐怕就不太好過嘍。”
凌沐風眯起眼睛和我對視，淡然問道：“那馮偵探今天到訪，就是要看一看凌某的窘迫？”
我卻嬉笑着擺擺手：“凌先生，我說你多慮了吧？——我實話跟你說，葉夢詩雖然去找吳老頭了，但她暫時還不會把楚雲屍體的所在告訴對方。她去警所只是爲了保證我的安全。”
凌沐風略略一品已明白我的意思：“馮偵探是擔心凌某會對你不利？”
“我孤身一人來到府上，怎能不擔心？誰都知道，死人是不會泄露任何秘密的。”
凌沐風居然點頭表示贊同，不過他隨即又道：“現在你不用擔心了。因爲葉夢詩已經得到了吳警長的保護，我就算殺了你也毫無意義。”
我笑了：“凌先生真是個明白人——我相信明白人一定不會做毫無意義的事情。”
凌沐風也笑了，他抱起雙手靠向椅背，閉目像在斟酌着什麼。片刻後他才睜眼說道：“既然馮偵探不是來看凌某的窘迫，那定是另有目的。請直言吧，如果請你守住那個秘密，你需要什麼樣的條件？”
我說：“我的要求也不多，只是想麻煩凌先生幫我完成一件事情。”
“什麼事？”
“這事得分成兩步。第一步倒簡單得很：我想煩請凌先生先到鎮上茶葉鋪，買二兩上好的綠茶，然後再去藥鋪，買五錢砒霜，一併帶回來給我。”
凌沐風皺起了眉頭，不過他也沒多說什麼，只是又問：“那第二步呢？”
“等你買來茶葉和砒霜之後，我自然會告訴你第二步該怎麼做。現在便請凌先生考慮，這事你是願做，還是不願做？”
凌沐風略一沉吟，道：“那好，我這就吩咐家人，先去把茶葉和砒霜買來。”
我卻搖頭：“不。買砒霜的事不能叫其他人知道，必須是凌先生親自去買才行。路上要是有人要問你幹什麼去，你只能說去買茶葉。”
“哦？”凌沐風話中有話地說道：“這事聽起來倒是有趣得很。”
我攤開雙手，擺出無所謂的態度：“我又不勉強你——做與不做，悉聽尊便。”
我這話說起來輕鬆，但對凌沐風來說並沒有更多的選擇。他深知葉夢詩既已到了警所，那楚雲屍體的秘密便隨時有可能被吳春磊獲知。這事拖得越久，風險便越大。如能完成我的要求，趕緊把我和葉夢詩打發出峰安鎮，這纔是長遠之計。至於我第二步到底想幹什麼了，他也只能見機行事了。想到這裡，凌沐風便站起身來：“那好，我這就去買茶葉和砒霜。馮偵探只管在廳內小坐，凌某快去快回。”
我拍拍手，讚了句：“甚好！”
凌沐風離開之後，我繼續在茶案邊獨坐沉思。念及種種過往，心中自有思緒萬千。現在看來，我這人雖然廢物無用，但這最後的計劃卻已有了七成的勝算。只是這計劃即成之時，我心中的滋味卻實在是喜憂難辨。
如此恍然過了片刻，忽聽得院外有家人的聲音嚷道：“您二位稍等一會……哎，您別……”那聲音有些慌亂，又夾雜着急促的腳步聲，似有不速之客正強行闖進了院子。我的思緒被這番吵鬧聲打斷，剛剛擡起頭時，正看見吳警長當先踏入了廳堂。
我一邊起身一邊詫然問道：“吳警長，你怎麼來了？”
“你還問我？”老頭看起來氣唿唿地，“我倒要問你：你怎麼來了？！我不是讓你離開峰安，永遠不要再回來嗎？”
在他說話的當兒，一個女人也跟着走進了廳門。來人容貌秀美之極，眉眼如月，肌膚勝雪，正是我此生最爲愛慕掛念的那個女子。
“我攔不住他……”女人看着我歉然說道，“他一定要過來找你。”
“你都告訴他了？”
女人搖搖頭：“那倒沒有。我只是說你去了凌沐風家裡。”
吳警長往我對面一坐，瞪着我道：“你說，你回來到底想幹什麼？”
那個家人這會也追到廳裡，面色爲難地勸道：“長官，您還是先到外面等會吧。我們凌老爺吩咐過，這位馮先生有要緊事的，不能叫別人打擾。”
吳警長懶得跟他費口舌，只衝着廳外招唿了一聲：“你們兩個過來，把這傢伙先給我拖出去。”兩個小夥子應聲而入，正是警所裡一胖一瘦那兩個警察，他們拉住那個家人，軟硬兼施地把他拉到了院子裡。那家人有苦難言：凌沐風不在家，他可不敢隨便得罪這個縣城來的警長。
吳警長又繃起指節敲擊着茶案，衝我說道：“說吧。說不明白我把你也拖出去！”
我苦笑着問：“你拖我幹什麼？”
“我告訴你，我寧可把你押回縣城，關進大牢裡，我也不能讓你繼續留在峰安鎮！”老頭一邊說一邊用手指着我的鼻子。我知道他是真的急了，在他看來，我回到峰安鎮就是在自尋死路。
我和老頭對視了片刻後，終於如投降般搖了搖頭，無奈說道：“好吧，我告訴你我爲什麼要回來——因爲我們找到了楚雲的屍體。”
吳警長意外之極：“什麼？你們找到了楚雲的屍體？”
“是的。”我壓低聲音繼續說道，“葉夢詩與楚雲心靈相通，能感受到對方的痛苦。我們正是憑此找到了楚雲的屍體所在。”
老頭顯出激動的神色：“你怎麼不早說？只要找到了楚雲的屍體，我立刻就可以把凌沐風逮起來！”
“我們本來也是這麼想的。可是現在……我們已經改變了主意。”
吳警長莫名追問：“爲什麼？”
“楚雲已經死了，就算把凌沐風抓起來又有什麼用？這件事是個悲劇，從二十一年開始，就是悲劇。凌沐風也只是悲劇中的一個角色而已。我們不想再懲罰任何人，我們只希望結束這個悲劇——徹底地結束。”
老頭還是不太明白：“你什麼意思？”
我擡頭看了看身旁的女人，說：“我們要把楚雲的孩子帶走，我們不能讓那孩子繼續留在峰安。”
老頭也擡頭看着那女人：“這是你的主意？”
女人點頭道：“是的。我雖然只和那孩子見過一面，但那孩子已叫過我‘媽媽’，我怎麼忍心離開她？現在楚雲死了，這孩子如果繼續留在峰安鎮，繼續和凌沐風生活在一起，那麼悲劇又會進入一個新的輪迴。我必須把她帶走。我要帶她到上海去，開始全新的生活。”
老頭的目光閃了閃，看來他也被這段說辭打動了。楚雲的女兒雖然年幼，但容貌秀美，日後定也是個了不得的美女。如果她留在峰安，她的命運又會怎樣？在鎮民的眼中，她難免也要成爲一個克父克母的“怪物”，她的人生會不會又拉開一個新的悲劇？這一切都令老頭猶豫難決，想來想去，讓葉夢詩把這孩子帶走確實是最好的選擇了。
杜雨虹當年生下的一對孿生女。留在峰安的成了命運悽慘的楚雲，被帶到上海的則成爲幸福快樂的葉夢詩，現在這個家族有了第三代的女娃，她若留在峰安，便會成爲下一個楚雲；她若前往上海，便會成爲又一個葉夢詩。
這樣明顯的道理吳警長怎能想不明白？但他又搖頭輕嘆道：“這事凌沐風是絕對不會答應的。誰也沒有權力把他的孩子帶走。”
我問：“如果凌沐風誤殺楚雲罪名成立，他能坐幾年大牢？”
老頭道：“誤殺罪本來就不重，凌沐風家底有厚實。我估計兩三年也就出來了。”
“這就是說，我們即使能把凌沐風送進大牢，那女娃兒最多也就離開他兩三年。等凌沐風一出來，女娃肯定又得回到他身邊。”
“那當然了，他是女娃的親生父親啊。除非他自己把孩子送人，別人怎能搶得了他的？”
這話終於說到點子上了。我用手指輕點着茶案，對那老頭道：“我們正是要讓他把孩子送人！”
老頭琢磨過來了：“你是想用楚雲的事來要挾凌沐風，逼他把孩子交給你們撫養？”
“是的。只要他寫個文書，讓我們把孩子帶走，我們便不把楚雲的屍體交給警察。這樣他也就不用去蹲大牢了。”
吳警長卻仍猶疑：“這事……”
“我知道你不甘心放過凌沐風，不過這真的是最理想的結局。”我繼續勸說對方，“這悲劇已經持續了兩代人，絕對不能再延續下去了。”
“可是凌沐風會輕易受你要挾嗎？他這個人心思縝密，手段又狠毒。我擔心他不但不會受制於你，反而會……”
看到對方欲言又止的樣子，我便接過話茬道：“你擔心他會害了我們滅口？”
吳警長點點頭，神色憂慮：“我尤其是擔心你。”
我明白他的憂慮所在：因爲那個夢境，他對我的安危總是難以釋懷。不過我已想好了說辭：“我也不會拖延太久，今天就得叫那姓凌的做了決斷。他如果肯籤文書，我們立馬就帶孩子離開，正好能趕上中午的火車；他如果不肯籤，那我就把楚雲的屍體交給你，你只管把凌沐風抓進大牢，我自然和夢詩離開峰安，再也不會回來。”
“那好吧。”老頭終於同意了，不過他緊接着又強調說，“你們和凌沐風在屋裡談判，我帶着屬下就在院子裡守着。然後不管談判的結果如何，你們中午都得離開，以後絕對不能再回來了。”
我還沒來得及回答，我身旁的女人已搶着笑道：“這樣最好。有吳警長在外面守護，凌沐風就算再狠毒，也不敢對我們下黑手的。”
我點頭表示贊同，然後我伸出手去，和女人溫柔一握。兩人相視，會意而笑。
“好吧好吧，就讓一切都結束吧。”吳警長起身，獨自向着廳外走去。在跨過門檻的時候，他擡頭看着濃雲滾滾的天空，輕嘆一聲道：“我也確實是累了……”
等那老頭出門之後，女人便挨在我身旁坐下。然後她從衣兜裡取出一物，笑盈盈對我說道：“這是我剛剛從鎮上買來，特意要送給你的。”
我凝目一看，那東西亮閃閃的，卻是一枚白銀打製的戒指。女人這時又繼續說道：“峰安鎮的風俗，年輕男女若是兩情相悅，女方就會贈送一枚白銀戒指給男方，男方如果接受了戒指，也就代表接受了女方的情意。來，把你的左手給我吧，這戒指應該帶在中指上。”
我呆呆地怔住，神色竟有些恍惚。
“怎麼了？”女人憂傷地皺起眉頭，問我，“你還沒做出決定嗎？”
“怎麼會呢？”我硬生生把思緒拽了回來，同時伸出左手對那女人誠摯說道，“我早就決定了，永遠也不會更改。”
女人欣慰一笑，她輕輕托起我的手腕，將那枚戒指帶在了我的中指上。然後她像是完成了某件工作似地長舒了口氣，說了聲：“好了。”
我也應了聲：“好了。”同時心中漫過一片苦苦的澀流。
院外似有人聲喧譁，我聽出是凌沐風回來了。於是我便把左手抽回來，調整身姿做好，準備拉開這最後一出大戲的帷幕。
凌沐風走進了廳堂，他看到那女人也在，神色間略微愣了一下。當然此刻最令他關切的卻是另外一個人。等到了近前，他第一句就問我：“吳警長怎麼來了？”
“那老頭是隻獵犬，鼻子靈得很。他聞到了肉味，自然就過來了。”說到這裡，我嘿然一笑，轉了話鋒又道，“不過你放心，我可沒有告訴他那塊肉藏在哪兒。”
凌沐風暗自鬆了口氣，說聲：“那便好。”說完他又轉頭看向我身旁的女人，拱手道：“葉小姐，前些日子多有得罪。此事純屬誤會，萬望海涵。”
女人瞪着凌沐風，目光中流露出又恨又怕的意味。片刻後她才勉強點點頭，道：“過去的就不要提了，重要的是把以後的事情安排好。”
“葉小姐說得在理，我們正是要談談今後之事。”凌沐風在對面坐下。我們三人圍着一方小小的茶案，我和女人在一邊，凌沐風獨坐另一邊，涇渭分明。
我注意到凌沐風手裡捧着個紙包，便主動問道：“這就是你買來的茶葉吧？”
“不錯。”凌沐風點頭道，“這是全峰安鎮最好的綠茶。”
“那就煩請凌先生沏茶。”我還特別強調說，“這事一定也得由你親自動手。”
凌沐風道了聲：“好。”然後便拿着那包茶葉出了廳堂。片刻後他回來時，手中已託着一個茶盞，茶盞裡除了三杯剛剛沏好的香茶外，還另備着一壺滾開的熱水。
凌沐風坐下後，把兩杯熱茶分別送到我和女人面前，自己則端了剩下的那杯，招唿說：“兩位，請品茶。”
“不忙。”我伸手一攔，然後把自己面前的茶杯推向凌沐風，“凌先生，我想和你手中的那杯茶換一換。”
凌沐風一愣，隨即有所會意，凝目道：“馮偵探這是擔心凌某在茶水中下毒？”
我並不否認，直言道：“情勢所在，不可不防——何況凌先生這次還是帶着砒霜回來的。”
“馮偵探既然要換，那我們就換一換。”凌沐風把手中的茶杯放下，端起了桌上的另一杯。然後他又將左手懷中，摸出一個小小的紙包往茶盞上一扔，說：“這砒霜可是馮偵探託我所購，凌某怎敢擅用？”
“這麼說，凌先生沒有往茶水裡下毒？”
凌沐風把茶杯湊到嘴邊，滋滋有聲地喝了一口，算是對我的回覆。
我把換來的那杯茶端在手裡，又道：“既然如此，還請凌先生把這包砒霜倒在窗外，以免留在這裡害人。”
凌沐風放下茶杯，訝然問：“你讓我把這砒霜倒了？”
“不錯。把砒霜倒了之後，這第一步的事就算做完了；我們接着再來聊聊事情的第二步。”我說完也喝了一小口杯中的綠茶，那茶香清澈繚繞，悠轉不絕，果然是上上之品。
凌沐風呵呵一笑，說：“馮偵探這是在消遣凌某人呢？”
“這怎會是消遣？”我正色看着對方，“我這是要試一試凌先生的誠意。萬一你害我之心不死，我和你談任何條件都毫無意義。”
“馮偵探真是謹慎過人。”凌沐風回視着我，“那你現在可放心了？”
我指指茶案上的那個小紙包：“你把這包砒霜倒了，我自然就放心了。”
凌沐風不再多說，他拿起那個紙包向窗前走去。那個窗口正對向小樓背後的竹林，竹林外河水滔滔，數月前楚雲就是墜落於此。
到了窗口，凌沐風將窗扇推開，右手捏着紙包伸往窗外。然後他用左手撕開紙包的一角，右手手腕輕輕抖動。片片粉末從紙包中泄撒而出，被秋風一吹，頃刻間飄散無蹤。一包粉末全都倒完了，凌沐風又把那空紙包拈回來，特意在我眼前展示了一下。
我仔細驗過那個紙包，讚了聲：“好！”
凌沐風這才把空紙包遠遠扔在了廳堂一角，又在淨盆裡洗了手。然後他走回來重新坐好，對我說道：“馮偵探，這第二步要凌某做什麼，現在可以明言了吧？”
我把手裡的茶杯放回桌案，然後從衣兜中掏出一份寫好的文書。
“我們要帶走楚雲的孩子。這是已經擬好的轉讓撫養權的文書，請你過目簽字。”我一邊說一邊把那份文書遞到了凌沐風面前。
凌沐風瞪起眼睛掃視着我們二人：“你們要帶走靈兒？”
“是的。這孩子留在峰安只會重蹈楚雲和杜雨虹的悲劇命運，所以我們要把她帶走。”
“這絕不可能！”凌沐風斬釘截鐵般說道，“靈兒是我生的，她永遠都屬於我，屬於峰安凌家！”
“凌先生，你可要考慮清楚！”我盯着凌沐風的眼睛威脅道，“我們可不是在求你，我們是在救你。而帶着那孩子，就是我們提出的條件。”
凌沐風沉默着接過了那份文書，但是他根本看也沒看便直接撕了個粉碎，然後他冷冷一笑：“搶走我的靈兒？只要我還活着，你們就休想！”
“既然這樣，那就沒什麼好談的了。”我對凌沐風說完這句，又轉頭看了看身旁的女人。然後我端起面前的茶杯，慢慢往脣邊湊去。就在這時卻聽凌沐風說道：“我倒覺得還有很多事情可談。”
我喝茶的動作凝在半空，擡目向凌沐風看去。只見他也在看着我，目光中竟帶着些詭異的笑意。
“你已經撕毀了文書——”我皺起眉頭問他，“那我們還談什麼？”
“你攥住了我的把柄，以爲就可以要挾我了？可你卻不知道，凌某也掌握着你的秘密。這秘密若是泄露出去，你的處境恐怕要更比凌某兇險百倍！”凌沐風說完之後倒好整以暇地喝了口茶，一副胸有成竹的樣子。