嶄新的時代 151、銅須氏族的穆拉丁
霍嘉比杜達更爲直接，他隨手拎起一個矮個子火槍手，朝艙門裡一扔，將艙門的左側死死封住。
杜達頂住了右側的蟲子，並不急於殺死，以免後面的蟲流無止境地涌上來。他朝菲虎喊道：“把那個矮子拉進去！”
菲虎很喜歡這條命令，衝到矮武聖前面，用馬刀割開了一頭炮灰小蟲的脖子。
矮武聖吼道：“我差點連你一起劈死！”
“你可以試試。”菲虎回頭一笑，重重一記後踢，蹬在矮武聖的胸口。
矮子武聖連連倒退三步，尚未站穩就感到身後勁風大起。一隻冰冷的鋼鐵之手捏住了他的後頸。如果不是有盔甲的高領，恐怕脖頸已經被捏斷了。
霍嘉捏着矮子的脖子，如同打保齡球一般將他滾進了機艙。
菲虎倒退兩步，讓霍嘉接過自己面對的坦克蟲，閃身進了機艙。她剛好看到那個矮個子要往外衝，順勢騰空蹬出一腳，再次將矮子踢了進去。好在其他矮子沒有如此好戰，自覺地退進了機艙。
在霍嘉即將堵住機艙大門的時候，杜達弓起身子，從巨人的腋下鑽進了機艙。
巨大的身形旋即堵住了機艙大門。
“放下擋板！我們走！”杜達對着通訊器吼道。
宋韻已經放下了擋板，緩緩擡起機身。
蚊子噴出的角質箭矢打在機身和霍嘉的盔甲上，發出不絕於耳的咚咚聲。
艙門終於徹底關閉了。宋韻鬆了口氣。動力杆推到最高，踩着方向舵甩出一個漂亮的迴旋轉尾，朝高空拉去。
“你們是什麼人！”矮子武聖剛剛平復呼吸，就流露出了敵對的神情。
“我們是個名字還沒有想好的傭兵團，”杜達收起光劍，抹去額頭上的微汗，自我介紹道。“我是團長杜達。”
“老大，你進來幹嗎？後面不擠麼？”宋韻打開了氣密艙與客艙之間的隔門玩笑道。作爲這裡唯一一個語言有障礙的人，宋韻覺得很不舒服。
“我等會走。”杜達還是第一次進探索者號內部。他走到宋韻背後。拍了拍宋韻的座椅靠背：“乾的不錯。”
“謝謝老大！”宋韻心中的不快瞬間就被這麼簡單的表揚驅散了。
杜達轉過身，指了指客艙兩旁的條形長椅，道：“不用客氣。幾位怎麼稱呼？”
或許是當地人的習俗，身爲隨從的火槍手們紛紛報上了自己的名字，領頭矮子武聖最後才悶聲悶氣道：“我叫穆拉丁，銅須氏族的穆拉丁。外星人，你們是怎麼學會我們的語言的？”
杜達沒有理會他的問題，將菲虎、霍嘉介紹了一番，這才道：“你既然知道我們是外星人，想必也知道之前我們的同伴。”
“那些不堪一擊膽小懦弱裝備原始的野蠻人麼？”穆拉丁銅須拉着自己的鬍子，玩弄着鬍子上的金屬環。這些金屬環把濃密的長鬚分成了一絡一絡，使得在戰鬥中不至於被散亂的鬍鬚矇住眼睛。
“拿着霰彈槍打鉛丸的人。沒資格說我們的裝備原始吧？”杜達坐在了穆拉丁銅須對面，饒有興致地看着這個不過一米四的“壯漢”。
“哈哈哈！”穆拉丁狂笑起來，“你的反擊沒有絲毫力度！劍士。我們只出動了一個營，就將他們徹底打敗了！而且我們還沒有出動最精銳的山羊營！”
杜達心下一沉，問道：“他們都死了？”
“我們可不是屠虐戰俘的野蠻人！”銅須吼道。“他們作爲強盜，現在都被關在牢裡，等待審判！”
“強盜？我聽說是你們先動手的。”杜達皺了皺眉，“而且，你不會好好說話麼！”
“當然，當然是我們先動的手！難道我們看着他們搶我們的山羊不理麼！”銅須的怒意就像是杜達搶了他們的羊。
杜達換了華語。對菲虎道：“雖然俄國人貌似跟我的關係比之這些外星人要近，但是我真的很難站在他們的立場上辯護。”
“爲什麼要爲強盜辯護？”菲虎冷冷道。
“爲什麼要爲敗者辯護？”霍嘉不屑道。
“俄國人給辯護費麼？”宋韻問道。
“好吧，我明白你們的意思了。”杜達的手肘撐在膝蓋上，十指交叉，用平和的聲音對穆拉丁銅須道：“你應該能看得出，雖然我跟他們在體型上比較像，但是容貌上的差距十分大。”
矮人看了看杜達的臉，又打量了一番菲虎，最後將目光掃過霍嘉，道：“的確，你們看上去不是一個氏族的。”
“但是因爲某種原因，我們跟他們的確屬於一夥的。”杜達道，“我很遺憾你們之間爆發了戰鬥，但是我希望你們能夠釋放我們的人，歸還那艘大船。”
“你是個坦誠的人。”穆拉丁總算放緩了口吻，“比那些拒絕溝通的野蠻人要強數百倍！但他們是罪犯！”
“這是有原因的，他們聽不懂你們的語言。”杜達替可憐的俄國人開脫了一句。
“這不是理由！你學會了，她學會了，這個大個子也學會了！人人都能學會，爲什麼他們不會！”穆拉丁又激動起來，“而且任何一個有教養的人，都不會去動別人家的山羊！”
“他們比較笨……好吧，即便在我們的行星上，他們同樣被人稱爲野蠻的北極熊。呃，北極熊在我們的文化裡是一種蠻橫、無禮、頭腦簡單四肢發達的動物。”杜達見穆拉丁沒有被濃密鬍鬚覆蓋的臉上浮出一絲笑意，這才轉入正題。
“在兩個文明初次接觸的時候，肯定會有各種誤解，我相信這是可以通過互相的誠意彌補的。”杜達道，“釋放他們，歸還我們的飛船，我們可以提供蔬菜、糧食，甚至動量武器技術。”
穆拉丁銅須沉靜片刻，問道：“你見過那些侏儒了？”
“實際上我們正從他們那裡來。”杜達道。
“那幫侏儒能夠殺死龍蟲母皇，是不是得到了你們的幫助！”穆拉丁銅須吼道，“一定是你們！否則那幫脆弱的小胳膊腿根本頂不住龍蟲的一擊！”
“是我和杜達殺掉了那頭母皇。”霍嘉不能容忍自己的戰績被人奪去，高聲吼道，“是我們！那些小矮子只是來打掃戰場！”
宋韻戴上了包耳式耳機，長吐一口氣。聽人吼來吼去已經很累了，聽人用不明白的語言吼來吼去就上升到了折磨的程度。她越來越不滿意自己的語言能力，卻又無能爲力。沒有人能夠十全十美，這就是人生啊！
“我就知道！”穆拉丁回以更大的嗓音，“那幫小矮子造出來的東西沒一樣靠得住！想靠他們去滅掉龍蟲，即便過一萬年都不可能！”
雖然這些人不向所謂的侏儒那麼話癆和發散性思維，但是跑題的藝術造詣絲毫不比他們的遠親差。杜達不提醒他，這次的會談主要還是集中在戰俘的問題上。
“你們就沒有與異文明接觸的守則之類的麼？”穆拉丁抱怨道，“現在這些強盜已經被送入了監獄，而且十有八九會被判處有罪。”
“有豁免權之類的東西麼？”杜達問道，“我們可以給補償。”
“國王都不能遊離在法律之外！”穆拉丁正義凜然道，“不過，如果他們認罪態度比較好的話，我們可以從輕判處，然後由國王特赦。”
杜達這才鬆了口氣：“那就好。”
“別得意太早！”穆拉丁道，“只有爲我們做出了貢獻的人，才能獲得尊重！特赦需要特別尊重。”
“那麼，我們願意贈送你們大量的蔬菜，能獲得多大的尊重？”杜達突然想起了在某個遊戲裡捐布料可以刷聲望，果然有人說現實比玄幻更玄幻。
“每個人，等身重的綠葉蔬菜！”穆拉丁道，“那艘飛船，你們就別指望了！”
“我救了你，算多少？”杜達道。
“你這個狡詐的買賣人！你救了我，自然獲得了我的友誼，但是並不足以讓我們整個王國感謝你！”穆拉丁怒道。
“本來還以爲你是個偉大的戰士，原來只是個無名小卒。”杜達輕輕搖了搖頭。
穆拉丁銅須無法忍受杜達的輕視，大聲咆哮道：“我，穆拉丁銅須，莫迪姆斯之子，鐵爐堡大公瑪多蘭銅須的親弟弟，當然是偉大的戰士！而你，外來人，你纔是個無名小卒！”
“你對你的人民沒有絲毫用處，否則他們不會覺得我救了你是一件無所謂的事。”杜達嘆道，“不是這個道理麼？如果沒有我，他們就永遠失去了你。所以他們對我的態度，也就是對你的重視程度。”
穆拉丁有些語結，用他堪比石頭一樣的腦袋想了半天，終於想通了其中的關係。好像的確如此，如果自己是偉大的、受人尊敬和愛戴的，那麼整個銅須氏族都應該感謝自己的救命恩人。這好像是理所當然的。
“好吧，因爲我，你獲得了銅須氏族的友誼，但是，你們的飛船不能還給你們。”穆拉丁一口咬死道。
“你等一下，我去消滅一些蟲子。”杜達微笑地轉動了鑰匙。
平陽公主安靜地停在杜達指定的位置。(……)