4月20日，御風道場。
“我聽說你後天要走，肖恩。”
白天幫忙救治傷員，夜晚苦修劍法的亞索，時隔半個月再一次向道森發起挑戰，渾身散發着一種信心滿滿的必勝之念。
“是啊，我必須阻止諾克薩斯人繼續使用這種武器…它所造成的危害，你我皆知。”
應邀而來的道森，眉間有一絲掩蓋不住的疲憊。連雲山谷的參戰者足有千人之多，活下來的卻不足200。而且活下來的不是截肢，就是器官被毒霧腐蝕，不得不換昂貴的增強體、假肢來代替身體。
要不是道森不計成本的去救人，從皮城搞來大量醫療物資，能活下來50個就不錯了。除此之外還有環境的損傷，連雲山谷是變在火海下變成廢墟，可這裡是艾歐尼亞，一處魔法之風盛行的國度。
很快又重新長出來的植物，像瘟疫一樣有着頑強的生命力與侵略性、以及污染性。要不是有婕拉在，這些吸收了鍊金毒霧、殘渣而異變的植物，怕是已經波及到疾風村了。
這一幕肯定也被諾克薩斯人看在眼裡，選擇投放鍊金武器的他們，沒有道理不使用這“物美價廉”的高殺傷手段，尤其是在艾歐尼亞人反抗浪潮愈發高漲的如今。
他們可不會在乎這裡環境被污染的問題，一旦鍊金武器大規模投入使用，最後苦的還是戰後的艾歐尼亞人，他們只會面臨一個魔法被植物吞噬殆盡，邪惡植物橫生禍害人畜的絕望廢土。
“要走的話，算我一個。”
“可你還有素馬長老要照顧，你可不能辜負永恩的犧牲。”
“老頭子從火災那天開始，身體就不太對勁了。”
臉色沉重的亞索身邊颳起狂風，吹得衣衫獵獵作響，一股鋒利異常的疾風對着道森迎面而來，又被他周身環繞着的微風輕輕推走。
素馬要是病死了，那亞索的確沒有繼續留下來的必要，他需要藉着素馬威名尚在幾分，外出闖蕩獲取名聲，這樣才能保證疾風村與御風道場的延續。
否則的話，亞索就算接任御風道場，在他人眼中也只不過是個天賦較高的年輕人，無論是對內還是對外，他都是根本無法服衆的。
“爲什麼不早點說呢？”
“老頭子說了，生老病死、愛別離、怨長久、求不得、放不下他都經歷過了，對這世間已經沒有什麼留戀了…我不想他死，又不想違揹他的意願，所以只能將答案交給它，勝了的話你幫我救人，敗了隨你提條件。”
“可以，不過心有迷茫，又如何握得緊劍——鏗！”
答應下來的道森率先利刃出鞘，緊隨其後的亞索後發先至，乘風而來的他身體靈動萬分，眨眼功夫不到就拉出漫天殘影——叮叮、叮叮！
“連華爾茲劍舞都學會了，你可真是總能帶給我驚喜…”
被逼得只能防守的道森身上亮起雷芒，光靠風元素的對抗他已經不是亞索的對手了，但下個瞬間亞索突然將劍向着地面一劃，瞬涌而來的風元素頃刻間填滿周遭。
元素之間互相轉換道森會，甚至能夠做到高達90%的轉換率，可在激烈的戰鬥中元素處於極爲活躍狀態，根本無效率可言，就算做也是徒勞無功浪費能量。
是以道森失去了外界元素加持，被孤立的他只能使用自身魔力，於是身體毫無意外的被狂風捲入天空，踏風而行的亞索劍如電光、閃爍不休，霎時間內出劍數十次帶出漫天火花。
“我這是被接大招了啊…”
暗自腹誹的道森雖然都擋了下來，可也被迫用上雙手，雙臂也在碰撞中酥麻不已，等他好不容易擺脫狂風裹脅落地，提前落地的亞索便又是一劍劃出。
只不過這一次他劃的是天空，想要提前離去的道森被精準的預判行動，狠狠一頭撞入風的汪洋內，趁此間隙亞索則是歸劍入鞘、雙腿錯開，彎腰壓身一氣呵成——唰！！！
瞄準了道森再次掙脫風旋的瞬間，便一閃而過的亞索神色突然悲慼幾分。他自問已經是全力以赴了，狀態也比以往任何時候都要強大，可即便如此這最強一劍卻沒有傷到對方哪怕一絲。
原來他們彼此的差距有如此之大，大到已經無法靠技巧來抹平了。
“呼…真是千鈞一髮，你剛纔這一連串的進攻不像臨時開發出來的，有名字嗎？”
在亞索左側出現的道森身上多出一道口子，卻沒有見到鮮血，他剛纔竟是差點兒沒來得及使用時間魔法，也不掩飾臉上的驚訝與讚賞。
“狂風絕息斬，老頭子年輕時的成名招式，亦是御風劍術大成的象徵…可還是沒能打敗你。”
“別灰心，還有機會…”
“不了，糾纏下去也不過是徒勞無功…謝謝你，沒有故意輸給我。”
“我想過故意輸的，可你的劍讓我感覺到了死亡，不躲不行。”
“是嗎…可我看你相當從容。”
看着道森只破了層衣服的亞索相當不甘，只要再快一點，再快一點他就成功了，可最終還是慢了一步，沒了出其不意的他，就算在發動劍招也不過是自取其辱。
“我只是習慣了而已…有人來了。”
輕描淡寫的道森突然眉頭微皺，順着他目光回頭一看的亞索，就看到粗布白衣的銳雯急匆匆跑來，人還未至就喊道：“亞索、亞索，素馬長老不行了…想見你最後一面！”
“怎麼可能，來之前還滿臉紅光的…”
呢喃着的亞索看向道森，他多麼希望自己剛纔勝了，這樣就有理由讓其去救人，雖然不一定救得回來，但總歸有些希望。
“阿卡麗在嗎，雯子？”
道森直呼其暱稱，因爲銳雯失憶後就只想起了這個稱呼，所有人就都這麼叫了。
“在的，哭得稀里嘩啦的…說不想遵守他們之間的保密約定了，想來找你又被素馬長老攔下。”
接上話語的銳雯神色難免複雜，她很清楚少年的醫術了得，可素馬卻倔強的不讓他來看，也不知是爲了什麼。
“或許這就是命吧。”
丟下這句話的亞索走得乾淨利落，反倒是落後一步的銳雯是時不時回頭看上他一眼，眼淚汪汪的，一副希望他能去救素馬的模樣。
雖然沒有之前的記憶，但曾有的善意做不得假。素馬長老在最無助時刻的援手銳雯心底深處還記着。是以她醒來以後極度不安的心情，在見到素馬後便平復下來，然後她順利成章的被素馬邀請擔照顧他的侍女，日子倒也過得平凡、快樂。
“你真是個…大騙子。”
在兩人離去後，有感而發的婕拉傳來意念。
“保留着一絲希望的絕望，與全然沒有希望的絕望…如果讓我選當然是後者，可這次情況特殊不是嗎，你也知道的。”
出言解釋的道森目光閃爍，素馬之所以不讓他去檢查身體，是因爲他早就知道了，而且在那天回到別院時就知道了。
素馬爲了幫銳雯打碎武器，耗光了體內最後一絲元氣，引得死亡提前到來，這纔是整件事情的真相。
倒不是說素馬爲了庇護銳雯到此程度，而是他不想讓亞索有其他心裡負擔，說成自然而然的生老病死，雖然會讓人傷心難過，但起碼不會留下什麼遺憾。
早知這件事的道森，雖然從頭到尾沒有和素馬爲此交流過，可他們彼此還是相當默契的沒有再見面，這自然也就保留了最後一絲希望。
等素馬死了，人們反而會說“素馬長老是不畏懼死亡的聖者，在明知有可能獲救的情況下，還是選擇了自然而亡，令人敬佩”等等之類的話語，然後御風道場就會讚譽一片，在他死後名聲大噪一番，從而保證兄弟會的那些“豺狼惡犬”不敢貿然禍害道場所在的疾風村。
當然，不來救人的道森也沒人會說什麼。
畢竟他盡心盡力的救了那麼多人，這一點所有人都看在眼裡，只不過這份感激之情在道森不止一次的提自己是均衡弟子時，從而轉給了均衡教派。
反正他總要離開的，就當這是對凱南所授的一些回報吧。
畢竟凱南出手闊綽，在告知道森如何教阿卡麗時，還將他在魔法上，尤其是雷元素的感悟都傳授給了，對道森來說可謂是收穫頗豐。
“可我無法理解，越是對‘人類’深入的瞭解，我就越發的迷惑…你們啊，太複雜了。”
沉默片刻後，對人類從厭惡到好奇，試圖理解，再到如今的深入，或者說設身處地去換位思考的婕拉開口，她的人性化越發明顯，到了最關鍵的一步。
只要這一步邁出去，婕拉就能愛上人類，在將來選擇與人類共存，而不是作爲一個“植物種族主義者”將這世間的一切絞殺、吞噬、
這樣的話，道森將來就不用與她刀劍相向了。
“不理解沒關係，你比還有很多時間去思考、去理解…”
知道這種事急不得的道森也不推波助瀾，將話題一轉：“對了，關於那個鬼鬼祟祟的傢伙…找到了嗎？”
最近這段時間，總有一個傢伙在疾風村外遊蕩，不知是人是鬼，反正跑路有一手，任何風吹草動都瞞不住對方，以至於就算知道有人在偷窺村裡，道森也沒太好辦法。
一開始道森以爲這是諾克薩斯的探子，甚至懷疑過是行蹤成謎的卡特琳娜，不過還是婕拉讓他打消了這個念頭。
在村外遊蕩的是個未知生物，婕拉信誓旦旦的說這絕不是人類，因爲人類不可能獲得大自然的庇護，讓她都無法抓到其準確方位，被對方一次又一次逃了。
“對方大半時間會在夜深人靜時出現，對村裡人，對你並無惡意…何必非要弄清祂的身份呢。”
誰知道婕拉一開口就是勸說，以至於道森臉色古怪：“人類對於未知通常是恐懼的，但自負有力量的就會好奇，如我一樣去探究對方的存在，然後交流或者…最後再決定是否視而不見、敵意、或者殺戮，我得見一下確定你說的，否則就是走也不安心，這裡可是有那麼多病號呢。”
“好，只是我也不太確定…只有一個大致範圍，只有一次機會，一旦打草驚蛇，對方可不會再犯同樣的錯誤。”
對這個陌生的遊蕩者，這段時間來婕拉可以說是費盡了心思，以對方的這種隱蔽能力，要做壞事的確早就做了，根本不用給她逐步確認其身份的機會。
“我可不想多待上一段時間…需要做什麼準備工作嗎？”
“冥想吧，把你剛纔戰鬥激起的戰意壓下去，等晚上我們行動時你要保持心如止水的狀態，這樣才能最大程度的靠近對方不被發現。”
“沒問題，去樹上好了…”
躍上林間大樹的道森盤膝坐下，本就有些昏暗的天色在此期間迅速流逝，在這期間村裡還爆發出一陣悲傷的哭聲，道森對此只能默哀片刻，又一次投入冥想中，悄無聲息的迎來深夜。
“人類真是脆弱。”
“生老病死，人之常情…素馬長老死得其所。”
“死得其所嘛…這邊走，對方在村子南邊療養屋附近。”
“都到這兒了，還是沒有敵意？”
“有敵意的話，你覺得裡面的病人能活？”
被婕拉反問的道森沉默下去，趕了一會兒路他纔開口：“我想了想，你說這傢伙是不是在修煉什麼魔法…比如暗影魔法。”
“你可是瓦斯塔亞霞瑞，對精神領域異常敏銳，誰能瞞得過你？”
“不對，沒你想的那麼簡單…精神領域並不是單一的地方，而是有許多地方組成的，它們之間的頻繁交匯一天要發生無數次，每一次都會有漣漪波動產生，我不可能一直監視其中的，再說了暗影魔法的修行方法也比較獨特。”
“你不是修行過嗎，爲什麼不能確定？”
對人人談之色變的暗影魔法，婕拉表現得平靜異常，道森慢慢停下來：“暗影魔法和心魔一樣，都是利用人心的恐懼情緒…艾歐尼亞人特有的心魔，不對，應該是初生之土的兩界交錯的特殊地理環境，讓那些心魔本體亞扎卡納可以肆意入侵現實，修行暗影魔法的人，要是在這種噩夢頻繁，心魔橫生的地方伏擊惡魔、被心魔所困擾的人類，可是事半功倍的。”
“我覺得你猜錯了。”
“我也希望如此。”
“那就走吧，答案已經近在眼前了。”
可即便如此，和新皮膚的融合也是一個痛苦不堪的過程，但總好過死亡，活下去向諾克薩斯人報仇，是這些人如今唯一的動力。
“左邊、左邊，右邊，左邊…近了，近了，千萬小心！”
在婕拉的指揮下，來到療養屋附近的道森如閒庭散步般在黑夜中緩慢前行，連一片落葉都沒有踩到，就這麼悄無聲息的來到近前，看到一個鬼鬼祟祟的背影——一隻似鹿非鹿，半人半獸的瓦斯塔亞。