不過一夜的功夫，樓逆被冊封爲王，賜號端的消息整個京城都曉得了。
這天的朝堂，是樓逆第一天上朝。他綰白玉小冠，博帶飄然，穿着對襟大袖衫朱衣的朝服，下系朱裳，襯以白花羅中單，束以玄色大帶，壓玉佩、錦綬。着白綾襪黑色皮履，豁然之間，很是有番清貴威儀。
他往朝中一站，起先還交頭接耳的朝官們頃刻鴉雀無聲，不時有人偷瞄過去，感嘆九皇子生的出衆的同時。又覺他沉穩的讓人心驚，哪裡像是生長在鄉野民間，不通禮俗的沒見識蠢貨。
樓逆攏着雙手，微微垂眸，心裡打定主意，不管朝堂之上如何風起雲涌，他裝模作樣一番就是了。
眼下他親王的身份已是諸皇子中的頭一份。再露鋒芒，還不叫其他幾位皇子勾結起來先針對他？
很快。時辰一到，明黃龍袍的聖人與氣勢蜚然的皇后??而來，聖人一撩袍擺當先坐到龍椅上，皇后落後半步。在小太監的攙扶下，這才落坐到龍椅之下垂掛有輕薄紗幔的椅子上。
那小椅，儼然就是把縮小的龍椅。
樓逆跟着衆位王公大臣行了大禮，在太監尖利的嗓音中起身，就聽見聖人一拂寬袖，朗聲道，“諸卿有事請奏，無事退朝。”
聖人這番作態，朝堂衆臣已經怪不怪，有奏請的，假惺惺與聖人回稟。
樓逆一聽，這奏請內容無非都是對聖人的歌功頌德，仿若整個大夏王朝已經是歌舞昇平，國泰民安，再昌盛不過。
他眉頭微皺，瞥了眼坐在龍椅上的聖人，見其眼下有青影，面有頹氣，疲倦不堪，不肖說，昨晚定是不知又與哪個妃嬪廝混一宿。
聖人果然沒聽幾句就厭煩，他右手指頭蜷縮，不斷摩挲龍椅扶手。
位與下方點的皇后將這幕盡收眼底，隱在紗幔之後，她翹了翹脣角，開口打斷大臣奏請，“聖人可是龍體睏乏？不若稍作休憩。”
這話說到聖人心坎裡，他雖很是不待見皇后，可從來不會有違自個的心意，故而虛虛握拳，抵在脣邊輕咳一聲，“皇后真是體恤孤，孤又怎好不領受皇后的心意。”
皇后點頭，淡笑道，“總歸朝中無大事，若有需要聖人的，臣妾稍後讓人將奏摺送到聖人中和殿。”
聖人手搭在太監手上起身，他看了眼皇后，“不必，皇后自行處理了就是。”
話落，聖人竟當真在衆目睽睽之下先行退出大殿，叫頭一次上朝的樓逆大開眼界，若非親眼所見，他實在沒想到，聖人居然是這麼個蠢貨，也難怪皇后能輕而易舉的就將半數的朝堂都掌控在手中，這麼多年，沒逼聖人退位讓賢，已經是天大的恩德。
這樣一想，樓逆便心生出諸多的心思來，眼見聖人是個靠不住的，自個親姨母還不知是何種貨色，若皇后真是他的殺母仇人，這仇想報恐怕還十分艱難，除非他……
奪嫡！
如此纔可盡數將一應人等一網打盡，斬除的乾乾淨淨。
心裡生出這樣的想法來，便猶如破土而出的種子，以他自來便壓抑着的狠厲爲養，以戾氣爲根，迅速的生長開來，再無掐滅的可能。
他這樣想着，耳邊就聽到皇后似乎在喚他。
“昨日聖人深覺小九是個孝順的，故冊封爲王，賜號端，本宮瞧着，小九也是個好的，憐其幼年孤苦，另行賜字號清，賞雙王封號……”
說完，皇后看着下面微有吃驚的樓逆，又道，“衆位卿家可有異議？”
擁護皇后的大臣，自是讚賞有加，還言辭華美的將樓逆好生誇讚了頓，而覺皇后擾亂超綱的王公，立馬就有人站出來反對道，“臣有異。”叉撲呆亡。
“九皇子無功無德，賜下親王封號，已是天大恩德，何來雙王榮耀，這與大夏朝，史無前例，故而不妥。”
“臣附議。”
“微臣附議。”
……
樓逆不動聲色，將朝堂之上意見相左的挨個都記下，心裡頓時明瞭哪些人是站聖人那邊，擁戴正統的，哪些又是皇后麾下的，一清二楚。
皇后好一會沒吭聲，只看着樓逆問道，“小九覺得如何？”
樓逆趕緊拱手行了一禮，“古語云，無功不受祿，端王名號已讓兒臣誠惶誠恐，再加清王封號，這等天大的福氣，折煞兒臣矣，兒臣愧不敢當。”
他又不是傻子，分明一個端王的封號都讓其他皇子忌憚了，再加個清王名頭，還不成爲旁人的眼中釘肉中刺，這與他之前的考量不合。
聽聞這話，看不出半點心思的皇后點點頭，當應下，“既然如此，那便作罷，不過，傳令下去，本宮予端王的賞賜多加一成。”
樓逆一凜，便是連智多近妖的他都迷惑了，看不出皇后到底是何種心思，這先是要封他雙王，爾後輕易鬆口，便是賞賜加倍了。
他擡頭看了看皇后，發現她正好也看向他，隔着紗幔，他也就不曉得皇后嘴角浮起一絲淡笑。
這事按捺下，爾後便是一些正經的朝堂之事。
樓逆見皇后一一處理下來，果斷利落，又信手拈來，似乎就沒甚事能難住她一般，若非爲女子，這樣的才幹真真的是帝王之才。
早朝退了，樓逆踩着步子往外走，纔出殿門，就讓一宮人喊住了。
他不識人臉面，便覺得這宮人陌生的緊。
但見那宮人垂頭一行禮，小聲的道，“皇后娘娘請端王過殿。”
樓逆點頭，也不要人帶路，徑直就往東宮長樂殿去。
長樂殿中，皇后已經換了鳳袍，只穿着輕便的常服，一頭鳳冠也卸了，鬆鬆綰着根墨玉簪子，若非是身處深宮，半點都不像是尊貴無比的皇后。
她如常拿着奏摺在看，見樓逆進來，不用他行禮就先道，“勿須多禮。”
末了，嚴嬤嬤搬了張錦杌過去。
樓逆敏銳的察覺嚴嬤嬤看他的目光帶點奇異，像是想從他的眉目之間打量出什麼，又帶着一些突兀的欣慰。
皇后放下手裡的奏章，輕言細語的道，“今日上朝，可有看法？”
樓逆心思急轉直下，他一邊揣摩皇后問這話的意圖，一邊思量合適的措辭，好一會才斟酌的道，“兒臣資質愚鈍，對朝堂之事，並不太懂，有負母后期望，兒臣惶恐。”
皇后眸色幽深地看着他，意有所指的道，“你非愚鈍，哪裡又來惶恐。”
她似乎想起什麼，語氣有點感嘆的道，“你母妃，昔年那可是個驚豔才絕的人物，作爲人子，你豈能愚鈍。”
話到最後，已帶上莫名其妙的眼力。
樓逆垂眸不語。
皇后也失了繼續說下去的興致，也沒說讓樓逆退下，她復又拿起奏摺，慢條斯理地看了起來。
不多時，就有宮女領着個小人進來。
那小人大概四五歲，矮矮的身子，圓嘟嘟的像個球一樣，偏生還費力地抱着個茶壺，步伐蹣跚地跨進來，奶聲奶氣的就道，“母后，小十一給您送茶水來啦。”
這聲音讓一向殺伐果斷的皇后頓的笑了起來，她擡眼神色溫和地對進來的幼童道，“小十一今個怎的這般體貼母后，可是又闖禍了？”
那幼童抱着個白玉茶壺，本就很吃力，正往皇后那邊去，哪知樓逆站中央剛好擋了他的去路，他竟也不曉得繞個道，就那麼苦惱地皺着眉，小小的人仰頭，可憐巴巴地望着樓逆。
樓逆轉眼看去，第一眼，目光就頓在幼童懷裡的白玉茶壺上，那茶壺整個白玉雕琢，以竹爲形，壺身有翩然青翠竹葉，而整個壺柄卻是一節青竹彎曲而成，且壺蓋上有數枚白玉圈鎖成一串接連上壺柄。
那白玉壺，分明就是他之前在平洲玉雕大比上雕的白玉竹節壺，由此才贏的了枚稀世刻刀。
“小十一，那是你九哥，往日不是念叨麼？今個看到怎麼就傻了？”皇后笑着道。
十一皇子立馬就喜笑顏開，他將懷裡的白玉竹節壺遞給宮女，半點都不怕生，就那麼抓着樓逆的朝服袍擺，哧溜哧溜的就要往上爬，最裡還道，“九哥，九哥，我是小十一。”
樓逆動也不動，只狹長的眼梢一眯，瞬間就反應過來，這可不就是五位皇子裡最小的十一皇子，爲聖人身邊的宮人所出，生母難產去世，自幼便抱到皇后身邊教養。
“九哥，你是不是不喜歡小十一哪？怎的都不抱抱小十一？”十一皇子還年幼，根本不懂宮廷是非，也不曉得奪嫡殘酷，他只近日老是聽人說，排行屬九的皇兄回宮了，且長的俊的很，便是仙神都不爲過。
十一皇子就這點好，除卻吃食，最喜的就是和美人親近了，況這人還是他九哥來着。
樓逆低頭，就見那小人眼汪汪地仰頭望着他，爬了半天爬不上去，好生可憐兮兮。
他一怔，居然覺十一那雙純粹晶亮的眸子竟和自家師父的如出一轍。
“沒有，九哥很喜歡十一弟。”他說着，彎腰欲將人抱起來，然才一入手，就覺手上一沉，差點沒抱動。
他目光古怪地瞥了瞥十一臉上的軟肉，又捏了捏他身上的小肉，深覺十一怕是有史以來最肥的皇子了。
皇后一直坐那面帶淺笑，見樓逆沒半點嫌棄，與十一也頗有親近，頓暗自點頭。
樓逆也算找着點與皇后的相處之道，中間夾着十一緩和，他倒有心思調笑了句，“母后怎的將十一弟養的這般膘肥，也不肖讓他忌忌嘴。”
皇后輕笑了聲，身邊的嚴嬤嬤插嘴道，“王爺有所不知，十一殿下除了那點口腹之慾，可再沒別的喜好了。”
這一聽就是打趣的話，卻讓十一苦惱了，他皺着小臉，小手纏着，瞅着樓逆那張臉，覺得自己好似討好錯了人，誰跟他說美人都是心地軟和來着，可不見他九哥一見面就說他膘肥。
皇后見兩皇子相處還算好，便揉了揉眉心道，“本宮近日身子多有不濟，小九若是方便就帶帶小十一。”
樓逆即便不情願也只得點頭。
他目光從那白玉竹節壺劃過，就問道，“這竹節壺倒是好看，只雕工稚嫩，不像是宮廷所出之物。”
說起這個，皇后臉上的笑意加深幾分，她摸了摸那白玉竹節壺就道，“是你那大皇嫂有心了，喜到處去收攏奇珍，在外得了這壺，說用來泡茗茶，很是稀罕，就送上來了。”
聞言，樓逆心頭瞬間就有數了，曉得平洲那次，自己能得魁首，多半還是那未曾謀面的大皇嫂開的口，當是時，就不曉得真是巧合還是多有其他。
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