下毒高手？仵作說的也不錯，但更準確的來說，花含笑是製毒高手。
與百鬼谷瞬息萬變的下毒手法相比較，花含笑那點伎倆還真拿不出手。但他製毒的方法卻比百鬼谷高深數倍不止。
且拿育魂花來說——以山野孤魂植育花骨，已是天下絕無僅有。
“含笑叔叔，你要帶我去哪裡？”
馬匹在街上疾馳，馬上的兩人衣裾輕飄，英姿勃勃，引得少數人側目。風聲簌簌從劉雲影耳畔劃過，他望着身旁急退的建築，急問道。這分明就是出城的路。
“我不喜歡這樣的你。”花含笑卻答非所問，“你爲何還要回侯府？回到江淮來？”
“我……”
“不必急着回答。你暫想片刻。”花含笑打斷他的話，旋即帶着他轉到一條巷子裡。這條小巷落在江淮城的最外圍，再行幾步便是往北的城門。巷子右側有道小門通向一處院落，此時正敞開着。
花含笑輕車熟路的策馬而入，他面容浮着淡淡的笑意：“這是我在江淮城新買的院子，你瞧瞧怎麼樣？”
闖入眼簾的是寬敞的庭院，四周種着兩排樹木，迎風而立。可惜入秋，也只餘殘葉枯枝。
劉雲影目光一亮：“含笑叔叔早就到江淮了！？”
“正是。”花含笑招呼他下馬，帶着他穿過迴廊來到廳堂上，“當時那老頭非要賣我五百金，結果我好說歹說，才以三百金的價格成交，雲影你說，我是不是賺了？”
“含笑叔叔，你是何時來江淮城的？”劉雲影無心賞景，他拿起笛子瞧了一會兒。兀自想道，怪不得他一發出訊息，還不到半個時辰花含笑便來了。
“何時來不打緊。打緊的是我爲何而來。”花含笑提了提衣襬，落座堂上。沏了一盞熱茶遞給他，“你也坐下。”
劉雲影接過茶盞，熱水將冰涼的手指燙的發紅，可他拿在手裡，竟是一點感覺也沒有。
“那含笑叔叔……是爲何事而來？”
“爲你呀，小子！我想你了便來看看你，你可倒好。多年不見我也不知道說些好聽的話哄我開心。我將笛子送給你，是希望你常常吹奏，不管我身在何處，聽到此音我一定會過來找你。聊聊天喝喝酒，不過你……想必快要把它忘了。”花含笑抿了口茶，幽幽嘆息。眼裡掩飾不去的失落。
劉雲影面有愧色，旋即放下茶盞跪在他身前：“含笑叔叔誤會雲影了，雲影怎麼會忘記您。當年若不是您好心收留，並替雲影治好眼睛，恐怕雲影也不會有今日……這些年不聯繫您，只是不想您捲入這些無止無盡的權謀爭鬥。”
“我這般貪財，就算心無權謀。只怕爭鬥也少不了，你何必擔心？”花含笑拉他起來，像對待孩童般拍拍他的手背，“不能因此，你就不理含笑叔叔了罷！”
“雲影錯了，雲影不該……”
“罷了罷了，你這不是想起我來了。”
花含笑越是寬慰，劉雲影就越愧疚：“此次是有事要拜託含笑叔叔所以才……才找的您。”而並非因爲單純的想念。
“雲影啊，你今年才十八歲……”花含笑嘆息道，“卻已經滿肚子的陰謀詭計。你這是何必。”
劉雲影猛然一震：“含笑叔叔！”
他竟然說得這樣直白，無疑是否定了少年在他心目中的品行。少年可以不在乎父親的看法，甚至不在乎皇帝、天下人的看法，可他不能不在乎花含笑對他的評價。
“因圍困望月軍隊，而殘殺無辜百姓；因一己私利，棄戰回都；因地位名利，陷害忠良；這不該是你啊……”花含笑彷彿知道一切，他搖了搖頭，“那些百姓死得何其無辜，而章將軍忠心耿耿，拋頭顱灑熱血保家衛國，只是因爲派系紛爭落得命喪黃泉的下場。他才三十多歲，真是可惜，可惜啊……”
劉雲影神色頹然，幾番欲言又止，可卻尋不出一個詞來，他一直以爲他所做的都是對的。但此時從花含笑嘴裡聽來，全都是十惡不赦的手段！
“我……”
“我以爲你和他們不一樣，”花含笑擡手示意他閉嘴，“可短短几年時間，朝廷這個大染缸就把你染得不黑不白！”
聽得這話，劉雲影雙頰的肌肉微微一抽。眉目也隨着沉了下來。
“但你有你的選擇，我不會強迫你做任何，不管你已經做了什麼，或是準備要做什麼，你都是我疼愛的那孩子。不過，魂香的事我不能告訴你。”花含笑飲完一盞茶，又自己沏了一壺。這院子裡半日不見一個下人，想來是花含笑自己住慣了，不喜歡被人打擾清閒。
劉雲影難掩動容，聽到最後一句，卻是驚詫：“魂香之事含笑叔叔爲何不能告訴我？”
“因我與你選擇的主子不同，需各自爲伍！”花含笑目上漸漸浮起寒冰，“魂香，是我給我主子的禮物。”
那一霎，劉雲影恍然明白了些什麼，片刻後震驚道：“此次刺殺的行動，含笑叔叔是知道的？”甚至可以說，就是他口中的“主子”所爲。
花含笑點了點頭：“沒錯。”
劉雲影張了張嘴，一時不知所措。
“你若要查下去，就把你的含笑叔叔直接交到狗皇帝手裡好了，反正查到最後，我也不會逃得過，還不如讓我替主子頂罪去。”
“不！”劉雲影回過神來，“我不會把含笑叔叔交出去。”
花含笑聞言欣慰了一會兒，而後又皺緊眉頭：“但你是必定要查清案件的。”
“我不查，我不能害您。”幾乎沒有猶豫，他斬釘截鐵的道。
“可你查不清案件，就是抗旨不遵，皇帝會要了你的命。”
“我手下還有數萬兵馬，皇上不會輕易動我的。”少年堅定的看着花含笑，“無論如何。我不會害含笑叔叔。”他就算狼心狗肺，害盡天下人，也不會害他的含笑叔叔。
當他被拋棄。當他的人生裡只有黑暗，是這個人把他從深淵中拉了起來。陪伴着他在絕望中一步步走來，這樣的恩情對他來說，足以用一個天下去換。
花含笑沉吟了片刻，忽然說道：“我的主子此番襲擊遊行隊伍是因爲玉屏卷。”似乎是被劉雲影的堅定感動，花含笑將一些事情托盤而出，“你作爲皇帝的心腹，自然對玉屏卷不陌生。可你是否知道，‘得古畫者，承襲天下’之言？”
劉雲影蹙了蹙眉，點點頭。
花含笑又道：“我的主子卻是近日才知道此事的。傳說。奪得古畫，解開畫謎，便可得坐擁天下的力量……而解開畫謎的方法，是以賀樓祭司的性命祭畫！”
“所以，含笑叔叔的主子是想把祭司搶走？”
花含笑點頭：“正是。”
“那麼說來。畫卷在含笑叔叔的主子手裡？”劉雲影驚訝問道。這次的祭司遊行，是皇帝想引出盜畫者的計策，依據皇帝的意思，既敢冒着刺殺帝王的罪名前來搶人，說明畫卷一定在前來襲擊的人手中。
這麼推算。盜畫者是花含笑的主子無疑了。
誰知，花含笑更是震驚：“畫卷不在皇帝手裡？”
劉雲影將事情說了大概，從楚徽宮畫卷被盜到昨日的遊行：“這不過是皇上的計策罷了，就是想引出盜畫者，其實，那祭司也不是真的。”
“什麼！？”花含笑睜大眼睛，“但她能憑空祈降花雨，揮手造龍，怎麼可能不是祭司？”若非祭司，有誰會有這般神奇的能力。
“雲影也不知那女人到底是誰，至於那些是怎麼變幻的，也不得而知，但她的確不是祭司。真正的祭司，早就在楚徽宮被燒死了。”楚徽宮的事情，皇帝並沒有同劉雲影明說，但憑他在皇帝身邊的地位，去查倒也不難。何況皇帝時不時會提起往事，加以分析，很容易得出結論。
“我的主子本先打算將祭司劫走，再慢慢打算畫卷之事，誰想，這竟是個圈套！”花含笑恨嘆一聲。這麼說來，真正的盜畫者一直躲在暗處看戲而並未出手。
劉雲影意外得知這些，心情一時難以平靜下來，花含笑的猜測，他下一刻也想到了：“盜畫者此番未出手，莫非早就知道了遊行是個圈套？”
花含笑若有所思：“或許，盜畫者根本就是朝廷中人，並且地位還很高，否則不會對這一切瞭如指掌。”
少年沉思着，良久後忽的說道：“此案儘快了結纔是，既然含笑叔叔的主子並不是盜畫賊，那更不必將時間荒廢此事上了。”
“你打算怎麼與皇帝交代？”
“我自有我的辦法，但這五個刺客，雲影不能替含笑叔叔保下了，他們必須得死！”
花含笑目中平靜，看不出喜憂：“他們來之前，就抱着必死決心。”言下之意，便是那些刺客一旦行事失敗，根本不打算活着離開。
劉雲影抱拳對着花含笑單膝跪地：“雲影出來已久，得回去了，否則難以交差。含笑叔叔住在江淮，要小心纔是。”
寒暄幾句後，少年原路返回，騎上馬之前，不忘囑咐花含笑道：“刑部的人恐怕知道了含笑叔叔與我是相識的，這幾日出去不論我做什麼，含笑叔叔都不能誤會我。”
“好。”花含笑對他笑了一笑，“我答應你。”
少年這才策馬遠去。
花含笑靜默良久，兀自道：“孩子，你的含笑叔叔利用你也是不得已，你我各自爲主，自要爲自己的主子謀利。”